洛陽，古之都，位居洛水之陽，北連邙山，東通虎牢，龍門拱于南，函谷拼于西。古城巍峨，復(fù)多帝王陵寢。

    穆乘風(fēng)飛騎入城，時已薄暮，洛陽城中正值華燈初上，車如流水馬如龍，市區(qū)繁鬧，行人接踵。

    但若稍加留意，便不難發(fā)現(xiàn)人叢中有一樣特殊現(xiàn)象，那就是平常練過三招兩式的，總愛佩刀掛劍，耀武揚威的一些“哥兒們”全不見了，滿街看不到一柄兵刃，武林人物幾乎絕跡。

    不！縱然并未絕跡，至少已經(jīng)收斂言行，換上長衫，打扮得斯斯文文，不再那么趾高氣昂，動不動，就橫鼻子豎眼睛了。

    穆乘風(fēng)意欲仍照蘇州府的方法，準(zhǔn)備先找一家僻靜小客棧，安頓好馬匹，然后再設(shè)法打聽師父的消息。

    于是，馬韁一帶，折人一條小街，逕自在一家冷清客棧門前下了馬。

    那客棧門前正站著一名伙計，望見客人上門，剛帶笑迎過來接馬韁，突然目光一垂，臉色頓變，就像見到兇煞瘟神似的，回頭便跑。

    穆乘風(fēng)四周望望，并無異狀，不禁納罕地聳聳肩頭，只好自己動手，將馬匹系在店外拴馬樁上，整一整衣衫，緩步走了進去。

    不料才進店門，卻見先前那名伙計，領(lǐng)著一位老板模樣的老人，急急由店后迎了出來。

    那老板還沒開口，先伸手?jǐn)r住穆乘風(fēng)的去路，這才皮笑肉不笑地打躬陪禮，道：“實在對不起，小店已經(jīng)沒有空房了，公子爺，多原諒，請去別家試試看！”

    穆乘風(fēng)詫道：“真的么？正房沒有，偏僻些的廂房也可以?！?br/>
    老板只顧把手連搖，堆笑道：“怠慢！怠慢！失禮！失禮！小店今天生意特別好，大小房間全有了客人，對不起，實在對不起！”

    穆乘風(fēng)目光一招，店里分明冷清清半個客人也沒有，這老頭兒為什么不肯接待，反把上門的主顧向外推呢？

    但轉(zhuǎn)念一想，洛陽城客棧又不是這一家，既然不愿意接待，就再換一家吧！

    當(dāng)下淡然一笑，沒再多說，轉(zhuǎn)身牽了馬匹，順著小街向前行去。

    他前腳才走，后面那老板和伙計竟如釋重負，長吁出聲，匆匆奔回店內(nèi)，砰蓬連響，俺上了大門。

    穆乘風(fēng)心雖不悅，挑挑眉并未在意，誰知一連走了三四家，竟然家家如此，異口同聲，一致婉拒接待。

    現(xiàn)在，他才感到事情并不簡單了。

    仔細檢視自己身上，一見腰際木劍，不期恍然頓悟，連忙摘了下來，用一件外衣包好，插在馬鞍旁邊。

    但這一來，幾家小客棧已經(jīng)不便再去，索性上馬轉(zhuǎn)往大街。

    行未多遠，來到一家燈火輝煌酒樓門前，果然，伙計笑臉相迎，挽住馬韁道：“公子，住店嗎？后院的清靜上房，前樓酒菜最方便，洛陽于找不出第二家?！?br/>
    穆乘風(fēng)仰面一望，只見這酒樓好大的氣派，一排五間店面，黑底金字招牌，漆著“關(guān)洛第一樓”五個閃亮大字，左首兩間門面是客棧，右首三間才是酒樓，上下兩層，共有二三十張桌子，這時正高朋滿座，呼酒叫菜，熱鬧非凡。

    于是，含笑下了馬，將馬韁遞給伙計，卻順手取了馬鞍木劍，說道：“先替我收拾一間靜室，準(zhǔn)備湯水，再叫前樓留張桌子，我沐浴更衣以后就到前樓用飯?！?br/>
    伙計連聲答應(yīng)，領(lǐng)著穆乘風(fēng)由左側(cè)進入客棧，穿過宅廊，直往后院而來。

