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    更新時間：2012-12-01

    一路上，只有稀稀拉拉的一些人，這些人不是去割草，就是去廟里拜天神，還有的就是發(fā)喪的人。他們神情悲痛，目光呆滯，遍地撒著紙錢。

    風(fēng)吹過來，紙錢被吹的到處都是，讓人看了心中悲涼。兩個人的手冰涼，緊緊握著，從對方身上感受一點安慰，擔心奶娘，想趕快割完草回家，于是加快了腳步。

    好在，松子草就長在附近的一座上山，而且長得漫山遍野。不過，近一些的草都被人割光了，兩人不得不走得遠一些。

    割完草回家，兩個擱下筐子，馬上去看奶娘。

    剛進門，就看到奶娘不像平時那樣緊閉雙眼，而是大睜著眼睛，口中艱難地叫著：“如婳，如婳……”

    兩人三步并作兩步，趕快跑到奶娘的床前，如婳從春蕪手中接過碗，剛要給奶娘喂水，奶娘卻用力搖了搖頭。

    奶娘的渾身浮腫的厲害，眼皮都腫的厲害。她的身體極度虛弱，聲音輕微，每說幾個字都非常困難。看來快要不行了。

    如婳也顧不上什么傳染不傳染的了，半跪在床前，握住奶娘的手，春蕪跟如婳一樣，也半跪在奶娘窗前。

    “如婳……”，奶娘醒過來，看到如婳不在，一直在拼力呼喚，她堅持著，一定等如婳回來?？吹饺鐙O，心中高興，眼睛中也有了一絲生氣。

    “奶娘”，如婳的話語中有抑制不住的顫抖，她伏下身子，好讓奶娘的話聽得更清楚些。

    “如婳，你本來是陳國二公主……你出生后就跟奶娘一起在這生活，是你母后照顧我們的生活，你受箭傷后，你母后派人來過……等她再派人來，你跟人說，讓你母后派其它人照顧你……奶娘怕是不行了”。

    陳國二公主？如婳第一次聽說，可她不關(guān)心什么公主不公主的，一味大聲叫喊：“奶娘，你不會離開我，你一定會好起來”，如婳大聲說，再也忍不住，眼淚啪嗒啪嗒，一顆顆滾落下來。春蕪也在一旁無聲哭泣，眼淚弄得滿臉都是。

    握在如婳手中的奶娘的手變得無力，失去了溫度，如婳手已經(jīng)麻了，微微一松，奶娘的手便垂了下去。

    春蕪哭的暈了過去，等她醒來時，已經(jīng)躺在了自己的屋子里，如婳正在她旁邊，握著她的手。

    “小姐”，春蕪眼睛一眨，又哭了出來：“小姐，夫人走了，就剩我們兩個，我們怎么辦”？

    如婳臉上的淚痕已經(jīng)干了，雙眼紅腫：“現(xiàn)在天氣熱，奶娘得入土為安”。

    兩人抱頭痛哭，哭了不知多久，兩人終于停了下來，開始商量如何讓奶娘入土為安。

    拆下門板，費了好大的力氣，將奶娘的遺體抬到門板上，用兩根繩子拖著門板，就這樣出了家門。

    路上的人依然稀少，有不少黑色的烏鴉飛過。四周一片死氣沉沉?？諝饫锒际撬勺硬莺透癄€的尸體的氣息。

    路邊，有一些沒有掩埋起來的身體，腐爛了，發(fā)出讓人作惡的惡臭，直讓人心驚肉跳。觸景生情，春蕪又哭了起來。

    兩個十幾歲的女孩，都沒有多大力氣。兩人把拴在門板上的繩子搭在肩膀上，用力向前拉，每走一步都非常吃力。

    雖然同樣的路已經(jīng)走過一遍，但是這次走的非常慢，足足一個時辰，才走到遍長松子草的那座山上。

    有一棵大樹，枝繁葉茂，有著大片的濃蔭，兩人準備將奶娘埋在這棵大樹下。選好地點，才發(fā)現(xiàn)，沒有帶工具出來。家里原本有一把用來給葡萄藤松土的鋤頭，可是兩人都沒想到要帶出來。

