在大明朝，禁夜之后，府州縣的各大城門統(tǒng)統(tǒng)都是要鎖上的，且鑰匙通常還不在守城的官兵手中，任何人來了都叫不開城門。
所以依著規(guī)矩，宋忠自然也沒法在禁夜后為李謙打開城門，盡管他有著錦衣衛(wèi)這么一層特殊身份。
事實(shí)上，帶李謙出城就已然算是壞了規(guī)矩。
不過眼見李謙如此著急上火，他也只能勉強(qiáng)答應(yīng)了下來。
原本他就覺得，這個(gè)年輕的讀書人身上藏著一股子戾氣，只是平日里極少顯露罷了。然而當(dāng)今晚親眼所見，李謙面對趙鵬時(shí)所散發(fā)出來的那股狠勁兒，宋忠才算是真正體會(huì)到了什么叫做“士子之怒”。
當(dāng)時(shí)，宋忠腦袋里的那根弦兒其實(shí)早已繃緊，隨時(shí)準(zhǔn)備沖出去阻止李謙行兇------好在，對方終究是沒有出現(xiàn)不理智的行為，這讓他心中暗暗放松的同時(shí)，又隱隱對李謙生出了幾分敬畏。
這樣一個(gè)人，一個(gè)文人！自己還是不要輕易得罪為好------盡管宋忠并不認(rèn)為，憑著李謙目前的身手就能戰(zhàn)勝自己，但殺人何須用刀？
讀書人，歷來不就最為擅長耍陰招么？
正如李謙曾說過的氣話那般，只要他有心，自己怕是真走不出杭州城------畢竟眼下杭州情勢復(fù)雜，又有前任檢校被滅口的例子擺在那兒，也由不得自己不信。
靈隱山地處西湖以西，從別處走會(huì)繞行很長一段路程，因此宋忠便領(lǐng)著李謙直奔西城清波門。
既然是去營救，當(dāng)然也得帶上人手，李謙可不認(rèn)為自己單槍匹馬便能制服一伙歹徒。
不過他從趙鵬口中得知，對方人數(shù)其實(shí)也不多，總共只有四人，一人望風(fēng)，余下三人負(fù)責(zé)動(dòng)手劫人。
原本按照他的打算，是要帶一小隊(duì)人過去的，但宋忠沒答應(yīng)，只說是太多人出城的話會(huì)鬧出太大動(dòng)靜，不利于行事。最終，在對方的一再堅(jiān)持下，李謙只帶上了許杰，與他和孫茂共四人一道出城。
出城的法子，倒也算不上有多高明，宋忠只不過是亮出了塊象牙牌子，守城的官兵愣是連問都沒敢再多問一句，便一臉恭敬地放行了。
當(dāng)然，城門也確實(shí)是沒法打開，幾人最后是坐著吊筐，讓守城的士卒用繩索吊著，順著城墻上的轱轆架一個(gè)個(gè)給放下去的------這種情況其實(shí)不算少見，但凡達(dá)官貴人，想要在城禁后出入城門還是不難的，只要不是上頭下過死命令，守城的官兵大多時(shí)候也都能通融一二。
李謙頭一個(gè)從城墻上下來，站在下方往上望去，四丈高的城墻，在黑夜里只能隱約看出個(gè)輪廓，以及城上那寥寥幾支火把。
一上一下的折騰了四趟，待到落在后頭的宋忠從筐里下來時(shí)，一行人才算是順利出了城。
看著宋忠那張黑臉，李謙忍不住問道：“如今你我身份已然暴露，此時(shí)你還敢隨我一道出城，就一點(diǎn)兒都不擔(dān)心，有人會(huì)乘機(jī)對你下手么？”
宋忠哂然一笑，頗為自信地道：“人都是惜命的，越是位高權(quán)重的人就越怕死，所謂千金之子坐不垂堂嘛！”
