西洋歷1854年10月14日,幕府和英吉利人簽署了《扶桑英吉利和親約定》，英方簽字的是香江分艦隊(duì)提督施泰麟，扶桑方面是長(zhǎng)崎奉行小栗忠順。

    這是大事，坦庵先生當(dāng)然知道——他雖然卸任了勘定吟味役，但海防掛的役職還兼著呢，但之前小栗的書信里沒寫這么詳細(xì)，因此他也聽的津津有味。

    “施泰麟收了黃金三萬兩？還有內(nèi)應(yīng)？你之前的公文和私信上可都沒寫??！”

    面對(duì)坦庵先生的追問，小栗只能報(bào)以苦笑，這能寫么？

    幕府漏得像篩子一樣，日后傳揚(yáng)出去哪里還有西洋人敢做內(nèi)應(yīng)和收錢！不收錢，那態(tài)度自然就格外強(qiáng)硬，吃虧的還不是扶桑自己！

    何況，這錢也不是人家在長(zhǎng)崎收的——人家施泰麟是英吉利水師重將，功成名就，因此肯定不會(huì)收這樣不清不楚的錢，否則傳揚(yáng)出去不就身敗名裂了！所以送錢的是咸亨洋行，據(jù)說是在香江搞定的，至于具體情節(jié)小栗也沒問到。

    按理說不該問不到，但小栗現(xiàn)在見不到咸亨洋行的人了，去見面的手下也不敢過分逼問，所以才沒問到——因?yàn)閬黹L(zhǎng)崎的西洋船只越來越多，為了保密，咸亨洋行如今在對(duì)馬島芋崎港交貨，從此都是長(zhǎng)崎奉行的手下和長(zhǎng)崎目付跑去交易，所以小栗見不著人。

    不過小栗忠順倒也沒懷疑這是空口說大話，因?yàn)橐粋€(gè)是咸亨洋行信譽(yù)一直良好，另外一個(gè)是有證據(jù)?。?br/>
    英人提督施泰麟有意放水，他能感覺得到——在自己苦磨的時(shí)候，雖然施泰麟有時(shí)也裝作大怒拂袖而去，但人家只是表面強(qiáng)硬，實(shí)際上多有退讓，約定是白紙黑字，這騙不了人啊。

    而且好多英吉利船頭和隨員都對(duì)自己擠眉弄眼，在交涉時(shí)多有配合，而且還有人私底下詢問自己和三江洋行有啥關(guān)系，在言語(yǔ)中暗示自己繼續(xù)多多照拂這家洋行的生意。

    雖然自己從未和三江洋行打過交道，也不知道三江洋行是啥鬼玩意，但只要有點(diǎn)心機(jī)，就能明了三江洋行十有八九是咸亨洋行的一張畫皮，所以自己悶聲發(fā)大財(cái)、含含糊糊應(yīng)付就是。

    另外，英人有個(gè)通譯自稱山本音吉，私下里出示了咸亨洋行的信件，說他自己是個(gè)漂流民，然后對(duì)自己感恩戴德，表示“扶桑家小承蒙大人照顧，感激不盡，銘刻肺腑”。后繼在交涉中，雖然山本因地位卑下無法左右局勢(shì)，但私下里也透露了不少內(nèi)情，幫助很是不小。

    所以，小栗懵懂之余，對(duì)咸亨洋行的三萬兩黃金數(shù)目確認(rèn)無誤——這上上下下打點(diǎn)的如此周到，三萬兩不多，就是沒花這么多，自己也認(rèn)！值得啊。

    不過，咸亨洋行花了這三萬枚小判金，后面如何回報(bào)卻成了大大的難題!

    跟江戶交代要這筆錢償還？恐怕不行吧。

    因?yàn)榭谡f無憑啊，一報(bào)上去，面對(duì)這樣一筆巨款的去向，幕府肯定是疑問三連，“錢是怎么來的、具體怎么送的、見證人是誰(shuí)？”到時(shí)小栗只能說是別人送的。然后肯定又是三連擊，“別人怎么這么仗義？那你怎么這么清楚？你小子是不是拿了回傭了？”

    到時(shí)渾身是嘴也說不清啊，到時(shí)好事變壞事，這是何苦來哉！

    所以，小栗忠順并沒有上報(bào)這筆費(fèi)用，給幕府的賬目就是花了四萬多枚天保小判金，這個(gè)是從長(zhǎng)崎的各家豪商支取借用的，采購(gòu)清單也清楚，帳目完全不怕查！

    而給施泰麟這筆費(fèi)用，他之前只告訴了長(zhǎng)崎目付永井巖丞一人——沒辦法，要補(bǔ)上這筆錢的窟窿還要永井配合，不說不行。

    “不在長(zhǎng)崎，那這筆重金是怎么送的呢？”

    江川英敏憋不住了，直接開口詢問——這聽了半天，可小栗一直兜圈子，這也太折磨人了！

    “咸亨洋行！”

    “這就對(duì)了?！?br/>
    坦庵先生微微點(diǎn)頭，咸亨洋行如今和蘭國(guó)商館、唐人、高麗獨(dú)占扶桑的涉外貿(mào)易，肯定不愿意別人再來分一杯羹，這個(gè)動(dòng)機(jī)十分清楚。

