“爹，這事，我看十有八九是能成了?！?br/>
    馮令儀和弟弟談話完畢，回來(lái)，對(duì)焦心等待著的父親這樣說(shuō)。

    “我是看著小九長(zhǎng)大的。他的脾氣，我還是有點(diǎn)數(shù)的。要是真的像以前，他是不會(huì)在我面前說(shuō)考慮的。既然說(shuō)考慮，應(yīng)該就是有意愿了。”

    以兒子見(jiàn)到孟蘭亭后的種種冷淡表現(xiàn)來(lái)看，老馮原本幾乎不抱指望了。萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，竟能從長(zhǎng)女口中聽(tīng)到這樣的消息，簡(jiǎn)直是喜出望外。

    懸著的心，頓時(shí)放下了大半。

    “好，好，太好了！讓他考慮，讓他考慮……”

    老馮喜笑顏開(kāi)，在屋里來(lái)回踱了幾步，忽然停下。

    “還不能放松！我和他說(shuō)不了話。事情定下來(lái)前，你這個(gè)做長(zhǎng)姐的，要再費(fèi)點(diǎn)心。再忙，也先把別的事放放，繼續(xù)勸，到他點(diǎn)頭為止?！?br/>
    “這是我們馮家的頭等大事，漢之也很關(guān)心，昨晚還特意問(wèn)起過(guò)。不用爹說(shuō)，我也知道的?！?br/>
    馮令儀笑道。

    這個(gè)下午，孟蘭亭心中的那絲不妙之感，變得愈發(fā)強(qiáng)烈了。

    馮老現(xiàn)在已經(jīng)不大見(jiàn)客，這個(gè)地方，原本應(yīng)當(dāng)是非常清幽的。

    但是午飯后不久，忽然就熱鬧了起來(lái)。

    那條通往山下的車道，陸續(xù)有汽車開(kāi)了上來(lái)，絡(luò)繹不絕。

    第一個(gè)到的是馮家五姐馮令蕙，政府軍參院院長(zhǎng)夫人，平日和老八馮令美的關(guān)系很是親近，一見(jiàn)到長(zhǎng)姐，立刻打聽(tīng)孟家女兒的事，要去看她。

    見(jiàn)馮令儀看向馮令美，目光似有責(zé)備之意，說(shuō)：“大姐你別怪八妹多嘴，是我剛才和八妹打電話，逼八妹說(shuō)的。這么大的事，你們居然想瞞我？怎么，只有大姐你疼小九，我們就不是小九的姐姐了？”

    馮令儀的本意，是事情還沒(méi)定下來(lái)前，先不要讓其余姐妹知道，免得一窩蜂都跑了過(guò)來(lái)，萬(wàn)一弟弟不點(diǎn)頭，未免落了孟家女兒的臉。沒(méi)想到這么快就傳開(kāi)了。老五既然知道了，其余幾個(gè)在南京的，想必很快也會(huì)過(guò)來(lái)了。

    好在小九態(tài)度不錯(cuò)，事情應(yīng)該能成。

    只好說(shuō)：“我是怕年輕小姐臉皮薄，經(jīng)不起你們這么看?！?br/>
    馮令蕙笑道：“大姐放心。我是沒(méi)分寸的人嗎？就是怕孟家女兒臉皮薄，除了幾個(gè)姐妹，我誰(shuí)都沒(méi)說(shuō)。就和她拉幾句家常而已?！?br/>
    就這樣，沒(méi)片刻的功夫，繼馮家五姐之后，最近都在南京的馮家三姐、四姐、六姐、七姐，全都趕來(lái)了。嫁去外地沒(méi)法過(guò)來(lái)的二姐也打來(lái)電話詢問(wèn)。太太們雖然沒(méi)叫上別人，但出門同行，少不了個(gè)把隨行，原本清凈的別墅，汽車進(jìn)進(jìn)出出，一下就熱鬧了起來(lái)。

    趕來(lái)的每個(gè)馮家姐姐，免不了都給孟蘭亭帶了見(jiàn)面禮。首飾、貴重衣料、名牌皮包。自然，都是說(shuō)給故人家的小妹妹的一點(diǎn)心意，半句不提婚事。