李謙聞言有些訝然，禁不住打岔道：“你倒是讀過不少書哇！”
“書自然是讀過一些的，”宋忠暼他一眼，“我雖為軍戶，沒應(yīng)過科考，卻也不是大字不識(shí)一個(gè)的丘八，錦衣衛(wèi)乃是天子近衛(wèi)，我們------”說著眼睛微微瞇起看著前方，似是無比緬懷般緩聲道：“和他們不同！”
即便李謙沒有親眼見到過，當(dāng)年錦衣衛(wèi)緹騎四出的威風(fēng)場面，但光從宋忠此刻的神態(tài)里，他就能深切感受到，錦衣衛(wèi)建立之初是何等的輝煌。
不過，宋忠這話顯然也有些抬高自己而貶低他人的嫌疑。
事實(shí)上，朱元璋登位之初就已經(jīng)在大興文教了。這位草根出身的皇帝，深知寒門子弟讀書不易，非但在京師重開了國子監(jiān)，便是連天下各州府都設(shè)立有不少學(xué)校，以供天下萬民讀書明理。
除了府學(xué)、州學(xué)、縣學(xué)等專供生員就讀的官學(xué)外，朱元璋還鼓勵(lì)民間興辦鄉(xiāng)學(xué)社學(xué)，并在各地衛(wèi)所里也都設(shè)立了衛(wèi)學(xué)，教軍戶們讀書，同樣也允許他們應(yīng)科舉考試。
所以說，地地道道的丘八不是沒有，但軍戶里邊也并非全是文盲。
話說得言簡意賅，李謙卻仍是聽出了些弦外之音------這貨，好像是在暗示自己，陶晟等人暫時(shí)不敢對他下手，繼而表明他帶自己出城并非出于畏懼心理？
不過由于心中擔(dān)憂著子衿二人的安全，李謙此刻也沒了調(diào)侃擠兌宋忠的心思，當(dāng)下便加快了腳步前行。
此刻的西湖歌舞尚未歇業(yè)，一如秦淮兩岸般燈火通明，但這般場景也僅限于靠近城門一帶，再往西走就越顯偏僻靜謐了。
一路無話，幾人在宋忠的領(lǐng)路下，沿著湖畔走了約莫有一刻鐘，便來到了一處樹蔭籠罩下的荒僻湖岸。
這一帶叢林茂密，四周圍漆黑一片，樹林深處還不時(shí)傳出幾聲夜梟的鳴叫之聲，像極了恐怖電影里撞鬼的場景------如果今晚不是幾個(gè)糙漢子聚在一起，而是讓李謙一個(gè)人過來的話，他心里一定會(huì)直打悚。
隱約中，李謙看到了?？吭诤?，藏身于蓮葉叢中的一艘小船輪廓，心頭不禁為之一亮，笑道：“呵，想不到你還預(yù)埋了這么一條后路呀？”
宋忠很不自然地干咳一聲，輕輕一點(diǎn)頭道：“你猜得不錯(cuò)，這的確是我預(yù)留的后路。”
頓了頓，繼而又是補(bǔ)充一句道：“此次查案的阻力不小，我雖身負(fù)圣命，卻也無權(quán)調(diào)動(dòng)杭州衛(wèi)官兵，事前預(yù)留退路才好從容應(yīng)變------將來一旦局勢惡化，有人狗急跳墻，也能全身而退不是？”
“檢校大人果真深謀遠(yuǎn)慮，在下佩服！”
李謙假模假樣地朝他拱了拱手，嘲諷意味甚濃。不過在心里，他卻是真正在為這樣的謹(jǐn)慎行為點(diǎn)贊的------狡兔三窟，一名特務(wù)想要活得長久，也只有時(shí)時(shí)刻刻保持警惕才有可能，不預(yù)先留下退路是萬萬不行的。
幾人乘上小船，徑直往西而去，隨后又是沿著山道一路摸黑前行，緊趕慢趕，才于深夜時(shí)分到達(dá)了趙家在靈隱山上的茶園。
