就在陳文祺發(fā)瘋似地尋找沈靈珊之際，這天，沈清從都司衙門(mén)帶回一個(gè)客人。

    “秦將軍，您怎么來(lái)了？”陳文祺一見(jiàn)來(lái)人是秦宗，立刻熱情地上前與他打招呼。

    “陳將軍，末將冒昧打擾，還請(qǐng)海涵吶?！鼻刈谥狸愇撵餍那椴簧鹾?，沒(méi)像往常那樣詼諧戲謔，表情肅然的與陳文祺見(jiàn)禮答話(huà)。

    “秦將軍是路過(guò)還是……”

    “末將奉馬文升馬大人之命專(zhuān)程前來(lái)向陳將軍傳旨的。”秦宗直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)明了來(lái)意。

    陳文祺一聽(tīng)，忙擺上香案，面北而跪。秦宗自懷中請(qǐng)出圣旨，宣道：

    “奉天承運(yùn)皇帝敕曰：據(jù)奏，湖廣黃州府境內(nèi)，暴民方浩鈺蠱惑愚眾、嘯聚山林、搶奪**、滋擾地方。茲敕命翰林院帶俸學(xué)士、武德將軍陳文祺為招討使，克日率兵招討。欽此。弘治四年九月十六日封?！?br/>
    陳文祺磕頭謝恩后，自秦宗手中接過(guò)圣旨，請(qǐng)秦宗入座用茶。

    “陳將軍，馬大人讓末將帶話(huà)，圣上在陳將軍告假期間又傳旨領(lǐng)兵招討暴民，實(shí)在情非得已，希望陳將軍理解?！?br/>
    陳文祺擺擺手，說(shuō)道：“食君之祿，理應(yīng)為君分憂(yōu)。不過(guò)在下有一事不明——”

    “何事不明？請(qǐng)陳將軍明言。”

    “武昌城與黃州府一衣帶水，我等并未聽(tīng)聞那里有暴民起事的消息；家父在湖廣都司供職，也未接到暴民滋擾地方的報(bào)告。即便有一些小小的摩擦糾紛，也不至于驚動(dòng)皇上啊？”

    秦宗似乎早已料到陳文祺有此一問(wèn)，點(diǎn)頭說(shuō)道：“陳將軍果然是一語(yǔ)中的。您看皇上的圣旨，‘湖廣黃州府境內(nèi)，暴民方浩鈺蠱惑愚眾、嘯聚山林、搶奪**、滋擾地方’，這幾句話(huà)都是‘據(jù)奏’，皇上僅僅只有一句話(huà)：‘茲敕命翰林院帶俸學(xué)士、武德將軍陳文祺率兵招討’。看這‘招討’二字，足見(jiàn)圣意也存疑惑。因此對(duì)那方浩鈺是討伐還是招撫，全憑將軍決斷哩?！?br/>
    聽(tīng)了這話(huà)，陳文祺雖然心里有了底，但還是有想不通的地方：

    “一個(gè)‘據(jù)奏’就能讓皇上下旨征討，看來(lái)這奏章不是一般人所寫(xiě)啊。即便如此，皇上為何不敕令地方就地解決，卻指名在下領(lǐng)兵招討？”

    “這個(gè)嘛——聽(tīng)馬大人說(shuō)，方浩鈺不僅武藝高強(qiáng)，而且精通陣法。黃州府三次派兵清剿，均未能攻破他的陣型。而皇上對(duì)陳將軍早前識(shí)陣破陣記憶猶新，恰好陳將軍正在湖廣休假，于是，皇上就……”秦宗指了指案上供著的圣旨。

    盡管這個(gè)理由說(shuō)得過(guò)去，陳文祺仍然覺(jué)得整個(gè)事情有些怪異，想了想又問(wèn)道：

    “還有，有句話(huà)說(shuō)出來(lái)您可別見(jiàn)怪，朝廷不是有專(zhuān)職傳旨官嗎？怎么偏要?jiǎng)趧?dòng)您的大駕？”

    “這個(gè)末將倒是清楚。將軍不是要從湖廣都司那里調(diào)兵嗎？馬大人讓末將來(lái)的意思，不光是代為傳旨，而且要末將與湖廣都司先行溝通，辦好調(diào)兵手續(xù)，省得陳將軍多費(fèi)周章。而且還特意叮囑末將，看看湖廣都司知不知道此事。”

    “馬大人為何在意都司知不知道這件事？難道這是圣意？”

