一.

    亂世十二年六月二十三的這一場(chǎng)雨，對(duì)于某些人來(lái)說(shuō)都有特殊的意味。

    在這場(chǎng)大雨中，蘇墨白一行在呂氏的翹首期盼下姍姍來(lái)遲，雙方的會(huì)面代表著寒州呂氏不再是孤立無(wú)援的一個(gè)氏族，而是重新交好了宗族，甚至還與諸侯國(guó)東土建立了很深的聯(lián)系，這在中北城無(wú)疑是一場(chǎng)軒然大波。

    不過(guò)這場(chǎng)雨對(duì)于呂正蒙或者他的老師來(lái)說(shuō)，可就不算是太美妙的事情了。

    呂正蒙是被雨聲吵醒的，他掀開(kāi)被褥，發(fā)現(xiàn)東窗被木條支開(kāi)了一口半大的口子，那是昨夜透氣用的，今天雨水透著那里流了進(jìn)來(lái)，在桌子上留下了一汪水漬。

    不知道是被呂正蒙翻身穿衣的聲音驚醒，還是感受到了外面滲進(jìn)來(lái)的涼意，與呂正蒙躺在一張床并且還打著呼嚕的老人扁了扁嘴，嘟囔一聲搶過(guò)了部被褥，翻身繼續(xù)睡去。

    看到此景呂正蒙一怔，然后笑了笑，躡手躡腳的下床，沓著鞋輕輕地抽掉了木條，關(guān)上了東窗。

    他坐在書(shū)桌前，拎起茶壺往碗里倒了些清水，咕咚咕咚的一飲而盡，擦了擦嘴，這才感覺(jué)口干緩解了不少。

    桌上不僅擺放著照明的油燈、沏滿水的茶壺，最令人矚目的不是老人拿出來(lái)的稀罕玩意，而是占據(jù)了大半地方位于中央的一個(gè)大盤(pán)子，上面橫著一根粗大的腿骨。

    昨夜他和老師抵足而眠，老師給了他一本新的書(shū)，上面寫(xiě)著的都是用兵之道，不過(guò)和那本《禮》一樣，有的地方他根本不懂，老師也只是把生僻字給他解釋了，并沒(méi)有對(duì)內(nèi)容有太多的詮釋。

    不過(guò)超出他意料的，就是到了酉時(shí)，老師摸著肚子說(shuō)餓了。

    這可讓呂正蒙感覺(jué)有些難辦了，他哄騙完呂石等人就直接回了西廂房，路過(guò)膳房的時(shí)候看見(jiàn)家丁和婢子上上下下部奔前跑后，一刻也不停歇，聽(tīng)說(shuō)好像是明天有貴客來(lái)此。膳房羅列的各種食材令他咋舌，同樣的，守衛(wèi)森嚴(yán)了許多。

    不過(guò)師命難違，他最后還是硬著頭皮去了，皇天不負(fù)有心人，他去的時(shí)候下人正在偏僻的一角偷偷生火烤這條馬腿，聽(tīng)他們交談這是報(bào)信使者的坐騎，不知道奔襲多久硬是活生生累死了。最后他聲東擊西，先后引開(kāi)了兩人，最后抱著這一條馬腿回去了。

    回想到這里，呂正蒙感覺(jué)早起也是餓了，從腿骨上面撕下了一塊，他慢慢咀嚼著勁道的粗肉絲，感覺(jué)自己好像遺忘了什么。

    窗外大雨傾盆，少年托腮坐在桌邊，半個(gè)身子都?jí)涸诹俗雷舆吘?，閑著的右手一下一下的往嘴里送，偶爾蘸一下小碟，里面呈著細(xì)細(xì)的鹽巴。忽地他一拍腦門(mén)，想起了自己遺忘什么，他還沒(méi)有去看呂普到底被沒(méi)被放出來(lái)。

    說(shuō)做就做，少年胡亂的一擦手，凳子往后一移，也來(lái)不及找蓑衣，急匆匆的跑了出去。到了門(mén)口，他聽(tīng)到老師提醒外面下雨，叫他帶上蓑衣?？涩F(xiàn)在哪里管的上這么多，頭也不回的搖了搖手，徑直沖進(jìn)了大雨中。

