那本被毀損的蠕蟲學(xué)筆記，就攤開在沙發(fā)前的茶幾上。

    范寧本來以為所謂毀損，就是紙張被涂黑、粉碎或火燒一類的痕跡，但這本筆記的情況實(shí)在是怪異得超出了他的預(yù)料。

    整體上它已經(jīng)看不出和“紙”有什么關(guān)系，主體部分“陷進(jìn)”了茶幾的厚玻璃層里，呈現(xiàn)出和毛玻璃類似的渾濁晶狀質(zhì)感，將周圍的平面撐出了一層又一層增生的隆起。

    筆記更遠(yuǎn)處，有些更駁雜的顏色和形狀混了進(jìn)去，范寧覺得可能有亮白的瓷色，深褐的咖啡色，皮革一樣的黑色和煙斗一樣的橙紅，但實(shí)際上又沒法辨認(rèn)出那到底混了一團(tuán)什么東西，總之由于完全無法理解，又無法很好表述，在他心中造成了十分怪異的不適感。

    從他人表情上來看，感受大同小異。

    大家湊著看了許久，才把目光重新放回沙發(fā)的“尸環(huán)”上。

    范寧覺得這個怪異的姿勢基本和維埃恩的尸體一致，只是天氣這么寒冷，時間也過得不久，皮膚沒有變得干枯暗紅，頭顱沒有像那樣只剩一層頭皮，但好像較之于成年男性的大小，已經(jīng)發(fā)生了一定程度的萎縮。

    兩名調(diào)查員檢查了一圈，沒有發(fā)現(xiàn)致命傷口。

    能致一名高位階有知者于死地的，肯定是神秘因素，如果不是直接的傷害或畸變，那就是純粹靈體或知識方面的問題了。

    一位預(yù)先候場的輔祭執(zhí)事開始講起了昨晚的情況：

    “我們接待完拉瓦錫先生后應(yīng)是八點(diǎn)多，稍稍耽誤了一會，往圣珀爾托報了個信，就各自散去了，海斯特司鐸也約是九點(diǎn)多回住處，尸體是我凌晨五點(diǎn)半發(fā)現(xiàn)的，原計劃提前來商量今早的晨禱儀式細(xì)節(jié).”

    “你回公寓后做了些什么？”歐文上前一步問向范寧。

    “讀經(jīng)?！狈秾幋蛄恐嘲l(fā)，時而站遠(yuǎn)，時而站近。

    “回去就開始讀經(jīng)？”歐文追問道。

    “自然不是。”范寧搖搖頭，“自然須先沐浴抹膏，平了心情，換了衣服?！?br/>
    “之后呢？”

    “向所愛的主作交談，就寢?！?br/>
    “.”歐文再次徐徐吐出一口氣。

    面對一個在邃曉者長官面前油鹽不進(jìn)的小人物，以他的性子平日絕對會斥責(zé)一句“裝腔作勢”，但圖克維爾主教在旁邊，他又實(shí)在不好開口，否則到時候去討論組參他一本“不尊重教會信仰”，雙方扯起皮來又是平添麻煩。

    歐文只覺得今天這一趟行程心里他媽的憋得慌。

    范寧隨意作著回答，思維卻漸漸發(fā)散起來。

    他似乎隱約捕捉到了這尸體姿勢與某種事物的共性。

    “難道說這是某種異端的致敬儀式？”圖克維爾也在猜測思考，他發(fā)現(xiàn)拉瓦錫觀察的表情很認(rèn)真，便問道，“管風(fēng)琴師先生是否見聞過這種死狀？”

    “真言之虺?！狈秾幫鲁隽艘粋€詞組。

    “‘關(guān)于蛇’的組織的儀式？”眾人面色為之一變。

    特巡廳將神降學(xué)會特意遮諱成“關(guān)于蛇”的組織，官方有知者中只有高層和個別地位特殊的人知曉，波格萊里奇似乎是在顧慮其被知曉后會產(chǎn)生什么神秘學(xué)影響，范寧也是在“謝肉祭”那天從“緋紅兒小姐”口中聽到的。

    “你為什么判斷得這么肯定？”旁邊有調(diào)查員問道。

    “見證符。”歐文瞇起眼睛。

    經(jīng)這個拉瓦錫點(diǎn)出后，他也是瞬間意識到，這種“尸環(huán)”的怪異形態(tài)，如果再做數(shù)次抽象化，就和“真言之虺”漩渦狀的蛇形符號如出一轍！

