崔知府是福州知府，如今福州城門被倭寇攻破，那可是關(guān)系崔家身家性命的大事。崔夫人呼地站起來：“怎么回事？你，你父親呢？”

    崔敬是一路跑馬回來的，雖是街上不敢縱韁奔馳，也是能多快就多快，此刻還有些微喘道：“是在城外聽說有福州加急的軍報(bào)送回來，才打聽了幾句，只知道這些，詳情還不知曉呢?！?br/>
    他說到這里才注意到母親和妹妹頭上臉上都包著，不由得也嚇了一跳：“母親和妹妹這是怎么了？”

    崔夫人想起今日的翻車事件，喃喃道：“原來送的是福州的軍報(bào)……”那個(gè)驚了他們馬的信差，送的就是這個(gè)消息吧？

    這時(shí)候哪里還顧得上什么皮肉傷呢？崔夫人一把拉住兒子：“你快去打聽打聽，你父親到底怎樣了？福州可是被倭寇占了？”若真是城被占了，就是崔知府的大罪！

    崔敬今年春闈下場了，卻沒有中。若是他中了進(jìn)士得個(gè)官職，這會兒倒好去打聽，如今卻是不行的。這兩年他雖然在京城里也認(rèn)識了幾個(gè)朋友，但這軍機(jī)大事，卻是沒人幫得上忙。

    這會兒崔夫人叫他去打聽，他自己也急得不行?？墒莿倓傉f的那幾句，還是打聽了半晌才知道的，至于更詳細(xì)的情況卻是打探無門。所說病急亂投醫(yī)，崔敬站在那里想了片刻，倒想出一個(gè)人來：“不如，我去安郡王府上問問。”

    安郡王雖然也沒有實(shí)職，可到底是皇室血脈，有些地方他進(jìn)不去，安郡王可能進(jìn)得去。再說安郡王妃如今正風(fēng)光，若是說要打聽個(gè)什么，少不得有人自己奉承上來。

    崔夫人怔了一怔：“安郡王府？”她們母女兩個(gè)剛剛才在街上把安郡王妃給得罪了啊。

    崔敬可不知道有這回事，點(diǎn)頭道：“雖說大妹妹沒福氣，總歸曾經(jīng)是有過婚約的?？丛谙鹊鄣姆萆希皇峭邪部ね醮蚵犚幌孪?，應(yīng)該還是做得的?！毕氘?dāng)初安郡王剛回京城的時(shí)候，對崔家頗為禮遇，全是崔秀婉自己鬼迷了心竅，如今也不知跟著人跑到哪里去了。不過幸好這事沒有露出去，人人都以為崔秀婉是死了，安郡王還替未過門的亡妻守了一年。就憑著這個(gè)，去求他打聽一下消息，縱然打探不到，也沒什么損失。

    崔幼婉張了張嘴，沒說出話來。崔夫人的嘴也像出水的魚似的一張一合，半晌才道：“這，這怕是不成……”

    “怎么不成？”崔敬還以為她是因?yàn)榇扌阃竦氖?，忙道，“那事安郡王并不知道，有先帝指婚，咱們家總跟他還算是姻親的?！彪m然崔秀婉連門都沒過，連原配的位子都沒占上，這關(guān)系說起來略有些尷尬，不過總算還是有關(guān)系的。

    “不是……”崔夫人艱難地將今日的事節(jié)略地說了一下，雖然她重點(diǎn)是說桃華不管崔幼婉的臉，但無論怎么講，她們與桃華鬧得很不愉快，這是事實(shí)。

    崔敬呆站著，半晌才道：“母親，這也——”這也實(shí)在是太巧了吧？他才想著要求安郡王，自己母親和妹妹就把人家的王妃得罪了，而且這種事要怎么說？安郡王妃也是好心過去救人，怎么說人家也是占理的啊。

    崔夫人現(xiàn)在也是滿心后悔。當(dāng)時(shí)崔幼婉賭氣的時(shí)候，她不該跟著說話，若是當(dāng)時(shí)打個(gè)圓場，現(xiàn)在豈不就好了？她固然心疼女兒，可是崔知府那是崔家的頂梁柱，若是崔知府出了什么事，整個(gè)崔家都要完蛋，更不用說女兒了。

    “不然，你帶些禮登門，就說我和你妹妹都在家里養(yǎng)傷……”做兒子和兄長的來代為致個(gè)歉，也是順理成章之事。

    崔敬一想也就是這個(gè)辦法了：“我這就去！”

