“這么說(shuō)，四皇女也算是技高一籌?！?br/>
    余慕嫻眸中一片清明。叛軍里原不應(yīng)有諸位皇子的勢(shì)力。如今有了，便只能說(shuō)明，諸位皇子都想渾水摸魚(yú)。

    “是?！备]方肅然，“但……”

    余慕嫻替著竇方說(shuō)出他想說(shuō)的話：“但太子已然做了十多年的儲(chǔ)君，根基已深。而三皇子也入朝近三年……”

    “哈哈哈……”余慕嫻話音一落，竇方‘啪’打開(kāi)扇子，眸中閃過(guò)精光，“四殿下眼光果然毒辣！”

    余慕嫻淡笑著起身沖著竇方讓過(guò)一禮：“慕嫻并不與竇兄同路?！?br/>
    竇方愿意把實(shí)情與她一外人說(shuō)到這份上，足以表明四皇女招賢的決心。但有決心并不夠。在官言官，即便四皇女如今奇貨可居，她還是更愿意在此時(shí)追隨太子殿下。

    余府祖輩精明。作孤臣原就比作寵臣好。寵臣要依附著國(guó)君，而孤臣是國(guó)君的依附。再英明神武的國(guó)主也離不開(kāi)肱骨之臣，再遼闊的版圖也需要臣子代為巡視。

    “嗯？”見(jiàn)余慕嫻竟是如此果決地拒絕了自己，竇方的臉色不太好。四皇女為了招攬余慕嫻可是下了不少功夫呢……

    竇方勸言：“余賢弟不要再考慮不考慮？余賢弟該是知道，四殿下此時(shí)正值用人之際……賢弟若是錯(cuò)過(guò)這個(gè)時(shí)機(jī)，便不知下次是何時(shí)了……”

    “慕嫻姓‘余’。”余慕嫻含笑。孤臣與寵臣的結(jié)局從開(kāi)始便注定好了。孤臣注定是隱在暗處，擇機(jī)而出。而寵臣則是得即高歌失便休。朝野中，做得好寵臣的人不少，能做得孤臣的卻不多。

    細(xì)數(shù)著歷代慘死的孤臣，又細(xì)數(shù)了片刻陷身于黨爭(zhēng)的寵臣，余慕嫻唇線一平，她似乎選了一條頗為荊棘的路。

    她此世想做權(quán)臣。

    只是，依她此刻的狀況，似乎更適合去做個(gè)寵臣？但那又有什么關(guān)系呢？她前世已是位極人臣，此世該換個(gè)活法了。名垂青史的滋味自然不錯(cuò)，但她此世卻是想嘗嘗權(quán)臣的這顆澀果。

    想到她這一世原就是上天賜得，余慕嫻定定地望著竇方。她知曉竇方立志作寵臣，他日后定是四皇女手下的干將。所以她不會(huì)選擇在此時(shí)開(kāi)罪竇方。

    余慕嫻道：“承家父遺命，慕嫻憾不姓‘竇’?！?br/>
    “是嗎？”竇方唇角扯出幾分自嘲，反手用扇面送了余慕嫻一杯茶，“賢弟便是先飲過(guò)這杯吧！茶涼了便不好了！”

    “多謝竇兄了?！币?jiàn)竇方未與自己為難，余慕嫻彎眉，接下竇方扇面上的茶，慢慢用茶盞叩了叩杯沿。

    端詳著余慕嫻喝茶的小動(dòng)作，竇方瞳孔一縮，余慕嫻喝茶的神態(tài)與動(dòng)作和他那久浸朝堂的父親如出一轍。余文正究竟是一個(gè)怎樣的父親呀！

    竇方在心底暗嘆余府不愧是鄴城大家，面上卻只把一張賣身契攤平到余慕嫻面前，笑道：“還請(qǐng)余賢弟笑納?！?br/>
    “呵……竇兄客氣了……”余慕嫻把賣身契收好，轉(zhuǎn)身與竇方再擺了一局。自她來(lái)這方土地算起，她已是近九年沒(méi)碰過(guò)圍棋了。

    夾起一枚白棋，余慕嫻仿佛已忘卻了方才竇方所說(shuō)之事，專心與竇方對(duì)弈。

    “還請(qǐng)黑子先行……”

    “呵……多謝……”

    竇方跟著凝神舉棋。四殿下交代的事已經(jīng)辦完了，他也可以全心全意對(duì)上一局。

    但，瞥上余慕嫻那含笑的眉眼，竇方暗笑，余賢弟啊，你以為招賢到愚兄便為止了么？你可知道，四殿下是個(gè)頗為執(zhí)著的人。她決定的事，可是從沒(méi)有不成的。