    “我想應(yīng)該是吧。”秦宗含糊地答道。

    “都司王大人應(yīng)該不知道此事吧？不然的話(huà)，他能瞞著我？”沈清插言道。

    “不僅都司王大人不知此事，王大人派人去布政司探問(wèn)，布政使陶魯陶大人也不知此事呢?！鼻刈谡f(shuō)道。看來(lái)他已經(jīng)與都司王大人先行見(jiàn)過(guò)面了。

    這么大一件事情，是何人越過(guò)行省都、布二司徑直“通天”？他為何要這么做？皇上既然差人查詢(xún)都、布二司，說(shuō)明皇上也心存疑慮。既然心存疑慮，怎不敕令湖廣都、布二司詳查具奏，卻匆忙下旨招討？陳文祺心里疑問(wèn)重重。

    秦宗終究是一個(gè)代傳圣旨的人（他是受兵部尚書(shū)馬文升之命前來(lái)傳旨的，如果是皇上直接讓他傳旨，還算得上是欽差），很多事情恐怕也不清楚。因此陳文祺不再多問(wèn)，只默默地點(diǎn)點(diǎn)頭，表示理解。

    秦宗又從懷中掏出皇帝的調(diào)兵詔書(shū)，交到陳文祺的手上，告訴他憑此詔書(shū)可到湖廣都司調(diào)集兵士五千、將領(lǐng)十員。

    次日，陳文祺暫時(shí)中斷尋找沈靈珊的下落，前往湖廣都司調(diào)兵遣將，以盡快招討方浩鈺。

    湖廣都司都指揮使王德文焚香跪接了調(diào)兵詔書(shū)，對(duì)陳文祺說(shuō)道：“陳將軍，黃州衛(wèi)有兵員五千六百人，剛好夠皇上的調(diào)兵之?dāng)?shù)。為了避免兵馬糧草來(lái)回折騰，就請(qǐng)將軍就近到黃州衛(wèi)提兵如何？”

    “如此甚好，末將原本就有此想法?！?br/>
    二人一拍即合，王德文甚為高興，忙去取了調(diào)兵虎符，交與陳文祺。

    “多謝王大人，末將這就前往黃州衛(wèi)，爭(zhēng)取盡快結(jié)束招討，早日歸還兵符?！标愇撵飨蛲醯挛暮驮趫?chǎng)的都司其他官員施過(guò)禮后，轉(zhuǎn)身欲走。

    “陳將軍且慢。”王德文在身后喊道。

    陳文祺轉(zhuǎn)過(guò)身，問(wèn)道：“王大人還有何吩咐？”

    “聽(tīng)說(shuō)那方浩鈺不僅驍勇善戰(zhàn)，而且還詭計(jì)多端，陳將軍可要多加小心才是。”王德文關(guān)心地囑咐。

    “多謝王大人提醒，末將一定倍加小心。”陳文祺感激地說(shuō)道。

    “呃——這樣吧，沈?qū)④姟?br/>
    站立一旁的沈清走到王德文跟前，應(yīng)道：“大人，屬下在?！?br/>
    “打虎親兄弟，上陣父子兵。不如你辛苦一趟，給陳將軍當(dāng)個(gè)副手？”

    兒子領(lǐng)兵打仗，沈清自然有些擔(dān)心，王德文這一說(shuō)，自然正中下懷。沈清連忙拱手敬禮，謝道：“多謝大人成全，末將決不辱使命?！?br/>
    辭別了王德文，父子二人出了都司衙門(mén)，回到家中與韓梅說(shuō)明了原委，決定明日去黃州衛(wèi)提兵征討方浩鈺。韓梅雖著急沈靈珊，但知皇命難違，又見(jiàn)夫君陪同愛(ài)子一道出征，心里稍安，便率春紅、蕊珠連夜為父子兩人打點(diǎn)行裝，一直忙到夜深。

    次日一早，沈清、陳文祺父子兩人身穿便裝、肩背行囊，雇了一艘小船順江而下，不多時(shí)便到了黃州碼頭。上岸以后，根據(jù)事前的計(jì)議，沈清前往黃州衛(wèi)提調(diào)兵馬、安排輜重，陳文祺則去黃州府衙門(mén)，查問(wèn)方浩鈺“蠱惑愚眾、嘯聚山林、搶奪**、滋擾地方”究竟怎么回事以及此前清剿方家寨的情況。

    黃州知府莫仁興年逾五旬，身材修長(zhǎng)而又瘦骨嶙峋，唇下蓄著一綹山羊胡須，在尖尖的下頜映襯下，顯得有些許滑稽。

    陳文祺向莫仁興說(shuō)明了來(lái)意，莫仁興聽(tīng)罷久久沒(méi)有出聲，兩只眼睛骨碌碌地在陳文祺身上轉(zhuǎn)個(gè)不停，臉上似有不豫之色。