    沈數(shù)的消息的確要比崔敬快得多了，這會兒已經(jīng)從宮里回來，正在郡王府跟桃華談福州之事呢：“雖是攻破了城門，但倭人并未能進(jìn)城，后頭陸將軍帶著人趕到，這些人才登船退了?！?br/>
    “這是萬幸?！碧胰A松了口氣。倭人屠村是有過的，若是進(jìn)了福州城，那燒殺搶掠絕少不了，“不過到底來了多少人，竟然連城門都能攻破？”

    “那年他們不是在福州吃了些虧？這是糾合了數(shù)千人之眾，也是利用了林默的壽誕……”

    林默，就是福州一帶信奉的媽祖的真名，據(jù)說生于宋建隆元年三月二十三日，死后化為神靈，在海上專事救危拯溺。

    福州一帶沿海，人人都在海上討生活，自然對這樣的神靈信奉極尊，年年都要拜祭。倭寇就是利用了這個(gè)空子，偷襲攻破了福州城門。

    “這一次死傷不少……”沈數(shù)皺著眉，“連陸將軍怕也要擔(dān)著責(zé)任……”至少是個(gè)防守不利，怎么就讓倭寇大白天的登了岸？不過，就因?yàn)闆]人想到他們敢大白天的登岸，才被他們偷襲得手了。

    “沿海難道沒有守軍的？這可是數(shù)千人，單是船就不少吧？”這時(shí)候可沒有能裝數(shù)千人的客輪，一條船就能把所有人都拉過來，至少要數(shù)十條船才行，即使在海上，也是頗大的目標(biāo)吧？

    沈數(shù)搖搖頭：“具體是什么人失職，還要再查。如今陸將軍已經(jīng)帶著人出海追擊去了，聽說，福州知府在守城時(shí)受了重傷?！?br/>
    “福州知府？”桃華想了一下才想起來，“不是崔——”不就是沈數(shù)的前岳丈么？哦，前未婚岳丈。

    沈數(shù)點(diǎn)頭：“聽說是中了倭寇一箭，似乎也并不在要害，可如今高燒不退，群醫(yī)束手……送來的軍報(bào)里也請朝廷派個(gè)太醫(yī)過去看看?！?br/>
    “從京城到福州相距如此之遠(yuǎn)，派太醫(yī)可來得及？”

    “似乎是人已經(jīng)從福州往京城送了，如今全靠參片吊著命呢?！鄙驍?shù)略微有幾分感慨，“據(jù)說他守城之時(shí)還是極為盡力的，身先士卒，還砍了一個(gè)倭人。”不拼命不行，福州城若破，他這個(gè)知府要負(fù)最大的責(zé)任，全家都有罪！不過即使如此，能身先士卒畢竟還是讓人敬重的。

    “依你看，這可能是怎么回事？”軍報(bào)上說箭是中在肩部，按說并不致命，不應(yīng)該是如今這種情況啊。

    “可能性太多……”桃華嘆了口氣，“最怕就是傷口不曾清理干凈。”

    “就是你說的那個(gè)什么‘?dāng)⊙Y’？”沈數(shù)想起在西北見過的敗血癥患者，不由得變了臉色，“那——這豈不是救不得了？”

    “但愿能熬得過去吧……”桃華又嘆了口氣，“說起來，我今日剛剛在街上遇見了崔夫人母女?！?br/>
    沈數(shù)一回到王府就在說倭寇襲福州的事，還不知道桃華在街上遇的這檔子事呢，等聽完了就不禁皺眉：“說起來也是無辜遭殃，只是崔家二姑娘，從前瞧著還好，怎的也這樣不成體統(tǒng)……”不過想想崔秀婉能干出私奔的事來，崔家的家教好也有限，崔幼婉從前瞧著好，大約也不過是沒有顯露出來罷了。

