141

    次日，用畢早餐，眾人尚自為和親之事犯愁，都聚在土大人屋里七嘴八舌地議論著。

    那吐庫勒卻又來請。

    土大人道：

    “說不得，我們還要去見他一遭，且看今日可有轉(zhuǎn)機？”

    眾人便隨著吐庫勒左轉(zhuǎn)右拐，來到一個所在，卻是一座宮殿。

    除了土大人和虢大人，眾人都是第一次來到這里，不免左看右瞧，發(fā)現(xiàn)這宮殿雖然不比周室王宮，卻也十分華麗，自有特色。

    進得殿來，龍子西見正中榻上，半躺著一個婦人，后面跪著幾個使女伺候。

    不覺一楞：這儼狁國主原來是個婦人？

    見那婦人約有四十七八歲，雖然臉上頗多皺紋，卻豐韻十足，自有威嚴(yán)。

    再往邊上看去，左邊一帶已經(jīng)坐了五六個人，其中格魯切也在座。

    心道，他們一定是西戎國使者了。

    儼狁國主對面也坐著幾個人。

    吐庫勒把客人帶到后便與他們坐了一處，那些人自然是儼狁國的官員。

    右邊一側(cè)的座位卻都空著，顯然是留給他們的。

    土大人與儼狁國主見禮畢，眾人便坐到右側(cè)，早有下人將茶果伺候端正。

    那婦人卻不起身，緩緩地說了一通話。

    吐庫勒欠身譯道：

    “大王剛才說，今日請兩國使者小坐，敘敘閑話，別無他意。請諸位放松，不必拘禮?！?br/>
    那女王面露微笑，對那西戎國使者又說了一番話。

    他們卻是語言相通，不需轉(zhuǎn)譯。

    土大人輕聲問卓爾美：

    “他們說的什么？”

    卓爾美道：

    “那女王說，他們雖然同宗，卻是近年少有交結(jié)，問那西戎國使者最近情況怎樣?！?br/>
    接下來，那女王便與西戎國使者閑話，卓爾美便不時為土大人翻譯。

    那西戎國使者是個四十多歲的男子，留著一部胡須，語速極快。

    卻是告訴女王西戎國民心和順，人人好武，現(xiàn)在國勢強盛，最近又兼并了幾個部落，雄踞西方。

    又說西戎國國主知道儼狁國現(xiàn)在日益強大，有意結(jié)好云云。

    說到得意處，那使者少不得神采飛揚。

    142

    女王與那西戎國使者說了一會兒，把頭轉(zhuǎn)向土大人，又說了一番話。

    吐庫勒譯道：

    “聽說周國乃是禮儀之邦，卻不知那‘禮’究是何意？”

    土大人沖虢石父點點頭，虢石父便欠身答道：

    “承蒙大王下問，‘禮’之原意，乃是祀神之器，衍為祀神之事，源于夏商兩朝。

    “由此可知祭祀神靈乃我華夏習(xí)俗，由來已久。

    “天道神靈，佑我萬物，敬而祀之，可保永嗣。

    “又后，周公制禮，禮之含義則日漸明確。

    “禮者，規(guī)矩也。

    “只不過，禮之規(guī)矩與法之規(guī)矩不同而已?！?br/>
    女王聽了譯語，微微點頭，通過吐庫勒問道：

    “然則，‘禮’可用來治國乎？”

    虢石父侃侃答道：

    “回大王話。商紂無道，綱倫失常，禮義毀壞，民無遵循。

    “武王開國之后，周公制禮作樂，正是為治國奠基，乃不世之功也。

    “人生而有欲，欲而不得，則不能無求；求而無度量分界，則不能不爭；爭則亂，亂則窮。

    “先王惡其亂也，故制禮義以分之，以養(yǎng)人之欲，給人之求，使欲必不窮乎物，物必不屈于欲，兩者相持而長。

    “夫禮者，所以定親疏，決嫌疑，別同異，明是非也。

    “又有賢者云，禮，經(jīng)國家、定社稷、序人民、利后嗣者也。

    “以禮治國，方顯上天仁德，實非嚴(yán)刑峻法，一味用強可比也。”

    這一番答詞，說得眾人連連點頭，龍子西更是佩服不已。

    心想：這虢石父真乃飽學(xué)之士，雖然手無縛雞之力，平時說話之乎者也，尚嫌啰嗦，今日一番言語下來，竟似一位武功高手揮掌擊來，讓人感到無形的力量。

    看那土大人，也是面露微笑，頻頻點頭，神色十分滿意。

    那女王更是龍顏大悅，便命賞酒。

    虢石父急忙起身謝恩，飲了賞酒。

    那西戎國使者聽了這番話，卻冷笑一下，嗚嚕嗚嚕說了一通話。

    吐庫勒笑道：

    “這位西戎國使者說，光有‘禮’，難道就能治理國家么？”

    虢石父微微一笑，道：

    “這位使者大人問得好！

    “禮，王之大經(jīng)也。

    “但治國之道，豈只一途？

    “夏有亂政，而作《禹刑》，商有亂政，而作《湯刑》，周有亂政，而作《九刑》。

    “禮、法兼?zhèn)?，德、威并施，方為治國大道?！?br/>
    那女王聽了吐庫勒轉(zhuǎn)述，微笑點頭，又通過吐庫勒問道：

    “聽說貴朝還有樂官之職，專司樂事，端的如何？”

