天公不作美,七兄弟推開廟門,見四下白皚皚一片,天空彤云密布,原來昨夜一場大雪將整個(gè)袁州府覆蓋在一片銀裝素裹之中。一陣狂風(fēng)襲來,夾雜著一粒粒的雪子,打在臉上一陣生疼。
柳橋緊了緊大衣,這南方的雨雪不似北方,北方大雪堆積如鵝毛地毯蓬松蓬松。南方下雪容易融化,空氣中水汽又足,因此南方的寒冷是刺骨的冷。
所幸的是七兄弟都來自北方,此行又準(zhǔn)備充足,御寒的大衣也都齊備,因此眾人也沒有因天氣而退步。在馬兒腿上裹上稻草和布條,七兄弟小心翼翼前行。
不多遠(yuǎn),遇見一酒肆,酒肆遠(yuǎn)看冷冷清清,只有酒幡在寒風(fēng)中獨(dú)自招搖。略走近,才聽見酒肆中傳出陣陣歌聲,其歌曰:四海青山衣素色,鷹揚(yáng)偉烈貫忠臣。小橋一夜聽風(fēng)雪,更訴來年骨肉分。
歌聲抑揚(yáng)頓挫,隨風(fēng)忽而強(qiáng)忽而弱,沙啞中透著悲涼,與此情此景,倒也相配。
柳變停馬駐足,聽過歌者,嘆氣暗自忖度道:“這不正是么?朗朗乾坤,是非不明。所謂一己之私,可以橫跨親情,殺人如麻時(shí)又有誰想過江山百姓?紛爭的苦難,連四海青山都忍不住悲戚,都換上白衣哀嘆!”
柳橋一步跟上道:“老四,在想什么呢?”
柳變指著酒肆說道:“大哥,我們?nèi)ズ缺婆碜尤绾??這大雪彌天陰冷如斯,喝杯酒驅(qū)驅(qū)寒也是很好的。”
柳橋真有此意,因此率一眾弟弟們齊齊往酒肆走去。
入得酒肆,一股炭火熱浪撲面而來,這讓經(jīng)歷寒風(fēng)的七兄弟一陣大喜,連忙吩咐酒保溫酒上菜,同時(shí)又取出幾個(gè)酒囊,令裝滿烈酒。
柳變見歌聲出自兩個(gè)老農(nóng),鄰座兩個(gè)老農(nóng)一邊飲酒一邊對弈還不住的歌唱。柳變滿臉欣羨,這樣的日子他曾夢寐以求,無奈何一入江湖便身不由己。
酒過三巡,幾兄弟身上也暖和起來,便起身趕路,一路之上柳變都沉默寡語,作為兄弟,大家都知道老四在想什么,因而只得陪著柳變一起,默默前行。
行至一片密林時(shí),柳橋皺了皺眉道:“彤云密林,我們快速通過吧?!毙凶呓娜硕加蟹炅治鹑爰芍M,因而一夾馬肚子就往前沖去。
行至密林深處,兩旁突然閃過幾道身影,柳橋暗道一聲不妙,慌忙下馬全神戒備。身影越來越多,從身手上看,個(gè)個(gè)武功都不俗,柳家兄弟開始有點(diǎn)緊張起來。
柳莊冷哼一聲,高聲叫到:“出門的人,逢山開路遇水搭橋,不知走的是什么路,坐的是誰家的船,吃的又是誰家的飯?河南柳家七兄弟初過貴寶地,未曾拜會,他日定奉上厚禮前往相謝?!?br/>
這是一般江湖上的黑話,一般的切口若是對,自然不會相互為難,但若是切口不對,便極有可能引發(fā)紛爭。柳家兄弟常行走江湖,自然明白這個(gè)道理,因此先禮后兵,也不想到處結(jié)下梁子。
哪知對方并不領(lǐng)情,也沒有接住切口,只是不停地在七人周圍竄來竄去,這讓柳橋漸漸地不爽起來。
“哪路的朋友,請現(xiàn)身一見,”柳橋壓住怒火抱拳道:“閣下故意制造恐怖的氣氛,莫不是欺我柳家好欺負(fù)么?”
樹林中一聲尖笑起,忽遠(yuǎn)忽近,忽左忽右。柳橋心中暗贊道:“好輕功,當(dāng)真是好輕功?!?br/>
這時(shí)一陣怪笑從密林上空傳來道:“柳家兄弟,不好好待在河南稱王稱霸,來江西做什么?難道不知橘生淮北則為枳的道理么?”
這時(shí)千里傳音的功夫,使出這等功夫的人,內(nèi)力定是登峰造極的狀態(tài),七兄弟明知不敵,但此時(shí)卻也顧不得許多,一死而已。
“橘生淮北則為枳,說的好,但是橘子再怎么生在淮北都有橘子的樣子。閣下身為武林前輩,不敢現(xiàn)身一見,只知道在此裝神弄鬼,可見是一點(diǎn)前輩的樣子都沒有,柳某為閣下感到悲哀?。 ?br/>
柳變的話傳出去,天空中沉默良久,這時(shí)幾個(gè)身影從樹頂飄然而落道:“柳四爺端的是一口伶牙俐齒,老夫慚愧的很?!?br/>
柳家兄弟定睛看去,兩個(gè)老者身后還站著幾個(gè)人,同時(shí)周邊一陣細(xì)細(xì)索索,回頭看時(shí)只見數(shù)十錦衣衛(wèi),正張弓搭箭圍著七兄弟。
柳橋見前面兩個(gè)老者,一個(gè)精瘦一個(gè)則肥胖高大。那精瘦老者身高不足六尺,頭發(fā)隨意零散,臉上干巴巴的像是樹皮一般;一對招風(fēng)耳,兩眼目露兇光,再加稀疏的幾根胡須讓人不寒而栗;雙手自然下垂,手背布滿了老繭,十指指甲尖銳而修長。
那胖老者像是個(gè)彌勒佛,圓滾滾的肚子圓圓的臉,臉上油光滿面,常年掛著笑容;頭戴員外帽,身著華服,身后背著一柄大刀,隨著笑容的抖動,大刀背上的鐵環(huán)也嘩啦啦響。
兩個(gè)老者背后站立幾個(gè)人,都鐵青著臉,柳橋不認(rèn)得,但柳莊卻認(rèn)得其中一人喚作南宮云,一人喚作廖奇。這二人正是在紅楓村外林子將其打傷的人,所以柳莊越發(fā)顯得憤怒。
柳橋見兩個(gè)老者,思索了良久才拱手道:“如果在下猜得沒錯(cuò),兩位便是鷹爪門代門主,江湖人稱活閻王的南宮悟先生和金刀門廖門主吧,不知在下兄弟哪里得罪了幾位,以至于如此?”