    “小姑娘傷了臉，情急也是有的。只是竹青那個(gè)丫頭不知有沒有事。”桃華還有些擔(dān)憂，萬一真?zhèn)狡⑴K，恐怕神仙也沒辦法了。

    夫妻兩個(gè)正說著話，外頭就有人來報(bào)，說崔大公子帶著賠禮登門了。

    “賠禮？”沈數(shù)稍稍一想就明白了，“恐怕是知道了福州的事，來打聽一下?！边@樣的大事，頃刻之間就能傳得滿城風(fēng)雨，按都按不住。

    “你去瞧瞧吧?！碧胰A對崔家沒什么好印象，可畢竟崔知府是力拼倭寇受傷的，相比之下，她跟崔夫人母女的那點(diǎn)口角就真不算什么了。

    沈數(shù)點(diǎn)頭起身，去了前院。崔敬已經(jīng)等得心里如火燒一般，還得按捺著自己，見面先替崔幼婉與崔夫人致歉：“舍妹年紀(jì)小沒經(jīng)過事，驟然受傷失了常態(tài)，沖撞了郡王妃，還請王妃恕罪?！?br/>
    沈數(shù)心里明白他的來意，也不打算與他多計(jì)較什么，見這份禮也并不過分，隨手也就收了。崔敬心里吊著，生怕桃華那邊還記恨著，及至見沈數(shù)態(tài)度溫和，這才敢提起福州之事來：“舍妹是被信差疾馳所驚，不知究竟是什么事竟致當(dāng)街馳馬……”

    沈數(shù)微微嘆了口氣，將自己知道的與崔知府有關(guān)的消息簡單與他說了幾句，驚得崔敬霍地站了起來，連客套話都顧不上說，聲音發(fā)顫地告辭，直奔家中。

    崔夫人正跟熱鍋上的螞蟻一般打著轉(zhuǎn)，見兒子臉色不佳地沖進(jìn)來，心里頓時(shí)一沉：“究竟出了什么事？”

    “父親傷重，群醫(yī)束手……”崔敬才說了一句，外頭就有人來報(bào)：“福州來人了！”

    來的是崔知府身邊的心腹小廝，頭上臉上都落了一層灰，因?yàn)轵T馬久了，兩條腿都是僵的，一見崔夫人便撲通跪了下去：“夫人，老爺，老爺情形不好！”

    崔家的小廝其實(shí)比軍報(bào)出發(fā)得還早，只是信差有驛站換馬，他卻沒有，所以反而來得晚了。他的消息就完整得多了：倭寇趁媽祖大祭的時(shí)候偷偷摸上了岸，也不知是不是老天瞎了眼，還是他們的運(yùn)氣實(shí)在好，那一日海上大霧，竟被他們偷襲成功。

    “老爺帶著人死守城門，被射了一箭?！毙P直抹眼淚，“原是將箭頭剜出來了，也敷了藥，不知怎么的當(dāng)夜就燒起來，再用什么藥都沒用?！备Ｖ莓?dāng)?shù)匾膊皇菦]有名醫(yī)，請了許多，只是不管用。

    “那軍報(bào)，其實(shí)是倭寇被攆走了才報(bào)上來的?！边@也是常有的事，等事都平得差不多了再上報(bào)，至少也有個(gè)將功折罪的說法，免得當(dāng)時(shí)上報(bào)，皇帝一惱處置下來擼了官兒，后頭你就是殺了再多的倭寇，皇帝也未必想得起來再復(fù)用你。

    說起來這次城門告破本不算崔知府失職，何況他又帶人死守了城門，只要倭寇被打退，他就沒有大錯(cuò)。誰知道肩上挨那么一箭，會病到如今這境地呢？

    “小的出來時(shí)，家里已經(jīng)把老爺往京城送了，福州那邊的郎中都不中用，陸大將軍聽說安郡王妃在京城，就讓老爺來京城。”

    又是安郡王妃？崔夫人這下是真的后悔了，早知如此，今日在街上又何苦為了個(gè)奴婢跟安郡王妃淘氣呢？

    “竹青那丫頭怎么樣了？”崔夫人頭痛之極，然而為了崔知府的病，再怎么也要拉下臉來去求郡王妃才行。之前郡王妃不是很關(guān)心那丫頭么，不如帶她去給郡王妃看看就是。

    畫眉破著個(gè)頭不好在主子面前轉(zhuǎn)悠，回話的是百靈：“正給姑娘熬藥呢?！?br/>
    “不是讓她去歇著了嗎？”

    百靈囁嚅了一下，沒敢說話。她沒畫眉能揣摸崔夫人的心思，在崔夫人面前素來是拘謹(jǐn)些的。當(dāng)時(shí)崔幼婉的確是叫竹青去歇著了，然而她口氣十分不耐煩，竹青又怎么躺得住呢？只歇了一會兒，覺得略好些，就起身去給崔幼婉熬藥了。

    “叫她別干了，收拾收拾，跟我去安郡王府?！贝薹蛉藷┰甑靥洲哿艘幌骂~頭，卻碰到了傷處，痛得嘴角抽了抽，“再去備一份厚禮?！边@是要求郡王妃救命呢，可不能吝惜什么了。