    孟蘭亭坐在客廳里，對(duì)著對(duì)面那齊刷刷全都投向自己的十幾道目光，面上是有問(wèn)有答，若無(wú)其事，心里的那面小鼓，卻更是敲個(gè)不停。

    她又不傻。

    馮恪之的姐姐們，夫家非富即貴，個(gè)個(gè)都是有名有號(hào)的夫人。又近年關(guān)，哪家不是忙于應(yīng)酬？

    自己來(lái)了，不過(guò)一個(gè)多年沒(méi)往來(lái)的落敗故交的后人，就算兩家關(guān)系從前再好，也不可能一個(gè)下午就集齊了馮家所有的姐姐。

    唯一的可能，就是馮家正在考慮這門婚事。

    她被這個(gè)念頭搞得心驚肉跳，如坐針氈，終于熬到最后。

    馮家三姐朝其余姐妹使了個(gè)眼色，對(duì)孟蘭亭笑道：“蘭亭，三姐有些天沒(méi)來(lái)了，先去看下爹。你自己隨便玩兒，就當(dāng)回了家一樣?！?br/>
    其余幾個(gè)姐姐，也紛紛跟著起身，出來(lái)，立刻去找弟弟。

    馮老爺已經(jīng)叫司機(jī)把家里的車鑰匙統(tǒng)統(tǒng)交到自己這里，以防兒子私自外出。午后馮恪之拿了把獵，槍，自己一個(gè)人去了后山，這會(huì)兒手里提了只山雞和野兔，正從外頭回來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)對(duì)面來(lái)了一群渾身上下珠光寶氣的女人，一愣，撒手丟下東西，扭頭就想溜，卻早被眼尖的馮令蕙看到了，喊了聲“小九，你給我站住！”，追了上來(lái)。

    馮恪之只好停住，看著六七個(gè)姐姐一擁而上，將自己團(tuán)團(tuán)圍在中間，干笑：“三姐、四姐、五姐、六……”

    “小九，人我們剛才都看了，和你挺般配。大姐也點(diǎn)了頭的，這回你就別想跑了！”

    他還沒(méi)打完招呼，就被馮家六姑給打斷了。

    “六姐，我……”

    “你什么你！”

    幾個(gè)姐妹里，五姑奶奶性子最急，上前一步。

    “大姐說(shuō)你還在考慮？你考慮什么？爹就你一個(gè)兒子，早就盼著抱孫了。正好趁著過(guò)年，我們都在，馬上把這事給定了！”

    “奚家的小兒子，比你還小倆月，前幾天說(shuō)都生兒子了！”四姑奶奶說(shuō)。

    “二姐也知道了這事，特意打電話回來(lái)問(wèn)。小九，二姐對(duì)你怎么樣，你知道的，你可不要讓二姐失望！”

    眾姐姐你一句我一句，不停轟炸。

    馮恪之頭暈?zāi)X脹，舉起雙手。

    “姑奶奶們，我一身的汗，先讓我回房沖個(gè)澡，換件衣服成不？”