    折下樹枝，用樹枝刨坑，可是發(fā)現(xiàn)樹枝不好用。索性直接用手，好在清除了表面的石頭之后，底下的泥土比較松軟，挖起坑來不是很費力。

    春蕪一邊挖，一邊嚶嚶地哭：“夫人就這樣走了，丟下我們兩個，以后我們兩個怎么辦啊”！

    如婳抹了一把額頭上的汗：“以后我們兩個相依為命”！

    兩人的手指頭破了，鮮血淋漓，十指連心，一陣陣錐心的痛。鮮血和著泥巴，裹在手指上頭，就這樣，兩個人不顧疼痛，仍然繼續(xù)挖著，如婳已經(jīng)停止哭泣，以后的日子漫長，一定要堅強起來。

    回到家之后，春蕪就病倒了，非常虛弱地躺在床上。當知道春蕪只是因為傷心過度病倒，不是得了傳染病的時候，如婳大大松了一口氣。

    這天生不著火，倒先弄出了一陣黑煙，嗆得如婳連連咳嗽，眼淚都出來了。

    聽到敲門聲，打開門一看，映入眼簾的是一張熟悉的臉，正是荀璨。

    兩人已經(jīng)快兩個月沒見面了，他看上去又瘦了些，本來英氣勃勃的臉上有幾分憔悴之色。

    “我爹和我娘都病了，一直沒有時間來看你”。荀璨心中擔憂父母的病情，但也抽出時間來看看如婳。

    “你的父母都病了”？如婳傷心不已。父母雙雙生病，他心中的傷痛應(yīng)該更勝于她吧。

    他殷殷探尋著如婳的眼睛：“你們都還好嗎”？如婳剛被煙火熏過，臉上，衣服上都有很多黑色的色塊。要是在以前，看到她這個樣子，早就該取笑她了，可是現(xiàn)在，只有滿心的心痛。本來見到她還有一絲喜悅，但是現(xiàn)在真的高興不出來：“你怎么自己在燒飯，出什么事了”，一縷不祥之感從心底升起。

    “奶娘生病去世了”。如婳鼻子一酸，抽抽噎噎開始抹眼淚。奶娘畢竟是她在古代最親近的人。

    荀璨想拉如婳的手，手剛抬起來，還沒觸到她，她便躲開。往后退了兩步：“不要靠近，免得互相感染”。

    她在門里面，他在門外，并不想叫他進來，兩人隔著五、六步的距離。

    如婳淚眼朦朧中，看著荀璨天青色的袍子顯得寬大，他看起來那么弱不禁風(fēng)。他的嘴角動了動，臉色始終透著蒼白，無半分血色，不知道該說什么好。

    “傷心沒有用，你和春蕪要好好的，不要染病”，半響，終于說出這么一句，他的眼神清澈溫柔，讓人看了溫暖而安心。

    荀璨再也忍不住，大步奔過來，一把抓住如婳的雙臂，撫著她散亂的頭發(fā)，用袖口擦干了如婳的淚水。

    如婳把頭埋在荀璨胸口，動也不動的窩著，勉力一笑，故作輕松道：“一切都會過去的，你的父母也會好起來”。她的眼中有著與十一歲年紀不相稱的成熟和堅定。

    又過了兩個月，這場瘟疫終于過去了。經(jīng)過浩劫的村子又恢復(fù)了一點生氣，可是這里已經(jīng)稱不上是世外桃源了。

    荀璨的母親去世了，荀師傅的病卻奇跡般的好了起來，但是身體非常虛弱，終日臥床休息。

    春蕪的病很快好了起來，但是兩個人的生活出了問題，奶娘在世的時候，兩人從未為衣食操過心。春蕪發(fā)愁地說：“夫人把錢放在哪里了，這找遍了整個房子都找不到，是不是埋在院子的什么地方了，我們是不是要找找，沒有錢可怎么過活”？

    如婳雙手一攤，聳聳肩道：“可能壓根就沒有錢了吧，我們只有把家里的東西拿出去賣了。不過這附近死了這么多人，也沒什么人家愿意收我們的東西”。

    春蕪惟有嘆氣：“可不是，現(xiàn)在大家生活都比較艱難”。腦中靈光一現(xiàn)：“對了，夫人去世前說過，你是陳國二公主，你的母后會派人來，可是并沒有人來……”。

    如婳撇了撇嘴：“什么公主不公主的，咱們眼下要生活下去，得想辦法才行”。奶娘去世，如婳不得不成熟起來，她需要考慮和春蕪兩個人的生活?，F(xiàn)在春蕪幾乎是六神無主，完全是一個小姑娘面對生活困境的無助，很是依賴如婳。她很茫然，不知道要干什么，只能是如婳告訴她做什么，她就去做什么。