    難道說“尸環(huán)”是用于獻(xiàn)祭的致敬功能，而那本發(fā)生怪異變化的筆記是目的物？

    “你在南國旅居時接觸過這種隱秘儀式？”剛剛的問詢實(shí)在沒法接下去的歐文終于有了新的問題。

    “有的。”范寧點(diǎn)點(diǎn)頭作回憶狀，“從前在南國民眾中有假先知進(jìn)來，現(xiàn)在在雅努斯中間，也必有假師傅，私自引進(jìn)害人的異端，就同向民眾作了應(yīng)允又使他們蒙難的杰米尼亞人一樣，連收買了他的主也不認(rèn)他，依我看，誰要是信了他們的話，就中了他們的詭計”

    他蹲下去仔細(xì)查看各處，眉宇間的皺紋再度擰成一團(tuán)。

    “.”歐文嘴角一陣抽搐，他覺得這個拉瓦錫總給人一種在含沙射影什么的感覺，偏偏沒法發(fā)作或追問，誰發(fā)作誰有問題，那樣會造成更加相反的效果。

    這時，圖克維爾在會客廳的幾個方位放了鏡子，點(diǎn)了蠟燭并誦念了一段禱文。

    這是神圣驕陽教會和“燭”有關(guān)的一種尋求啟示的辦法，起初有相對強(qiáng)烈的日光從房外照了進(jìn)來，但不出幾個呼吸，所有的鏡子，包括原本起居室的那面落地鏡，竟嘩啦幾聲碎裂了。

    “存在什么干擾，我能拜請到的神力不夠。”這位邃曉一重的白袍主教皺了皺眉。

    果然，此類事件的位格高到難以想象歐文回憶起領(lǐng)袖對于“蠕蟲”的嚴(yán)肅提示。

    如此一來，暫時靠這群人在現(xiàn)場，難以確認(rèn)是海斯特自己意外的污染爆發(fā)、還是存在第二人的關(guān)聯(lián)了。他作為穿過“燼”相“閃刃之門”的邃曉一重，在尋求啟示的這一類能力上不及穿過“燭”相“燈影之門”的圖克維爾。

    “嗯？”

    范寧在全力催動靈覺之下，卻是借助圖克維爾的儀式，洞察到了值得注意的細(xì)節(jié)。

    那面碎裂的落地鏡，最下方尚有十幾厘米完好，正好映出了地板上放的一雙鞋。

    本來是一雙普通的黑色皮鞋，但在鏡面中的成像逐漸發(fā)生了一些變化，顏色從純黑變?yōu)榱颂厥獾镍澔?，鞋口也逐漸開大了起來

    異變就像幻覺般轉(zhuǎn)瞬即逝，范寧眨了幾下眼后，鏡子中仍是那雙黑色皮鞋。

    “主教閣下，現(xiàn)在是七點(diǎn)十五分”一位文職人員手指墻角的座鐘小聲提醒道。

    晨禱時間是七點(diǎn)三十分。

    “信友召了吧?！眻D克維爾問道。

    “提前兩天就召了。”

    “死訊告眾了嗎？”

    “有張貼。”

    “今天的日子你們?nèi)コ獜浫?，那管風(fēng)琴奏響還是歇息？”這一句是范寧問的。

    “配有伴奏。”文職人員答復(fù)無疑。

    一旁的歐文始終覺得，此人的造訪與海斯特的詭異死亡接續(xù)得這么近不是巧合。

    南大陸的幸存者有問題的比例太高了，之前事故剛發(fā)生的密集搜尋期時，不知道累癱了多少審查人員。

    “今日彌撒音樂配了管風(fēng)琴，拉瓦錫先生是內(nèi)行，想必是能有一些指摘？”見范寧突然問起管風(fēng)琴的事情，他盯著對方的眼睛開口。

    范寧卻是在回憶剛剛在落地鏡碎片里看到的鴿灰色鞋子。

    那是一雙特質(zhì)的管風(fēng)琴鞋！

    它鞋掌的寬度較窄，防止彈奏腳鍵盤時粘連隔壁的琴鍵，鞋后跟與腳尖基本水平，用以在彈奏長短不一的黑鍵白鍵時，帶來同等觸鍵的感受，而整個質(zhì)地看上去顯得非常輕薄而柔軟，從而讓腳底更好把握音色的變化.

    鴿灰色的管風(fēng)琴鞋？.

    面對歐文審視的目光，范寧再次露出平和中正的笑容贊揚(yáng)道：

    “我看著是好的?！?br/>
    “.”

    教堂的晨禱快開始了，耗在這里一時半會難以有結(jié)果，大量信眾集會過來，儀式還得如常進(jìn)行，圖克維爾主教隨即示意眾人暫時轉(zhuǎn)場。

    (本章完)