騷猴兒聽到頭上突然傳來響動(dòng)，立即仰頭張望，連火盆也忘記放下了。只見從頭頂木梁的縫隙向下沙沙地飄落幾縷灰塵，上面的吵鬧打斗聲很是激烈。
騷猴兒手里攥著兩根樹枝，緊緊夾著火盆，他回頭看看姚青，燒不燒木柵欄？他猶豫了。
姚青也犯了難，她想到茶樓里雖然忽生變故，可是來人是敵是友還不清楚，是靜觀其變還是盡早動(dòng)手里應(yīng)外合？姚青盯著甬道口拿不定主意。
“還磨蹭什么？快燒！”武岳陽見騷猴兒端著火盆發(fā)愣，忍不住催促道。
“不能燒！”艄公老孫擺手道，“小祖宗們呦！沒等燒斷牢門先把咱自家燒死了！等等，等等嘛！若是有人來救，擊退了那些袍哥，來到這地牢里，自會(huì)打開牢門放咱們出去，咱們還燒牢門不是多此一舉么？反過來說，若是來人本事不濟(jì)，打不退袍哥，進(jìn)不到這地牢，咱們即便燒斷了牢門，又準(zhǔn)能沖出去么？”
“別聽他的，咱們不能坐以待斃。趁外面正亂，機(jī)會(huì)難得，咱們抓緊逃出去。燒！”武岳陽道。
姚青附和著重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。騷猴兒不再猶豫，將火盆湊到牢門旁，倒出炭火來。
“哎呀，可不能燒哇……”艄公老孫無可奈何地縮到地牢的角落中去。武岳陽三人不管他，抓過地上的草木，源源不斷添進(jìn)火里。
茶樓里麻耗子鬧得正歡。白里日，郝老六一伙袍哥出其不意地用大船攔截，將小烏篷船撞翻，麻耗子和姚青當(dāng)時(shí)一起被扣在船底。麻耗子水性頗好，且他自幼在別動(dòng)隊(duì)長期受訓(xùn)，本就善于逃生，每逢生死危急時(shí)刻，總能穩(wěn)住心神，于絕境之中找到出路。
麻耗子不敢急著浮出水面，他屏住呼吸，在渾濁的水中轉(zhuǎn)了兩圈，找到一團(tuán)黑影，當(dāng)即潛水過去，等接近了黑影，他浮出水面，果見是在大船底下。
麻耗子扒住船板的縫隙，被船拖拽而行。此時(shí)正是秋冬交替的季節(jié)，天氣漸寒，川地雖屬西南，可也有了冬意。等船靠了岸，麻耗子渾身已經(jīng)凍透，他篩糠一般哆嗦個(gè)不停，廢了好大的力氣，才將僵硬的手從船板間的縫隙中拔出。
又等了半個(gè)鐘頭，大船上的袍哥終于散盡，麻耗子趁著無人，先到大船上找一身干衣服，將自己身上浸濕的衣服換了，又四處翻找，從一個(gè)竹篾筐中找到些零碎法幣，也順到自己身上。
下了大船，麻耗子追眾袍哥上了岸，一路尾隨到江畔的臨濤茶樓。麻耗子眼見武岳陽四人被押進(jìn)茶樓，等了好一會(huì)也沒有見到有治安隊(duì)的警察或保衛(wèi)團(tuán)的民兵前來拿人，顯然袍哥還沒有將此事報(bào)官。麻耗子稍稍放下心來，在臨濤茶樓近旁找了家酒鋪，叫一碗熱姜湯，又要了些熱乎乎的飯菜，一邊上氣不接下氣地咳嗽，一邊趁著不咳嗽的空當(dāng)大口吃喝，只是一雙死魚眼牢牢地盯緊了臨濤茶樓。
好不容易挨到天黑，麻耗子摸幾塊法幣丟給店小二，大搖大擺地走進(jìn)臨濤茶樓。