南宮悟嘿嘿幾聲,皮笑肉不笑地說道:“居然還認(rèn)得老夫,老夫榮幸之至,柳三爺武功了得,一桿長槍更是虎虎生威??!犬子不才,能在柳三爺槍下走得幾招,也算是自不量力。今日老夫前來,就是想看看柳三爺?shù)臉屖呛蔚鹊挠⒔?,還請柳三爺不吝賜教才是啊?!?br/>
柳莊頓時(shí)明了,這定是為了那日在紅楓村外林中之事而來。柳莊冷笑一聲道:“南宮先生武功高強(qiáng),柳莊自然不是對手,不過即使是柳莊能在南宮先生手下討得幾招鷹爪功,也逃不過鷹爪門的毒功啊!”
南宮悟憤然道:“胡說,我鷹爪門還不至于用毒,柳三爺話說過了吧!”
柳莊哈哈一笑道:“是是是,南宮先生門規(guī)嚴(yán)厲,武功蓋世,自然是不屑于用毒的了,不過令郎南宮云倒是用得一手好毒啊!”隨即又轉(zhuǎn)向胖老者說道:“廖門主不會也是因?yàn)橛枚静坏轿?,要來找劉某出口氣吧!?br/>
柳莊說完,便往南宮云身后瞧去,見南宮云和廖奇二人頓時(shí)臉上極其不自然,開始有點(diǎn)驚慌失措起來。
南宮悟面無表情,轉(zhuǎn)頭看了一眼南宮云,南宮云臉色慌張,想要往后躲,但終究躲不過南宮悟如劍的眼神。
廖門主哈哈一笑道:“廖某不才,有個(gè)不成器的兒子,近日聽說柳三爺大展神威,廖某就想過來看看。不過柳三爺你大可以放心,你大可以先解決南宮先生的疑問?!?br/>
廖門主擺出一副事不關(guān)己高高掛起的姿態(tài),但在他心中,他很清楚廖奇到底有沒有用毒。
南宮悟心里百感交集,他相信柳莊說的是對的,但心高氣傲的鷹爪門從來都不屑于用毒。因此南宮悟很想把南宮云猛揍一頓,但眼前,他不得不護(hù)著自己的孩子。
南宮悟嘿嘿陰笑兩聲道:“犬子用毒,自有家法管束,就不用柳三爺操心了,不如讓老夫先看看柳三爺?shù)臉尫ㄈ绾危俊?br/>
柳家兄弟正要齊心向前,柳莊擺了擺手悠然道:“有南宮先生一旁指教,劉某自是求之不得,既如此就請令郎上來和劉某走上幾招,招式若有用得不對之處,還請南宮先生指教。”
南宮悟本想替兒子出頭,但卻讓柳莊套了進(jìn)去,心中不由大罵柳莊無恥,但柳莊這么一說,自己若再出手,即失了身份又恐將來江湖中人恥笑。
正尷尬不知如何是好的時(shí)候,廖奇一步跨前道:“那日我與南宮兄?jǐn)≡诹隣斒种校袢涨易屛覀冊俣阮I(lǐng)教領(lǐng)教柳三爺?shù)臉尫??!?br/>
南宮悟心中竊喜,廖門主想要攔早已攔不住,只有默默認(rèn)可。倒是柳莊有點(diǎn)犯難了起來,若是對陣其中一人,自己定有勝算,但是若兩人一起上,自己斷沒有獲勝的可能。那日只不過是自己突然出手,攻其不備,又用柳家兄弟的名號鎮(zhèn)住了他們而已。
南宮云大喜,連忙與廖奇一起跳將出來,道:“請柳三爺槍下留情?!?br/>
柳橋等也只能干著急,按照江湖規(guī)矩,既然已經(jīng)提出單對單,就不容許他人再插手。廖奇無恥,但他們的理由卻也絲毫沒有反駁的空間。
柳莊無奈,只得挺槍而出,面對南宮云和廖奇,他只有硬撐,只要不丟了臉面就好。
南宮云、廖奇一左一右,兩人圍著柳莊不停地試探,想要找出柳莊的破綻和薄弱之處。柳莊挺槍凜然而立,沒有擺出任何招式,因?yàn)樗?,這時(shí)候任何招式都有可能被抓到破綻,沒有招式反而沒有破綻可尋。
廖門主一幫圍觀,也不住地點(diǎn)頭,柳莊的處理方法冷靜又不失風(fēng)度,不愧是久經(jīng)江湖的成名人物。現(xiàn)在就看雙方誰能繃到最后,不論是誰先出手,都有可能會落于下風(fēng)。
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