“小姐放心，奴婢早就為小姐準(zhǔn)備好了！”花瓊笑著退了出去。

    等到一切都收拾妥帖，百里秋水同花瓊二人便向老夫人的欣榮院趕了過去。

    就在她正要進(jìn)去的時候，卻在欣榮院的外面撞見了皇甫翌辰，向來喜歡干凈色調(diào)的皇甫翌辰，應(yīng)當(dāng)是被二夫人逼著，身上難得的多了幾抹喜慶的紅。這俗艷的顏色出現(xiàn)在他的身上，竟然也多了幾分出塵的氣息。

    望著皇甫翌辰那張謫仙一般的面容，百里秋水忽然有些恍惚，她總覺得自己似乎有什么重要的事情，卻怎么也想不起來了，好像同他有關(guān)，又好像與他無關(guān)。

    “秋水，你這么看著我，難道是不認(rèn)識二哥了？”皇甫翌辰說話時，手里已經(jīng)多了一樣?xùn)|西，二話不說便相當(dāng)自然地拉過了她的手，那東西一按一落，一只瑩潤的玉鐲已經(jīng)落上了她的手臂。

    那玉鐲很是奇妙，像這樣寒冷的天氣，觸及到皮膚的時候竟然一絲冰冷都沒有，反倒像是一抹溫?zé)岬娜N近在了她的手腕上。

    百里秋水愕然，“這是……”

    “壓歲錢，新年圖個吉利嘛?！被矢σ畛叫Σ[瞇地擺擺手，笑得像只狡黠卻又魅惑的雪狐，“不值幾個錢，三妹妹就不用惦記回禮了。”

    百里秋水有些哭笑不得，壓歲錢本來就不存在回禮這一說，皇甫翌辰這么說，分明就是在光明正大地讓她回禮。只是像這鐲子一樣價值不菲的東西，她可不知道該回什么，干脆就當(dāng)成聽不明白，打算糊弄過去。

    就在這時，百里蘭芷的聲音忽然笑嘻嘻地傳了過來，帶著一絲小妹妹特有的撒嬌方式，依偎在百里秋水身邊，笑瞇瞇地看著皇甫翌辰，“二哥新年好！”

    “五妹妹也來了，正好一起進(jìn)去，別讓老夫人等急了?！闭f著，皇甫翌辰便向院子當(dāng)中走了進(jìn)去，一邊走一邊側(cè)身回頭看了她們兩眼，示意她們也快一些。

    百里蘭芷的眼底立即隱隱流露出一絲失望，剛才她分明看到二哥給了姐姐什么，還說是壓歲錢，原以為自己過來，他也會送自己一份，可是……

    “來，我們也進(jìn)去吧。”百里秋水并沒有察覺到百里蘭芷的那一絲失落，轉(zhuǎn)過頭沖她笑道。

    百里蘭芷連忙藏好臉上的失落，反正從小到大，她最擅長的就是這個。她點點頭，又露出了那略帶一絲怯意的笑，跟在百里秋水的身后走了進(jìn)去。

    老夫人因為昨晚的事情，興致并不怎么高，聽到這幾個孫輩連番說著吉祥話哄自己，臉上的神情看起來才舒展了些。若是往年，像這種時候，在分發(fā)壓歲錢之后，老夫人必定會將這些小輩留在房里，聽他們熱熱鬧鬧地歡騰上一天?？蛇@次，老夫人卻沒了心情。

    老夫人沒興致，那整個百里府過年的氣氛就都不會高漲，以往還會有不少人在年初一就趕來拜年，意圖討好百里府，而這一回卻是門可羅雀的蕭索景象。

    皇帝在御書房將百里于道斥責(zé)了一通的消息，在短短的時間之內(nèi)便不脛而走，那些精明過人的大臣，在沒觀望出一個確切肯定的答案之前，誰也不敢先往百里府這里湊，生怕圣上一個動怒，將自己也連帶了進(jìn)去。

    向來被揚城所有百姓仰望的百里府，如今竟變成了誰也不敢靠近一步的是非之地，這讓向來把面子看的比天大的百里于道，心里更是慪氣不知道慪了多少回。連帶著又將對百里昔年的怒意遷怒到了大夫人的身上。

    直到正月初五，百里于道都不曾去到大夫人的房間里面過夜一次，而是天天都待在四姨娘的院子里。百里昔年也沒了往天的意氣風(fēng)發(fā)，帶著滿臉滿身的傷，繼續(xù)跪在祠堂當(dāng)中，這次哪怕是百里伊人拿出再多的銀兩賄賂，也沒人敢偷著將她放進(jìn)去探望。

    府里的主子一個比一個消沉，下人也全都大氣也不敢出一聲，全都小心翼翼地做事，規(guī)行矩步，生怕一處做得不對，便會成為主子撒氣的對象。

    這低落的景象，終于在大年初七，宮中宴請文武百官之后出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)。

    這天的百里于道，仍舊遲遲不見歸來，老夫人輕抿了唇，一言不發(fā)，神態(tài)之間卻不無擔(dān)憂。大夫人的視線也時不時地悄悄打量一眼兒子，生怕之前大年夜的事情重又發(fā)生一次。

