歷年從初八起的上元十夜燈，原本至昨、今兩夜為盛，卻因錦衣衛(wèi)在常州查案和趙懷義生奠的緣故，而顯得格外冷清。常州內(nèi)城只府前街的商家店鋪門(mén)口掛了零星幾盞花燈應(yīng)景，鰲山煙火蹤影全無(wú)，外城更是只見(jiàn)燭光，不見(jiàn)燈彩。

    銳刀門(mén)所在的趙家莊內(nèi)，燈火次第點(diǎn)亮，炊煙裊裊升起，晚風(fēng)吹過(guò)，送出一陣飯菜香味。往常這個(gè)時(shí)候，莊里會(huì)陸續(xù)響起招呼各自家人回轉(zhuǎn)用飯的呼喚，今天卻很是安靜，只偶爾有不知愁苦的小兒，因?yàn)椴穗蓉S盛而興奮雀躍。若再聽(tīng)得仔細(xì)些，間或會(huì)有長(zhǎng)吁短嘆，夾雜著市井咒罵，那是前來(lái)赴會(huì)、暫住莊內(nèi)的一些趙家江湖至友在憤憤不平。再過(guò)一夜，明ri上元，便是趙懷義的生奠了，也不知莊內(nèi)的趙家老小，心里是何滋味，會(huì)想些什么，又會(huì)做些什么。

    離開(kāi)銳刀門(mén)里許不到，有座極其普通的小院，院子圍墻內(nèi)外種了十來(lái)棵栗子樹(shù)，門(mén)前屋后有幾塊菜地，內(nèi)里主屋面闊兩間，一層半高，雖黑瓦泥墻，粗鄙簡(jiǎn)陋，但卻干凈齊整。這里位于小鎮(zhèn)偏遠(yuǎn)地段，平時(shí)少有人來(lái)，估計(jì)也因?yàn)檫@個(gè)緣故，各方探子都不曾前來(lái)蹲點(diǎn)。小院的屋主是一對(duì)田姓夫婦，和尋求銳刀門(mén)庇護(hù)的鄉(xiāng)民一起，十多年前搬來(lái)此地。兩人平時(shí)種些菜蔬瓜果，紡些布匹自給自足，到了金秋季節(jié)，便會(huì)提著樹(shù)上掉下的栗子去賣。夫妻倆或因難言之隱，膝下沒(méi)有子嗣，為人老實(shí)巴交，三腳踢不出個(gè)屁來(lái)，相貌也極平常，擺到人堆里就遍尋不著，任誰(shuí)見(jiàn)了，都不會(huì)把他們和錦衣衛(wèi)聯(lián)想在一起?？蛇@對(duì)夫婦，卻正是錦衣衛(wèi)諦聞司安插在銳刀門(mén)邊上的密探。

    小院雖然偏僻，建造方位卻極其講究，此處地勢(shì)較高，近前沒(méi)有屋舍樹(shù)木遮擋，閣樓的視野恰好從房屋空隙穿出，四面都有顧及，其實(shí)是上好的監(jiān)控地點(diǎn)，外行人絕看不出來(lái)?，F(xiàn)今那半層閣樓中，朱炔正站在一扇不甚注目的小窗后，手持千里鏡，從窗口小心望出去，仔細(xì)觀察著銳刀門(mén)里和各條道路上的一舉一動(dòng)。跟隨前來(lái)的五位十三太保，四人皆有任務(wù)忙碌，只小九和他藏在閣樓，用千里鏡從另一方向監(jiān)視。老二正在樓下，和田姓夫婦擺弄他自己新造的監(jiān)視偷聽(tīng)器具；阿七則返回澄園，向龍峻錢(qián)滿通報(bào)這一個(gè)下午的動(dòng)靜；小十和十一同分散出去的緹騎諸校尉一道，在銳刀門(mén)近處潛伏，以備不時(shí)之需。

