甘寧率漢軍南移，他迫切希望能在淯水河畔遇到趕來的援軍，對于兵力的加強(qiáng)、糧草的補(bǔ)充和士氣的振奮尤為緊要。
不過徐晃提前在淯水河岸挖掘的大量壕溝阻攔住漢軍行軍。甘寧探查四面地勢，想要繼續(xù)向南行軍需繞過壕溝。
壕溝側(cè)近可謂是一馬平川，恰恰利于騎兵作戰(zhàn)，并且失去淯水屏障，由三面設(shè)防改為四面受敵，壓力頓增。
甘寧考慮到既然曹軍挖掘壕溝，本意就是要改變漢軍行軍路線，若繞行怕是有詐。
顯然填平壕溝亦不可能，且不說沒有填塞物，光是時(shí)間和將士體力的消耗不是甘寧能承受的。四日來嚴(yán)密的行軍使得漢軍不能好好休息，將士多少露出疲態(tài)。
甘寧眺望遠(yuǎn)處，隱約可見曹軍斥候遠(yuǎn)遠(yuǎn)盯著，等待漢軍作出反應(yīng)。甘寧轉(zhuǎn)而看向西岸，西岸沒有壕溝，亦沒有兵馬布防。
甘寧卻感到一絲異樣，曹軍能煞費(fèi)苦心在東岸布置，怎么會(huì)遺漏西岸，曹軍所謀在何處？
不過眼下甘寧沒時(shí)間慢慢耗出曹軍意圖，他必須選擇。
不少漢軍將?？闯鑫靼栋踩?，趙累、胡雄等將自然是紛紛進(jìn)言：“東岸不能行進(jìn)，唯有到西岸方可充分利用淯水保護(hù)，繼續(xù)南下?！?br/>
甘寧見眾人根本不明白其心思，與他們說明又怕疑神疑鬼增加將士們的壓力，只好下令暫且原地不動(dòng)。
甘寧派韓關(guān)率斥候和游騎驅(qū)趕曹軍斥候，打探曹軍騎兵在何處、曹軍其他兵馬有多少，并派斥候到淯水西岸探明情況。
一個(gè)時(shí)辰后，韓關(guān)帶回的消息全是斥候和游騎未曾發(fā)現(xiàn)曹軍蹤影。
西岸探明的消息是：土地平整，無壕溝等阻塞之物，但發(fā)現(xiàn)了曹軍布有警戒兵馬，兵馬有限。
甘寧與都督趙累、偏將胡雄商議道：“趙都督，胡將軍南有壕溝阻攔，我們無法繼續(xù)在東岸依仗淯水進(jìn)軍，現(xiàn)過淯水到西岸再行進(jìn)軍是最佳選擇，按理說這沒什么。
不過我感覺曹軍一攔一放像是圈套，好似故意敞口，逼我們按照他們的路走！”
趙累想了想道：“甘將軍言之有理，可脫離淯水我軍四面戒備，行軍速度和將士士氣消耗加劇。
我們與君侯分兵已經(jīng)七日，當(dāng)初商定的最佳退兵時(shí)機(jī)是十日內(nèi)，約定日臨，而且我軍存糧不多，久拖下去利于曹軍不利于我！我剛才看了壕溝周圍的泥土，是新近挖掘的。
說不定是曹軍想攔截我軍速度，臨時(shí)起意緊急挖成的，而西岸尚未來得及挖掘。
再說曹軍騎兵數(shù)量幾日來已然摸清楚，只要我們能保持住方陣，靠著西岸行軍，不怕曹軍耍花樣！”
甘寧穩(wěn)穩(wěn)心道：“壕溝是新近挖掘，曹軍騎兵一直在與我們纏斗，那挖掘壕溝的必另有兵馬，看來曹軍兵力亦不少，情況確實(shí)不樂觀！
幾日來援軍不見蹤影，南撤速度減慢，糧草所剩有限，諸多困境我心亂如麻，這可是四萬精兵，不得不慎重，自然是疑神疑鬼，反而不似以前敢打敢拼！”
