“哼，高河，你這步棋走的有點(diǎn)東西，且看朕手刃你這條大龍！”

    榻上擺著一個(gè)小矮腳桌，正在“急病”期間的皇帝姜懷毫無形象地身穿一身便服，手里捏著黑色的棋子有些搖擺不定。一旁的丞相高河頭上的發(fā)箍都已經(jīng)歪地不成樣子了，也同樣如皇帝一般，側(cè)躺在矮腳桌的另一側(cè)，手持一枚白子，勝券在握地看著面前活蹦亂跳的姜懷。

    “陛下，您現(xiàn)在才出刀，有些晚了呢！”高河指著棋盤上的一點(diǎn)，“你看這，只要我落子，您的敗局就定了！”

    “高河，朕好歹也是陛下，你就不能讓朕個(gè)一子半子的！”姜懷表示游戲體驗(yàn)極差，“你看看，都下了三局了，朕一局都沒有贏過！”

    “嘿，陛下，若是臣讓了您，那才是欺君之罪呢！”高河笑瞇瞇地收拾著棋盤上的棋子，“陛下您還要下？”

    “不下了，不下了！”姜懷擺了擺手，“沒意思，找?guī)妆緯鴣碜x一讀。昨天我聽暗衛(wèi)的人說，杜繪的那個(gè)小弟子郭釗做了個(gè)有趣的玩意？”

    “臣聽說了，那件物什名叫孔明燈，據(jù)說是一個(gè)孔姓老者發(fā)明出來用于傳訊的。不過臣倒是覺得，這個(gè)孔姓老者不過是那頑童的托詞而已，若是早先便有這等物件，軍營中報(bào)信的斥候何至于累死那么多匹馬？”高河搖了搖頭，揭穿了郭釗的把戲，“不過靠這東西傳訊也不甚穩(wěn)定，您看，風(fēng)力、風(fēng)向本就不是什么穩(wěn)定的因素，而且這東西需要火，升空過程中很容易因風(fēng)力或者別的什么外界環(huán)境而自己引燃?！?br/>
    “說得倒也在理，”姜懷搖了搖頭，“細(xì)細(xì)想來，卻也是與邊關(guān)的烽火臺無法比較，不過那些無法高筑烽火臺的地方，有這樣的一套不怎么費(fèi)錢的物件，倒也能夠在關(guān)鍵時(shí)候傳出消息來。尤其是夜里，用這孔明燈報(bào)警傳訊，及時(shí)快捷！”

    “這么說倒也確實(shí)有些作用，奇淫巧技，想不到這個(gè)小郭釗還擅長這方面的玩意?！备吆拥故菦]有什么打壓郭釗的打算，他只不過對這個(gè)年輕人好奇而已。再者，郭釗是眼前這一位計(jì)劃中的一環(huán)，這孩子十?dāng)?shù)年之后必定是朝廷肱骨之臣，到時(shí)候自己也即將或者已經(jīng)遠(yuǎn)離朝堂，對自己也產(chǎn)生不了什么威脅?；蛟S現(xiàn)在自己美言幾句，到時(shí)候這郭釗對自己的后人還能夠稍加提攜。

    官場無非就是這樣盤根錯節(jié)的關(guān)系道道，沒有什么一干二凈的孤臣，有的只是相互之間的淵源。凡是能夠站在京城朝堂之上的，必定是與其他大部分人關(guān)系匪淺。即便是看似爭斗不斷的高河與杜繪，那也是相互掣肘而已，唇亡齒寒，真到了重要關(guān)頭，這倆老狐貍?cè)耘f是同一戰(zhàn)線的人。

    “不過，這個(gè)郭釗也還真如杜繪所說，是個(gè)人才！”姜懷看著高河收拾下棋用的桌椅，慢慢的起身走到書桌旁，端起那碗剛剛被內(nèi)監(jiān)送來的湯藥，湊上鼻子去聞了聞，“朕從小就討厭吃藥！這個(gè)腌臜氣味，簡直難以入口！”

    “陛下，良藥苦口利于病??！”高河看著姜懷的樣子，眼神中不免露出了一絲擔(dān)憂。

    “苦口？這僅僅是一個(gè)苦字就能概括的嗎？！”姜懷一副氣急的樣子，“來來來，你聞聞，光是這個(gè)氣味，就夠給朕熏蚊子的了！”

    “陛下，您還是喝了吧，不然一會杜老頭來了，可又要前倨后恭抹眼淚了！”高河嘆了口氣，“陛下您這病快些好起來，將來您再次出現(xiàn)在朝堂上的時(shí)候，才能給那幫宵小最大的震撼！”

    “剛剛朕說到哪了？郭釗，對，郭釗這個(gè)小子還真出息！你看看，朕與內(nèi)務(wù)府的賬務(wù)核對了半月才發(fā)現(xiàn)的賬目問題，這小子才看了兩篇奏章就初見端倪了！”姜懷一邊點(diǎn)頭，一邊感嘆道，“后生可畏，可真是后生可畏??！他現(xiàn)在多大？如果朕沒記錯，這小子九歲是吧？”

    “是的，陛下，這個(gè)小郭釗才剛剛九歲！”高河也是有些感慨，一個(gè)九歲的孩子居然有這等數(shù)術(shù)水平，確實(shí)令他這個(gè)丞相汗顏。

    “與朕的太子同歲。”姜懷似乎想得更多，“朕的身體什么模樣，高卿你也算是看到了。短時(shí)間朕的身體雖無大礙，但是朕年輕你十幾歲，身體卻比你差遠(yuǎn)了！”