    這些天銳刀門(mén)附近的各路探子暗樁幾乎到了半公開(kāi)的地步，各se人等在無(wú)人居住的屋舍間隨意出沒(méi)，常州府衙對(duì)此不聞不問(wèn)，也不知是非常時(shí)期沒(méi)心思管事，還是因?yàn)橛腥耸孪却蛄苏泻簟?duì)頭如此囂張，難免會(huì)引起激憤，尤其是以武犯禁的江湖人。趙懷義雖能約束自己的門(mén)徒，卻管制不住那些前來(lái)助陣的江湖朋友，所幸大多數(shù)人還知道分寸，趙家又勸阻得及時(shí)，因此尚未釀成大亂。然而周遭局勢(shì)緊張一觸即發(fā)，朱炔來(lái)時(shí)在暗處稍加煽風(fēng)點(diǎn)火，立刻便有一場(chǎng)糾紛，他們就借機(jī)趁亂潛入這小院和其余各處，不曾惹人懷疑?？晌玳g除了這點(diǎn)小打小鬧，趙家莊前再無(wú)其他動(dòng)靜，兩位老大酒樓赴宴，對(duì)方竟然并不趁機(jī)下手，著實(shí)讓人費(fèi)解。朱炔一干人等原本存了有架可打、有熱鬧可看的念頭，不想竟全然落了空，如此一來(lái)，便覺(jué)有些百無(wú)聊賴。

    朱炔正自驚疑，忽聽(tīng)腳步聲響，不一會(huì)兒，去澄園報(bào)訊的阿七跑上樓來(lái)，面se古怪說(shuō)道：“三爺，龍爺帶著手下，跟隨威正鏢局的少東家前去銳刀門(mén)了，我家老大在澄園留守?！敝v到這里，他忍不住舉手撓了撓頭，神情越發(fā)奇怪，“我家老大交待，那個(gè)……說(shuō)什么……雙鳳朝陽(yáng)機(jī)會(huì)難得，如非龍爺發(fā)出訊號(hào)，還請(qǐng)三爺你不要去打攪。”他瞪著朱炔好奇問(wèn)道，“三爺，雙鳳朝陽(yáng)說(shuō)的是什么？是你們新定的暗語(yǔ)么？”

    朱炔一時(shí)不解，只有向天翻個(gè)白眼，沒(méi)好氣道：“是啊，這是新暗語(yǔ)！上頭有交待，不能隨便透露！”他嘴上敷衍，肚里暗自嘀咕，自家上司表字青陽(yáng)，那鳳想必是指美女姜，如此看來(lái)，鳳朝陽(yáng)的意思不言而喻，可錢(qián)老大說(shuō)的是雙鳳，這哪里又來(lái)一只鳳？總不會(huì)是那燕三娘吧？這念頭甫一冒出，他頓時(shí)打個(gè)寒顫，忙舉起千里鏡再看，可惜這時(shí)夜幕降臨，那隊(duì)人馬也早被迎入莊內(nèi)，再瞧不清了。

    （關(guān)于鳳的雌雄問(wèn)題，其實(shí)明清時(shí)期民間也有用來(lái)指女子的，大多見(jiàn)于當(dāng)時(shí)的話本小說(shuō)。）

    姜華趕去澄園求見(jiàn)，正是力邀他實(shí)踐在朵頤樓的承諾，多帶些武藝高強(qiáng)的朋友，同幾大鏢局好手一道前往銳刀門(mén)，為明ri生奠早作準(zhǔn)備。龍峻察言觀se暗中推測(cè)，這里面固然有她自己的意思，只怕還是廖文燦的策劃安排成分居多，用這法子讓一部分錦衣衛(wèi)混入銳刀門(mén)，不會(huì)惹人起疑。而姜華這位鏢局少東也不知是真有些本事，還是眾人都賣她父親面子，又或因?yàn)橥S局背后靠山的緣故，此番生奠聲援，竟儼然成了諸鏢局的首領(lǐng)。廣隆、昌盛、萬(wàn)通、順友等幾家大鏢行，無(wú)論規(guī)模還是江湖名頭，都遠(yuǎn)勝威正，可那些前來(lái)助陣的鏢頭，卻對(duì)現(xiàn)狀沒(méi)有一絲異議，個(gè)個(gè)唯姜華馬首是瞻，實(shí)在讓人感到詫異。

    進(jìn)莊一路看來(lái)，想是解脫期限迫在眉睫，留守銳刀門(mén)的莊丁門(mén)徒，面上神情大多緊張焦慮，迎客的趙氏夫婦，言行舉止雖平靜如常，可眼中還是流露出一絲擔(dān)憂，連久于沙場(chǎng)的老兵潘浩然也面帶戚容。莊內(nèi)沒(méi)什么人大聲說(shuō)話，即便交談也是壓低了嗓子，無(wú)形中像是在等候著什么，安靜地有些壓抑。