    老夫人遲遲不開口，這滿桌的人也都沒一個人敢發(fā)出聲響，終于，百里于道又像是先前那樣，掀開門簾便快步?jīng)_了進(jìn)來。

    隨著百里于道一同涌入的寒氣有一縷掃在了百里昔年的臉上，百里昔年下意識地一個瑟縮，冷汗遍布了后背，那還帶著淤青的眼睛幾乎都要閉了起來?？伤胂癞?dāng)中的力度卻始終都沒有落下，百里于道沒有沖到他的眼前，而是坐回到了自己的位置上。

    上次回來的百里于道，臉上的怒意就像是電閃雷鳴，而如今他卻一臉喜色，猶如春風(fēng)拂面。見狀，老夫人寬了心，問道：“道兒，你今天去到宮里，可是有什么好事發(fā)生？”

    “有，自然有！”百里昔年笑得分外喜悅，“母親，咱們百里家果真有神明庇佑，已經(jīng)是否極泰來啦！”

    “哦？”老夫人似乎也被他的這一分喜色所感染，問道，“是什么好事？”

    “今天宴席散了之后，圣上又將我喊去了御書房，還是為了昔年的事情，只不過這一次卻是天大的喜事！”壓抑了這么多天，百里于道可算是揚眉吐氣了，“圣上說他深思熟慮之后，覺得就這樣將昔年棄之不用，也有些太過專橫。”

    大夫人立即喜上眉梢，“那陛下的意思是，咱們昔年這就可以入朝為官了么？”

    “夫人猜的不錯！”先前讓自己丟盡顏面的小畜生，又成為了讓自己驕傲的兒子，大夫人自然也從先前管教不力的敗兒慈母，重又變回了他心中那個可靠的夫人，“只不過這官職卻暫時尚未敲定，而且是否能成，還要看昔年這次的努力了。”

    回過神來的百里昔年，還來不及高興，聽到這又面露狐疑，“父親，圣上的意思是……”

    “空明南方邊境，入冬之后便遭了雪災(zāi)，只不過雪災(zāi)的規(guī)模并不大，所需要的救助物資也不多。所以陛下打算，將運送救助錢糧的事情，一手交托給你。只要你順順當(dāng)當(dāng)?shù)匕彦X糧帶人運送到南方災(zāi)區(qū)，又順順利利地回來，圣上就允許你立即入朝為官！”

    聽到這，三夫人的臉上露出一抹不耐煩的無趣神情，原本還以為今天也能等到好戲看，結(jié)果卻是別人家的兒子眼看就要飛黃騰達(dá)。掃一眼自己那個老實沉穩(wěn)，卻處處都不及人家的兒子百里易安，三夫人又任不住撇了撇嘴，眼底盡是一片不痛快。

    百里伊人笑道：“這又不是什么難事，一定難不倒大哥的，看來這次大哥回來，往后父親再上朝時，可就要多一個人陪伴了?！?br/>
    老夫人也笑著附和道：“這種事情，昔年做來必定不成問題?！?br/>
    “那是自然的！”百里于道的臉上隱隱有著三分得色，“我百里于道的兒子，自然錯不了！”

    就在百里于道正欣然自得的時候，皇甫翌辰卻注意到了從百里秋水眼底的那一抹嘲諷。

    大夫人問道：“那什么時候動身去南方，這一趟去要帶多少東西？大概什么時候才能回來？”

    “明天就動身，明天一早就讓昔年隨我入宮，領(lǐng)了救災(zāi)的錢糧，便帶上護(hù)衛(wèi)一起啟程。最多不過半個多月，也就能趕回來了。”

    百里伊人盈盈一笑，沖著百里昔年道：“既然是這樣，那我可就要提前恭祝大哥凱旋了。”

    說著，百里伊人忽然又想起了什么，好奇地問道：“父親，女兒有一件事想不明白。之前皇上曾經(jīng)發(fā)了那么大的脾氣，怎么才過了沒多久，這想法卻又變了？”

    “這個么……”百里于道微微凝了眉，臉上也是有些想不通的神情，也只能猜測道，“我也是從皇上的話里揣摩出了一點可能，這次，好像是哪個同昔年平時素有來往的皇子殿下，在皇上的面前求了情，皇上這才應(yīng)允再給你大哥一次機(jī)會?！?br/>
    “是哪位殿下？這份恩情，咱們百里府可是一定要銘記于心的?！崩戏蛉苏f道。

    百里于道卻說不出子丑寅卯來，“母親，我也是從皇上的話里揣測出來的這可能性，至于是哪位殿下，皇上沒有開口，我也不好貿(mào)然去問，萬一再觸怒了圣上，那這機(jī)會豈不是又白白溜走了？”

    “說的也是。”老夫人若有所思地點了點頭，這陰霾了多天的臉上，總算有了一抹不散的笑意，“說了這么久，飯菜都快涼了，昔年明天可就要啟程去南方了，今晚一定要多吃一些家里的飯菜才是?！?br/>
    看著老夫人臉上那欣慰的笑意，百里秋水微微垂下視線，在心中暗暗對老夫人道了一聲抱歉。她并不是非要百里昔年一敗涂地到站起來的機(jī)會都沒有，可她若是不這么做，那他就會像一條陰魂不散的毒蛇，緊緊地咬住她不放。

    不想被毒蛇咬死，那就只能狠狠地對準(zhǔn)了它的七寸打下去，至于之后這蛇是死還是茍延殘喘地活了下來，那一切都要看天意了……