    “臣，惶恐！”高河作勢就要跪到地上，卻被姜懷伸手阻止了下來。

    “高卿，你應(yīng)該知道，朕的身體早已是外強(qiáng)中干?，F(xiàn)在這場稱病，外界就已經(jīng)開始謠傳皇帝的身體撐不住了，相信用不了幾日，別有用心之人就會逐漸顯露出來！”姜懷深吸了一口氣，似乎是想要咳嗽幾聲，但是臉憋得通紅，終于還是忍了下來，“朕等不及了，若是等幾年之后朕真的倒下去，到那時(shí)已經(jīng)發(fā)展壯大的各路諸侯絕對不會是姜協(xié)這樣一個(gè)年輕小皇帝能夠斗得過的！朕要提前為他將障礙掃清，朕要將那些宵小的欲往提前引出來，趁著朕還能提動手上的刀，還能策動胯下的馬，朕要將不臣的諸侯、別有用心的藩王、心懷鬼胎的大臣，統(tǒng)統(tǒng)鏟除！”

    似乎是被姜懷的豪情所感染，高河的臉色也逐漸漲紅了起來。他似乎是想要表一下自己的忠心，但是還沒有喊出什么口號，就似乎是閃了一下老腰，直挺挺地朝一旁倒了下去！

    “高卿，你這是？”姜懷剛剛還嚴(yán)肅無比的臉上似乎是有些繃不住的趨勢，高河這一下子徹底破壞了自己剛剛營造好的氣氛，不過體恤下屬的姜懷還是第一時(shí)間過去攙扶起了高河這個(gè)老家伙。

    “陛下，老臣太過激動，奈何這腰……”

    臉上帶著尷尬，高河欲言又止的模樣令姜懷終于忍不住捧腹大笑！

    “哈哈，高卿，看你整日在朝堂上不茍言笑的嚴(yán)肅模樣，與私下里你這時(shí)而精細(xì)時(shí)而憨傻的模樣相比，可真是反差巨大！哈哈，笑死朕了！”

    “陛下，”高河臉上的表情七分尷尬三分委屈，“就是杜繪那老家伙過來，也不會比老臣好到哪里去！杜繪與臣年齡相仿，他身體什么模樣，您看看老臣就知道個(gè)大概了。再說那馬政，雖然年紀(jì)比臣小幾歲，但他早年沙場征戰(zhàn)也是落了一身毛病，現(xiàn)在據(jù)說他在府上為了調(diào)養(yǎng)身體都早已經(jīng)不近女色，想必再過個(gè)三五年，他馬政就要出不來門了！”

    “你們?nèi)恢案鹊?，而今又輔佐朕，年事已高卻為國為民無法安享晚年，是朕之過！”姜懷聽著高河煽情的話語，似乎也是感觸良多。

    姜懷如此寵信高河，不僅僅是因?yàn)楦吆拥闹艺\，更多的是因?yàn)樗m為丞相，但是他子嗣中卻并沒有高品級官員。而且高河已經(jīng)年逾六旬，在這個(gè)年代，能活到花甲之年的本就不多，在這個(gè)年紀(jì)還能為官的可謂少之又少。而朝堂上，除了高河，便只有杜繪能到這個(gè)歲數(shù)了。比起高河，杜繪似乎身體更好，耳不聾眼不花，前些年小妾還添了個(gè)女兒，這讓發(fā)妻早亡且極少納妾的杜繪也算是有了后人。同樣，也因?yàn)槲ㄒ坏暮笕艘彩莻€(gè)不懂事的女娃子，杜繪盡管表面上不怎么受恩寵，但是批改奏章這樣的大權(quán)，卻還是只有他才能夠勝任。

    “陛下這是折煞老臣了！為大夏的長盛久安，老臣即便是萬死又有何妨？這個(gè)郭釗確實(shí)有幾分才學(xué)，不過現(xiàn)在這個(gè)年紀(jì)還不能將他提前授予官職，拔苗助長，一旦做不好，將來這個(gè)孩子便毀在了我們手里?！备吆右幻婊炭值鼗囟Y，一面說著自己對郭釗的態(tài)度，“不過對于郭釗的培養(yǎng)，陛下應(yīng)該還是要不遺余力的。我指的并不止是培養(yǎng)這個(gè)孩子的文韜，包括武略，我們也不能夠落下！”

    “哦？高卿還請細(xì)細(xì)道來！”姜懷明白，眼前的高河知道自己之前的謀劃，他還是想要聽聽這個(gè)心腹的意見。

    “郭釗是個(gè)次子，北州侯郭義的長子郭虞現(xiàn)如今已經(jīng)跟隨郭釗經(jīng)歷過大小征戰(zhàn)數(shù)次了！相比起在京城長大的郭釗，他的那個(gè)哥哥武略上肯定更勝一籌！”高河眼角的精芒一閃，姜懷看在眼中，也明白這老家伙的計(jì)策要和盤托出了，“郭釗將來斗不過郭虞的，古有俗語，‘文人遇到兵，有理說不清’、‘書生造反，三年不成’，盡管話糙了一些，但是道理還是很現(xiàn)實(shí)的。不知兵事，終究是無法與常年征戰(zhàn)的人相抗衡！”

    “說得在理！”姜懷點(diǎn)了點(diǎn)頭，“可朕就是擔(dān)心，若是真得狠下心來想去磨練這個(gè)小子，朕怕一旦出事，數(shù)年之后太子的班底……放在京城或許還能夠給太子留個(gè)像樣的文臣，若是一旦在戰(zhàn)場出現(xiàn)意外的話，可真就得不償失了?！?br/>
    “陛下，郭釗終究是要與他哥哥郭虞爭奪北州的，而這個(gè)郭虞，據(jù)說天賦也是不差！”高河再次勸了一句，“一個(gè)長治久安，為京城馬首是瞻的北境，才是大夏需要的！”