秦淮河，古名龍藏浦，漢代起稱淮水。相傳秦始皇東巡會稽過秣陵，以此地有“王氣”，下令在東南的方山、石硊山一帶，鑿晰連崗，導龍藏浦北入長江以破之，到唐代，根據(jù)這一傳說，改稱秦淮。

    槳聲燈影里的秦淮河，金陵煙雨中的秦淮河。秦淮八艷、烏衣巷、王謝故居，秦淮河畔，六朝煙雨中。

    秦淮河，是夢中一道纖柔的身形。不同于“軟泥上的青荇，油油地在水底招搖”的風姿，秦淮河是內(nèi)斂的，連岸邊的水草，也是怯怯地搖曳。周星倚著船舷，看著這絕美的景色。天空中的星顯得格外明亮。河面微風習習，偶爾有畫舫從遠處經(jīng)過，周星偷瞄一眼，似乎能看到里面的歌姬舞著水袖的樣子。

    “這就是我想象之中的秦淮河。這就是那個‘煙籠寒水月籠沙’的秦淮河。”周星默默地說。

    穿過了一路的歡歌笑語，大船靠近了官家碼頭，岸上早已經(jīng)有燕王府的人候著了，看到朱棣的沙船過來，趕緊張羅著下錨靠岸。

    “燕王殿下，一路辛苦了。”說話的是一個佝僂著背的老者，經(jīng)過朱高煦的介紹，周星才知道這個老者名字叫做康城，之前是宮里的宦官，被當今皇上委派，當了燕王府的管家。

    “康公公，這么晚了你怎么還親自過來？”對于皇宮里的人，朱棣還是表現(xiàn)出了應有的尊敬。

    康城笑呵呵道：“年輕人辦事不牢靠，老奴覺得過了自己的手才踏實?！?br/>
    說話間，他看到了跟在朱棣身后的周星，眼睛里不由得閃過異樣的光芒。

    這里的其他人，他都見過，唯獨這周星，是個陌生面孔。

    朱高煦這時候開口道：“康公公，好久不見了。我前幾天招了個說故事的江湖藝人，說的故事可好聽了。”他拍了拍周星的肩膀，老氣橫秋道：“周星，還不見過康公公？”

    朱高煦這一句話，不管是時機還是內(nèi)容，都恰到好處。不由得讓周星刮目相看，在心中默默豎了個大拇指。

    朱棣心中也很驚訝，想不到朱高煦居然有這樣的眼力。對于這個兒子的喜愛，又加深了一層。

    “草民周星，見過康公公。”既然朱棣父子兩個都這么給力了，周星自然不能掉鏈子，走過來施施然行了一禮。

    好在面對宦官的時候是不用跪的。

    康公公笑了，用那宦官特有的尖利的嗓音說道：“燕王殿下，府里飯菜已經(jīng)齊備了。”

    對周星這樣的民間說書人，他是不屑的。

    周星也不惱，他覺得，只要是在自己原則之上，他本質(zhì)上還是一個脾氣很好的少年。

    相反，他倒是覺得，這京城里的人都無視他才好呢，好讓他有個時間熟悉一下各方勢力。

    京城的燕王府，可就沒有北平燕王府那樣有氣派了。因為明朝的王爺成年后都要去封地就藩，貧民皇帝朱元璋覺得，如果每位王爺都建座府邸，有點浪費土地，所以在京城王府大街建造了十王府，供給王爺來往于京城時候臨時居住。

    走在王府大街上，大部分的王府門前都是靜悄悄黑漆漆的，唯有兩家府宅府宅亮了燈，門口兩個大白燈籠。

    其中一家是秦王朱樉，亮燈表示朱樉已經(jīng)應召，從封地趕回了京城，前來參加太子朱標的葬禮。

    說起朱樉這人，近兩年也是夠折騰的。去年，因為在封地里面有諸多過失，朱元璋看不下去了，把他召回了京師。在京師呆了半年的時間，經(jīng)過太子朱標的求情，終于在今年年初的時候恩準他回到封地。他的封地可是在西安府。慢慢悠悠花了那么長時間回到西安。結(jié)果還沒過兩天舒服日子，這朱標就死了，他又得應召往京師趕來奔喪。

    除了秦王朱樉之外，還有周王朱橚，也已經(jīng)到達了京城。跟朱樉一樣，這朱橚最近這段時間也很折騰。洪武二十二年冬天，朱橚因為擅自離開封地到鳳陽而獲罪，被皇上下令遷往云南。不久皇上改變決定，留朱橚在京城，由世子朱有燉理藩事。洪武二十四年十二月獲準返回封地。結(jié)果這也是前腳剛到封地，后腳就又因為太子朱標的死，再次奉詔進京。

    朱棣的兩個哥哥如今都更早來到京城，這朱棣也算是時間掐得剛剛好，成為第三個奉詔進京的藩王。

    回到燕王府，用過晚膳之后，又有人來安排了住處，周星被分到一個小屋子，僅有一張床而已。他倒是也不在意，洗漱之后便準備睡了。

    來這大明朝也有一段時間了，周星差不多已經(jīng)適應這日出而作日入而息的作息時間。要算起來，現(xiàn)在也才剛到辰時罷了。

    結(jié)果這剛躺下，外面便有人敲門。周星心中疑惑，這才剛到燕王府，一個人也不認識，誰會來敲自己的門？

    結(jié)果開門一看，卻是朱高煦。此時的朱高煦已經(jīng)換了一身打扮，一身淡紫色錦繡華服，手持折扇，一副翩翩富家公子模樣。

    “二公子，干嘛??？”周星打了個哈欠，道：“這么晚了還不睡？”

