常九城本人直到那晚新聞發(fā)布約15個(gè)小時(shí)后才上網(wǎng)看到原文。中午在鎮(zhèn)上吃過飯，他打輛黑車陪著志民回到家，從老伴口中得知村里在風(fēng)傳這件事。
接受了警方一夜的審訊后，沒有承認(rèn)罪行的常志民因證據(jù)不足而被釋放。審訊的警察曾懷疑“老九”包庇犯有綁架罪和強(qiáng)奸罪的兒子，同樣由于沒有證據(jù)而未扣留他。在保證近期會(huì)留在大羊屯村家中隨時(shí)聽候傳喚協(xié)助該案件調(diào)查之后，常志民與父親一起離開了派出所。
連夜對(duì)常志民進(jìn)行突擊審訊并找常九城來問話的老駱雖不贊成上級(jí)這么早就放走嫌疑人，卻也認(rèn)同常志民綁架兒童、強(qiáng)奸婦女缺乏足夠證據(jù)，甚至覺得這個(gè)年輕人的作案嫌疑可以排除。
中國(guó)古代公案小說在“青天”審案的情節(jié)中，一開始常常要描寫“青天”端詳涉案的當(dāng)事人的樣貌、神態(tài)或細(xì)微動(dòng)作，由此分析其性格和人品，將之作為分辨雙方供詞真?zhèn)蔚闹饕罁?jù)及剖析案情的基礎(chǔ)之一。老駱警官不愛看小說，除了包公、海瑞、狄仁杰，對(duì)我國(guó)文學(xué)史上斷案如神的“青天”們所知甚少，不過經(jīng)驗(yàn)豐富的他在審訊之時(shí)卻有一點(diǎn)同“青天”不謀而合，那就是通過觀察細(xì)節(jié)推測(cè)審問對(duì)象的性情和習(xí)慣，進(jìn)而判斷其是否說了實(shí)話、是否有作案可能。
夜審常志民的時(shí)候，老駱發(fā)覺常志民秉性踏實(shí)本分，不像個(gè)心術(shù)不正膽大妄為的家伙。這小子盡管也否認(rèn)了指向他的各項(xiàng)罪名，其反應(yīng)卻和那些真的犯了事仍咬牙死扛的無恥之徒不同。他反復(fù)痛悔自己本來想幫助金杏，沒想到反而連累了她。他與金杏就那樣躺在山洞里，給鄉(xiāng)親們看見了，他們的嘴一定會(huì)判定金杏被他玷污了，從此金杏在他們眼中就是一個(gè)被糟蹋過的女人?！八拿暼?yàn)槲叶鴼Я搜?！”這三十多歲的男人幾乎要哭出來。老駱看出，這種悔意不是裝出來的。他不失時(shí)機(jī)地問道：“你僅僅是毀了她的名聲嗎？是不是還污辱了她的身體？”“沒有！”常志民的回答憤怒而堅(jiān)定。
除了老駱對(duì)他的個(gè)人印象，案情中的諸多事實(shí)也分明顯示出“常志民綁架強(qiáng)奸”的推理存在矛盾之處。拋開綁架的問題不說，單講強(qiáng)奸的話，孔金杏失蹤在先，爾后常志民相應(yīng)她婆家的動(dòng)員，與十幾個(gè)人一起去找她，并在同最初和他同行的兩人分開后才被發(fā)現(xiàn)在山洞內(nèi)半裸著跟孔金杏躺在一起。如果真的是他干的，那他為何不在擄走孔金杏的第一時(shí)間實(shí)施強(qiáng)奸，而是先積極地幫著她婆家找人，待找了好長(zhǎng)時(shí)間、山上滿是搜索人員之際才去山洞呢？是為洗脫嫌疑嗎？不對(duì)啊，這個(gè)犯罪順序明明更容易暴露自己！這小子是本分，但不傻，腦筋稍微正常一點(diǎn)的人也不用這樣畫蛇添足。