正是吃飯的時(shí)候。收網(wǎng)上岸的漁夫，跑水路的貨商，南來北往的行人，三教九流，各色人等，三五成群地涌進(jìn)茶樓。麻耗子跟著幾個(gè)漁夫上了茶樓二樓，他選一個(gè)不起眼的角落坐定，叫壺峨眉竹葉青，裝著品茶的模樣，偷眼向四處打量。
茶樓的布置擺設(shè)尤為簡潔，整層二樓方方正正，橫豎擺著不到二十張方桌，每張方桌配四把長凳。窗下的幾張方桌靠著墻，均少配一對(duì)長凳，除此之外卻也沒什么不同。麻耗子看了看頭上房梁，又跺了跺腳下樓板，看不出有什么異常，便端著茶壺噔噔噔下樓來。
樓下和樓上桌椅擺設(shè)大致相同，除了面朝江水臨窗一側(cè)多出的三間客房。
麻耗子斷定武岳陽四人必定被困在這三間客房中的一間里面，他不想驚動(dòng)袍哥，“先文后武”、“能智取勿力敵”都是他早在別動(dòng)隊(duì)就學(xué)會(huì)了的，如果能神不知鬼不覺地將武岳陽四人救出，那當(dāng)然最好。
麻耗子推開第一間客房，里面圍著一張圓桌滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)刈似甙藗€(gè)人，一個(gè)肥頭大耳的中年男子背對(duì)門口，正端著一杯酒，向?qū)γ娴囊晃簧碇t色馬褂的老者敬酒道：“……說哪里話。徐老板精神矍鑠，正當(dāng)壯年，咱們兄弟不仰仗著您，哪能有今日？今日您老大壽，咱兄弟無以為報(bào)……”那肥胖男子見紅褂老者盯著自己身后，便停止了賀詞，回頭看見麻耗子，上上下下將他打量一番，確信自己并不認(rèn)識(shí)此人。
這種情況，通常是由后進(jìn)屋的先說話，無非“請(qǐng)問，某某是在這屋子里么？”，或者“打擾各位，小的找某某進(jìn)一步說話”?？墒锹楹淖尤绺鹃幼右话汨圃陂T口，一句話不說，目光從眾人身上掠過，向四壁瞧去。
這日是那身著紅色馬褂的老者的壽辰，他正在款待幾位好友，別人不方便說話，老者作為主人，咳嗽一聲，問道：“這位小友，您是……”
麻耗子咳嗽兩聲。
老者頓時(shí)不悅，臉色沉了下來。
麻耗子沒有找到可疑之處，木然道：“走錯(cuò)了。”他說完自顧自地退出屋去，哪管留下這滿滿一屋子的茫然。
第二間客房里面鎖上了，麻耗子推了推，沒有推動(dòng)，只好當(dāng)當(dāng)當(dāng)?shù)厍昧藥紫隆?br/>
客房中原本桌椅移動(dòng)的聲響驟然停歇。麻耗子又敲幾下，里面做賊似的回應(yīng)一句男聲：“誰?。俊?br/>
麻耗子也不解釋，邊敲門邊道：“開門?！?br/>
“你找誰？”里面的男人有些不耐煩道。
“開門?！甭楹淖臃路鹬粫?huì)說這一句。
客房中一陣悉悉索索，好一會(huì)，門開了一條縫，一個(gè)奶油小生探出半邊身子問道：“做啥子？”
麻耗子看到這張比女人還精致的臉，心中已經(jīng)明白了一半，他翹腳看進(jìn)去，果然見到一個(gè)婦人側(cè)身端坐在桌前，只是衣衫不整、發(fā)髻凌亂，顯然這對(duì)兒野鴛鴦先前鎖著門，在做些見不得人的買賣。麻耗子對(duì)這對(duì)男女的勾當(dāng)毫無興趣，他伸長了脖子，向屋中墻壁和地上張望。
“哎哎……你看啥子看？”奶油小生兩道彎眉皺起，慍怒道。