    第二進(jìn)院原本是銳刀門(mén)初學(xué)弟子的屋舍，有不少大間通鋪，如今外來(lái)朋友漸多，而避禍離開(kāi)、或被趙懷義借故攆走的門(mén)徒不少，屋子大多空置，趙家便索xing將整個(gè)院子騰讓出來(lái)當(dāng)做客房，供賓客們暫用，留下來(lái)的弟子都集中到第三進(jìn)院。這里已經(jīng)住了不少趙家的至交親朋，此刻又有江湖上的好朋友前來(lái)援助，自然個(gè)個(gè)都出屋觀看查探。彼此照面，相識(shí)的互打招呼，陌生的互報(bào)家門(mén)，頓時(shí)好一通熱鬧。

    眾鏢師雖不清楚龍峻等人的底細(xì)，但也知道這位龍爺不能怠慢，其余的錦衣衛(wèi)校尉更是不消說(shuō)，因此挑選客房時(shí)，兩幫人有意無(wú)意把分配給他們的幾個(gè)大通鋪都占了，只留一間雙人耳房下來(lái)。那屋舍雖小，好在地處僻靜，內(nèi)里家具陳設(shè)簡(jiǎn)單，當(dāng)中只一張木桌，四條板凳，兩邊面對(duì)面靠墻各擺了兩張木板床，床腳處分別立著半人高的衣柜，想是給外來(lái)傳授刀術(shù)的教頭所準(zhǔn)備。龍峻瞥上一眼，心中滿意，略點(diǎn)頭致謝后，招手喚過(guò)一名鏢師打扮的青年，示意與他同住。那青年遲疑一瞬，低頭進(jìn)了耳房，老四和小十三自去同其他喬裝的緹騎校尉一道。眾人來(lái)時(shí)都已提早用過(guò)晚飯，現(xiàn)下分好房間，都各自進(jìn)屋休息，養(yǎng)jing蓄銳。

    龍峻見(jiàn)人都散了，才緩步進(jìn)門(mén)，邊走邊低聲道：“早點(diǎn)歇息，今晚定會(huì)不得安寧?！狈恐兄挥心敲嗝财胀ǖ那嗄?，這話顯然是對(duì)他所說(shuō)。

    那青年拿起桌面的火石，將燈盞點(diǎn)燃，等龍峻進(jìn)來(lái)，快步走到門(mén)口迅速一張，再把房門(mén)關(guān)上，又站著聽(tīng)了一陣，確定四周近處無(wú)人，方才轉(zhuǎn)身，小聲嗔怪道：“既知今晚不會(huì)太平，你傷勢(shì)又未痊愈，何必親自前來(lái)？這事叫三爺或者小吳代勞不好么？真要不放心，錢(qián)爺也可以幫忙啊?！甭曇魦擅耐褶D(zhuǎn)，竟是李玉易容改扮的。

    龍峻正抬眼打量這間耳房，聞言笑道：“來(lái)的時(shí)候不是有人罵過(guò)了？我這人天生勞碌命，改不了的?！?br/>
    李玉搖頭無(wú)奈笑道：“你我都是一樣的老毛病，凡事總要親眼所見(jiàn)、親耳所聞才能相信?？捎行┦拢幢闶怯H眼所見(jiàn)親耳所聞，也是做不得數(shù)的?！闭f(shuō)罷一愕，也不知想到了什么，只是怔怔看他。

    龍峻此時(shí)背對(duì)李玉，不曾見(jiàn)到她眼中情緒，聽(tīng)了一笑，不加解說(shuō)，慢慢踱開(kāi)。李玉瞧他緩步走到靠右那張木板床邊坐下，靴也不脫，側(cè)身抬腿正yu平躺，想是要即刻休息，忙道：“先等等，我看小花那丫頭，一會(huì)兒定要過(guò)來(lái)找你?！?br/>
    龍峻將腿曲起擱在床沿，皺了皺眉，神se間有些不耐：“你去應(yīng)付，就說(shuō)我歇了?！?br/>
    李玉笑道：“我自然可以應(yīng)付，只不過(guò)，竊娘有件事想拜托龍爺?！闭f(shuō)罷半蹲著向他福了一福，殷殷求懇，“你待會(huì)兒能不能提點(diǎn)小花一句，讓她別事事強(qiáng)出頭，這丫頭江湖經(jīng)驗(yàn)不足，我怕她吃了虧都還被蒙在鼓里?！?br/>
    龍峻笑得不以為然：“她能吃什么虧？”

