掐指算來，宋遠(yuǎn)天離開宰相府已經(jīng)將近一月時(shí)間，宋小飛的母親宋夫人吃過午飯，念念叨叨：“今天是六月十八，老爺離開府衙這么長時(shí)間了，按時(shí)間來說應(yīng)該到回來的時(shí)候了，可到如今還不見音信，不知道他此去騰州辦事可順當(dāng)否？”

    伺候宋夫人的丫鬟桃子倒是人也伶俐嘴也快，一邊收拾吃完飯的餐桌，一邊安慰宋夫人：“夫人，您就放寬心好了，老爺以往外出辦事，至少也要十頭半個(gè)月，現(xiàn)如今老爺又是朝廷的重臣，身擔(dān)大任，何況騰州距離京都洪州路途遙遠(yuǎn)，想來也該需要一月余的時(shí)間，估摸著推算，老爺回家也就是最近幾天的事情。”

    今天的功課學(xué)完，宋小飛也就沒有出去，回到家里陪母親一起吃飯，聽這丫鬟桃子說話，他心里也覺著舒坦，便順手在她的頭上摸了一把，夸她：“妮子，你倒挺會(huì)說話的，不過我聽著也順耳，娘聽了心里也會(huì)寬敞很多，今天我就獎(jiǎng)勵(lì)你，與你玩上一會(huì)兒紙牌。”

    聽說少爺要與她玩紙牌，桃子高興得幾乎合不上嘴，趕緊收拾了飯后殘局，要與大少爺宋小飛一起玩?zhèn)€痛快。

    為何桃子這丫鬟喜歡與宋小飛一起玩耍紙牌？

    宋小飛平易近人，平日里就喜歡與這些丫鬟開玩笑，雖為相府大少爺，可身上毫無半點(diǎn)大少爺?shù)募茏?，丫鬟就喜歡與他打成一片。

    大方也數(shù)宋小飛的又一優(yōu)點(diǎn)，雖然平時(shí)玩牌，不管贏錢還是輸錢，錢的數(shù)量雖然不多，玩的是開心，可宋小飛看哪個(gè)丫鬟生活拮據(jù)了，便故意乘著耍紙牌的時(shí)候故意輸更多的錢給她，丫鬟們對(duì)他的好心腸心知肚明，心里對(duì)他感激涕零，就更加喜歡與他一起玩紙牌。

    等桃子收拾干凈飯桌，在飯桌上鋪了一層毛毯，便取來紙牌，攤放在桌子上，準(zhǔn)備開始玩紙牌游戲。

    正好今天心情不錯(cuò)，不玩?zhèn)€痛快誓不罷休，宋小飛又叫了上圭茜、秋杏、還有賽如鳳幾個(gè)一起來，當(dāng)然玩紙牌，宋小飛母親宋夫人必在其中。

    人手湊齊了，眼看著一桌紙牌游戲就要開始了，前班探馬來報(bào)，說老爺宋遠(yuǎn)天立刻就到，希望家里給他接風(fēng)洗塵。

    老爺要回來了，這可把宋夫人給樂壞了，一把撇下剛拿到手里的紙牌，吩咐丫鬟下人：“老爺好不容易回來了，一路勞頓，實(shí)在辛苦，快叫廚房做好老爺平日里喜歡吃的幾樣飯菜來，別忘了給老爺燉上一碗鴨子蘿卜湯，好為他敗火去煩。”

    宋夫人吩咐下去，丫鬟領(lǐng)命，把她的意思傳給了廚房里的廚子，廚子不敢怠慢，拿了菜刀，趕緊忙活了起來。

    距離前班探馬來報(bào)不到半個(gè)時(shí)辰，便聽到府門外有人大喊：“老爺回來了！老爺回來了！老爺回來了……”

    聽聞喊聲，宋夫人帶領(lǐng)兒子宋小飛、宋小華、宋小順，還有宋遠(yuǎn)天的幾房夫人以及宋小飛的三房夫人等，除宋夫人走在最前面外，其他人等爭先恐后，跟在宋夫人身后，出了正堂屋子，向相府大門走去，歡迎老爺宋遠(yuǎn)天歸來。