麻耗子眼睛一翻，“打擾！”說罷走向第三間客房。
“嘿，有病噻！”奶油小生罵了一句，重又將門鎖了。
第三間客房也被鎖著，和第二間客房不同的是，這間客房在外面鎖著，一把銅鎖橫掛在門把手上，很有一夫當(dāng)關(guān)的意味。
麻耗子撥弄了一下門鎖，想著是偷偷撬開從正門進(jìn)去，還是出茶樓，從后窗翻進(jìn)屋去。忽聽有人問道：“你找誰？”
麻耗子向來人看去，見一身著黑色長袍的黑臉漢子氣勢洶洶地走過來。
“不找誰。”麻耗子若無其事道。
“我看你在這賊手賊腳地轉(zhuǎn)了半天，你這小賊，膽子倒大！”黑臉漢子張手來按麻耗子。
麻耗子吃了一驚，他突然記起，這黑臉漢子正是大船上的一個(gè)袍哥。
黑臉袍哥迫上前來，待得進(jìn)了，看到麻耗子的死魚眼，突然間也認(rèn)出了他，心道：“不好！”想收腳，卻已來不及，麻耗子前踏一步，雙手迎著黑臉袍哥抓去，正抓在黑臉袍哥腰間。黑臉袍哥也伸出雙手，向麻耗子肩頭疾按。麻耗子向后仰倒，躲開黑臉袍哥一對(duì)大手，順勢將黑臉袍哥向后擲出。黑臉袍哥如炮彈一般，啪地將房門撞碎，整個(gè)人頭前腳后，平飛進(jìn)屋中去。
麻耗子毫不停歇地跟進(jìn)客房，不等黑臉袍哥爬起，飛躍過去，一拳將其砸暈。麻耗子下手狠辣，一招制敵，整套動(dòng)作如行云流水，從動(dòng)手到制服對(duì)手，不過片息之間。
既然已經(jīng)鬧出了響動(dòng)，麻耗子便不再猶豫，一腳踢翻圓桌，拎著一把座椅，對(duì)著墻壁和地面四處敲打，可是他找了半天也沒有找到地牢入口。
黑臉袍哥一伙兒六七人受郝老六差遣，守在茶樓門口，盯著出出進(jìn)進(jìn)的顧客，預(yù)防逃掉的那個(gè)少年帶人來劫牢。他們百無聊賴地守了一下午，屁股都要做出繭子來，可仍舊遲遲不見郝老六回來。這幾個(gè)袍哥商量著要不要輪流去耍會(huì)，黑臉袍哥眼尖，見到麻耗子一間間客房推開，似乎在尋找什么，趕緊過來找他的晦氣。哪知道他正碰上了釘子，瞬間被麻耗子打暈過去。
聽到黑臉袍哥的慘叫聲，另幾個(gè)袍哥呼啦一聲圍過來，堵住客房門口。
麻耗子正要逃出去再想別的辦法，不想被這幾個(gè)袍哥堵在客房里，他見這幾個(gè)袍哥都不時(shí)地扭頭看向一側(cè)墻壁上的山水畫，心中一動(dòng)，暗道：“莫不是玄機(jī)就在這副山水畫上？”
麻耗子掄起椅子，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)砸在山水畫上。只聽喀啦一聲，暗門被砸出一個(gè)窟窿，露出后面黑黝黝的甬道來。
這一伙兒袍哥盡皆變色。
“抓住他！”
“一起上！”
“快！抄家伙！”
堵住門口的這幾個(gè)袍哥大聲嚷嚷，無人敢上前，他們看到麻耗子兩只手里不知什么時(shí)候各多出一把閃著寒芒的匕首。
麻耗子拖起黑臉袍哥，將匕首逼在他脖子下，正要帶著他一起下到地牢中去，忽聞到一股刺鼻的濃煙味。
“操他奶奶的，嗆死小爺了！”暗門又是咔地一聲，整個(gè)從墻上飛了下來，騷猴兒、武岳陽、姚青和艄公老孫四人先后從地牢中鉆出來。