    “莫非知府大人對(duì)此事一無(wú)所知？也罷，本將軍就不打擾了?！标愇撵麟m然涵養(yǎng)甚好，但也有性格，見(jiàn)莫仁興像對(duì)待犯人般審視自己，微感不悅，轉(zhuǎn)身便向外走。

    “陳將軍請(qǐng)留步、留步……”莫仁興一見(jiàn)陳文祺要走，連忙起身攔住，半是解釋半是致歉地說(shuō)道：“本府見(jiàn)將軍年紀(jì)輕輕當(dāng)此大任，有點(diǎn)驚訝而已，是本府有眼不識(shí)金鑲玉了，請(qǐng)海涵、海涵。陳將軍請(qǐng)坐、請(qǐng)坐。來(lái)呀，看茶?！?br/>
    “茶就不必了，還是請(qǐng)知府大人說(shuō)說(shuō)方浩鈺的情況吧。”陳文祺回身坐下，淡然說(shuō)道。

    “此人哪，是典型的暴民、暴民。”莫仁興想都不想，脫口說(shuō)道。

    “??？何以見(jiàn)得？”

    “蠱惑愚眾、嘯聚山林、搶奪**、滋擾地方。這還不算，他竟糾合族人擺起大陣，公然與官府為敵，若非暴民，誰(shuí)能這樣？”莫仁興慷慨激昂，以問(wèn)代答。

    與“據(jù)奏”如出一轍，看來(lái)那奏章是此人遞上去的。但他緣何不向頂頭上司湖廣布政使司稟報(bào)，卻越過(guò)行省直接通到朝廷某人呢？陳文祺此時(shí)顧不得思考這個(gè)問(wèn)題，他要先搞清楚方浩鈺究竟是如何“蠱惑愚眾、嘯聚山林、搶奪**、滋擾地方”的，師出不能無(wú)名。

    “哦？他是如何‘蠱惑愚眾’、又是如何‘嘯聚山林’？搶了誰(shuí)**??？滋擾了什么地方？莫大人可否詳說(shuō)一二？”

    “這……罄竹難書(shū)，罄竹難書(shū)啊。待將軍將此人捉拿歸案、本府嚴(yán)審之后，一定將其罪行昭告于眾?！蹦逝d閃爍其詞。

    陳文祺頗感意外：“莫大人的意思，本將軍將方浩鈺捉拿后要移交給莫大人審理？”

    “難道朝廷不是這個(gè)意思？當(dāng)然啦，若將暴民悉數(shù)誅滅，便沒(méi)有審問(wèn)的必要了?！蹦逝d依然是以問(wèn)代答。

    “呵呵，好！好！”陳文祺不置可否，“呵呵”一笑，“便請(qǐng)莫大人差遣一人帶路，本將軍去會(huì)會(huì)那方浩鈺?！?br/>
    “差遣一人？不，不，本府盡遣兵房人手隨將軍進(jìn)山，將軍只負(fù)責(zé)破了那廝的陣型，至于捉拿人犯嘛，就不麻煩將軍了，還是交給本府兵房的人去辦吧?！?br/>
    “什么？莫大人請(qǐng)?jiān)僬f(shuō)一遍。”陳文祺以為自己耳朵出了毛病，聽(tīng)錯(cuò)了莫仁興的意思。

    “本府是說(shuō)，本府兵房所有人馬都隨將軍進(jìn)山，俟將軍破陣之后，便去捉拿人犯歸案?！?br/>
    雖然陳文祺涵養(yǎng)不錯(cuò)，這時(shí)也不禁有幾分薄怒。此人究竟是狂妄還是無(wú)知？本將軍堂堂一個(gè)御封招討使，難道是來(lái)幫你破陣的？看他有恃無(wú)恐的樣子，好像手上握著什么“王牌”？就算你有什么王牌，難道還能壓得住我懷中的圣旨？

    陳文祺壓住火氣對(duì)莫仁興說(shuō)道：“莫大人，本將軍奉旨討逆，只對(duì)皇上負(fù)責(zé)。莫大人既然要什么人犯，要么你親自帶人前去捉拿，本將軍這就回京繳旨；要么本將軍率兵招討，什么人犯就勞煩莫大人上金鑾殿向皇上要去。告辭?！闭f(shuō)罷抬腿就往外走。