    今日族內(nèi)收拾得井井有條，說(shuō)是張燈結(jié)彩也不為過(guò)，即使下著大雨，還是有不少披著蓑衣的下人忙來(lái)忙去，四處奔走的人也同樣看見(jiàn)了這個(gè)渾身濕透的少年，表情跟見(jiàn)了鬼一樣，不過(guò)他們有事在身，誰(shuí)都沒(méi)有理他。

    心里叫罵著這鬼天氣，呂正蒙腳下可沒(méi)有怠慢，坑洼里的雨水被他踩得四濺，剛出門(mén)就渾身濕透的少年急促的邁著腳步。他想能在家里看見(jiàn)呂巖，而叔叔嬸嬸也會(huì)給他熬一碗姜湯暖暖身子。

    狂奔如此，沒(méi)過(guò)多久，他就看到了熟悉又有些破亂的小院，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，能看見(jiàn)屋內(nèi)隱約亮著燈火，中年婦女忙乎著端著東西，男子拿著一樽酒杯，少年乖巧的坐在他們身邊。他想可能是要吃午飯了，自己還真的有些餓。

    “叔叔嬸嬸，呂巖他……”濕漉漉的呂正蒙進(jìn)屋沒(méi)來(lái)得及喘一口氣，第一句問(wèn)得就是呂巖。

    可他剛一進(jìn)屋，就發(fā)現(xiàn)自己猜測(cè)是錯(cuò)誤的。

    中年婦女的確是在端著東西，可那不是菜肴而是熱熱的毛巾；中年男子手里的確拿著東西，可那不是酒杯而是熬出來(lái)的湯藥；少年不是乖巧的坐在那里，而是面色慘白，臉上有一道長(zhǎng)長(zhǎng)的血痕，疼得直哼哼。

    “你還好意思回來(lái)？”呂巖母親一見(jiàn)到他臉色就變了。

    “我……我……”呂正蒙支吾著不知道說(shuō)什么好。

    屋外大雨傾盆，少年濕漉漉的站在門(mén)口，衣服發(fā)梢部往下淌水，不一會(huì)兒就門(mén)口就出現(xiàn)了小小的水洼。大雨像是夢(mèng)幻的帷布，他在外面自以為是美好而又溫馨，可真正的事實(shí)卻是那樣殘酷冰冷。

    呂巖母親掐著腰，手里熱騰騰的毛巾往地一摔，當(dāng)即罵了起來(lái)：“你這個(gè)不知好歹的白眼狼，你住進(jìn)來(lái)五年了，沒(méi)想到這都沒(méi)有養(yǎng)熟你，竟然讓巖兒在地牢內(nèi)受了這么些的苦！你看看！如果不是你懷恨在心，巖兒在地牢里會(huì)變成這個(gè)樣子？”

    呂正蒙垂下了頭，只能忍著挨訓(xùn)，他沒(méi)有想到短短幾天呂巖在地牢里受到了這樣的折磨，要不是他施了計(jì)提前把呂巖放出來(lái)，最后出來(lái)的是不是一具尸體也不得而知。他現(xiàn)在感覺(jué)身體有些冷。

    看見(jiàn)呂正蒙低頭，呂巖母親就氣就更不打一處來(lái)，她指著呂正蒙的鼻子數(shù)落：“你看你，一個(gè)沒(méi)爹疼沒(méi)娘養(yǎng)的野孩子，在我們家白白吃了五年的飯，族中誰(shuí)都不待見(jiàn)你，都說(shuō)你是宗族的孩子，可你看有誰(shuí)把你當(dāng)成一回事？要我說(shuō)你就是一個(gè)野種！”

    “秀……”呂巖父親覺(jué)得妻子說(shuō)得有些過(guò)了，叫了她的名字勸她，可誰(shuí)知只說(shuō)了一個(gè)字，就被狠狠地眼神瞪了回去。