    “不過三萬兩黃金，數(shù)目可不小啊，咸亨洋行肯出這筆錢？長(zhǎng)崎貿(mào)易就這么賺錢？而且一家米人洋行能左右英吉利水軍，神通如此廣大，值得深思啊。”

    提問沒人回復(fù)，坦庵先生一抬頭，發(fā)現(xiàn)另外兩人都意味深長(zhǎng)的看著自己——?jiǎng)偛判±跽f顧慮的時(shí)候，英敏還不太同意，現(xiàn)在他萬分贊成！兩家是鐵桿盟友，自己老爹還疑神疑鬼的，這要是上報(bào)幕府，小栗忠順的皮還不得被剝掉幾層！

    “咸亨洋行當(dāng)然是有條件的，我考慮再三，最后還是應(yīng)允了。這件事，坦庵先生也要幫忙才好?！?br/>
    經(jīng)過一番解釋，江川父子明白了，咸亨洋行是有所求啊，而且這個(gè)要求還不簡(jiǎn)單，甚至可以說是動(dòng)搖扶桑國(guó)本，而這個(gè)請(qǐng)求就是要求幕府同意黃金輸出！

    扶桑的金銀比是1:5，而海外是1:15，因此咸亨洋行盯上了這塊肥肉，為此愿意先付出三萬英鎊的代價(jià)。

    “如此大利，為何以前無人提及！”

    英敏這就是賣萌了——早三年直秀就開始這么干了，只不過因?yàn)榘字髻Q(mào)易額小，所以一直不顯山不露水的，這些他都知道。

    但坦庵先生震驚之余，沒發(fā)現(xiàn)兒子神色不對(duì)。

    “此事萬萬不可！”

    金銀比價(jià)有大問題，這事咸亨洋行多次提及，但幕府一直未置可否，就是因?yàn)樯婕懊裆?、事關(guān)重大。

    “關(guān)東金，關(guān)西銀?！?br/>
    這句話是說，以江戶中心的地區(qū)廣泛使用黃金，而在大坂及大坂以西，白銀是主要的交易媒介——當(dāng)然，不管在哪，百姓和町民還是用銅錢的多。

    明知道這里面有轉(zhuǎn)手賺兩倍的巨利，但幕府之所以還不行動(dòng)的原因就是顧忌民生：

    如果白銀一下多了三倍，那關(guān)西物價(jià)肯定飛漲，而黃金減少關(guān)東物價(jià)必然下降，這里面涉及的東西太多了，所以幕府遲遲下定不了決心——經(jīng)過了二百多年的歌舞升平，雖然幕府已經(jīng)笨重不堪了，但作為扶桑執(zhí)政，責(zé)任心還是有的，畢竟這是自己的扶桑，不能平白無故就霍霍了。

    坦庵先生也是持同樣的態(tài)度，所以他一聽就表示堅(jiān)決反對(duì)，“輸出黃金換取白銀，幕府雖然得利可對(duì)民間傷害很大，萬萬不可如此！”

    可隨后小栗忠順提出了詳細(xì)緣由，坦庵先生無言以對(duì)，萬般無奈下他只好同意，明確表態(tài)，“如果江戶征求自己的意見那自己肯定支持?！?br/>
    不過，坦庵先生雙目垂淚，“此例一開，后患無窮！百姓町民到時(shí)必然水深火熱，關(guān)西諸藩亦必定離心，也不知后世如何評(píng)論你我！”

    對(duì)此，小栗卻說，“即便幕府不為，利之所向，必有人為！到時(shí)悔之晚矣。”

    在場(chǎng)的三人，坦庵先生、小栗忠順和江川英敏都是幕臣中比較清醒的，直秀也一直提醒他們，別看《扶桑米國(guó)和親約定》不涉及到通商，但開國(guó)通商必不可免，除非幕府在三五年內(nèi)能振作起來，最起碼戰(zhàn)船和軍械能趕上西洋水準(zhǔn)，否則一切都免談。

    可趕的上么？難！基本上屬于天方夜譚。

    小栗忠順剛才說服坦庵先生用了四個(gè)理由，“多災(zāi)多難”、“威權(quán)旁落”、“蘭學(xué)產(chǎn)業(yè)不興”和“強(qiáng)枝弱干”，其中“產(chǎn)業(yè)不興”就是涉及到這個(gè)：

    嘉永四年（1851年）咸亨洋行就送來了3英寸線膛炮、后膛來復(fù)槍夏普斯1848和柯爾特-帕特森轉(zhuǎn)輪手槍，第二年又送來了觸發(fā)式水雷，但至今幕府都沒有仿制成功。

    至于原因嘛，很多。

    明面上的理由是嘉永五年（1852年）韭山煉鐵所分家——當(dāng)時(shí)“頭取”勝義邦出走，帶走了大量骨干去籌建橫濱和橫須賀煉鐵所，險(xiǎn)些造成韭山煉鐵所一蹶不振。