    原來喊叫老爺回來了的人是守門的護(hù)衛(wèi)，他們大老遠(yuǎn)看見老爺宋遠(yuǎn)天的車馬從遠(yuǎn)處走來，便放開嗓門告訴大家這么好的消息。

    馬車行走的聲音、馬蹄的聲音、還有掛在馬脖子的鈴鐺聲音，聽起來越來越清晰，老爺宋遠(yuǎn)天的馬車和護(hù)衛(wèi)隊(duì)由遠(yuǎn)而近，漸入大家的視力范圍。

    一個(gè)月時(shí)間，就是數(shù)星星也要數(shù)上整整三十個(gè)晚上，如果拿星星的數(shù)量來說，不知道要數(shù)多少萬個(gè)，宋夫人已經(jīng)盼望了一個(gè)月的時(shí)間，也就是三十個(gè)日日夜夜，希望老爺宋遠(yuǎn)天能早日回來。

    今天中午當(dāng)著大伙兒的面她又念叨一回，還好有桃子這丫鬟安慰了她，心情才剛剛甫定，可她萬萬沒有想到桃子的嘴說啥好事情就來啥好事情，多虧了她一張說事如神的嘴。

    老爺宋遠(yuǎn)天離開的時(shí)間越久，宋夫人越是擔(dān)心他的安危，官場風(fēng)云，表面看上去風(fēng)平浪靜，也沒什么大不了的事情，可事實(shí)恰好相反，官場如戰(zhàn)場，在官場中行走，猶如在沒有硝煙的戰(zhàn)場上行走，雖不見血跡斑斑，鬧不好也會(huì)倒在看不見摸不著刀光劍影的血泊之中。

    歸來就是平安，歸來就是萬喜，宋夫人聽說老爺宋遠(yuǎn)天回來，心中不勝歡喜，便帶了府衙里大大小小一幫人等，走出府門外等候迎接。

    府里女人以宋夫人為首，男人以長子宋小飛為首，站了兩隊(duì)。

    馬蹄聲越來越近，漸到耳邊，為首的驍騎都尉勒住馬韁繩，口中一聲：“吁！”那馬應(yīng)聲嘶鳴，兩只前蹄騰空而起，離開地面時(shí)許方才落下來站在府門外花崗巖鋪成的地面上，其他護(hù)衛(wèi)隊(duì)士兵和駕車都尉聽從為首驍騎都尉命令，也勒馬駐足，靜候老爺宋遠(yuǎn)天下車。

    朝廷大員出行，一切都按規(guī)矩進(jìn)行，為首的驍騎都尉右手持刀，向左右方向各劃了一下，驍騎衛(wèi)隊(duì)根據(jù)指示讓出了綠色華蓋車轎的前方。

    駕車都尉從前轅上跳了下來，掀開紫色車轎簾子，這時(shí)宋遠(yuǎn)天才探出頭來，一手拿住車轎橫欄，一手提起官袍，露出官靴，一腳踩到駕車都尉提前給他放好的木凳上，安全地下了車轎，站到了府門前。

    府門前，分男女站著兩隊(duì)人，在那里迎接老爺宋遠(yuǎn)天，看宋遠(yuǎn)天從綠色華蓋車轎上下來，以宋夫人為首的女方一隊(duì)欠神雙手抱于胸前施禮，以宋小飛為首的男方一隊(duì)則雙膝著地跪拜于地，口中齊呼：“老爺躬安！”

    宋遠(yuǎn)天邁開官步，兩只胳膊分左右甩開，兩袖隨風(fēng)飄蕩，個(gè)頭高的緣故，頭頂?shù)囊黄反髥T展角幞頭官帽上下顛簸，豐滿的官肚將一身官袍撐得飽圓。

    走到跟前，老爺宋遠(yuǎn)天首先伸出兩手扶起宋夫人，拉住宋夫人的手道：“本府不在的這一個(gè)月，府上一切可好？”

    宋夫人看了看宋遠(yuǎn)天，不但不高興，臉上反而有憂愁之色，她不去回答老爺宋遠(yuǎn)天的問話，卻岔開話題而說它事：“老爺你外出一月，路途遙遠(yuǎn)，不知官差辦得可好？”

