凌天，年方二十五歲，于兩年前被提點為辭陸城知州，聽說原本只是個平頭百姓，算是出頭成了鳳凰，一躍而上！整個元凌境內(nèi)，除了天生的黃胄，能如此年輕有作為的，乃第一人。

    “他倒也算是個人物，二十歲做官，如今才短短五年的時間，便能坐到知州的位置，心計手段都絕非常人所有?！?br/>
    元懷笙說著，瞇了瞇眼睛，似乎對此人很感興趣。

    莫顏兮回憶了好久，也沒從腦海中尋到這個人。

    “辭陸城是整個西部內(nèi)經(jīng)濟繁茂最前面的地方，這里的知州可比其他地方要尊貴的多，一般皇家都會謹慎選擇。他能在那么多人選里脫穎而出，當然不簡單?！?br/>
    莫顏兮說著，又仔細瞧了瞧扳指，突然發(fā)現(xiàn)上邊字體雕刻的地方，還有斑駁血跡。

    “這枚扳指是我們在千花城里發(fā)現(xiàn)的，前些日子，有人潛入千花城，企圖對蘇家漕運貨物動手，恰好村一在那里，這才得到了這東西?！?br/>
    蘇長卿語罷，眉頭一皺，又道：“不過當時人很多，似乎有兩撥人馬，混在一起，不過目的似乎都一樣?！?br/>
    元懷笙笑道：“說到底都是為了牟利，不管哪一撥，最終想達成什么目的，最后的結(jié)果都是對自己有利?！?br/>
    莫顏兮點了點頭：“能肯定那天凌天一定在嗎？”

    “當然能，這個扳指的用料是極為稀有的普來藍玉，這東西在元凌幾乎已經(jīng)銷聲匿跡，可以說是有價無市，它是地位的象征，怎么會有人愿意在藍玉上雕刻別人的名字?！?br/>
    蘇長風(fēng)說著，挑了挑眉，顯然是內(nèi)行之人。

    “我回來的時候，聽說西部地區(qū)因為梅雨暴雪，將近十萬擔(dān)官鹽化成了水?！?br/>
    “十萬擔(dān)，這可不是一個小數(shù)目。鹽米，民之根須，不過為什么我們在辭陸城沒有聽到一丁點兒消息？”

    莫顏兮心生疑惑，按道理這么嚴重的事兒，怎么可能瞞得住。

    “正因為鹽米，民之根須，所以一旦有消息傳出去，那么恐怕很容易便會引起騷動，倘若有人趁機引導(dǎo)民心，那么對于元凌來說，才是最可怕的局面。這點，他倒是做的很好。”

    元懷笙字里行間，都是對凌天的贊賞，通達治民，年輕有為，還真是應(yīng)了那句江山自有人才出！

    “不過…這十萬擔(dān)鹽消失的無影無蹤，連個渣兒也不甚，還真是讓人很難不起疑心?！?br/>
    莫顏兮聽出了元懷笙的意思，隨即不確定的問：“九爺是懷疑…這官鹽另有去處？”

    元懷笙點頭，笑道：“如此有才謀的人，坦坦蕩蕩的上報，及時做出調(diào)整事宜，安了民心，也穩(wěn)了皇帝的心。這事兒本來就是天災(zāi)人禍，怨不了任何人。奏折呈上去，還有人作證，那么這事兒便是棺材板上釘釘子，絕對可信的事。”

    “作證？何人作證？”

    蘇長卿問的，亦是莫顏兮心里想知道的。

    “這個人便是辭陸城漕司路遠。路大人已經(jīng)年過半百，行事清廉也是出了名的。但凡是共過事的同僚皆對其稱贊有加。這也是為什么凌天上報之后，無人心生疑慮?！?br/>
    語罷，莫顏兮補充道：“不僅如此，知州和漕司各掌其職，互相掣肘牽制，天家絕對不會允許有志同道合的二人在同一處?！?br/>
    凜月院里，眾人皆躲在門框后面，盯著院子里的兩個人。

    “你很強。”

    風(fēng)起扇瞇了瞇眼睛，將插在樹上的刀9拿了回來。

    “風(fēng)姑娘這是要和在下比試比試？”

    村一雙手背后，抬眼看了看風(fēng)起扇。

    “對，挑戰(zhàn)，我能感覺到你的內(nèi)息極其內(nèi)斂，很少有人能做到這樣?！?br/>
    明桑伸頭左看看右看看，問：“南柯姐姐，你說他們兩個誰更厲害？”

    南柯皺眉，摸了摸下巴：“瞧著都挺厲害，村一是身法武學(xué)厲害，至于起扇她就如同手里的那把刀一樣，鋒銳，不可阻擋。今兒可有好戲看了?！?br/>
    “我覺得應(yīng)該是村一更厲害吧，他雖然很少出手，不過一旦出了手，一定是絕對成功。起扇終究年紀小，心境的較量還是村一更勝一籌?！?br/>
    香雪見二人說話，也插了兩句。

    南柯聞言，搖了搖頭：“那可不一定，拋開一切，起扇的武學(xué)造詣我們可都是看在眼里的。”