    “你說(shuō)什么？你還替這個(gè)白眼狼說(shuō)情？你不看看巖兒都傷成了什么樣子？”呂巖母親越說(shuō)越激動(dòng)，看著自己孩子傷痕累累的樣子，眼淚就不自覺(jué)的流了下來(lái)，她感覺(jué)自己的心跟被剜出了來(lái)一樣痛，她最后看也不看呂正蒙，“你走吧，這里不是你的家，永遠(yuǎn)也不要回來(lái)，你一走，我們這個(gè)人家就不會(huì)遭受這些無(wú)妄之災(zāi)了?！?br/>
    呂正蒙有點(diǎn)恍惚，其實(shí)從剛才嬸嬸罵完他，他就一直是這個(gè)狀態(tài)了。他想到上回自己發(fā)病暈倒呂巖被抓進(jìn)地牢，嬸嬸也是這樣罵他，還要拿著柴刀殺了他。他想原來(lái)自己一直沒(méi)有融入這個(gè)家庭，他在嬸嬸眼里一直都是一個(gè)外人。

    “哦，我知道了，呂巖你好好休息?！彼D(zhuǎn)身，跌跌撞撞的走了出去。

    依舊是大雨滂沱，豆大的雨點(diǎn)打在他的身上，可他已經(jīng)感覺(jué)不冷了。嬸嬸的叫罵聲一直回蕩他耳邊，他感覺(jué)原來(lái)自己和身邊的一切是那么遙遠(yuǎn)，來(lái)到這里六年依舊是處處格格不入。

    原來(lái)很多人都會(huì)在意他的身份，并且不屑一顧，在叔叔嬸嬸眼里他是高高在上的宗族弟子，他們會(huì)一直以為自己是看不起他們的，暗中會(huì)尋找機(jī)會(huì)報(bào)復(fù)。

    可真的不是這個(gè)樣子的。

    他忽然感覺(jué)嬸嬸說(shuō)得很對(duì)，他的確是一個(gè)沒(méi)爹疼沒(méi)娘愛(ài)的野孩子，寄居在這個(gè)沒(méi)有人能看得起他的地方。他先前還想如果參加族比取得名次，會(huì)不會(huì)改善這一點(diǎn)，會(huì)不會(huì)叔叔嬸嬸也會(huì)為他感到驕傲。

    可現(xiàn)在一切都成泡沫了，他被趕出了家門(mén)，他真的成為了無(wú)家可歸的野孩子。他終于明白了，無(wú)論他做了什么樣的事情，都不會(huì)有人為他感到驕傲，因?yàn)樽詮囊婚_(kāi)始，就沒(méi)有把他當(dāng)成自己人，也沒(méi)有打算接受他，他一直都是游離在外的一個(gè)人。

    漫步在大雨中的他突然想哭，他今天看明白了一點(diǎn)，呂氏是沒(méi)有愛(ài)他的人，或許哪天他在路邊死掉了會(huì)有人拍手叫好。可是他忍住了，他不能哭，他想到了老師，老師是真心實(shí)意對(duì)他好的人，就算不是為了自己，為了老師也要堅(jiān)強(qiáng)。

    雨漸漸的小了，已經(jīng)到了可以抬頭直視不會(huì)感覺(jué)眼睛痛的地步，他孤獨(dú)的一個(gè)人走在呂氏的石子路上，感覺(jué)世界是如此的遙遠(yuǎn)。

    他沒(méi)有回西廂房，不想讓老師看見(jiàn)自己這個(gè)落魄的樣子，上一回在膳房已經(jīng)夠丟臉了，他可不想重復(fù)一次。慢慢地他走向了彩香庭，他想去看看那里的花草，平復(fù)一下情緒回去接著背書(shū)。似乎只有背誦那些晦澀的文字，他才能找到真正的自己。

    他抹去臉龐上的雨水，指腹上的感覺(jué)是溫潤(rùn)還帶著熱意的，可他已經(jīng)沒(méi)有心思去管這些了，如同一具沒(méi)有靈魂的肉體，跌跌撞撞的走向彩香庭。

    到了轉(zhuǎn)彎的凹處，他一個(gè)不小心陷了進(jìn)去，整個(gè)人撲在了水坑里，渾濁的泥水濺了他一身。他用手指拭去濺在眼瞼的泥水，印痕很快被淅瀝的小雨洗刷干凈，他忽地感覺(jué)天空也變成了灰色，一如同他的心情。

    二.