    這客店不愧“第一樓”之名，前后院落共達三進，客房不多，但間間雅靜，一塵不染，尤其后院中，花木扶疏，小橋流水，竹林掩映下，兩明一暗三間雅房，更是幽靜宜人，另成格局。

    穆乘風(fēng)看罷房間，大感滿意，便問道：“這院中景物，好像本來不是開店用？”

    伙計陪笑道：“公子真有眼光，這座院子，是當(dāng)年的王府，咱們掌柜天性好客，才買下來經(jīng)營客店和酒樓，志在結(jié)交天下英雄，卻不是為了圖利?！?br/>
    穆乘風(fēng)向往訝道：“這么說，貴掌柜竟是豪俠一流人物？”

    伙計道：“咱們掌柜本來不是平常生意人。”

    穆乘風(fēng)笑道：“那倒應(yīng)該結(jié)識一下，他現(xiàn)在店么？”

    伙計搖搖頭，黯然道：“公子早來數(shù)日，還能見到，如今卻是不能夠了。”

    穆乘風(fēng)詫道：“為什么？”

    伙計輕輕嘆了一口氣，道：“敝掌柜已在五天前故世了?！?br/>
    穆乘風(fēng)一哦，道：“緣慳一面，實堪惋惜，想必貴家定是洛陽城中負譽享名的長者？”

    伙計奮然道：“提起咱們掌柜的名聲豈僅洛陽一地，便是天下武林，也沒有不知道的！”

    穆乘風(fēng)道：“請教？”

    伙計答道：“可惜公子不是武林中人，要不然，你一定知；道‘蛇拳門’，咱們掌柜姓柳，人稱‘開碑手’，就是‘蛇拳門’的掌門人?！?br/>
    穆乘風(fēng)心頭一震，暗忖道：“這倒真巧，陰差陽錯竟投宿在‘仇家’店中，假如他們知道我就是劍魔的傳人，只怕難免一場血戰(zhàn)?！?br/>
    心念電轉(zhuǎn)，口里佯做感嘆惋惜，支吾過去，等伙計走后，四顧無人，一長身，輕輕將木劍藏在屋頂橫梁上，然后沐浴更衣，踱向前面酒樓。

    酒樓上的伙計已經(jīng)預(yù)留下一張靠窗食桌，親切侍候穆乘風(fēng)入座，點好酒萊?；镉媱倓傠x開，酒樓喧嘩之聲，突然莫名其妙的沉靜下來，許多食客都張惶起身，紛紛離去。

    穆乘風(fēng)正感詫異，眼中一亮，樓口上來了三個人。

    這才是人生何處不相逢。那三人，敢情竟是曾經(jīng)兩度邂逅的宋蓮翹和乾坤雙劍許家兩兄弟。

    宋蓮翹仍是一身大紅勁裝，肩后分插雙劍，一團火似的走在最前面，許家兄弟則亦步亦趨，隨護左右，三個人才登上酒樓，酒樓食客業(yè)已走避一空，只剩穆乘風(fēng)孤零零一人了。，坤劍許羨較乃兄機靈，側(cè)身搶前一步，找了一張寬大桌子，親自拉開座椅，滿臉殷勤的笑著道：“來！表妹，這兒寬敞，請坐這兒吧！”

    宋蓮翹大大咧咧坐了下來，美目四下掃，卻皺了皺眉頭，問道：“這是怎么一回事？”

    乾劍許煊剛坐下，猛地又站起身子，道：“表妹，什么事？”

    宋蓮翹舉手一指，道：“你們看，這些家伙一見咱們上來，為什么都走呢？”

    許煊哦了一聲，笑道：“原來表妹是問這個，想必他們都吃飽喝足了，不走等什么？”

    坤劍許羨也笑接道：“正要他們早些走，地方才寬敞舒服，省得人多擠的慌，沒的叫那些汗臭味熏了表妹，大哥，你說是不是？”