    可實(shí)際上呢，就算沒有此事，該造不出來還是造不出來。

    扶桑的底子太薄了，傾幕府之力建造的韭山煉鐵所雖然號(hào)稱“人才濟(jì)濟(jì)”，可實(shí)際上卻是“矬子里面拔大個(gè)”，都是口頭達(dá)人，只會(huì)對(duì)照書籍照本宣科，因此每一個(gè)小進(jìn)步都要?dú)v盡千辛萬苦。

    拜咸亨洋行所賜，機(jī)床等工具也不缺，但鑄造和加工工藝就是提升不上去，這不，韭山去年才仿制拿破侖炮成功，要知道這可只是工藝復(fù)雜些了的青銅前裝滑膛炮，要成功仿制線膛炮，估計(jì)還要一兩年——這是坦庵先生親自評(píng)估的結(jié)果。

    而且，有炮沒炮彈也不成啊。

    實(shí)彈倒是沒問題，可這榴彈么，造是造出來了，但也是聾子的耳朵——擺設(shè)，完全無法量產(chǎn)。

    至于金屬?gòu)棜さ膹椝?，更是一籌莫展。

    火帽的原料雷酸汞需要礬油等原料，制造方法看起來不難，可產(chǎn)量就是不高，根本無法量產(chǎn)，而且質(zhì)量也不行，啞火的時(shí)候十次有五次，根本不能實(shí)用。

    期間還發(fā)生過幾次事故，人沒死但手指被炸沒的有好幾位，現(xiàn)在韭山煉鐵所人人自危，根本沒人愿意干，這改進(jìn)也無從談起！

    如今韭山煉鐵所的成就是：

    每年煉生鐵近二百七十萬貫（一萬噸）；

    大筒方面，可以量產(chǎn)拿破侖炮——一年上百門，實(shí)彈可以自供，榴彈需外購(gòu)；

    至于鐵炮，發(fā)射鉛子的燧發(fā)米尼步槍，也就是前膛線膛槍可以量產(chǎn)，一年的產(chǎn)量是五六百只——增加人手可以多造點(diǎn)，但幕府不同意，認(rèn)為已經(jīng)過時(shí)了，未來是后膛槍的時(shí)代；

    水雷么，也能造，但質(zhì)量不好說，反正浦賀水軍“高風(fēng)亮節(jié)”地表示，“請(qǐng)把這些自產(chǎn)貨分配到更需要的地方吧”——誰(shuí)還要誰(shuí)要，反正我們不要。

    江川太郎左衛(wèi)門急的跳腳，多次上書要求加派人手、增加預(yù)算，但勘定所的回復(fù)就是四個(gè)字，“造不如買”，咸亨洋行的軍械量大價(jià)廉，何必費(fèi)事——所幸老中們還比較清醒，一直咬著牙撥款，所以韭山煉鐵所的軍械制造還能勉力向前。

    韭山煉鐵所的進(jìn)步，是幕府傾力打造的結(jié)果，同時(shí)也有蘭學(xué)巨擘、幕府重臣坦庵先生多年積累的人脈投入，因此幕府其它的蘭學(xué)產(chǎn)業(yè)可沒這么順利。

    例如，湯島鑄炮場(chǎng)歷來是幕府的重要軍械產(chǎn)地，至今還不如韭山呢，還在鑄造傳統(tǒng)的青銅滑膛炮，實(shí)彈不說，最好的射距還只是十?。ㄒ磺祝?，完全落伍了。

    至于橫濱和橫須賀兩個(gè)新建的煉鐵所，因?yàn)槿肆o張，橫須賀徹底停工了，人員被分給了橫濱，而橫濱煉鐵所也不咋樣，事故頻發(fā)不說，生鐵產(chǎn)量也只有韭山的一半，至于軍械鑄造水平和湯島鑄炮場(chǎng)差不多，只能生產(chǎn)燧發(fā)米尼步槍和老式大筒。

    甚至“頭取”勝義邦也跑路了，成了對(duì)馬島海軍傳習(xí)所的傳習(xí)生頭役兼任教監(jiān)——“頭役”相當(dāng)于私塾里的學(xué)生首領(lǐng)“塾頭”，“教監(jiān)”則是負(fù)責(zé)風(fēng)紀(jì)的先生，好好的橫濱煉鐵所頭領(lǐng)不做，坦庵先生一提起他來就搖頭嘆息，“這人怎么就不肯腳踏實(shí)地呢?！?br/>
    再，再幕府就沒有值得一提的蘭學(xué)產(chǎn)業(yè)了，現(xiàn)在幕府是以煉鐵和軍械為主，民生蘭學(xué)產(chǎn)業(yè)根本沒投入，所以不值一提，整體大小貓三兩只，凄涼的很，難怪小栗忠順一說“蘭學(xué)產(chǎn)業(yè)不興”，坦庵先生就點(diǎn)頭稱是。

    不過，小栗忠順說服坦庵先生同意“以金易銀”時(shí)，一共用了四個(gè)理由，“多災(zāi)多難”、“威權(quán)旁落”、“蘭學(xué)產(chǎn)業(yè)不興”和“強(qiáng)枝弱干”，剩余三個(gè)具體是怎么一回事呢？