    呂氏中庭。

    呂當(dāng)正與蘇墨白并排在主座落下，小案上擺著精致的菜肴和新鮮瓜果。呂氏出席的一行坐在左手邊，年紀(jì)差異較大，年長(zhǎng)的大族老在首端，離著主案不遠(yuǎn)，末端是呂風(fēng)這樣的小輩。

    相比于呂氏出席的十?dāng)?shù)人，使者這一行就有些人煙稀少了，只有以沈簡(jiǎn)為首的四位秘術(shù)大師，還有四個(gè)黑衣護(hù)衛(wèi)如同石像一般站在蘇墨白身后。他們對(duì)眼前的美酒佳肴看也不看，右手一直按在刀柄上。

    “今天是值得高興的日子，讓我們舉杯，為遠(yuǎn)道而來(lái)的客人送上最真摯的祝福！”首座的呂當(dāng)正高高舉起了銀杯。

    呂氏有頭有臉的貴胄舉起了杯，出使的以蘇墨白為首的四位使者也舉起了銀杯，觥籌交錯(cuò)，酒香四溢。

    不少人杯中的美酒一飲而盡，一旁乖巧的侍女立刻輕移蓮步，又給客人們滿滿地斟上了一杯。這時(shí)候人們才感覺(jué)味道涌了上來(lái)，唇舌之間清香四溢，又有稍稍的干辣，如同漫步在云峰之中。

    “這酒的味道，感覺(jué)其中摻雜了茶香，這種云遮霧繞的感覺(jué)，好像和名茶‘云峰’一樣?。　敝苄形榕e杯，又一次一飲而盡。

    這次出使名義上身份最珍貴的是蘇墨白，不過(guò)那只是禮節(jié)性的象征，真正負(fù)責(zé)的還是周行伍，他這樣的性格才適合一路的寒暄與打點(diǎn)，不然換了沈簡(jiǎn)或者別的誰(shuí)，定會(huì)冷場(chǎng)鴉雀無(wú)聲。

    呂當(dāng)正笑了笑，聲音爽朗，遙遙的舉杯一飲而盡：“周先生說(shuō)得極對(duì)，這酒名曰‘云濤’，在釀造過(guò)程中確實(shí)加入了‘云峰’的茶葉，還是剛剛抽出枝芽的小蕊，足足窖藏了好幾年的時(shí)光，光是嗅一嗅就是香氣撲鼻，就算是不慎飲多了宿醉，頭也不會(huì)疼！”

    “這說(shuō)的是哪里話，在場(chǎng)的又有誰(shuí)是貪杯之人呢？”周行伍同樣暢懷大笑，氣氛被他們倆這么一帶，頓時(shí)活絡(luò)起來(lái)，呂氏族人那些的拘謹(jǐn)和不安漸漸消散在酒里了，賓客們小聲的說(shuō)話，歡騰的氣氛這才升了起來(lái)。

    “恕在下冒昧，我想請(qǐng)問(wèn)一個(gè)問(wèn)題?！眳萎?dāng)正笑盈盈的又舉起了酒杯，遙敬周行伍，“我們呂氏知道貴客遠(yuǎn)道而來(lái)，辛苦無(wú)比，難免有招待不周的地方，還請(qǐng)指出來(lái)，有得罪的地方請(qǐng)海涵?！?br/>
    周行伍挑了挑眉：“呂族長(zhǎng)此話從何說(shuō)起??？”

    “不敢當(dāng)，不敢當(dāng)，”呂當(dāng)正連連擺手，“只是疑惑，蘇公子為什么用餐的時(shí)候都不摘下面紗，可能是我們有什么招待不周的地步，所以一問(wèn)?！?br/>
    此言一出，四下立刻靜了起來(lái)，歡笑聲戛然而止，還有酒杯輕輕撞擊伏案的聲音。

    其實(shí)呂當(dāng)正問(wèn)的是所有呂氏族人的心聲，他們也同樣好奇這個(gè)身份尊貴的英王義子為什么不摘下面紗，這是極其不友好的禮節(jié)，可以看做是他們對(duì)于呂氏的輕視。可是現(xiàn)在他們?nèi)宋⒀暂p，只好隱忍不敢發(fā)作。