    馮家姐姐們見(jiàn)弟弟的額角果然微微滲著汗，怕天冷受涼，這才放他過(guò)去。

    馮恪之趕緊開(kāi)溜。

    一個(gè)下午，在馮家眾姐妹喜笑顏開(kāi)的商議中，很快過(guò)去了。

    孟蘭亭暗暗焦急。

    馮恪之的姐姐們會(huì)留下一道吃晚飯，說(shuō)吃了飯，再各自回家。

    這個(gè)下午，在見(jiàn)了自己之后，她們具體都商議了什么，孟蘭亭不得而知，但那個(gè)疑慮，幾乎已經(jīng)可以說(shuō)是板上釘釘了。

    馮家弄出這么大的陣仗，除非馮家的兒子是傻子，否則他一定已經(jīng)知道了家人的計(jì)劃。

    而從馮家人的反應(yīng)來(lái)看，他似乎沒(méi)有一口拒絕。

    孟蘭亭推測(cè)，他應(yīng)該是抵不住來(lái)自馮老爺和上頭那八個(gè)姐姐的巨大壓力，這才屈服下去。

    如果她的推測(cè)沒(méi)錯(cuò)，那么她即將面臨的情況，將十分糟糕。

    把自己的后半生和這個(gè)馮家的兒子綁在一起，光是想象，就已經(jīng)讓她惡寒。

    她是不會(huì)嫁這樣的紈绔子弟的，哪怕馮家地位超然，權(quán)勢(shì)煊赫。

    但是事情已經(jīng)到了這一步，她更沒(méi)法自己先開(kāi)口表態(tài)了。

    而一旦等馮家先開(kāi)口，她再表明態(tài)度拒絕的話，即便她有一千一萬(wàn)個(gè)理由，把話說(shuō)得再委婉，也顯得理虧。

    哪怕馮老爺能夠體諒自己，但徹底得罪馮家姐妹，那是毫無(wú)疑問(wèn)了。

    離飯點(diǎn)還有半個(gè)小時(shí)。

    馮家客廳里已經(jīng)擺開(kāi)麻將桌。除了大姐去休息，馮家其余姐妹坐下來(lái)打牌，女仆站在邊上端茶送水，大家說(shuō)說(shuō)笑笑，消磨著時(shí)間，電話鈴聲起起落落，馮家好不熱鬧。

    孟蘭亭也被叫了過(guò)來(lái)，坐到馮家三姐的邊上，陪著湊了一腿。

    她擅數(shù)學(xué)，更長(zhǎng)于心記。什么人出什么牌，原本可以算得一清二楚。但現(xiàn)在心煩意亂，哪有心思去打牌，坐下去就輸了好幾圈。

    “蘭亭別怕，往后呀，沒(méi)事咱們多打打。我教你，把她們的錢都給贏光。”

    打麻將也是南京高官太太們的日常交際內(nèi)容之一，精于此道的五姐安慰她。

    大家都笑了，說(shuō)：“誰(shuí)不知道你家牌桌天天支到半夜。不用你這個(gè)牌精教，我們自個(gè)兒就樂(lè)意輸蘭亭?！?br/>
    氣氛融洽得很。孟蘭亭跟著馮家的姐姐們笑，心煩意亂，隨后尋了個(gè)借口，先退了出來(lái)，回到自己房間，打發(fā)走阿紅，靠窗，望著天邊幾朵艷麗的晚霞，陷入凝思之時(shí)，門口傳來(lái)兩下敲門聲。

    孟蘭亭回神，過(guò)去打開(kāi)門，一愣。

    門外，竟然站著馮恪之。

    他還是一身獵裝，領(lǐng)口扣子隨意松了一顆，著了馬靴，雙腿被襯得愈發(fā)挺拔修長(zhǎng)，雙手閑閑地插在褲兜里，兩道視線，從她頭頂直接越過(guò)。

    也就只剩這一副皮囊了。

    “您有事？”

    孟蘭亭問(wèn)他。

    他這才垂下視線，目光在她臉上停留了片刻，自顧邁開(kāi)長(zhǎng)腿，走了進(jìn)來(lái)，用命令的口吻說(shuō)：“把門關(guān)上。我有話要說(shuō)?！?br/>
    孟蘭亭略一遲疑，關(guān)了門，站在門邊，看著他。

    馮恪之在房間里踱了幾步，皮鞋底踏著打過(guò)蠟的光滑木地板，發(fā)出一下下的橐橐之聲。

    他狀似隨意地打量了眼家具、擺設(shè)，阿紅放在桌上的來(lái)自姐姐們的見(jiàn)面禮，最后，視線從那張鋪著蕾絲花邊寢具的床上掠過(guò)，停了一停。

    “孟小姐，我父親的意思，想必你應(yīng)該知道了?！?br/>
    他開(kāi)口，語(yǔ)氣冷淡。

    孟蘭亭沒(méi)做聲。

    “你應(yīng)該也是受過(guò)新式教育的。這種事，荒唐不荒唐，你心里應(yīng)該清楚。原本，我是無(wú)論如何也不會(huì)答應(yīng)的。只是考慮到你無(wú)依無(wú)靠，境況艱難，持了什么庚帖，千里迢迢前來(lái)投奔，而我父親他們，又向我施壓……”

