且說探春請(qǐng)了寶釵來自己屋子，見寶釵未帶鶯兒，便笑道：“寶姐姐今兒怎么一個(gè)人來，鶯兒這丫頭又躲懶不成？”

    探春冷笑道：“寶姐姐，你竟別說這話來臊我了。家里面丫頭婆子恭敬，不過是看著太太面子罷了。寶姐姐不是外人，難道不知道我的境況？我只恨自己不是個(gè)男人，但凡我是個(gè)男人，早就出去自己闖一番事業(yè)，老靠著家里算什么？可惜我命里沒福，偏有這樣磋磨。”

    寶釵聽她這話大有深意，不免細(xì)細(xì)又問，探春心里知道王夫人素重寶釵，因此也并不隱瞞，將丟釵一事略略說了，又道：“姐姐瞧瞧，我竟還有讓人恭敬的臉面么？”

    寶釵聽了心里暗道，果然是家家有本難念的經(jīng)，她這里有莽兄弱母，好歹是嫡親骨肉，這探春夾在姨媽與生母之間，又有個(gè)混賬兄弟，只比她更難些呢。因此只慢慢道：“探丫頭，你也不必妄自菲薄，姨媽總是知道你好的?！?br/>
    探春只道：“寶姐姐說的，我通知道，只是哄不過自己罷了。我總想，若我能有寶姐姐這樣，便是一半我也足夠了。”

    寶釵笑道：“我剛才還夸了你呢，這會(huì)子你又羨慕我來？我卻不知道，你放著公侯小姐不愿做，倒愿意往我們這樣家里來呢?！?br/>
    “這有什么，好歹家是自己的，別人且管不到呢?！笨粗鴮氣O不語，探春又道，“姨媽自是疼姐姐的，又聽姨媽說，薛大哥哥雖愛頑些，卻也極疼姐姐。想來寶姐姐只有一樣不足，剩下卻樣樣都好呢?！?br/>
    寶釵淡淡一笑，卻并不說話。世人都只瞧著別人好呢，單等自己也在那時(shí)，才曉得不如意處。姐妹兩人說了這會(huì)子話，倒都心情稍安，又因這一番說話，彼此更覺親近。

    且說寶玉在賈政書房捱了許多時(shí)候，直到老爺送客方得回來。只跟賈母請(qǐng)了安，便又要奔了黛玉院子去。襲人只拉著道：“好歹先去見了太太呢?！睂氂駞s道：“太太那里有什么著急，左右晚上擺飯也就見著了。”襲人急道：“太太怕老爺罰你，心里急著，便先請(qǐng)個(gè)安再去見林姑娘，不是安生？”

    寶玉總不得走，心里著急，小丫頭拿了腰帶與他換上，便劈頭罵道：“混賬東西，你見我素日用么，又拿這個(gè)來？”小丫頭子嚇得激靈，晴雯看不過，徑自拿了腰帶來道：“二爺有氣也別對(duì)著我們，正經(jīng)誰惹得找誰去。再不好，直說了攆出去也使得，只這么指桑罵槐的做什么？”秋紋過來推她：“好晴雯姐姐，你可歇著吧，這會(huì)子你又吵起來，只怕寶玉待會(huì)兒飯也吃不下了。”

    寶玉越性道：“我知道你們都煩著我呢。趁早我回了太太，把你們都打發(fā)出去了，大家干凈。”襲人忙忙哄了他，好歹換了衣服，寶玉只出了門來，錯(cuò)眼不見，又奔了黛玉院子去了。

    黛玉這里正收拾著，預(yù)備過會(huì)子去賈母處。寶玉一頭撞進(jìn)來，后面丫頭婆子一片亂叫，他也不管，徑自掀了簾子道：“林妹妹，我來瞧你了?！?br/>
    青芷忙迎過來，讓座倒茶，又道：“寶二爺且等等，姑娘還沒收拾好呢。”寶玉一聽便道：“還差著什么，我去瞧瞧?！鼻嘬茢r著，又笑道：“二爺還是坐著等罷，姑娘就快好了。”

    寶玉只得坐下，又看著青芷道：“你也是妹妹的丫頭？看著面生，叫個(gè)什么名兒？”

    青芷上了茶，笑道：“奴婢青芷，是姑娘跟前的二等丫頭?！?br/>
    寶玉訝異，道：“你才不過二等，我瞧著竟比秋紋她們好的多了?！闭f完，又自己嘆道，“妹妹本是個(gè)靈秀的，就該有你們這樣的伶俐丫頭才對(duì)?！?br/>
    青芷忍不住笑，自己退到外面。寶玉見屋中無人，便悄悄湊到簾子處，正想偷偷掀了，不想里面已經(jīng)有人出來，正是弦音。

    一見寶玉在外面，弦音便冷了臉道：“寶二爺，姑娘屋子可不是混進(jìn)的，回頭襲人知道了，都是我們的不是呢?！?br/>
    寶玉是認(rèn)得她的，陪笑道：“你說的是，我必不會(huì)帶累了你們?！毕乙艋仡^一瞧，又罵道：“青芷還不上茶，竟讓寶二爺干等著呢?！睂氂衩r道：“茶是新上的，青芷極好，快別怪她。”

    黛玉已是收拾好了，這時(shí)才出來道：“我瞧著，你倒是肯聽弦音的話呢，正經(jīng)我把弦音借給你用上兩天，只怕什么毛病都改好了呢。”

    寶玉一見黛玉出來，早又高興起來，笑道：“你這里的丫頭都是好的，也別說什么借不借的，倒是我跟妹妹都使喚，豈不方便？”

    黛玉冷笑道：“我的東西自然都是好的，二哥哥自己屋里現(xiàn)放著能管事的，會(huì)針線的，色色都好，還不足呢?！?br/>
    寶玉道：“我屋里幾個(gè)，就只晴雯好些罷，偏她還是個(gè)愛磨牙的，一刻不讓人安生。襲人雖穩(wěn)重，又只樣樣管束，不得自在，剩下的通還不如她們兩個(gè)呢。如何能跟你的比？”

    “她們才來幾天，二哥哥倒都知道了？”黛玉嘴上說著，已然讓琴語弦音伺候著穿了斗篷，又戴上昭君套，只預(yù)備著出門。

    寶玉道：“你這里原來就是最好的，譬如紫鵑，最是善解人意的，再有如今這些，竟是神仙過的日子了。”

    黛玉只道：“偏你多話，快走罷?！闭f著便自己朝前去了，寶玉忙也要跟去，只出了屋子，卻見回廊處紫鵑站在外面，悄悄沖著自己招手。寶玉四處一瞧，林妹妹已走出去，除了跟著的丫頭，并無別人，忙快步走過去。一見紫鵑外面只穿著灰鼠皮的坎肩，便握了她手道：“你穿的怎么這樣少？這手都凍得冰涼?！?br/>
    紫鵑面上一燒，忙道：“二爺且別管我，我正要有話要跟二爺說呢?！?br/>
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