    百靈連忙往崔幼婉院子里去，才進(jìn)門就聽見崔幼婉在發(fā)脾氣：“叫你去歇著，你又在這里做什么？連藥都摔了，誰叫你來干了，這又是摔給誰看！”

    百靈進(jìn)門一瞧，地上摔碎了一個(gè)碗，屋子里彌漫著一股子濃郁的苦味兒，竹青正跪在地上收拾。

    崔幼婉臉上一直隱隱作痛，加上聽說父親出事，心里更是又急又惱。好容易藥熬好了送過來，卻被竹青一進(jìn)門就摔了，這股子火氣再也壓不住，當(dāng)即劈頭蓋臉就發(fā)起怒來：“你是金貴人，郡王妃都急著要給你診治，我哪敢讓你伺候？都說了叫你去歇著，你偏又跑來，可是成心叫外頭人說我苛待了你？”

    竹青一句話也不敢說。崔幼婉的脾氣她多少也是知道些的，從前就不待見郡王妃，只是那會兒郡王妃還沒有指婚，不過是個(gè)醫(yī)家女而已，崔幼婉自覺身份高得多，反而寬容些。

    有些時(shí)候人的心理就是如此微妙，對著一個(gè)身份不如自己的人，往往有種居高臨下的自恃，反而會故做寬容。然而當(dāng)這個(gè)人有一天爬到了自己頭上之后，這種寬容就會完全變了嫉恨，甚至比對那些原本身份就更高的人更為厲害。

    崔幼婉現(xiàn)在就是如此。然而她已經(jīng)不能將郡王妃怎么樣，因此這口氣發(fā)不出來，就全部遷怒到了竹青身上。竹青也正是因此才不敢真的去歇著，原想著過來小心伺候，或許崔幼婉就罷了，誰知偏偏頭暈得越來越厲害，端著藥才進(jìn)屋，被門檻一絆，就打了個(gè)粉碎。

    石青在一旁低聲下氣地勸：“姑娘別動氣，對傷處不好……”

    誰知不說還好，她這么一說，崔幼婉想到臉上要留疤，頓時(shí)這火氣就更盛了，恰好竹青膝行到她腳邊去擦地，于是不假思索抬腿就踹了她一腳：“賤婢！我若是落了疤，瞧不扒了你的皮！”

    崔幼婉這還是頭一次自己出手打罵奴婢，自覺這一腳也不曾用什么吃奶的力氣，卻見竹青挨了這一腳，連哼都沒哼一聲，身子一軟就倒了下去，登時(shí)駭了一跳：“你這是做什么，裝死嚇人么？”

    百靈想攔沒來得及，這會兒連忙上前察看，只見竹青臉色白得如紙一般，倒在地上兩眼緊閉，竟是真的知覺全無，嚇得連忙道：“來人，快來人哪，把她抬出去！”夫人可是要帶著她去郡王府的。

    “去什么郡王府！”崔幼婉心里也有些駭怕，嘴上卻仍舊硬氣，“不過一個(gè)賤婢罷了，就是打殺了又能怎樣？”

    這話原說得也沒錯(cuò)。竹青是崔家世仆，打生下來就是奴婢，生死都握在主人家手里。按本朝律，奴婢等同資產(chǎn)，無故打殺奴婢主人只杖一百，且可以金贖，若是誤殺，那就更不算什么了。然而崔幼婉平素都是溫和文靜的模樣，這會兒突然惡狠狠地扔出這么一句話來，卻實(shí)在有些沖擊力，讓百靈和石青都有幾分兔死狐悲起來。

    百靈去得久，崔夫人等不及，自己也過來了。還沒進(jìn)屋就聽百靈在喊人，急忙進(jìn)來一瞧，也有些急了：“你快住口！來人，抬上她，立刻去郡王府！”

    “娘——”崔幼婉才說了一個(gè)字，就被崔夫人堵了回去：“你爹這會兒危在旦夕，還指望著郡王妃能救命呢！”

    崔幼婉一口氣噎在胸口，拼命才咽下去。父親的安危關(guān)系著一家人，她再如何也不敢在此時(shí)任性，眼睜睜看著竹青被抬起來，如同個(gè)破口袋一般一動不動，心里也害怕起來：“娘，我并沒用力踢她……”

    “噓！”崔夫人猛地比了個(gè)手勢打斷她的話，嚴(yán)厲地環(huán)視四周，“都聽好了，竹青是回來的路上自己不小心又從車上摔下來一回，這才如此的。誰若出去亂說，仔細(xì)你們的舌頭！”

