?眾人聽了這一席言語，章氏母女臉色頓時(shí)便垮了下來。本文由。。首發(fā)柳氏兀自嚷嚷道：“你們可搜明白了？別是你們私下受了這賤婢的好處，替她瞞了?！?br/>
    程氏聽太太指責(zé)，趕忙回道：“小的并不敢貪贓瞞昧，長(zhǎng)春姑娘屋里當(dāng)真并無表姑娘的簪子?！?br/>
    夏春朝在旁笑道：“太太既有此問，不如自家進(jìn)去搜上一搜？”說著，又轉(zhuǎn)向章氏母女道：“姨媽同表妹若覺不公，也可跟著進(jìn)去找一找。或許真能尋出那根簪子也未必可知呢?！?br/>
    章氏母女臉上青紅不定，那章雪妍更垂首不語，抽噎不住。

    陸誠勇看這情形，十分煩躁不耐，當(dāng)即說道：“既然并無此事，此事就此作罷。天色不早了，怕犯了宵禁，不敢很留姨媽同表妹，二位就此動(dòng)身罷?！?br/>
    這母女二人眼見他下了逐客令，便是臉皮再厚也不好只顧坐著不走。當(dāng)下，章姨媽便攜著女兒起身，訕訕說道：“既是無事，那我們便去了，改日再來拜望?！闭卵╁麉s忽然掙脫出來，走上前來，向著陸誠勇道：“表哥，我果真是丟了簪子。并非如表嫂所說，我是個(gè)清白人家的姑娘，不敢枉擔(dān)此名?！彼凉M擬說的鄭重，只欲賺得陸誠勇敬重憐惜。熟料，陸誠勇卻道：“丟沒丟東西，你自家知道，也沒人說你什么。我又不是判官，你向著我說這樣的話來做什么。表妹也回家再找找，又或者路上掉了也不知?！?br/>
    一席話畢，將章雪妍羞的滿面通紅，扭身就向外走。章氏拉她不住，只得向眾人陪笑道：“雪妍小孩兒家，沒經(jīng)過事兒，你們卻不要笑話她?！毕拇撼猴L(fēng)滿面，開口笑道：“姨媽哪里話，表妹年紀(jì)再小，也是訂過親、死了相公的人，甚事兒不知的？她自家行事招人笑，讓旁人能怎樣呢？自然，咱們是骨肉親戚，這點(diǎn)子小事還擔(dān)待的起。”

    章姨媽被她這一通言語譏刺的存身不住，徑向柳氏道：“姐姐，既是外甥媳婦這等憎厭我們，想是嫌我們這等窮親戚有玷門戶，我們是再不敢來了。往后，咱們不來往也罷了?！毖粤T，也不待柳氏出言，扭身向外尋女兒去了。

    那柳氏臉上掛不住，剜了兒媳一眼，起身追出門去。

    夏春朝望著門上，輕輕嘆了口氣。陸誠勇在旁聽見，握著她手低低問道：“今兒走了好一日的路，你累不累？先回房歇息罷。”夏春朝搖頭低笑道：“累倒不累，只是回來就看見這些爛糟事，心里厭的很。”陸誠勇說道：“她們已是去了，你也不必往心里去。這樣子的人，不值得上心惦記?！毕拇撼c(diǎn)了點(diǎn)頭，又向程氏問道：“長(zhǎng)春怎樣了？”程氏回道：“長(zhǎng)春姑娘現(xiàn)在屋里坐著哭呢?！?br/>
    夏春朝頷首道：“她平日里便是個(gè)心氣極高的丫頭，自打進(jìn)了咱們家門，就只在太太房里服侍，下人堆兒里也算極有臉面的了。今兒忽遭了這場(chǎng)冤枉，難保心里不委屈些，你叫兩個(gè)沉穩(wěn)的嫂子，去細(xì)細(xì)的安撫。只說她受的苦楚，我都知道。”程氏答應(yīng)著，又笑道：“奶奶素日里待我們極好，大伙兒都是看在眼里記在心上的。長(zhǎng)春姑娘不是不知事理的人，心里也明白?！?br/>
    正說著話，只聽門外炸雷一般響起一聲道：“一個(gè)賤丫頭，受了委屈倒有人開解。我外甥女平白叫你糟蹋了一場(chǎng)，就這般算了不成？！”話音尚未落地，柳氏已風(fēng)一般大步進(jìn)來，向著夏春朝橫眉怒目道：“我今兒也算開了眼，世上倒有你這樣的刁婦，親戚來家做客丟了東西，不說細(xì)找找，倒包庇賊偷！臨了還把親戚氣的再不登門，這樣的媳婦，說出去都叫族里親戚恥笑！”

    夏春朝冷笑道：“再怎樣，也比不得太太當(dāng)年唆使著老爺同二老爺分家。有太太這等珠玉在前，媳婦兒自愧不如。何況，她們又不姓陸，這樣的外姓親戚得罪了也是有限。再者，我又不是不曾查辦，搜來搜去只是沒有，倒要怎樣？莫不是平白扎筏咱們家的下人，給她們出氣不成？這一老一少分明是無事生非，太太怎能這等昏聵。長(zhǎng)春在太太跟前服侍了幾年，她為人品性如何，太太不知么？怎么今兒聽個(gè)外人隨意撥弄兩句，就要攆她出門？何況是沒有證據(jù)！原來現(xiàn)下冤枉人這等容易，紅口白牙隨意說出來就是！她們今兒說長(zhǎng)春偷東西，太太信了。明兒栽贓我背夫偷漢，太太也去信不成！我今兒再告訴太太一件事，先前要說我沒說，只恐太太生氣，今日少不得要說了。”說著，便將先前章雪妍如何在門首上嚷嚷手帕丟失，如何栽在陸紅姐身上一事講了，又道：“怎么著，莫不是太太也要將姑娘房里搜上一搜，排揎一頓不成？！”