    如婳想了一個辦法，就是幫周圍四鄰洗衣服，兩個人挨家挨戶去收衣服，洗好曬干再給人送回去，賺一點點錢維持吃穿用度。周圍的人很是驚喜，這家原本看起來很神秘的大戶之家居然養(yǎng)了這樣兩個可愛的小姑娘。而她們兩個又那么需要幫助，待人謙和有禮。

    鄰居都很善良，很喜歡這兩個姑娘，家家戶戶對她們敞開了家門。雖然他們并不需要別人幫忙洗衣服，但是仍然把衣服交給她們兩個。有時候家里做了好吃的，還會叫她們兩個過去吃飯。

    荀璨在家里照顧父親，有時候拿了錢和糧食來看如婳和春蕪，這樣如婳和春蕪還能勉強度日。如婳也去看過荀師傅，荀師傅變得瘦骨嶙峋，但是他很樂觀，覺得死里逃生已經(jīng)算是上天的眷顧。

    秋去冬來，河里的水變得非常冷，兩人還是得到河邊洗衣服。冬天的衣服又大又厚重，浸了水變得非常沉重，兩個人力氣小，費盡力氣才能把衣服從河水里拖起來，放到岸邊的石板上，用搗衣槌一下下費力地敲打。

    河水冰冷刺骨，冬天的風(fēng)也非常凜冽，吹在沾了冷水的手被風(fēng)一吹，變得又紅又腫。這樣日復(fù)一日，手總是泡在冷水里，紅腫總也好不了，像包子一樣，開合都非常費勁，還長了好幾個凍瘡。

    這天正在洗衣，覺得背后有動靜，一扭頭，看到荀璨就站在身后看著兩個人。兩個小姑娘手中擺弄著厚重的衣服，遠遠的，就能看到手上紅腫一片。他的眼中瑩然有淚光，生生地忍著，定定站著一動不動。

    她蹲著身子，河水凜冽的冷光反射在她的身上，在寬闊的河邊，身子顯得那樣弱小，感覺到身后有人在，扭頭過來，給了他一個溫暖的笑。

    他奔跑過來，抓起如婳的冰冷的雙手，也不顧上面有水，急急放到自己懷里，暖著。可能覺得溫度還不夠，慌忙地解開外衣，讓如婳的手只隔著一層衣服，貼在他的肚子上。一層層暖意從他的身體上傳過來，如婳手上的涼意傳遞到荀璨的身上。

    他的衣服沒有穿好，冷風(fēng)稍稍一吹，就打了幾個寒戰(zhàn)。

    陳國王宮，陳侯來回踱步。

    近日，他變得心事重重，茶飯不思。陳侯不高興，整個王宮都很壓抑，上下都籠罩著壓抑的空氣。

    一個侍女端了一碗燕窩進來，知道陳侯最近脾氣不好，生怕出一點錯，走路都小心翼翼。

    陳侯坐在幾案旁，雙手支頭，屋里一片靜默，只聽到不住的哀聲嘆氣。

    輕輕將盛燕窩的碗放在案上，還未開口，便聽得陳侯大吼：“不吃，端下去”。

    侍女大氣都不敢出，慌慌張張端起燕窩，往外走去。一不留神，撞到了一個人身上，定睛一看，原來是陳夫人，渾身驚出一身冷汗，忙不迭跪下。

    陳夫人三十五六歲的年紀，眉目甚美，眉梢眼角間隱露皺紋,雖然臉上有了歲月的痕跡，但仍然能看出她年輕時肯定是個絕色佳人。即便現(xiàn)在，舉手投足間有一股成熟的風(fēng)情韻致，比年輕女子更顯端麗，讓人忍不住多看幾眼。

    陳夫人沒惱，默不作聲接過燕窩，對著侍女使了個眼色，示意侍女下去。

    陳侯已經(jīng)連續(xù)幾日呆在屋里，飲食不規(guī)律讓他渾身乏力，感覺非常疲憊。額頭密密麻麻的汗珠匯成大顆，順著鬢角流下來。陳夫人拿著帕子，細心地幫丈夫擦拭著額頭上的汗水。然后端起燕窩，喂到丈夫的嘴邊。