    “哦哦哦，是我們的疏忽，忘記告知各位了?！敝苄形榘脨赖囊慌哪X門(mén)，眼角的皺紋擠壓成了山字形，滿臉愧疚：“我們公子有眼疾，東州的醫(yī)師叮囑過(guò)不能沾上一點(diǎn)風(fēng)沙，就是在室內(nèi)用餐都是極少摘下?！?br/>
    呂當(dāng)正聽(tīng)到這個(gè)解釋也是一怔，先是覺(jué)得有些荒唐，后來(lái)心里也就慢慢接受了。一個(gè)公子哥帶著面紗自然是有難言之隱，如此行動(dòng)不變，想必也不是刻意輕視呂氏。

    他站起來(lái)拍了拍手，大笑：“這就是我們的疏忽了，早知道如此，就在室內(nèi)用餐了?！?br/>
    隨著族長(zhǎng)呂當(dāng)正的拍手，已經(jīng)快要停下的淡淡的聲樂(lè)重新奏響，年輕的歌女和舞女從一旁欠身小跑過(guò)來(lái)，她們穿著天藍(lán)色的裙裝，手中拿著長(zhǎng)長(zhǎng)的絹布，伴隨著琴聲悠然地跳起了舞。她們手中火紅的絹布一張一弛，且歌且舞，像是火焰翻騰。

    少女們優(yōu)美的舞姿和悠然的聲樂(lè)重新轉(zhuǎn)移了賓客們的注意力，又是一輪推杯換盞中漸漸抹去了呂氏族人心中的不滿，他們的歡笑聲淡去了若隱若現(xiàn)的隔閡，大口地吃起了下人們割好的肉。

    有的少年酒量不佳，小酌了幾杯醉意就上了頭，雖然頭不痛，但是面色酡紅或者慘白是避免不了的，只好吃起了新鮮的水果?？粗枧畟?nèi)缤?yáng)光一樣的笑容，這一刻他們才算是徹底放開(kāi)了，也不去想什么與宗族交好的事情，睜眼閉眼都是婀娜的舞姿。

    呂氏族人們平日里哪喝過(guò)這種名貴的好酒，不免就多飲了幾杯，‘云濤’淺淺一嘗感覺(jué)無(wú)味，可是幾杯下肚那股回味的甘甜才涌了上來(lái)，整個(gè)人感覺(jué)暈乎乎的，如墜云霧。漸漸地不少人醉態(tài)出現(xiàn)，甚至還有少年和著琴聲打起了拍子。

    呂當(dāng)正掃視四周，發(fā)現(xiàn)醉意越來(lái)越濃，這才停下了飲酒，把酒杯不輕不重的放在了桌上，瞟了一眼右座。蘇墨白也同樣是小口小口地嘬著，不過(guò)半天杯中之酒也不減少，讓他暗嘆了一聲“人精”。

    同樣沒(méi)有醉意的，也是周行伍一行來(lái)使，這些秘術(shù)大師喝酒絲毫不含糊，但是根本看不出像是喝了酒的模樣。

    同樣地，周行伍在呂當(dāng)正放下酒杯后，也看向了他，雙方對(duì)視，發(fā)現(xiàn)目光都是清明，同時(shí)一笑。

    “能這么開(kāi)心的飲酒，是很多年沒(méi)有過(guò)的了。我沒(méi)有當(dāng)上呂氏族長(zhǎng)的那些年，宗族與我們的關(guān)系就很緊張了，可沒(méi)想到若干年后能在這樣的位置上迎接?xùn)|土和宗族來(lái)的貴客?！眳萎?dāng)正身子向前傾了傾，面色不改的說(shuō)著假話。

    他按了按自己的胸口，表情變得悲痛起來(lái)：“我們一脈從東州遷徙至此，是祖宗的意思，我們明白祖宗的苦心，并且恪守這個(gè)使命足足有了八百余年?？上Ы┠暌?yàn)橐恍┚壒?，我們血親之間疏離了，竟然還要東土的貴客遠(yuǎn)道至此，重新為我們一家的血脈重新締造友好，是說(shuō)不過(guò)的事情。我想要是祖先在天有靈，一定會(huì)痛罵我們這些不肖的子孫?！?br/>
    呂當(dāng)正將按在胸口的手掌松開(kāi)，逐漸舉過(guò)頭頂：“如今東土的貴客前來(lái)，我也在此立誓，如果因?yàn)槲覀儐畏矫娴木壒?，本家與分家再一次人心背離，我愿魂墜九幽，永生永世遭受斧鉞之刑！”