    “龍爺！你早心里有數(shù)的！”見(jiàn)他混不在意，李玉不免有些著急，“那些鏢局的鏢頭為什么推小花出頭？還不是因?yàn)樗冶澈蟮拇箝T(mén)檻，和衢州那位關(guān)系匪淺的緣故？可如今形勢(shì)瞬息萬(wàn)變，衢州那位伺機(jī)而動(dòng)，京里又風(fēng)向難明，稍有不慎便是抄家滅族的罪過(guò)……”

    龍峻不等她說(shuō)完，輕咳一聲打斷：“她的事，你是不是太上心了些？”

    李玉垂眼望向地面，低聲道：“我并非獨(dú)女，也曾有過(guò)幾個(gè)兄弟姐妹，可因少年時(shí)家逢巨變，一家骨肉死的死，散的散，如今都已不在這世上?！彼陨砸活D，臉露微笑，目光柔和似水，想是憶起溫暖前事，緩緩道，“小花和我相識(shí)多年，頗為投緣，我便當(dāng)她是早夭的小妹，不求這丫頭揚(yáng)名立萬(wàn)，只望她能嫁個(gè)好夫婿，兒孫滿堂，事事順心，一輩子平平安安?！?br/>
    龍峻默然一陣，睨著她笑得若有所思，嘴里喃喃道：“怪不得，連胭脂都可以送她?！闭Z(yǔ)音低得輕不可聞。

    李玉一怔，不曾聽(tīng)清他的話，抬眼好奇問(wèn)道：“你說(shuō)什么？”

    龍峻目光一閃，極快問(wèn)道：“你既與她情同姐妹，何不親自去勸？”

    李玉噗地一笑，指了指自己易過(guò)容的臉：“如今我這張生面孔，那丫頭可不會(huì)認(rèn)，還是請(qǐng)龍爺幫個(gè)忙罷?！?br/>
    龍峻輕哼道：“我和她不過(guò)是比陌路稍多一面，你怎斷定她會(huì)聽(tīng)我的話？”

    李玉細(xì)細(xì)瞧他一眼，抿嘴笑道：“小花從小就是個(gè)嫉惡如仇的脾氣，最為敬佩路見(jiàn)不平拔刀相助的俠客。方才澄園相邀，我在后面偷偷瞧過(guò)，那丫頭可把你看得極高，龍大俠若肯相勸，她定會(huì)聽(tīng)的。”

    龍峻淡然一笑，不置可否，屋內(nèi)一燈如豆，光影搖曳，一時(shí)寂寂無(wú)言。

    李玉半晌聽(tīng)不到他回答，便不再求，望著燈盞上那跳動(dòng)的小團(tuán)紅光，柔聲低語(yǔ)：“我記得小花這趟是第一次出來(lái)走鏢，也不知人情世故可有長(zhǎng)進(jìn)?！?br/>
    龍峻懶洋洋笑道：“她昨ri獨(dú)自一人去和方正平那些瓢把子談條件，你說(shuō)她有沒(méi)有長(zhǎng)進(jìn)？”

    李玉走到另一張床邊，卻又不坐，站著側(cè)頭看他，笑道：“聽(tīng)說(shuō)了，她可是為你專程跑的這一趟，做不得數(shù)的?！?br/>
    “怎就做不得數(shù)？”龍峻雙眉一挑，有些疑惑。

    李玉搖頭嘆息，隨即促狹笑問(wèn)道：“龍爺一向目光如炬，難道還辨不出這丫頭的心思？”

    （呃，那啥，我其實(shí)還沒(méi)寫(xiě)好……orz不過(guò)，我發(fā)現(xiàn)，要是不更，我會(huì)寫(xiě)得更慢……所以，就慢慢更了，還望大家海涵，鞠躬！請(qǐng)?jiān)彛≌?qǐng)支持~！）