    陳侯怔怔地看著陳夫人做這一切，機械地吞咽著燕窩，妻子所做的事情讓他感覺舒服熨帖。

    陳夫人柔聲道：“君侯又什么事情，跟我說說吧，雖然不能為君侯分憂，但說出來總比一個人默想好”。

    陳侯頹然道：“如今我已經(jīng)年過半百，這么多年，作為一國之主，一直拼盡全力保衛(wèi)陳國不受其它國家踐踏，在諸侯國紛爭中保持尊嚴，長期以來一直戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰”。

    陳夫人一邊打著扇子，一邊溫言道：“陳國邦小民弱，在亂世之中還算安穩(wěn)，君侯做的已經(jīng)很好了”。

    陳侯搖了搖頭，然后又緩緩低下頭去：“陳國的生存恐怕會越來越艱難。如今的諸侯國，有些依附周天子，但是周王室日漸式微，與周王室過往密切的一般都是有親緣關(guān)系的國家。其它不少小國不是投靠楚國就是投靠齊國。這兩個國家是當前實力最強大的國家，兩國國君都野心勃勃，把魔爪伸向四鄰”。

    陳夫人心中一刺，丈夫一向勵精圖治，但陳國始終無法強大起來。終日憂思，讓他看起來比實際年齡要老很多。聽丈夫如此思慮，她也憂心起來：“君侯是想投靠楚國或者齊國嗎”？。

    陳侯深深嘆了一口氣，疲倦之情溢于言表：“向楚國和齊國臣服的國家也未必能逃出這兩個國家的魔掌。楚王熊貲即位后，一直野心勃勃，積極準備擴張。陳國的鄰國申國本以向楚國臣服，可熊貲已經(jīng)決定伐申”。

    陳夫人吸了一口涼氣，咬了咬唇：“申國與陳國相鄰，如果楚王伐申成功，陳國就失去了屏障，輕易會變成楚國的囊中之物”。她想了想，突然想起了什么，話語中透著點喜悅：“申國和楚國之間還隔著鄧國，鄧國會同意楚國借道鄧國去攻打申國嗎”？

    陳侯擺了個無奈的手勢，這也正是我思慮的地方：“唇王齒寒，鄧國國君鄧祁侯想必明白這個道理，從這個角度，鄧祁侯未必肯。但是鄧祁侯是楚王熊貲的外甥，兩國算是親戚，鄧祁侯給楚國讓路也未可知”。

    半晌靜默，空氣有些沉默，陳夫人勸道：“那么，陳國的興衰有賴于楚王與鄧祁侯的決策。未來何去何從還是未知數(shù)，君侯也別傷神了”。

    陳侯握住陳夫人的手，兩人這樣握著手坐在一起，便覺得有一絲心安，眼中有淡淡的柔情：“恐怕日后無力保護夫人和女兒，如今我已年過五十，年齡越來越大，總感覺力有不逮，可惜我們沒有兒子”他長嘆了一口氣：“姮兒如今已經(jīng)十五歲，可是女兒總是不能為國家分憂”。

    想起女兒若姮，陳夫人有一絲欣慰，便勸慰陳侯道：“如今我們一家人好好在一起，也算是福分了”。

    如洪水剛剛消退，陳侯的心上猶如漫上了塵沙和淤泥，茫茫然找不到出路。他抬手揉了揉太陽穴，眉頭緊鎖：“自從二女出生后，我們就再沒有其它孩子了，縱然姬妾盈室，可終究再沒有一男半女”。這么多年，他納了十幾個年輕貌美的姬妾，希望她們能夠綿延子嗣，可終究未能如愿。

    他眼中有深深的不安：“當年二公主出生時，天有異象，三垣星錯位，占星師說二公主必定會引起禍亂，我們扼殺二公主，實在是情非得已。那么一個小生命，就這么沒了，我也于心不忍哪！她躺在床上，那么小，睜著大眼睛，無辜地看著我。她是多么弱小的小生命，怎么會是妖孽，怎么會招來災(zāi)禍呢？可是如果她不是妖孽，怎么會引來深秋桃花盛開，百鳥朝鳳？我覺得，我覺得，我覺得……”，他囁嚅著，說不下去。