    “陳將軍請(qǐng)留步、留步?！蹦逝d急忙拉住陳文祺，語(yǔ)氣軟了下來(lái)：“下官詞不達(dá)意、詞不達(dá)意，懇請(qǐng)將軍海涵、海涵。那方浩鈺不僅公然對(duì)抗朝廷，而且他還縱子搶奪**，父子尚還負(fù)案在身，若不追究他們的罪責(zé)、還受害人一個(gè)公道，下官如何對(duì)得起治下的百姓？懇請(qǐng)將軍成全?！?br/>
    莫仁興軟語(yǔ)相求卻并未讓步，使陳文祺大感意外。他想了想便模棱兩可地說(shuō)道：“陣未破，說(shuō)這些為時(shí)過(guò)早。本將軍嫉惡如仇，最見(jiàn)不得有人橫行鄉(xiāng)里、欺良霸善，如他父子確是劣跡斑斑，定不教他逍遙法外。但是貴府兵房的人，恐怕用不著，莫大人還是留著維持治安為好。”

    “也好，也好?！蹦逝d以為陳文祺答應(yīng)了他的要求，更怕惹惱了陳文祺，便不再堅(jiān)持自己的意見(jiàn)，當(dāng)下將兵房經(jīng)承叫來(lái)，吩咐他帶路進(jìn)山。

    黃州府與黃州衛(wèi)都是在黃州城的同一條街道上，相距不足里許的路程。陳文祺在黃州府沒(méi)有得到有關(guān)方浩鈺任何有價(jià)值的信息，不愿就這樣盲目的提兵前去征討。因此他放緩腳步，有意與身邊這位姓聞的（剛才聽(tīng)莫仁興說(shuō)）兵房經(jīng)承聊起“家?！?。

    “聞經(jīng)承——”

    “陳將軍，小的承受不起，您還是叫小的文禮吧?！?br/>
    “聞禮？聞禮而后知禮，知禮而后效行。這名字取得好，是本府蘄水縣人氏？”

    文禮咧嘴一笑，說(shuō)道：“蘄水巴河有個(gè)聞家灣，聞家是個(gè)望族，所以很多人以為我是聞家灣人。其實(shí)小的是江西廬陵人，姓氏與聞家灣的聞姓同音不同字，小的是文武的文，并非聞達(dá)的聞?！?br/>
    “江西廬陵？那里可是前朝名相文山先生的家鄉(xiāng)啊。難道你與文山先生……”

    “文山先生是小人的遠(yuǎn)祖，小的是他老人家的九世孫。”

    “啊，英烈之后，失敬失敬！”陳文祺由衷地說(shuō)道。

    “唉，可惜小的不成大器，倒是愧對(duì)先人了?！蔽亩Y有點(diǎn)自慚形穢。

    “千萬(wàn)不要這樣說(shuō)，這知府兵房經(jīng)承，肩負(fù)一方百姓的平安，也是了不得的。”陳文祺寬慰道。

    “咳，‘百萬(wàn)貔貅掃犬羊，家山萬(wàn)里受封疆。男兒若不平強(qiáng)寇，死愧明溪莘七娘’。”文禮搖搖頭，以乃祖文天祥的題詩(shī)作答。

    陳文祺故意說(shuō)道：“足下雖無(wú)機(jī)會(huì)去邊關(guān)殺寇，可也在黃州府‘平暴’呀。貴祖若泉下有知，也是很‘欣慰’的吧？”

    文禮欲言又止，沉默了一會(huì)兒，才說(shuō)道：“小的有句話(huà)，不知當(dāng)講不當(dāng)講？”

    “你我二人私下閑聊，有什么當(dāng)講不當(dāng)講的？說(shuō)吧，即便說(shuō)錯(cuò)什么了，在下只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)?！标愇撵鞴膭?lì)道。

    文禮字斟句酌地說(shuō)道：“大明立國(guó)兩個(gè)甲子，除偶有邊患，可說(shuō)是時(shí)和歲稔、國(guó)泰民安，哪里有許多‘暴民’？即便有那么幾個(gè)‘暴民’，那也是官逼民反，而且反的是地方官府，并非朝廷。小的職責(zé)所在，難以避免直面那些‘暴民’，然而，在向他們揮舞刀劍的時(shí)候，小的每每忐忑愧疚、于心不安哩。”

    聽(tīng)了這番直抒胸臆的話(huà)，陳文祺認(rèn)為此人頗有正義感，便直接問(wèn)道：“難道方浩鈺也是如此？”

