走了差不多半個時辰，王浩早已饑寒轆轆，后悔沒從死人堆里找些干糧，抬頭一看不遠處有幾戶人家，他心中不由警惕起來，摸摸腰間的短刀，小心翼翼的走去。

    近處一看，前面幾家都是大門緊閉，屋檐下掛滿蛛網(wǎng)，院子里雜草叢生，顯然早就無人居住了。最后一戶卻開著門，有三間土坯房，低矮的屋頂上鋪著茅草，門前的籬笆東倒西歪。王浩正觀望間，一個老頭走出門外，見到王浩大吃一驚，立刻轉(zhuǎn)身把門關(guān)上。

    “老伯，老伯——”王浩趕緊上前。

    “你們這些當(dāng)兵的！還嫌搶不夠么？！”老頭在屋里叫道。

    “老伯您誤會了！我不是當(dāng)兵的，我是——逃荒的?！蓖鹾葡肫鹦r候老家農(nóng)村常有乞丐上門，總說是逃荒的，不過看上去沒有半分凄慘模樣，而且只要錢不要米糧。

    “不要糊弄老兒了！趕緊走吧！家里什么都沒有了！”

    王浩無奈的搖搖頭，舉目遠望，附近只有這一處人家，只得轉(zhuǎn)身，看見院子里的地剛鋤了一半，鋤頭扔在地上，他打小農(nóng)活沒少干，于是主動上前撿起鋤頭鋤起地來。

    過了半個時辰，門開了，老頭兒站在門口，王浩看了一眼，繼續(xù)鋤地。

    又過了一炷香的功夫，地鋤完了，王浩放下鋤頭，老頭湊了上來。

    “你不是呂將軍的兵？”

    “老伯，我真的是逃荒的！”

    “打哪兒來？”

    “嗯——我是打北方來的?！蓖鹾菩南氡狈礁F、南方富，這樣說應(yīng)該沒錯。

    “北方打得更厲害??！”

    “是??！老伯，不敢再待了，到南方討個活命！”

    “唉！看你樣子也不像壞人，你叫什么名字哇？”

    “晚生姓王名浩?！?br/>
    “老漢姓張，賤名大富，你進屋來坐吧?！?br/>
    “多謝張老伯！”

    王浩趕忙隨老頭進屋，屋里空蕩蕩的，只有一張八仙桌，老頭從桌上拿了一個紅薯遞給他，王浩趕忙狼吞虎咽起來。

    “老伯，這里是什么地方？”王浩心想還是再核實一下。

    “這里是清州地界，往南二十里就是清州府了?！?br/>
    “哦——您說的呂將軍是什么人??？”

    “你從北方來，怎么不知道呂建這個王八羔子呢？！他就是在魏州打了敗仗，待不下去了，去年才帶兵逃到南方的啊，見清州地方不錯，就想霸占這里吶！”

    “哦？有這等事？那清州被他占了么？”

    “清州現(xiàn)在是朱將軍的地盤，兩個人為了清州打了大大小小十幾仗啦！到現(xiàn)在還沒分輸贏，聽說今早又在清陽湖邊干了一仗！不知道又死了多少人呢，唉！造孽??！”

    “那老伯希望哪邊贏呢？”

    “當(dāng)然是朱將軍啦！朱將軍在清州二十幾年，沒做過什么壞事，而且軍紀嚴明、保境有方。不像其他將軍，來了就知道搶百姓東西，還抓差去當(dāng)兵！真不是個東西??！”說到這里老頭忽然氣憤不已。

    “原來是這樣啊，老伯，您看這兵荒馬亂的，我一個人真不敢瞎逛！您老能不能允許我在這暫住幾日避避風(fēng)頭？等這仗消停了我就走！我不會白吃飯的，肯定會好好干活！”王浩說罷眼巴巴的看著老頭。

    “好吧，小伙子，就在這待幾日吧。等太平了再去清州城找個營生，不過我這兒只有紅薯，沒別的吃的?！?br/>
    “太謝謝老伯啦！”王浩心想還是先落個腳，了解清楚這邊的情況再做打算，有紅薯吃就不錯了，眼下先保住小命要緊。