趙累道：“君侯和徐先生他們拖延住曹仁主力，然曹仁名將，終究會(huì)識(shí)破虛實(shí)傾力追趕，我們撤退的越慢，處境就越來越危險(xiǎn)，將軍早做決斷！”
甘寧想了良久，目前也沒好辦法。下定決心，令漢軍離開東岸，全部到西岸去。
考慮到漢軍將士疲憊不已，而尚未明了曹軍動(dòng)向，甘寧在西岸行進(jìn)數(shù)里，就地安歇，不再前行，修整起來，讓漢軍將士們補(bǔ)充體力，緩解數(shù)日來的疲勞，輪番吃飯、睡覺養(yǎng)足氣力和精神。
甘寧、趙累、胡雄、李行等分頭戒備。
徐晃、曹仁知曉漢軍走到其挖掘壕溝處，心中忐忑起來，漢軍如果繼續(xù)留在東岸，脫離淯水挺進(jìn)，那他們唯有用下策，與漢軍交戰(zhàn)。
曹軍兵力近四萬，兼有騎兵，還有相當(dāng)數(shù)量的屯田兵，正面交戰(zhàn)并不畏懼。
所慮是徐晃、曹休都不愿讓曹軍承受巨大的損失，而且漢軍在淯水河岸還有馮習(xí)的八千兵馬要防備，為了困住他們，不得已調(diào)集一萬步兵相持，隔斷兩支漢軍相同的可能。
如此一來，曹軍參戰(zhàn)兵力打折，極難全殲漢軍，那樣的話全局謀劃大打折扣，是徐晃和曹休不愿意看到的。
當(dāng)曹軍斥候帶回漢軍選擇過河的消息，二人大喜，這正是他們最期待的結(jié)果。
徐晃迅速派都尉孫英率三千步卒待命，等天擦黑悄悄渡過淯水西岸，離漢軍五里處布下拒馬，挖掘壕溝。
徐晃親自將在孫英身旁耳語一番，孫英聽罷睜大眼睛，徐晃堅(jiān)定地的道：“必須按我說的做！”孫英沉默點(diǎn)點(diǎn)頭。
曹休剛想問，徐晃搶先道：“文烈無需細(xì)問，天黑便會(huì)相告！”
徐晃、曹休率騎兵自淯水上游渡過冰面，獵殺漢軍斥候和游騎故意放過十余騎，讓他們帶回己方渡河要從上游襲擊漢軍背后。
韓關(guān)將己方斥候大量減少和少數(shù)帶回的消息源源不斷報(bào)告給甘寧，甘寧同趙累細(xì)細(xì)查看地圖，標(biāo)注位置，判斷出曹軍想取道上游渡河。
看到曹軍這般行動(dòng)，甘寧和趙累都松了口氣，曹軍騎兵從上游或下游進(jìn)攻都是一樣的，不過是換了個(gè)方向，方陣不動(dòng)如山，足以應(yīng)對自如。
甘寧申令韓關(guān)繼續(xù)保持斥候游騎對曹軍動(dòng)向的探查，同時(shí)加派戒備兵馬，制作簡易的鹿角防范，大軍則繼續(xù)休息，養(yǎng)足精神應(yīng)對接下來的戰(zhàn)事。
當(dāng)晚天黑，韓關(guān)探出有數(shù)千曹軍步卒在下游，暫未具體探出。甘寧警覺起來，加派人手摸黑沿河岸探查，以防曹軍渡河。
果然在五里外發(fā)現(xiàn)正豎起拒馬，挖掘壕溝的曹軍校尉孫英，斥候飛報(bào)甘寧。
甘寧得報(bào)，心中反而松了口氣，稍稍安定道：“曹軍有所動(dòng)作說明其不能無視我軍過河，看來曹軍白天騎兵繞道上游，晚上悄然派步卒來挖掘壕溝，想立住陣腳，張開包圍。
騎兵背后襲來給迫我軍南撤，配合步卒給我軍來個(gè)前后夾擊，可惜行事不密。