關(guān)于他交代的被人打暈的情況，在老駱的叮囑下，協(xié)助審訊的警員為他驗(yàn)傷時(shí)檢查了頭頸部所有重要的位置，均為檢查到明顯的傷痕。加之他自己也記不清是哪個(gè)部位受到了擊打，這一說法極有理由被視為他用來詭辯的謊言。老駱同意這個(gè)觀點(diǎn)，當(dāng)然他也知道，擊人至昏迷不一定非要使大勁兒狠勁兒，選準(zhǔn)關(guān)鍵的部位用上巧勁兒也能起到同樣效果，不過這一般得是老手方能為之。
審訊期間，被老駱派到醫(yī)院的女徒弟帶回了孔金杏的一些情況。她告知老駱，經(jīng)受到派出所委托的醫(yī)生檢查，孔金杏并未遭受到性侵，連正常的****的痕跡也沒有。這有力地支持了老駱對(duì)常志民實(shí)施強(qiáng)奸的可能性的懷疑。女警又說起金杏收到的恐嚇短信，老駱聽罷兩眼發(fā)亮：“發(fā)短信的號(hào)碼是多少？她認(rèn)得是誰發(fā)的嗎？”“她把短信給刪了。短信末尾威脅說不刪就殺她兒子，她嚇壞了。她不知道是誰發(fā)的?！薄鞍?！”老駱遺憾地?fù)u了搖頭，“算了，再到電話局去查查吧。還有啥？”“沒……沒了?！薄皼]了？合著……合著你就了解到這么一點(diǎn)兒？”“師父，我是想多問幾句的，可她體檢完了，她老公就急著拉她回家，態(tài)度上很不配合。我怕鬧僵了不好，也就……也就沒能和她說太多……”女警很是委屈地解釋道?！昂伲蹅冞@是在查侵犯他老婆的人，他倒不耐煩了。”
常志民擔(dān)憂金杏名節(jié)受損并非杞人憂天。開著奧迪回村的路上，常飛鵬一句話也沒對(duì)妻子說，也沒有瞟她哪怕一眼，只是板著臉直視前方，任金杏抱著兵兵瑟縮在后座。回了家，家人都在等著他們，問了些表示關(guān)心的話，便讓他們?cè)缧┬菹?。兵兵今晚陪著爺爺奶奶睡，常飛鵬夫婦回到自己的臥室，金杏見丈夫依舊板著臉，不和她說話，也不讓他的目光接觸到她。上床之后，常飛鵬背對(duì)著她，有意往床邊挪動(dòng)身體，在二人之間留出一片較大的空隙。
小樓的燈都熄掉了。過了不到兩個(gè)小時(shí)，常飛鵬夫婦房里乍地傳出怒斥之聲：“你個(gè)不要臉的賤貨臟不臟？少往他媽我身上靠！”接著是“咚”的一聲悶響，有人從床上摔了下來?！吧稌灹耍磕忝运缘脮灹税?？你是不是偷偷去會(huì)他，好主動(dòng)貼上去呀？”這句話后，他們屋好像又靜下來。常飛虎和常金柱不約而同地披上衣服拽開自己的房門，撲到飛鵬夫婦門外。大嫂和常金柱老伴各自安撫著孩子們。
常飛虎敲了敲門，門沒鎖?！帮w鵬，金杏，我和爹進(jìn)來了??！”二人推開門，但見金杏坐在地上，一手揪住睡衣裹緊自己，一手捂著自己的臉，屋內(nèi)的人都聽到了她的嗚咽。常飛鵬光膀子倚著床頭而坐，喘著粗氣，雙目瞋圓，右手夾著一支剛剛摸出的煙，還沒來得及找打火機(jī)。
飛虎正不知該說啥，常金柱開口道：“大半夜的，你倆這是咋了？”二人不答，金杏繼續(xù)嗚咽，飛鵬則把沒點(diǎn)燃的煙叼在嘴里。