    自此王浩便在張老伯處住下了，從張老伯的口中得知，此地名叫清陽洼，位于清州城北二十里，當(dāng)下時節(jié)尚在正月里。

    張老伯的老伴走得早，留下一個獨子叫張鵬，大前年十八歲時被過路的亂兵抓了差，至今杳無音信。屋子里寒酸極了，兩邊廂房各有一張床，老頭住東廂房，西廂房是張鵬留下的床，床上光禿禿的，什么也沒有，王浩抱來一堆干草鋪上，勉強有了休息之地。

    王浩白天幫張老伯干活，主要任務(wù)是鋤地，由于鄰居們都躲避戰(zhàn)亂出走了，屋子后面有一大片荒地，張老伯打算今年春上多種些紅薯?；顑簩ν鹾苼碚f并不重，但頓頓吃紅薯，令他著實靠得慌。

    晚上因為沒有燈，天一黑就上床睡覺，倒也養(yǎng)成早睡早起的習(xí)慣。只是寒夜漫漫，腹中饑餓難耐，王浩在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)、難以入眠，腦海里不禁浮現(xiàn)出梅靈的倩影來。

    這夜王浩忽然夢見自己站在清州大學(xué)圖書館的門口，梅靈笑著從圖書館里出來，二人高興的挽著手。沒走幾步，忽又來到清陽湖邊，王浩見那本《清州史話》竟漂在水里，不由大吃一驚，趕忙跳入湖中去撈，湖水冰冷刺骨，王浩覺得整個人快要凍僵了，眼睜睜看著自己往下沉。梅靈站在岸邊焦急萬分，大聲呼喊，王浩卻什么也聽不見，很快湖水淹沒頭頂，他猛然醒來，心情低落到極點。于是起床來到院中，見月明星稀、荒野寒舍，獨自嘆息良久，心中感到更加絕望。

    這段時間，王浩陸陸續(xù)續(xù)從張老伯口中大致了解到當(dāng)下的形勢。大唐滅亡不久，藩鎮(zhèn)割據(jù)、群雄并起，中原正殺得天昏地暗。清州地處江南一隅，中原豪強尚無暇顧及，但因人口眾多，加之物產(chǎn)豐饒、百姓富庶，引得江南幾大勢力以及北方戰(zhàn)敗逃竄至此的軍閥紛紛覬覦，因此爭戰(zhàn)不斷，尤其是近幾年，幾乎年年打仗，百姓流離失所、苦不堪言。

    如今占據(jù)清州城的叫朱斌，原為大唐時的清州刺史，后見唐室氣數(shù)將盡，于是暗中招攬人才、積蓄錢糧。唐亡后便割據(jù)自立，并大力招兵買馬、擴充軍隊，這些年歷經(jīng)爭戰(zhàn)而不倒，確有幾分能耐。

    半個月后，道上陸陸續(xù)續(xù)有百姓經(jīng)過。張老伯一打聽，才知道上次清陽湖大戰(zhàn)，呂建終于被徹底打敗，逃到西邊洪州去了，現(xiàn)在清州城里又恢復(fù)正常。

    王浩心想：“如今形勢也了解得差不多了，既然清州太平了，不如入城去看看。這朱將軍頗有聲望，想必將清州城治理得也不差，說不定能謀份好差事，總比在這頓頓吃紅薯強?！?br/>
    于是數(shù)日后，王浩向張老伯提出想去清州城看看，張老伯也道：“小伙子，你還是去吧，隨便找個營生，都比在這強！”

    王浩計議已定，便拜辭老伯。老伯從里屋箱子里拿出一套衣服，對王浩道：“這是我兒張鵬過年時穿的，平常舍不得，不知道他這輩子還能不能回來，如今就送于你吧！你日后要是見著他，無論如何讓他回來…回來看我一眼…”說罷老淚縱橫。

    王浩禁不住跟著落淚，安慰許久后換上新衣，將短刀留下，拜謝老伯后向清州城方向走去。

    時值早春，風(fēng)中雖有寒意卻已溫柔許多，路邊的小草也發(fā)了青。王浩穿著新衣，走在官道上，自穿越以來第一次心情大好。他想起高考結(jié)束的那年夏天，他帶著全村人的希望，懷著萬丈豪情和對未來的無限憧憬，平生第一次走出大山，踏上火車，奔向大城市。而今的心情與當(dāng)初頗有幾分相似，雖然人生遭此大變，但他終究是樂觀的，相信一切可以從頭再來。因此，當(dāng)他帶著略顯激動的心情朝著一千多年前的清州城走去時，心中竟也懷著一絲期待。