    ……

    涼亭一會(huì)后，余慕嫻仿佛被竇府所有人都遺忘了。但被遺忘，并不意味著她在竇府舉步維艱，只是沒(méi)人來(lái)偏院打擾她。除了不許出偏院，留給余慕嫻的便全是世家公子的待遇了。

    閑來(lái)寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，謄寫(xiě)些許楚國(guó)大儒們遺世的大作，余慕嫻樂(lè)得逍遙。她是余府小姐時(shí)，難及此刻快活。余文正是個(gè)信奉‘女子無(wú)才便是德’的腐儒，只愿給她看些《女戒》，《女則》，而竇府當(dāng)她是男子，自是喜歡給她供些謀略之書(shū)。

    這許是竇方還在試探她？

    念著每日美姬侍奉，珍饈羅盤，好不豪奢，余慕嫻也只得感慨竇府是安樂(lè)窩。無(wú)怪她居余府時(shí)，常聽(tīng)人言，“竇府豪奢，楚北難出其右”。

    但，這安樂(lè)窩卻是不能久留的。盤算著楚帝已崩了十日余，余慕嫻有些好奇外面的局勢(shì)。按常理，太子該登基了。可竇府里似乎沒(méi)有半點(diǎn)新君的流言……

    余慕嫻一邊猜著四皇女把她留在竇府的動(dòng)機(jī)，一邊等人上門。她不信竇方會(huì)任著她虛耗竇府的銀錢。

    驚風(fēng)飄白日，光景西馳流。

    轉(zhuǎn)眼，在余慕嫻在偏院幽居的第十日時(shí)，終于有人來(lái)拜訪她。

    受著來(lái)人的打量，余慕嫻低眉對(duì)上眼前這個(gè)面龐略顯青澀，眸中卻魅色盡顯的少年，道：“這是上面的意思。你若是不愿意跟著我，便把這張契子自己收折吧。待風(fēng)聲不緊了，我就讓你走?！?br/>
    她沒(méi)想過(guò)城東的小叫花子竟會(huì)是傾城男色。

    這般家奴，要不得。

    “公子……”見(jiàn)自己按著竇府公子的吩咐，卻還沒(méi)討得余慕嫻歡喜，順子低頭咬咬唇，瀲滟的眸中已有水色，“順子愿跟著你……但……”

    見(jiàn)足前人要提要求，余慕嫻冷臉把順子的賣身契放回到順子手上：“心有記掛，如何能用？你還是走吧……”

    她不喜姿容太出眾的人。姿容太出眾，會(huì)招來(lái)無(wú)數(shù)的麻煩。

    “公子……”余慕嫻話音一落，順子的眼淚便順著眼眶往外涌：“順子只是想回去看看米爺爺……”

    聽(tīng)著抽抽搭搭的哭聲，余慕嫻動(dòng)了惻隱之心：“他已經(jīng)死了?！?br/>
    “什么？”順子聞聲愣住，半晌未動(dòng)。

    直到余慕嫻把賣身契揣回到他袖中，順子才一把抓住余慕嫻的手：“求四殿下告知順子，他是如何死的？”

    余慕嫻無(wú)言。凡是問(wèn)仇家的，都是要復(fù)仇的人。按著她的推算，順子口中的米爺爺該是死在皇家手中。雖不知具體是何人所為，但只要是皇家之人，順子能復(fù)仇的幾率便微乎其微。既是報(bào)仇無(wú)望，她又何必讓這少年背上枷鎖呢？

    “不知……”伸手拂開(kāi)順子的手，余慕嫻伸手要用帕子幫順子把眼淚逝去，去聽(tīng)到珠簾外傳來(lái)一個(gè)冷冷的女聲。

    “死在太子哥哥手下！”凝視著楚玉姝伸手掀開(kāi)珠簾的動(dòng)作，余慕嫻低眉。

    四殿下怕是已經(jīng)在屋外站了良久，單等這一刻出來(lái)解惑。順便給眼前這個(gè)小叫花子下套。

    “太子為什么要?dú)⒚谞敔敚俊濒~(yú)兒上勾了。

    “因?yàn)椤背矜恍Γ耙驗(yàn)槟窃憷项^下了毒呀！整整三十桶□□都是順著城東的暗河流到皇城內(nèi)去的……”

    余慕嫻觀察著順子，他似乎在楚玉姝提到‘□□’二字時(shí)，松開(kāi)了握緊的手。

    “那城東的人？”順子的天仿佛塌了。

    “自是死絕了。”楚玉姝一邊笑，一邊湊到余慕嫻身側(cè)，吩咐道，“你以后就安心跟著小哥哥吧！”