從趙鵬的口中，李謙知道茶園里常年住著一戶人家，屬于趙家名下的長工佃仆一類，平日里只負(fù)責(zé)看顧這片茶園。
李謙等人徑直來到了一座小院門前，這里，正是趙鵬所供出來的兇徒藏身之所，也是那戶長工的住處。
這里沒什么高墻大院，低矮的木柵欄圍成一道院墻，院門則是簡易的柴門。宋忠讓李謙二人留在原地等候，他親自出馬，領(lǐng)著孫茂率先潛了進(jìn)去。
黑夜中，李謙只見前方二人的身影迅捷的一躍，便翻身落入了小院中，悄無聲息。
隨后，又是經(jīng)過一番耐心的等候，才見宋忠那高大的身影出現(xiàn)在門后，‘吱呀’一聲打開門扉，對迎上前來的李謙二人搖了搖頭。
“里頭沒人。”
“一個(gè)人都沒有？”李謙問道。
“沒有?！彼沃业幕卮鹑耘f十分簡潔。
“怎么可能------”
李謙心中感到疑惑不已，若說趙鵬報(bào)給自己的地點(diǎn)有假，也不至于連那戶長工都是捏造出來的才對。而眼下這里顯然是常年有人居住的，連夜撤走，就說明自己行動(dòng)的消息已然泄露------
可趙家今夜正在被圍府搜查，自己又以最快的時(shí)間趕來救人，根本就不可能會(huì)有人搶在自己前頭，逃出城來給他們通風(fēng)報(bào)信。那么這伙劫匪，究竟是如何提前得到的消息呢？
宋忠看出了他的疑惑，不無猜測地道：“或許，他們有人就在城外等候消息，你卻突然在城里鬧出那么大的動(dòng)靜，想不引起他們警覺都難，應(yīng)該是在你圍了趙家后，那人就趕回來示警了------”
宋忠正說著時(shí)，孫茂也舉著支火把從里面走了出來，出聲稟道：“大人，據(jù)卑職查探得知，那伙人也是不久前才匆匆離開的，現(xiàn)場并未多做布置?！?br/>
“現(xiàn)在追上去，還來得及嗎？”宋忠頭也不回，沉聲問道。
“這個(gè)------”孫茂看了一眼李謙，小聲答道：“大人恕罪，卑職看不出他們逃往哪處方向，咱們?nèi)耸植蛔?，沒法四下搜捕，在這山上怕是要徒勞無功------且對方實(shí)力如何尚未可知，我們?nèi)羰锹淞藛?，恐怕?huì)出現(xiàn)意外?！?br/>
李謙聽了這話簡直氣得不行，怒道：“早說了要多帶些人，你卻告訴我不用，現(xiàn)在你打算怎么辦？我告訴你宋忠，人一旦在今晚出事，我拿你是問！”
宋忠默然片刻，解釋道：“人多確實(shí)行動(dòng)不便，且還容易打草驚蛇，但我萬沒想到這些人會(huì)如此警覺，早在咱們出城前就察覺到了此事------”
事已至此，再去過多的責(zé)怪宋忠也沒用。
事實(shí)上，李謙知道宋忠的推斷才應(yīng)該是最正確的。那伙人早在自己敲山震虎之時(shí)，就已收到風(fēng)聲提前離開了------說起來，那個(gè)打草驚蛇的人其實(shí)是自己，如果不是因?yàn)閷α鐭煹男膽牙⒕?，自己完全沒必要驚動(dòng)全城，把老趙給引回來。
“先找找看吧?！崩钪t有些無力地提議道：“既然不能分散，咱們就一處一處的找，說不定他們還藏身在這附近?！?br/>
宋忠張了張口，欲言又止，最終只是輕輕點(diǎn)頭道：“倒也不是沒有這樣的可能?！?