    “方浩鈺為人其實(shí)不壞，或者說(shuō)人很俠義、和善。大崎山山高路遠(yuǎn)，時(shí)常有長(zhǎng)途跋涉忍饑挨餓的過(guò)路客人，只要被他遇見(jiàn)，他都會(huì)施以援手。陳將軍您說(shuō)，有這樣聚眾剪徑的‘暴民’么？”說(shuō)著說(shuō)著，文禮慢慢沒(méi)有了顧忌，說(shuō)話(huà)不再模棱兩可。

    陳文祺不置可否，繼續(xù)問(wèn)道：“他不是‘滋擾地方’嗎？那又是怎么回事？”

    “滋擾地方？不錯(cuò)，莫大人在山上罵戰(zhàn)的時(shí)候，曾經(jīng)這樣說(shuō)過(guò)。但小的從未聽(tīng)說(shuō)方浩鈺在哪里‘滋擾’過(guò)，若真有其事，莫大人還不差兵房的人前去鎮(zhèn)壓？”

    “那——搶奪**又是怎么回事？”

    “這個(gè)小的倒不清楚，莫大人他沒(méi)有告訴您？”

    陳文祺搖搖頭，沒(méi)有回答。莫仁興對(duì)方浩鈺的“罪行”語(yǔ)焉不詳，文禮則是間接否定。他有一種直覺(jué)，這個(gè)黃州知府“有問(wèn)題”。

    正沉思中，身后的文禮提醒道：“陳將軍，黃州衛(wèi)到了。”

    與爹爹沈清會(huì)合后，陳文祺向爹爹介紹了去黃州府的情況，然后說(shuō)道：

    “爹爹，看來(lái)我們需要改變一下計(jì)劃。”

    “祺兒你的意思……？”沈清問(wèn)道。

    “根據(jù)目前掌握的情況，方浩鈺那幾個(gè)罪名未必屬實(shí)，我意以招撫為上，何須五千人馬來(lái)回奔波？不如爹爹就在黃州衛(wèi)按兵不動(dòng)，祺兒只身前去方家寨查明情況后再予定奪。”

    沈清沉思半晌，說(shuō)道：“你說(shuō)的雖有一定道理，但也太過(guò)冒險(xiǎn)。這樣吧，爹爹帶一名百戶(hù)率領(lǐng)本部人馬與你一同前去，以防不測(cè)?！?br/>
    陳文祺不便過(guò)于堅(jiān)持，便讓黃州衛(wèi)鎮(zhèn)撫使率領(lǐng)大部人馬原地待命，讓一個(gè)名叫馮斌的百戶(hù)率領(lǐng)屬下百余名士兵向方家寨進(jìn)發(fā)。

    不久，隊(duì)伍進(jìn)入大崎山山脈。眼前的山梁粗獷而冷峻，漫山的針葉松在秋風(fēng)中搖曳不停卻依然翠綠，呈現(xiàn)出一種不屈的凝重；幽深的峽谷之中，升騰著舒緩飄逸的氤氳山氣，如同輕紗帷幔，在西斜的陽(yáng)光橫照下，顯得嫵媚而嫻靜。

    方家寨坐落在大崎山山谷之中，陡峭的山勢(shì)形成一道天然的防御屏障。一行人馬來(lái)到大寨跟前，只見(jiàn)寨門(mén)緊閉，不聞人聲，只有隱約可聞的蟬鳴和鳥(niǎo)唱，毫無(wú)開(kāi)戰(zhàn)的征兆。

    忽然，一陣急促的鑼聲從寨內(nèi)傳出，接著有人高喊：“莫仁興又帶人來(lái)了，趕快結(jié)陣?！本o接著聽(tīng)見(jiàn)一陣雜亂的腳步聲以及斷斷續(xù)續(xù)的喝令聲，伴著灰塵向空中彌漫，先前的幽靜瞬間被喧囂聲打破。

    在沈清的示意下，馮斌策馬上前，隔著寨門(mén)喊道：“里面有人么？”連叫三聲之后，只聽(tīng)“吱呀呀”一陣響動(dòng)，寨門(mén)半開(kāi)，從里面閃出十余個(gè)手持刀劍的山民。當(dāng)先一人，是一個(gè)不施粉黛卻俊俏無(wú)比的中年女子，美目顧盼間，帶著淡淡的冰冷和濃濃的敵意。

    “你們是誰(shuí)？此來(lái)何意？”那女子冷冰冰、硬生生地連發(fā)兩問(wèn)，盡管語(yǔ)氣不善，那聲音依然如黃鶯出谷、清脆悅耳。

    馮斌向陳文祺、沈清兩人一指，說(shuō)道：“這位是朝廷招討使陳將軍，這位是湖廣都司僉事沈大人，奉旨……”