    畫眉雖然包著頭，這會兒也跟著來忙活，聽見崔夫人的話，心里就微微一緊。把竹青的傷歸咎于第二次摔下車，等于說當(dāng)時(shí)在街上竹青的傷勢并無妨礙，便沒了拖延她傷勢以至不治的罪過，再把崔幼婉踢的這一腳隱過去，也就掩蓋了崔幼婉的錯(cuò)處。如此一來，竹青完全是自己命不好，根本不關(guān)崔夫人母女的事了。

    雖說奴忠其主，然而也有個(gè)物傷其類。畫眉雖則是崔夫人身邊的心腹，遇上這種事也難免覺得心里不大好受，低了頭出去，低聲叮囑抬竹青的人道：“仔細(xì)些，快點(diǎn)備了車馬，多給她墊床被子?！?br/>
    崔家的馬車今日壞了一輛，剩下的這輛就狹小些，但到了此時(shí)也顧不得什么，崔夫人就跟竹青擠在一輛車?yán)?，直奔安郡王府?br/>
    沈數(shù)送走了崔敬，剛回屋跟桃華說了沒幾句，外頭就報(bào)崔家又來人了，還在府門外從馬車上搬下來個(gè)病人，說是求郡王妃救命。

    “在府門外頭？”沈數(shù)眉頭一皺。崔家的馬車還沒資格直駛?cè)肟ね醺?，在府門外下車也是正常，但直接搬下來個(gè)病人還嚷著求桃華救命，這若是桃華救活了人，自然是好，可若是救不活呢？

    桃華卻暫時(shí)沒有考慮到這個(gè)問題：“抬的是什么人？”不會是竹青吧？

    “瞧衣裳是個(gè)丫鬟?！?br/>
    桃華頓時(shí)心就往下一沉：“快抬進(jìn)來！”老天保佑不要是脾臟破裂，否則她也救不了。

    沈數(shù)嘴唇微動，但看桃華眉間的急切和沉重，到了嘴邊的話又咽了回去。醫(yī)者父母心，桃華肯不計(jì)名利地救人，這原是她令人敬重之處，即使人未能救得回來，也并不是她的錯(cuò)。

    做得對的人，不必為別人的錯(cuò)誤負(fù)責(zé)。沈數(shù)下意識地捏了捏手指，好歹他還是個(gè)郡王，還護(hù)得住自己的王妃，就讓桃華做她想做的事吧。

    有時(shí)候老天總不肯讓人如意，越怕什么就越來什么。桃華看著被抬進(jìn)來的竹青，心就猛地沉了下去：“幾時(shí)這樣的？之前可有什么不適？”

    崔夫人連忙道：“原本沒什么，只是快到家時(shí)這丫頭從車上不小心又摔了下去。幼婉叫她去歇著，她只是閑不住，也不知怎么的就突然暈了過去……”

    她一邊說，一邊心里也有些忐忑——聽說有些醫(yī)術(shù)極高明的郎中，是能診出病家發(fā)病時(shí)間的，她這般說，也不知桃華能不能看出端倪。

    只是崔夫人并不知道，她說的其實(shí)正是大部分事實(shí)：竹青在馬車翻倒的時(shí)候的確受了傷，但真正造成脾臟破裂的就是被崔幼婉從車上踹下去，傷處再次撞在車轅橫木上的那一下。至于最后崔幼婉踢的那一腳，根本沒有踢在肋下，不過是竹青已經(jīng)失血過多，恰好暈過去罷了。

    桃華解開竹青的衣裳，伸手輕輕在腹部按了一下：“去熬止血的湯藥，拿針來！”她不知道脾臟到底現(xiàn)在是個(gè)什么情況，只能試著止止血了……

    “是是是，還請郡王妃救救這丫頭。”崔夫人一回頭，示意后頭的人將禮物捧上來，“一點(diǎn)薄禮，不成敬意?！?br/>
    “夫人收回去吧，不需要這個(gè)?！碧胰A看都沒看那禮物——都是用不大的匣子裝著，且匣子甚為精美，那里頭裝的十之八-九是貴重的珠寶首飾，救一個(gè)丫鬟用得著這個(gè)？

    若是往日，崔夫人自有無數(shù)話來委婉地解釋，然而這會兒崔知府還在半路上掙命呢，桃華又不肯收禮，崔夫人實(shí)在沒有心情再兜圈子，把心一橫就要跪下去：“還求郡王妃救救我家老爺！”