    風(fēng)揚云出，變化多端，局中人依舊站在原地，誰也沒有動一步。

    二人的衣擺發(fā)絲隨著風(fēng)來回飄動，人未動，但是各自周身的氣場已經(jīng)碰撞在了一起。

    矛與盾，剛烈厚壘。一刻鐘后，氣場憑空消散，二人右腿同時后退一步，然后蓄積力量，朝著對方?jīng)_了過去。

    兩拳相撞，就連附近的風(fēng)也被震走，趴在門窗處觀看的眾人被突如其來的氣流迎面襲擊。通通屏住呼吸，冒著雪渣子盯著二人，生怕錯過一丁點畫面。

    只是令眾人失望的是，在接下來的三刻鐘內(nèi)，二人一直保持著兩拳相對碰撞。

    風(fēng)起扇瞇了瞇眼睛，她能感覺到對面男子手掌上的內(nèi)息。渾厚柔和。顯然村一并沒有盡全力。

    風(fēng)起扇冷哼一聲，隨即調(diào)動內(nèi)息，使得功力增加了一倍之多。

    村一手掌顫了顫，趕緊加強自己的內(nèi)息，氣場又一次達到平衡。

    風(fēng)起扇見此，笑道：“這是什么意思？既然要比，拼盡全力就好。戰(zhàn)場之上可沒有謙讓?！?br/>
    語罷，風(fēng)起扇又加了三成的功力。

    村一笑了笑，隨即跟著增加內(nèi)力。

    二人神色凝重，額頭上都布了一層密汗。

    觀賞此戰(zhàn)的眾人不敢出聲。氣氛逐漸緊張起來。風(fēng)聲徹底消失。

    一滴晶瑩剔透的汗珠子從風(fēng)起扇的額頭處落了下來。有過了三刻鐘。

    唐明桑終于忍不住問：“既然是比武，怎么沒有打斗，他們這是在做什么啊?！?br/>
    南柯瞥了瞥嘴，解釋道：“比試也不一定就是舞刀弄槍，花里胡哨，反倒越是高手越喜歡最簡單粗暴的方法。他們兩個是在比拼內(nèi)力。內(nèi)息乃萬術(shù)之本。這個可比什么花里胡哨的招式來的猛烈，一眼便能看出來誰強誰弱。”

    明桑點了點頭，笑道：“南柯姐姐，沒想到你平日里不喜歡看書，但是對于這些東西倒是頭頭是道，都快讓人懷疑你是不是偷偷摸摸的藏私了不少呢！”

    南柯摸了摸鼻子，嘆了口氣：“術(shù)業(yè)有專攻，你喜歡詩詞歌賦，所以看的都是儒書。而我是流落在外。再說算起來比你大了不少歲呢！這些玩意兒東西有什么好驚奇的”

    “呦！這才夸了一句怎么還謙虛起來了。南柯，這可不像你?。　?br/>
    難得南柯如此正經(jīng)，就連櫻娘也忍不住挑逗一番。

    幾人正說著外面院子里的氣場突然猛地散開來，而后消失殆盡。

    二人皆是臉色蒼白，朝后退了兩步才穩(wěn)住身子。

    村一喘了兩口氣，隨即對著風(fēng)起扇抱拳，笑道：“是在下輸了，風(fēng)姑娘果真是年輕一輩中，翹楚中的翹楚?？峙虏蝗眨率且恢Κ毿懔?。”

    風(fēng)起扇聞言回了禮：“本就是平了，旗鼓相當。”

    村一搖了搖頭，嘆道：“風(fēng)姑娘善用刀，可今日的比試里未曾動刀，光是內(nèi)息便能與我不相上下，倘若是出手，恐怕我也不敵。”

    二人相視一笑，一切盡在不言中。

    “難道是這個路大人有問題？仗著自己廉潔的名號，和凌天勾結(jié)，做這樣的事兒？”

    蘇長風(fēng)皺眉，推想著可能性。

    “不可能，路大人膝下無子，和夫人育有一女，如今已然嫁人。聽說嫁的還是個平頭百姓，由此看的出來，路大人絕對不會為了錢去做這種事，私藏官鹽可是重罪。如今家中只有他們夫妻二人，根本沒必要冒這個險?！?br/>
    元懷笙出聲打消了蘇長風(fēng)的動靜，這會兒見眾人沒有回應(yīng)，才繼續(xù)道：“想知道這個凌天到底有沒有做錯事，那便要先了解他，傳言知己知彼，百戰(zhàn)不殆，不無道理?！?br/>
    莫顏兮皺眉：“可是，他是官，我們無緣無故，如何去找他？”

    “既然說了，那肯定會有辦法。”

    元懷笙說著，從懷中掏出一枚請柬。傳給蘇長卿。

    “天朗氣清，春風(fēng)拂柳，最適祭奠掃墓。這個是鹿茸宴？”

    蘇長卿看了看請柬，打開之后只見三個鑲了金邊的瀟灑大字。

    “鹿茸宴是什么？”

    蘇長卿見莫顏兮和蘇長風(fēng)疑惑的看著他，這才解釋道：“鹿茸宴在西部水鄉(xiāng)乃是一個必和不可少的日子，通常會在二月里舉行，傳說二月龍怪盤旋在天空之上。與祥瑞之獸三眼麒麟一同守護逝去先賢的七魂六魄。這一天大家都會帶著白色的布條，吃寒食，脫寒衣?！?br/>
    “這個便是今年鹿茸宴的請?zhí)?，邀請的都是些辭陸城內(nèi)的財閥權(quán)貴。拿蛇打七寸。我們必須得先認識認識這號人物。才能弄清楚到底是怎么回事，”

    元懷笙說著，輕笑一聲：“官鹽，民之跟本，如果這有這么一檔子事兒。那他必須以死謝罪！”

    一月已經(jīng)過半，如此想來，離鹿茸宴也不過只剩半月光陰。

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