    陳文祺翻身下馬，截住馮斌的話(huà)，向那女子一抱拳，說(shuō)道：“敢問(wèn)夫人，方浩鈺方寨主可在？”

    女子一聽(tīng)面紅耳赤，含羞帶怯地叱道：“誰(shuí)是‘夫人’？本姑娘還待字閨中哩。”

    看這女子年近三十，因此尊她一聲夫人，孰料人家還是一個(gè)黃花大閨女，陳文祺不免有些尷尬，連忙說(shuō)道：“在下口不擇言，請(qǐng)……請(qǐng)姑娘莫怪。敢問(wèn)姑娘芳名？”

    女子身后一個(gè)壯漢粗聲喝道：“不許無(wú)理。我們浩玲大小姐的芳名豈是你能打聽(tīng)的？”

    話(huà)一出口，眾人忍俊不禁。女子瞪了他一眼，低聲嗔了一句：“豆渣腦殼。”復(fù)又轉(zhuǎn)身對(duì)陳文祺說(shuō)道：“不錯(cuò)，本姑娘賤名浩玲。”

    “不知姑娘是方浩鈺方寨主的何許人也？”陳文祺禮貌地問(wèn)道。

    方浩玲見(jiàn)他態(tài)度和善，不似前幾次莫仁興那般殺氣騰騰，面色稍霽：“方浩鈺是我大哥?！?br/>
    “原來(lái)是方姑娘，幸會(huì)。方姑娘，可否請(qǐng)令兄出來(lái)一見(jiàn)？”

    “我大哥病了，不方便見(jiàn)客，有什么事跟本姑娘說(shuō)一樣?！?br/>
    “姑娘，事關(guān)你們?nèi)陌参?，你?dāng)?shù)昧诉@個(gè)家？”馮斌一旁插話(huà)道。

    “當(dāng)?shù)昧水?dāng)不了，本姑娘自有分寸，不勞閣下提醒。”方浩玲回嗆了一句。接著手指遠(yuǎn)處百余名兵士說(shuō)道：“你們帶這么多人上山，不就是‘奉旨平暴’么？本姑娘就代表我大哥說(shuō)一句：隨時(shí)奉陪?！?br/>
    “你們這是存心要與朝廷為敵了？”馮斌喝道。

    方浩玲杏眼圓瞪，高聲駁道：“我方家寨的人足不出崎山，這叫與朝廷為敵？倒是你們官兵，一而再再而三地欺到門(mén)前，口口聲聲要鏟平山寨、誅滅暴民，這是為何？如硬要說(shuō)‘為敵’，那是朝廷非要將我方家寨視為敵人?！?br/>
    “方姑娘口齒伶俐，在下佩服。不過(guò)，有人說(shuō)方浩鈺蠱惑愚眾、嘯聚山林、搶奪**、滋擾地方，難道這是空穴來(lái)風(fēng)？”陳文祺見(jiàn)不著方浩鈺，有意將話(huà)挑明，欲看方浩玲如何辯解。

    誰(shuí)知方浩玲聽(tīng)此既不驚奇亦不惱怒更不辯解，反而嗤笑道：“欲加之罪何患無(wú)辭？你們要怎么說(shuō)便怎么說(shuō)吧?！?br/>
    “難道不是如此？”

    “是與不是，咱小百姓說(shuō)了能算？別廢話(huà)了，要打便打，不打請(qǐng)回，本姑娘沒(méi)興趣在這兒與你們磨牙?！狈胶屏嵴f(shuō)罷，向同來(lái)的十?dāng)?shù)人一揮手，“回寨！”

    “方姑娘，請(qǐng)留步。”陳文祺急喊。

    方浩玲轉(zhuǎn)過(guò)身，冷冷地問(wèn)道：“閣下還有什么話(huà)說(shuō)？”

    “方姑娘，聽(tīng)你的口氣，分明含著不滿(mǎn)。不如說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，或許在下可為貴寨化解這場(chǎng)沖突？”