    朱高煦笑嘻嘻道：“睡什么睡啊，還這么早。走走走，去秦淮河耍去?！?br/>
    周星眼前一亮，這是個好主意。秦淮河只有夜晚才好玩，這時候正是秦淮河最熱鬧的時候。

    要說秦淮河為什么晚上比白天熱鬧？因為當今皇上，特意恩準秦淮河兩岸，經(jīng)營胭脂生意。所以，這秦淮河岸，乃是官辦青樓一條街。

    逛青樓這種事情吧，白天去，搞不好別人會說白日宣淫。但是到了晚上，逛青樓那就是風雅趣事了。

    這主仆兩個，一拍即合，當下周星便換了衣衫，跟著朱高煦出門了。

    要說為什么周星敢這樣放心大膽跟著朱高煦走？那還得從船上朱棣見他的時候說起。

    周星現(xiàn)在都還清楚地記得，朱棣當時是這么說的：“煦兒平日里頗為機靈，只是略顯驕縱，少有人能伺候，既然他樂意使喚你，你便隨他去……”

    兩人出了府邸，騎了馬，很快便來到了秦淮河畔。找了個地方寄存了馬匹，便信步走上了河岸。

    從船上看秦淮河岸，跟走在秦淮河岸，是兩種完全不同的感覺。

    那些擦脂抹粉的煙花女子，手持團扇，顧盼生輝，一個個地從身邊走過，聞著她們身上散發(fā)出的胭脂香氣，便是一大享受矣。

    “周星，今天晚上開心玩就是，一切花銷全包在我身上?！敝旄哽愫罋獾卣f道。

    有人出錢，周星自然不會客氣，笑道：“二少爺威武霸氣?！?br/>
    路邊那些庸脂俗粉，不斷揮舞著手中團扇，招攬著客人。兩人沿著河邊走了一會兒，就遇上好幾撥了。

    周星只是來欣賞景色的，對于那方面暫時還沒什么想法，而朱高煦則對是完全看不上這些庸脂俗粉。

    “唐家姑娘游船了……”突然之間，不知道是誰喊了一聲。頃刻間，周圍的男男女女，紛紛朝這個聲音發(fā)出的方向看過去。

    “唐姑娘的船在那里。”有眼尖的人發(fā)現(xiàn)，秦淮河上，漂浮著一艘巨大的畫舫，裝飾華麗，燈火輝煌。船頭一面彩旗，上面寫著一個碩大的“唐”字，頗為張揚。

    隨著目標的出現(xiàn)，大家紛紛朝那邊跑過去，展現(xiàn)出對這個“唐姑娘”過分的狂熱。

    正愁不知道玩什么的朱高煦，仿佛找到了自己的目標，他眼睛里綻放出異樣的光彩，對周星說：“走，我們也去看看去。”

    兩人趕到畫舫所在的河岸，這里已經(jīng)被圍得水泄不通了，兩個人花費了九牛二虎之力，才來到河邊。

    “哇，這個唐姑娘到底是何方神圣？為什么看到她的畫舫大家就這么瘋狂？”看著周圍仿佛追星族一樣的男女，周星頓時對這個唐姑娘好奇起來。

    周圍一個公子哥兒用鄙視的眼神看了周星一眼，不屑地說道：“你外地來的吧，連唐姑娘都不知道？那可是吉祥坊的頭牌！”

    頭牌？

    好吧，這個名詞周星還是很熟悉的。

    朱高煦撇撇嘴，說道：“就算是頭牌，也沒必要這么大陣仗吧？”

    公子哥兒看朱高煦氣度不凡，倒是不敢表現(xiàn)出自己的不屑了，音調(diào)也低了幾分，道：“這位少爺有所不知，傳說，這唐姑娘，乃是這秦淮河少有的大才女，以詩書畫三絕著稱。迄今為止還沒一個人能同時在這三個方面勝過她的?！?br/>
    周星道：“怎么是傳說？你沒見過她？”

    這公子哥兒一臉憧憬地說道：“這唐姑娘哪里是想見就能見到的？傳說她立下了規(guī)矩，每個月初一十五，乘坐畫舫游江，同時出具題目，唯有答對題目者，才能被邀請登上唐姑娘的畫舫，徹夜長談。”

    徹夜長談？在船上？這還真是令人遐想。

    周星笑道：“看來你之前戰(zhàn)績不佳?！?br/>
    那公子哥兒頓時惱羞成怒，道：“唐姑娘大才，能入她眼的，沒幾個！”

    周星笑而不語，朱高煦卻是目光炯炯盯著那畫舫，道：“那這個唐姑娘，今天晚上出的又是個什么題目？”

    他朱高煦，對這個唐姑娘，表示很有興趣！

    正說話間，隨著一聲鑼鼓響，一個中氣十足的聲音喊道：“唐姑娘，要出題咯?！?