“這樣吧，金杏，你今天晚上去你大嫂房里，和她湊合著睡一晚上?！闭f罷，常金柱便教大兒子去把大兒媳婦喊過來?！敖鹦咏裉煊质芸嘤质芪?，讓你媳婦好好陪陪她，多和她說說話，勸勸她?！彼街鴥鹤拥亩涠摗?br/>
常飛鵬套上了一件秋衣，大嫂進(jìn)屋攙金杏，金杏卻捂著臉，似乎不愿意起來。“金杏，起來和你大嫂過去睡吧。我和你大哥在這里開導(dǎo)開導(dǎo)飛鵬?！苯鹦舆@才由大嫂扶著站起，把仍舊捂著的臉一撇，不沖著自己的丈夫，嗚咽著慢慢走出去。
常金柱示意常飛虎關(guān)好房門并閂上。常飛鵬見父親的身影朝自己壓過來，扭頭笑嘻嘻地說：“爹……”
一個(gè)“爹”字剛出口，“啪”的一個(gè)脆響，常金柱的大巴掌扇過來，重重地抽了常飛鵬的臉一下，他叼著的煙都被打得掉落在地。“爹？”常飛鵬捂著臉頰，惶恐地盯著父親。他從小到大都沒挨過爹的打。
“小畜牲，你太過火了！”常金柱雙眉倒豎，罵道，“金杏是你媳婦，是兵兵的親娘！她是咱們家為你明媒正娶進(jìn)來的，永遠(yuǎn)是咱家的人！明不明白？”
下午兩點(diǎn)，常九城邁進(jìn)了了大院，這讓村委會(huì)的許多人按捺不住好奇心，趁書記走過自己辦公室門口時(shí)偷窺幾眼。他們窺見的“老九”書記腰桿挺直，步履穩(wěn)健，而面色凝重。
坐到辦公桌前不到5分鐘，村長(zhǎng)便進(jìn)來找他?！袄暇?，你……和志民，都不要緊吧？”老村長(zhǎng)注視著“老九”，掂量著該問啥樣的話。“鎮(zhèn)派出所說沒找出足夠的證據(jù)證明志民干了……那缺德事，先讓他回來了。”“好，那就好。我相信這孩子不會(huì)干這種事的?！薄爸x謝，村長(zhǎng)?！薄袄暇拧备屑さ乜纯此霸蹅儠呵也徽勥@個(gè)?！薄昂玫?。還有件麻煩事，網(wǎng)上有新聞?wù)f……”“那新聞我看了。老實(shí)說，我當(dāng)時(shí)差點(diǎn)把我喝水那搪瓷缸子摔地上。后來我一想，這也沒啥大不了的。身正不怕影子歪，那寫新聞的愛咋說就咋說去。咱就踏踏實(shí)實(shí)把這項(xiàng)目搞好了，讓鄉(xiāng)親們都富起來，到時(shí)候明眼人一看，誰干的實(shí)事誰說的瞎話一清二楚嘛，就不怕他給咱說歪了。”
村長(zhǎng)沉默了一會(huì)兒，才說：“你說的在理，可是這新聞一出來，鄉(xiāng)親們對(duì)種干果的項(xiàng)目都有點(diǎn)兒……”“唉，是啊。這才是我想跟你商量的事?！崩暇艊@道，“鄉(xiāng)親們一旦信不過咱，干啥都白搭。”“你有啥轍？”“我不是想請(qǐng)農(nóng)業(yè)專家和銷售商來跟鄉(xiāng)親交流交流嗎？這事得提前了，我馬上教玉勇和這些人聯(lián)系。爭(zhēng)取讓他們近幾天就來。我盼著他們的專業(yè)經(jīng)驗(yàn)，能給大家吃顆定心丸?！薄斑@……倒是個(gè)辦法。”“可是村長(zhǎng)，我怕這幾天派出所還會(huì)為志民的事纏著我們，回頭我要是兩頭顧不過來，項(xiàng)目的事你還得替我費(fèi)些心啊?！薄袄暇拍銊e這么客氣，這也是我的職責(zé)?！?