    方浩玲“咯咯”一笑，說(shuō)道：“本姑娘見(jiàn)你比那莫仁興斯文一點(diǎn)，才與你多啰嗦幾句，你以為本姑娘就信了你？自古至今，只見(jiàn)官官相護(hù)沆瀣一氣，不見(jiàn)當(dāng)官的為民請(qǐng)命。這種惺惺作態(tài)，尊駕就免了吧?！?br/>
    “方姑娘，話(huà)可不能這樣說(shuō)。官官相護(hù)在下不能說(shuō)沒(méi)有，但古往今來(lái)亦有許多愛(ài)民如子的清官廉吏。例如本朝的況鐘，勤于政事，忠于職守，除奸革弊，為民辦事，深得百姓的愛(ài)戴，不是被百姓稱(chēng)為‘況青天’嗎？”

    方浩玲冷哼一聲：“可惜閣下不姓況，也不見(jiàn)得是‘青天’。本姑娘不習(xí)慣與官家打交道，失陪?！闭f(shuō)完帶著一幫人轉(zhuǎn)身朝寨內(nèi)走去。

    “方姑娘，要不，在下與你大哥談?wù)?？”陳文祺在背后喊道?br/>
    方浩玲頭也不回，說(shuō)道：“悉聽(tīng)尊便，只要你有本事進(jìn)得去?！闭f(shuō)完對(duì)身后的那些人說(shuō)道：“‘客人’來(lái)了，咱也不能把人家拒之門(mén)外，把寨門(mén)打開(kāi)?！?br/>
    半掩的寨門(mén)“吱呀呀”全部打開(kāi)，越過(guò)寨門(mén)，見(jiàn)寨前空地上，旌旗蔽日，數(shù)百個(gè)身著勁裝短靠的山民井然有序地排列，形成一個(gè)特別的陣型。

    陳文祺讓士兵們?cè)夭粍?dòng)，自己與沈清、馮斌騎馬來(lái)到陣前觀看。

    早在永樂(lè)八年，太宗朱棣得神機(jī)槍炮法，并在軍隊(duì)中特置神機(jī)營(yíng)，開(kāi)啟了世界上火器部隊(duì)的先河，大明軍隊(duì)也成為世界上最早也最為先進(jìn)的槍炮部隊(duì)。有了火器之利，當(dāng)然無(wú)堅(jiān)不摧，那些賴(lài)以克敵制勝的古老陣法在火槍、火炮面前不堪一擊。因此永樂(lè)以后，軍中將領(lǐng)漸漸疏于對(duì)陣法的關(guān)注與研判，這也是阿巴海擺出車(chē)懸陣后無(wú)人能識(shí)的緣故。

    但由于火器、**制造極為困難，神機(jī)營(yíng)作為明軍的一個(gè)兵種，僅僅編制在京城禁衛(wèi)軍三大營(yíng)中，擔(dān)負(fù)著“內(nèi)衛(wèi)京師，外備征戰(zhàn)”的重任，地方衛(wèi)所并無(wú)火器部隊(duì)。

    因此，當(dāng)方家寨擺出陣型之后，即便是正規(guī)軍隊(duì)在沒(méi)有火器的情況下缺乏破陣的能力，更何況知府衙門(mén)中的游兵散勇？以故黃州知府莫仁興率本府兵房的治安兵多次進(jìn)剿，雖無(wú)人傷亡，卻也不能越過(guò)雷池一步。

    三人在陣前來(lái)回走了兩趟，遂停止觀察，退出寨門(mén)之外。

    沈清雖出身將門(mén)，但因爹爹、師父早逝，青少年時(shí)以習(xí)武練功為主，對(duì)陣法并不精通?，F(xiàn)在雖然陪同兒子在陣前走了幾遭，但眼中只見(jiàn)旌旗、山民，并未看出什么名堂。這時(shí)向陳文祺問(wèn)道：

    “祺兒，你可看出這是什么陣型？”

    “對(duì)呀，陳將軍，這是什么陣法？實(shí)不相瞞，在下也是看的一頭霧水。”馮斌緊鎖眉頭說(shuō)道。

    “爹爹，馮兄，你們看，此陣型狀若‘線子筢’（鄂東南一帶用來(lái)繃撐纏繞紡線的工具，呈8字形狀——作者注），名為‘沖軛陣’。此陣呈線形態(tài)勢(shì)，在山地中移動(dòng)較快，而且在行進(jìn)中，任何一個(gè)方向來(lái)的敵人都會(huì)同時(shí)面臨兩個(gè)側(cè)翼的兵力攻擊，因此殺傷力很強(qiáng)，也不容易攻破?！标愇撵髟诘厣线叜?huà)圖形邊向沈清和馮斌講解。