    楚玉姝話音一落，順子的歸去便塵埃落定。

    “是……四殿下……”

    擰眉看著叩在自己眼底的頭顱，楚玉姝冷言：“得了。既是決定了去留，你便先下去吧！莫在本殿下眼前哭……”

    “是……”順子應(yīng)了楚玉姝一聲，顫動(dòng)著從屋內(nèi)退了出去。

    眼見(jiàn)著順子打顫的小腿，余慕嫻側(cè)目望向楚玉姝。她好奇楚玉姝究竟對(duì)順子做了什么，才會(huì)讓順子露出那般膽怯的模樣。

    迎上余慕嫻的視線，楚玉姝召喚竇府的丫鬟在偏院開(kāi)宴，與余慕嫻對(duì)食。

    “不知小哥哥對(duì)姝兒為你尋來(lái)的家奴可是滿意？”楚玉姝伸著玉著從自己面前的食盤里夾起一塊芹菜擱置到余慕嫻面前的餐碟里。

    “滿意。”余慕嫻面不改色地吃著楚玉姝夾過(guò)來(lái)的菜。

    “小哥哥千萬(wàn)莫要小瞧了那小子……”楚玉姝打量著余慕嫻咀嚼的動(dòng)作，低笑，“他這幾天可是在竇府的私牢里捅死了三、四個(gè)府差……”

    “嗯……”余慕嫻分神按捺腹中不適。她前世起，就不愛(ài)吃芹菜這類帶辛味的菜蔬。但居高處，怎能把好惡示人呢？

    想著前世她為教導(dǎo)花玉奴，為君不可喜形于色時(shí)，以身作則，余慕嫻雙目微彎。伴一個(gè)人久了，便是無(wú)論做什么都會(huì)想起她。

    “小哥哥知道是為什么嗎？”見(jiàn)余慕嫻面色如常，楚玉姝把玉著擱到桌上，專心說(shuō)順子的事，“因?yàn)樗麄冎懒怂拿孛堋?br/>
    “慕嫻記下了?！庇嗄綃裹c(diǎn)頭。

    不喜余慕嫻一副不冷不熱的模樣，楚玉姝勾唇，露出一個(gè)不合她年齡的笑意：“小哥哥難道一點(diǎn)都不好奇，他一個(gè)小叫花子能有什么秘密？”

    “是人都有秘密?！庇嗄綃故觳粸樗鶆?dòng)。

    “是呀！是人都有秘密?！毕氲阶约恨D(zhuǎn)世而來(lái)，楚玉姝曲唇而笑。若是連她這種人都好好活著，那順子那種年且十四歲的亡命之徒又有什么好稀奇的。

    記掛著那日余慕嫻那日與竇方的棋局，楚玉姝轉(zhuǎn)了個(gè)話頭：“敢問(wèn)小哥哥的棋藝師承何處？”

    那白棋的路數(shù)實(shí)在過(guò)于熟悉。雖然那日她執(zhí)黑贏了，但她卻知曉，黑棋贏的根本是，白棋不愿與黑棋相爭(zhēng)。或者，白棋開(kāi)局時(shí)，就做了頂多平局的打算。

    這種路數(shù)，讓她想起了她此時(shí)要尋的那個(gè)人。

    “家父親授?！庇嗄綃箾_著楚玉姝行禮。她自是不能說(shuō)她活過(guò)兩世，師承郜鳳大學(xué)士。

    “是嗎？”楚玉姝聞聲眉頭一蹙，“那小哥哥真是天資聰穎呢……”

    余文正在鄴城算是有名的臭棋簍子。

    “嗯……”察覺(jué)出方才出言有誤，余慕嫻低眉，“其實(shí)是家母……”

    “家母？”楚玉姝喜上眉梢，“不知小哥哥的娘親今年有多大？又在何處？”

    “嗯？”余慕嫻不解楚玉姝喜從何來(lái)。楚國(guó)也如花朝國(guó)，有問(wèn)其母年歲的舊俗么？

    “呵……”瞧出余慕嫻眸中的困惑，楚玉姝改口，“小哥哥許是不知，竇方的棋術(shù)在遇到小哥哥前，從未逢到過(guò)敵手……故，竇方托姝兒為他一問(wèn)……”

    迎上楚玉姝期待的視線，余慕嫻思及竇方對(duì)棋術(shù)如此癡迷，而她那娘親對(duì)棋術(shù)真真一竅不通，再加上南逃身份敏感，隨即佯裝沉痛道：“如此……慕嫻只能愧對(duì)竇兄了……實(shí)不相瞞……家母若是活到今日，怕逾過(guò)四十歲了……”