    陳侯繼續(xù)說下去：“我覺得我們是受了天譴，扼殺二公主，自此老天動怒了，懲罰我們再沒有孩子”。

    陳夫人想起二公主，出生時那個粉團團的小東西，幾乎滴下淚來。但丈夫正在傷心時，她不想加重丈夫的傷懷之情。于是強忍著，道：“老天不會怪罪我們的，要是天欲加罪，我們也不會平安度過這么多年了。我們有姮兒一個女兒就夠了，君侯一直把姮兒當做掌上明珠，十個孩子都抵不上我們的一個姮兒呢”。

    正說著，一個嬌俏的聲音響起：“父王、母后，你們在說我什么呢”？一個青春的身影裊娜著走了進來。

    陳國大公主若姮滿面含笑站在父母面前。只見她一雙眸子瑩然有光，雙眉修長,鼻子微微上翹，薄薄的嘴唇，容姿艷麗。只有十五歲的年紀，若姮有一種傲然之氣，果真是名嬡美姝，讓人一看便知出身高貴。

    也許是得到了父母過度的寵溺，若姮對父母說話的帶著撒嬌的神情，她盈盈俯身，伏在父親膝上：“父王、母后，趁我不在，你們在說我什么呢”？

    她端起桌上的燕窩：“聽說父王近幾日茶飯不思，憂思過度，前幾日見父親一個人清靜，

    都沒敢來打擾父親，怕打斷了父親思路。不管有什么事情，還是請父王放寬心吧，好歹吃點東西”。說著，舀起一勺燕窩送到陳侯口中。

    陳侯吞下燕窩，終于感覺到了一絲甜意?？粗矍暗呐畠?，不僅生得如花似玉，而且孝順體貼，不由展顏一笑：“自從姮兒行過笄禮之后，真是長大了，越來越懂事了”。

    若姮莞爾一笑：“父王、母后以前經(jīng)常說姮兒驕傲任性、囂張驕縱呢！如今姮兒已經(jīng)十五歲了，雖然不能為父母分憂，但是也該體貼父母?！?br/>
    陳夫人看著這一對其樂融融的父女，嗔道：“都是你父王太寵愛你了，含在嘴里怕壞了，捧在手里怕摔了，怎么寵都寵不夠，這樣長大的孩子，能不任性、驕縱嗎”。

    “母后這是在責(zé)怪姮兒呢”，若姮輕哼一聲，嘟起嘴：“母后雖然這樣說，可是母后對姮兒的愛只能比父王還多，不會比父王少，父王、母后一樣疼姮兒”。

    要說這個陳國大公主媯?cè)魥?，那可是艷絕天下，芳名遠揚，是很多年輕人夢寐以求的佳偶良伴。陳侯和陳夫人希望唯一的女兒在身邊多陪幾年，早就放出話去，女兒十五歲之前決不考慮終身大事，一定要等到女兒及笄之年。

    各諸侯國流傳著若姮的畫像，很多達官貴人也臨摹這幅畫。雖然一遍遍的臨摹，經(jīng)了很多畫師的手，畫中人雖然已經(jīng)不是若姮本來的面貌，但是還保留著幾分神韻。

    坊間傳聞，若姮絕艷無倫，風(fēng)騷妖嬈，世間再也找不到比她更美麗的女子。然而若姮生性高傲，冰清玉骨，無數(shù)青少年在若姮的高貴和美貌面前自慚形穢，覺得配不上若姮，只能將若姮歸做夢中情人，絕不敢動追求若姮的心思。

    幾日之前的及笄之禮，陳侯邀請了眾多親朋作為參禮人員，在這個儀式上，更多人親眼目睹若姮的美貌容姿。這些見過若姮的人將她的美貌添油加醋，大肆渲染一番，于是若姮在世人的傳揚中，幾乎成了一個九天仙子都無可企及的美女。

    雖然很多人知難而退，也有人迎難而上。這不，一大早上，陳國的鄰國蔡國國君蔡侯就差人送來了聘禮。蔡國與陳國比鄰而居，領(lǐng)土是陳國的三倍大，國力也要強盛很多。

    聘禮一共十六箱，一箱連著一箱，首尾相接，在宮墻之內(nèi)里排起了一條長龍。一箱箱打開聘禮，只見流光溢彩，寶氣四溢，滿院生輝。

    陳侯看著那堆積如山的聘禮，向著陳夫人道：“女兒十五歲，已經(jīng)行過笄禮，算是成年人了，不能一直守在我們身邊，總是要嫁人”。說罷，有幾分不舍之意。