傳令胡雄、李行，二人立即率五千兵馬緩步趕去毀掉拒馬，填平壕溝，殺散渡河曹軍，記住，不要輕易追擊。”二人領(lǐng)命。
甘寧暗自集結(jié)起兵馬，漢軍經(jīng)過白天休息，精力旺盛。甘寧率三萬五千兵馬列好方陣，張好弓弩。
亥時(shí)，曹軍騎兵萬人分三路悄然接近，算準(zhǔn)馬匹能沖擊起來的距離，曹軍齊齊上馬，縱馬飛奔，眾曹軍揮舞兵刃，齊聲吶喊，利用三面的喊殺聲給予漢軍被包圍的假象，想使?jié)h軍心驚喪膽。
接近漢營，曹軍先下手射出箭矢，壓制漢軍，前列的曹軍拋出繩索勾住漢軍車杖，用馬力扯開車杖，給后續(xù)曹軍騎兵清開道路。
曹軍越發(fā)臨近，甘寧算準(zhǔn)距離大喝道：“放箭！”
漢軍萬箭齊發(fā)，曹軍騎兵剎那間倒下數(shù)百人，另有不少人受傷。曹將陳肅、費(fèi)用大驚，慌忙后撤。
漢軍軍中火把齊燃，周圍登時(shí)亮了起來，曹軍身形露出。甘寧抓住機(jī)會(huì)反擊，親自率兵馬大踏步追趕，漢軍弓弩手緊隨于后，邊走邊射，掩護(hù)前軍。
遠(yuǎn)處曹休看著攻擊的曹軍轉(zhuǎn)眼倒千人，心疼道：“公明，我就說憑著甘寧的慎重和漢軍的數(shù)量，我們襲營勝算不高。
你看看，我們自淯水繞了一圈來，反被賊軍伏擊，快撤吧！”
徐晃阻止道：“敗仗中亦有勝機(jī)！這局面不意外，是我故意令孫英露出行蹤，引得賊軍防備，事先未曾與你商議，是為了一旦計(jì)敗你不必?fù)?dān)責(zé)！”
曹休壓了壓焦躁的心道：“公明，我確實(shí)不會(huì)同意這般行事，不能讓將士們送死呀，你想干什么，快收手吧！”
徐晃不為所動(dòng)道：“現(xiàn)在襲取賊營勝不能竟全功，因?yàn)橘\軍借助淯水進(jìn)退自如。襲營不勝，趁機(jī)示弱，此乃傲兵之計(jì)，為的是誘賊上鉤。
甘寧不傻，詐敗未必能引其追撃，唯有真敗才能使賊放下戒備，入我埋伏！傳令，騎兵不可急退，邊走邊退，與漢軍交戰(zhàn)。
另外給孫英處傳令，賊軍不至不許撤退，賊軍若到則務(wù)必與戰(zhàn)，許敗不許勝！”傳令兵應(yīng)諾完，轉(zhuǎn)頭看向曹休。
曹休喝道：“沒聽見嗎，還不快去傳令！”傳令兵這才慌忙而去。
黑夜里，曹軍騎兵邊射箭邊后撤，現(xiàn)在曹軍騎兵進(jìn)攻受挫，圈馬撤退，馬匹奔馳不起來，不能有效形成強(qiáng)大的沖擊，戰(zhàn)斗力大打折扣，難以利用沖擊力分割漢軍。
而且曹軍連夜進(jìn)軍已是疲兵，黑夜之中騎兵視野不如白天，陣型趨于散亂。
甘寧下令漢軍大踏步的往前追撃，曹軍騎兵不斷被箭矢射中墜馬或稍慢一步被挑落馬下。
陳肅、費(fèi)用急急忙忙派人請徐晃下令急退而不是邊打邊退，徐晃算算時(shí)辰，等到離天亮一個(gè)時(shí)辰時(shí)，方才鳴金收兵。
曹軍騎兵遠(yuǎn)遁聚集，徐晃率眾將士趕往孫英方向。
甘寧見曹軍退走，天色尚黑，為防中伏，不敢急追，全軍聚集結(jié)陣，收拾好車杖、器械等，火把高舉往南而退，前去與胡雄、李行會(huì)合。
，