    “族長(zhǎng)放心，呂氏重新交好的誠(chéng)意我們也看見(jiàn)了，如果東州呂氏敢做出一些出格之舉，我們東土是不會(huì)輕易饒恕他們的！”周行伍一飲而盡。

    他不是傻子，那些話說(shuō)的都是給呂氏祖老聽(tīng)的，他們暗中達(dá)成的協(xié)議誰(shuí)都沒(méi)有說(shuō)明出來(lái)，對(duì)此兩人都是心知肚明。

    “族長(zhǎng)放心，我們答應(yīng)族長(zhǎng)的，一點(diǎn)也不會(huì)少。不過(guò)為了保險(xiǎn)起見(jiàn)，還是要掩人耳目，不然呂氏平白消失了幾位俊才，對(duì)于諸位族老也是不好交代?！敝苄形閯?dòng)了動(dòng)嘴唇，聲音沒(méi)有發(fā)出來(lái)，只有呂當(dāng)正一人聽(tīng)見(jiàn)。

    聽(tīng)到耳畔想起的聲音，呂當(dāng)正一驚酒水差點(diǎn)撒出去，旋即穩(wěn)了穩(wěn)心神，知道這是秘術(shù)大師特有的能力，不動(dòng)聲色的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    現(xiàn)在他越發(fā)感覺(jué)自己判斷是正確的，不僅與宗族修好了關(guān)系，還順便與東土扯上了關(guān)系。傳音的本領(lǐng)他只在典籍里見(jiàn)過(guò)，這是一般的秘術(shù)大師也不會(huì)習(xí)得的本領(lǐng)，如果不是親身經(jīng)歷，他會(huì)一直以為只是傳說(shuō)。

    “大家聽(tīng)我說(shuō)！”周行伍站了起來(lái)，在呂當(dāng)正的示意下，舞女不著痕跡的退出了宴席，聲樂(lè)重新變低了。

    “這一次來(lái)，見(jiàn)識(shí)了不少風(fēng)土人情，我不得不說(shuō)寒州是一處極好的地方，呂氏的才俊們都彬彬有禮，文武雙！英王殿下托我為大家?guī)?lái)了一份禮物”稱贊過(guò)后，他話鋒一轉(zhuǎn)：“英王殿下對(duì)呂氏的才俊十分感興趣，所以特意叮囑我，大家如果想要求學(xué)，可以來(lái)東土的‘鴻都門(mén)學(xué)’，那里的大門(mén)隨時(shí)為呂氏的才俊張開(kāi)！”

    鴻都門(mén)學(xué)是整個(gè)神州世界最有名的學(xué)府，就連地處寒州的人們都曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)名字，那里匯聚了無(wú)數(shù)才俊，名師和典籍的數(shù)量堪稱神州之最。最主要的，從鴻都門(mén)學(xué)結(jié)業(yè)的學(xué)生特別受到各路諸侯的青睞，一旦進(jìn)去了將來(lái)必能混上一官半職。

    不過(guò)那里從來(lái)只招收東州的貴族子弟，為寒州敞開(kāi)大門(mén)，還是第一次。

    經(jīng)過(guò)短暫的沉寂，頓時(shí)有人歡呼起來(lái)，對(duì)于這些客人的不滿和不安徹底放下了，如果說(shuō)先前那一刻算得上正常的宴會(huì)，現(xiàn)如今就是氣氛達(dá)到了頂點(diǎn)，主賓盡歡。美酒不斷的從壇子中啟封，歡聲笑語(yǔ)一浪高過(guò)一浪。

    一旁默默無(wú)語(yǔ)的蘇墨白突然站了起來(lái)，表面是對(duì)呂當(dāng)正解釋，實(shí)則是給他的隨從們說(shuō)：“我不勝酒力，有些醉了，在附近走一走?！?br/>
    周行伍等人眼中閃過(guò)了驚詫的神色，沈簡(jiǎn)性子急，話音剛落就要站起來(lái)，可是被蘇墨白硬是用眼色制止了。他無(wú)意的瞄了一眼佩劍，大步離去，身后的四個(gè)侍衛(wèi)如影隨形，沒(méi)有一絲聲響，如同鬼魅。

    誰(shuí)也沒(méi)有在意這位英王義子的離場(chǎng)，所有人都沉浸在得知美好消息的喜悅中。