    老來夫妻盡是恩，宋遠(yuǎn)天似感宋夫人話外有話，但也不瞞著她，拉著宋夫人的手，略有所思，方才道：“邊陲之地，政教風(fēng)化尚可，只是這府衙門口，不是討論國務(wù)家事的地方，還是進(jìn)去說吧。”

    “你看我這急性，門外談話，的確不宜，還是進(jìn)去再說吧?！彼畏蛉朔催^手來，倒拉住老爺宋遠(yuǎn)天的手，并對(duì)施禮和下跪的人道：“你們快起來吧，隨老爺進(jìn)府！”

    此話一出，眾人起身，老爺宋遠(yuǎn)天和宋夫人走在最前方，其他人包括驍騎都尉等人隨后跟上，氣場宏大，一同進(jìn)了相府。

    大家剛才在相府門口已見過老爺宋遠(yuǎn)天，也行了參拜禮節(jié)，此時(shí)正堂空間大小有限，不必要的人都回了自己的廂房，只有親屬關(guān)系密切的一些人跟著他進(jìn)了正堂，當(dāng)然包括宋小飛在內(nèi)。

    剛到正堂安坐，不及脫下展角幞頭官帽，宋夫人已經(jīng)問話了：“老爺何故氣色不好？是不是……”宋夫人欲言又止，她本為婦道人家，理應(yīng)照顧好家庭內(nèi)務(wù)，倒沒必要過問朝廷國家之事，只是老爺外出一月，身體雖然發(fā)福，可也似乎憔悴了許多，宋夫人放心不下，這才多問了兩句。

    官場多少年，風(fēng)風(fēng)雨雨都過來了，不管什么大事還是小事，老爺宋遠(yuǎn)天已能泰然處之。

    不慌不忙，宋遠(yuǎn)天脫下一品大員佩戴的展角幞頭，指了指他自己的臉，好像他知道宋夫人心里想問什么想說什么似的，眼睛眨了一下，道：“你是不是要問老爺我為何氣色不好？”

    宋夫人也不說話，坐在宋遠(yuǎn)天的旁邊一側(cè)，看了看宋遠(yuǎn)天，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “唉，老爺我一向外出都是春風(fēng)滿面地歸來，可是這次外出替皇上體察地方民情，卻發(fā)現(xiàn)了一些不盡人意的地方，不過不打緊，明日早朝面見皇上，定要稟告實(shí)情?！彼芜h(yuǎn)天捋了一把胡須，心中似乎早就對(duì)這次外出探查到的民情有了對(duì)策。

    不過憑著多年的感悟，宋夫人心里敢斷定，老爺宋遠(yuǎn)天這次外出一定是發(fā)現(xiàn)了地方上的一些不正之風(fēng)，所以臉色才會(huì)不如往日，如果辦理官差順利的話，臉色定不會(huì)是這個(gè)樣子。

    啥也不說了，人生之事哪里能事事順心，事事如意呢，想再多說再多也沒用，不管遇上什么事情心中只要有自己的對(duì)策就行，其他的沒必要多想，還是飯到嘴邊吃，茶到嘴邊喝，這才是過日子的良藥，宋夫人也不再多問，只要老爺回來她一切就放心了，吩咐下人馬上端來飯菜替老爺接風(fēng)洗塵，讓他好好吃上一頓，比說什么話都管用。

    廚房備好了老爺最愛吃的飯菜，只等傳話，這里宋夫人剛吩咐下去，丫鬟們出出進(jìn)進(jìn)，腳下如同吹風(fēng)閃電，一桌子的飯菜已全部上齊。

    一路勞頓，確實(shí)餓了，宋遠(yuǎn)天讓人呼喚驍騎都尉鄭斌和駕車都尉黃勝進(jìn)來，讓他們一同用膳，宋小飛雖然吃過了，可是為了孝敬父親，也坐在桌旁伺候。

    用膳期間，宋遠(yuǎn)天不談其他事情，其實(shí)他心里有許多話要告訴長子宋小飛，不過這是飯后他要說的。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。