    他轉(zhuǎn)過(guò)臉，視線落到了她的臉上，和她對(duì)望著。

    “所以，我可以接受家人的安排，日后方便的時(shí)候，考慮和你結(jié)婚。畢竟，遲早我也是要結(jié)的，娶什么人，于我而言都沒(méi)差別。但是——”

    他頓了一頓，加重語(yǔ)氣。

    “有一點(diǎn)，你必須要清楚。做我馮恪之的妻子，除了侍奉我父親，你要對(duì)我言聽(tīng)計(jì)從。聽(tīng)話點(diǎn)。我不喜歡不聽(tīng)話的女人?！?br/>
    “孟小姐，我對(duì)未來(lái)的妻子，就只有這么一點(diǎn)要求。懂了嗎？”

    他說(shuō)完，房間里突然安靜了下來(lái)。

    既沒(méi)了他皮鞋踩過(guò)地板的橐橐的腳步聲，也沒(méi)了他滔滔說(shuō)話的聲。

    孟蘭亭的耳畔，隱隱傳來(lái)樓下大廳里，馮家姐姐們洗牌時(shí)發(fā)出的清脆的骨牌碰撞聲和說(shuō)笑的聲音。

    孟蘭亭和他相對(duì)站著，忽然記起一件小時(shí)候的事。

    那會(huì)兒，鄉(xiāng)下有個(gè)自家的佃戶，養(yǎng)了頭小黑騾，嚼口力氣都拔尖，就是脾氣很犟，喜歡和人作對(duì)。趕它往東，它要往西撒開(kāi)蹄子跑，抽鞭子，脾氣上來(lái)，冷不丁還撂一蹄子，有回險(xiǎn)些把人給踢壞。佃戶很苦惱，想便宜轉(zhuǎn)了。孟蘭亭的父親聽(tīng)說(shuō)了，就教那個(gè)佃戶，下回想去東邊的丁莊，就趕它往西邊的李莊。佃戶被點(diǎn)醒，大喜，回來(lái)照辦，從此再?zèng)]煩惱。

    小時(shí)候的這樁趣事兒，本來(lái)早就已經(jīng)忘了?，F(xiàn)在突然浮上心頭。

    孟蘭亭的心里，也隨之冒出了一個(gè)大膽的念頭。

    她和這個(gè)馮恪之，前后也就這么遇了這么兩回。原本根本談不上什么了解。

    但就憑著這兩次的碰面，孟蘭亭也可以斷定，對(duì)方心高氣傲，眼里容不下半粒沙。

    尤其，如果這粒沙，是來(lái)自自己的。

    她的心跳微微加快。立刻就下了決心，決定賭一把。

    這不是什么忍忍就能過(guò)去的小事。

    再拖下去，只會(huì)越來(lái)越難以收?qǐng)觥?br/>
    這門婚約，她固然無(wú)法開(kāi)口先說(shuō)不。

    但馮家的兒子，他完全可以。

    這就是個(gè)送上門的好時(shí)機(jī)。

    和那頭騾子一樣，他也只是缺了一個(gè)正確的驅(qū)趕方向。

    “聽(tīng)不懂嗎？我的話，從來(lái)不重復(fù)第二遍?！?br/>
    孟蘭亭慢慢抬眼，望著面前這個(gè)雙手還插在褲兜里，一臉倨傲地等著自己表態(tài)的馮家兒子，說(shuō)：“馮公子，中午吃飯時(shí)，我曾用干將之器，不露鋒芒來(lái)譬你。但你知道這話的后半句嗎？”

    馮恪之雙眉微微一抬。

    “懷照物之明，而能包納?！?br/>
    “你當(dāng)?shù)闷饐幔课也贿^(guò)是不想令尊尷尬罷了?！?br/>
    她笑了笑，說(shuō)。