    柳氏被她這通言語氣了個(gè)愣怔，好半晌才哆嗦著向陸誠勇道：“你今兒再不管管你媳婦，你就沒有這個(gè)娘了！”言罷，更不理會(huì)他二人，扭身朝里屋去了。

    陸誠勇無法，一面是母親一面是嬌妻，夾在里頭甚是難做，思量了半日，向夏春朝低聲說道：“你先回屋去，我去同母親說說。你在這里，只怕火上澆油?！毕拇撼橹@是實(shí)情，遂點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    陸誠勇便施施然往內(nèi)室而去，夏春朝本要回屋，走到大門上想了一回，轉(zhuǎn)而去了長(zhǎng)春屋里。

    踏進(jìn)門內(nèi)，只見長(zhǎng)春正坐在炕上抹眼睛，兩個(gè)女人在一旁一遞一句的勸慰，忍冬也在一邊立著。

    眾人一見夏春朝進(jìn)來，都連忙起身招呼。夏春朝點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“程嫂子那廂還有事，你們先去罷。我這里同長(zhǎng)春姑娘說幾句話?！蹦莾蓚€(gè)女人知趣兒，也就去了。

    忍冬年小，倒伶俐，只說道：“太太那邊沒人服侍，我也過去罷?！毖粤T，看奶奶點(diǎn)了頭，就往那邊去了。

    夏春朝先不言語，四下環(huán)顧了一遭，眼見這屋里靠西墻一張炕床，對(duì)過是兩口櫥柜，地下桌子上擺著茶壺茶杯，連著梳頭家伙都在上頭，自知這屋子雖是長(zhǎng)春忍冬兩個(gè)合住的，比起別人家下人也就高了許多了。當(dāng)下，她便問道：”今兒這事兒到底是怎么著？太太縱然行事顛倒，平日里待你也還算不錯(cuò)，怎么今日不由分說定要將你攆出去？”

    長(zhǎng)春哽咽道：“我也不知是怎么了。自打這姨太太一家投奔了來，太太每日就跟瘋魔了一般，行動(dòng)只聽她們的調(diào)弄。我在這里服侍著，每每聽不下去，就要?jiǎng)褡枰欢泊牪宦牭?，倒也沒什么妨礙。今兒一早，少爺同奶奶出了門，姨太太帶著表姑娘就來了。我便要進(jìn)去服侍，不想太太卻說不喜人多吵鬧，叫我在外頭候著，有吩咐時(shí)再傳。我只好出來，就在門上站著。里頭姨太太、表姑娘同著太太三個(gè)人不知說了些什么，我一句也沒聽見，只是進(jìn)倒了兩遭茶。到下午時(shí)候，看看天色不早，里頭動(dòng)身說要去，我便進(jìn)去服侍。那表姑娘忽然就嚷起來，說丟了簪子。太太亂著讓找，也不知怎的，三推五不推就賴在了我身上。太太兩只眼睛瞪的像銅鈴，一句話也不由我分辨，聲聲兒要打發(fā)我出門。若不是奶奶來的及時(shí)，此刻只怕我已在人牙子家了！奶奶，我心里是說不出的委屈。雖說我是個(gè)下人，但自來家這幾年，日夜殷勤服侍，也算無愧了。怎么今日出了這樣的事，太太竟連半點(diǎn)情面也不顧，就要攆我走？”說著，撐不住又哭起來。

    夏春朝皺眉問道：“她們?cè)谶@里時(shí)，除你之外，忍冬可進(jìn)去過？”長(zhǎng)春搖頭道：“不曾，太太誰都不準(zhǔn)進(jìn)去，只叫我跟在門上聽吩咐?！毕拇撼烈鞯溃骸疤娍停詠頉]這樣的規(guī)矩。這般說來，她們今日便是捏了這個(gè)局，蓄意構(gòu)陷你了。然而你只是個(gè)丫頭，就比旁人略有幾分臉面，也不過有限。她們算計(jì)你又能得些什么好處？”

    長(zhǎng)春哭了一陣，想起一事，說道：“表姑娘之前給了我一支簪子，我不是給了奶奶么？前回她過來，見我沒戴，問了兩句。莫非她是以為我嫌棄于她，有意報(bào)復(fù)么？”夏春朝搖頭道：“若是這樣，她大可唆使太太打你一頓便了，實(shí)在犯不著大張旗鼓的攆你出門。太太雖然糊涂，有一件事心里倒是明白——于她無利之事她絕不肯為的。攆了你出門，她平白丟了個(gè)大丫頭，章家又不會(huì)出銀子替她買，里外都是她受損。這事兒于她若無實(shí)在的好處，她斷斷不會(huì)聽的?！闭f著，她低頭想了一陣，左來右去只是思索不透，便暫且丟下，向長(zhǎng)春?jiǎn)柕溃骸敖袢占瘸隽诉@樣的事，只怕太太這里你也不好留了。老太太并我房里，人都是滿的，沒再添一個(gè)的道理。倒是姑娘那里，自打去年櫻桃死了，只杏兒一個(gè)小丫頭不夠服侍。我一向說要替她買，只是沒挪出個(gè)空閑，如今叫你去跟姑娘，你愿不愿？”

    長(zhǎng)春也情知今日鬧了這一出，依著柳氏的脾氣，這屋里待下去絕無自己好處，連忙應(yīng)道：“聽?wèi){奶奶吩咐，我愿去服侍姑娘。”繼而又問道：“我走了，這房里就只剩忍冬一個(gè)，豈不又出了空缺？”夏春朝便笑道：“這有何妨，再添人就是了。”

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