    “如此說(shuō)來(lái)，此陣是沒(méi)法攻破了？”馮斌有些不安地問(wèn)道。

    “此陣當(dāng)然也有缺陷。由于陣型比較復(fù)雜，陣型發(fā)動(dòng)后，各個(gè)環(huán)節(jié)疏于聯(lián)絡(luò)，主持陣型的將領(lǐng)難于指揮，不易形成統(tǒng)一的步調(diào)。因此需要長(zhǎng)期的訓(xùn)練才能保證陣腳不亂。也就是說(shuō)，只有訓(xùn)練有素的步兵才能運(yùn)用好這種陣型，像這種臨時(shí)湊合的陣型，要破除并非難事?！?br/>
    “既然此陣能破，末將這就召集部隊(duì)，一鼓作氣將這個(gè)什么‘沖軛陣’給端了?！瘪T斌說(shuō)著站起來(lái)，就要率部屬攻陣。

    “慢。”陳文祺一把拉住他，說(shuō)道：“我還沒(méi)說(shuō)完哩。此陣最大的優(yōu)勢(shì)，能同時(shí)迎戰(zhàn)前、左、右三方來(lái)的敵人，屬于山地防守陣形。”

    “防守陣型？您是說(shuō)……”馮斌顯然沒(méi)有弄懂陳文祺的意思。

    “這就是說(shuō)，方浩鈺擺下這個(gè)‘沖軛陣’，只是用于防守他的寨子，并不是用于‘滋擾地方’的?！鄙蚯宀逶?huà)解釋道。

    馮斌似有所悟，試探著分析道：“陳將軍的意思，是不是說(shuō)方浩鈺‘蠱惑愚眾、嘯聚山林、搶奪**、滋擾地方’的罪名不實(shí)？”

    陳文祺沉思了一下，緩緩說(shuō)道：“至少有待查實(shí)?！?br/>
    馮斌聽(tīng)罷不以為然，說(shuō)道：“在下冒昧直言，方浩鈺擺陣的目的，雖是拱衛(wèi)山寨的安全，但與他‘搶奪**、滋擾地方’并不沖突。說(shuō)不定他見(jiàn)官軍前來(lái)清剿，才臨時(shí)龜縮在山寨之中，等官軍一退，他照樣出去打家劫舍、興風(fēng)作浪?！?br/>
    “馮兄的分析不無(wú)道理。所以皇上下旨，命我率兵招討。若方浩鈺果是暴民，勢(shì)必將他繩之以法、為民除害；若他并非暴民，自然還是招撫為要。無(wú)論如何，方家寨的人并非個(gè)個(gè)罪大惡極，不管方浩鈺是否暴民，這陣中的山民多為無(wú)辜百姓。因此，不到萬(wàn)不得已，不能開(kāi)了殺戒?！标愇撵髂托牡卣f(shuō)道。

    沈清贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“這是自然。即便方浩鈺真是暴民，能夠勸他放下武器、改惡從善，也是功德一件。不過(guò)他們似乎對(duì)官府成見(jiàn)很深，不愿對(duì)話(huà)，這卻如何是好？”

    “爹爹，孩兒想回趟陳家莊?！?br/>
    “回陳家莊？”沈清不解陳文祺要回陳家莊的用意。

    陳文祺蹲下身，拿起一截樹(shù)枝在地上畫(huà)了一個(gè)簡(jiǎn)單的陣型，對(duì)沈清說(shuō)道：“爹爹您看，進(jìn)入‘沖軛陣’后，這兩個(gè)側(cè)翼的‘兵士’便會(huì)同時(shí)對(duì)入陣者進(jìn)行夾擊。若不顧對(duì)方的生死，自然可以放手一博。但若不想傷及對(duì)方同時(shí)保證自身的安全，必須要‘恰到好處’地消解兩個(gè)側(cè)翼的攻勢(shì)。俗話(huà)說(shuō)雙拳難敵四手，要從此陣順利穿過(guò)，以一人之力實(shí)難兼顧腹背安全。五叔深諳陣法要領(lǐng)，所以孩兒想請(qǐng)五叔出馬，與孩兒一起闖陣?！?br/>
    沈清與馮斌對(duì)望一眼，愧疚地說(shuō)道：“可惜爹爹不懂陣法，也只好如此了?！?br/>
    陳文祺見(jiàn)爹爹沒(méi)有異議，便站起身說(shuō)道：“事不宜遲，孩兒這便連夜趕回陳家莊，明日午時(shí)之前返回。在此期間，請(qǐng)爹爹和馮兄約束好屬下，不可輕舉妄動(dòng)?！?br/>
    得到兩人的應(yīng)承之后，陳文祺扳鞍上馬，望山下疾馳而去。

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