    虢石父答道：

    “不錯。

    “樂官之職，專門負責(zé)在各地采風(fēng)，收集樂詩。

    “樂，既有愉悅生活之用，更有教化百姓之效。

    “樂有風(fēng)、雅、頌之分。

    “風(fēng)者，地方曲調(diào)也；雅者，正調(diào)也；頌者，宗廟祭祀之樂歌也。

    “樂與詩配，均可吟唱也?！?br/>
    女王聽了翻譯，眼睛一亮，通過吐庫勒問道：

    “卿可為老身試唱乎？”

    虢石父答道：

    “大王要聽，下官敢不從命。只是，唱詩須有樂鐘伴和。下官試為大王吟誦一首，可乎？”

    見那大王點點頭，虢石父清了清嗓子，吟誦了一首：

    “投我以木瓜，報之以瓊琚。匪報也，永以為

    好也。投我以木桃，報之以瓊瑤。匪報也，永以為

    好也。投我以木李，報之以瓊玖。匪報也，永以為

    好也?！?br/>
    那虢石父聲音清亮，高低婉轉(zhuǎn)，把這首短詩吟誦得韻味十足，眾人聽了都在心中叫了聲好。

    吟畢，虢石父解釋道：

    “此詩乃寫情人之忠也，贊其投桃報李，永結(jié)同心之誠信也。原出衛(wèi)國之地方小調(diào)，若要和上鐘聲唱之，曲調(diào)甚美也?！?br/>
    龍子西心想，這首詩雖然寫的男女之情，虢石父此際誦出來，卻暗含禮尚往來，兩國交好之意，實在是聰明之至。

    偷眼看那土大人，土大人也正滿意地點著頭。

    那女王聽完翻譯，十分高興，情緒大好，緩緩坐起，通過吐庫勒說道：

    “上國文明果然不俗，我邦今后還要多向上國請教。”

    土大人馬上接口：

    “吾王亦知貴邦仁義，大王慈祥。所以，愿意將女兒嫁給貴邦太子為妻，互相取益，永結(jié)同好。”

    女王微笑不語。

    土大人又道：

    “吾王為表誠意，特有一樣薄禮獻給大王。”

    把手一招，早有從人抬過一個箱子來。

    打開，從中抬出一件青銅器物，擺在座前。

    那物形狀如缸，上面有蓋，四周有耳，耳連四腳，表面刻著花紋，底端鐫有銘文。

    那女王欠身看了一看，卻不認識，通過吐庫勒問道：

    “此是何物？”

    虢石父起身答道：

    “此物名簋（gui四聲，鬼），由青銅鑄就，原為食器，如今卻作禮器之用。

    “大王可見下邊的‘作寶彝’三字？

    “卻是只有高貴之人才配用此物。

    “吾王送此銅簋給大王，乃是祝愿貴邦風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登，簋滿富足，永享太平之意?！?br/>
    那女王聽了翻譯，十分好奇，由侍女扶著走下榻來，近前看了又看，面露笑容，通過吐庫勒道：

    “此物直恁地精致。爾等回復(fù)宣王，老身笑納，并致謝忱。”

    吩咐從人抬下，回到榻上坐了。

    這邊西戎國使者卻也站了起來，道：

    “銅簋雖然精致，卻如何及得上我邦的禮物？這一件異物乃是出自深山，天賜之寶，大王見了必定歡喜！”

    那女王“咦”了一聲，說了句什么，顯是催促快快獻來。

    卓爾美瞅了龍子西一眼，吐吐舌頭，含笑不語。

    那邊早有從人把那個木條箱子搬來。

    那使者走過去，打開，取出那個木匣，走到女王跟前，雙手獻上：

    “請大王開匣。”

    那女王欠身慢慢打開木匣。

    眾人都伸長了脖子望去，卻哪見什么寶物？

    里面分明是一塊青石！

    那使者見了匣中的夜明珠不知何時變成一塊青石，大驚失色，回顧從人，嗚嚕哇啦說了一通。

    眾人卻都是面面相覷，啞口無言！

    龍子西一驚之下，早知是卓爾美做的手腳，既氣她竟然欺騙自己，沒有把夜明珠歸還，又覺如此場面讓那西戎國使者大失顏面，頗為快意，不由得又氣又樂地看了卓爾美一眼。

    卓爾美卻故作不知，面無表情。

    那女王面色大變，說了幾句什么，一揮手，起身由侍女扶進后堂去了。

    卓爾美悄聲道：

    “女王生氣啦，說那西戎國好生無理，竟敢戲弄于她?！?br/>
    眾人不歡而散。

    143

    土大人一行回到房間，都贊虢大人今天應(yīng)答精彩，不僅未失使者體面，更是一展上國風(fēng)采，那儼狁國女王顯然已被打動。

    方大哥稱贊不已，道：

    “過去只聽說虢大人才學(xué)甚高，今日方親身領(lǐng)教。在下佩服得緊！如是和親成功，虢大人當(dāng)真功不可沒。”

    方四哥也笑道：

    “早知動嘴也是這般雄偉有力，在下倒不學(xué)那動手的本事了?！?br/>
    眾人都笑，那虢石父不免一番遜謝。

    眾人又說起那西戎國的“寶物”變成青石一事。

    雖然不相信西戎國真的會拿石頭戲弄儼狁女王，卻是想不明白其中曲故。

    方二哥道：

    “管它什么原因，反正西戎國今日大失體面，讓人甚是痛快！”

    卓爾美道：

    “是啊，看到那個大胡子尷……對，尷尬沮喪的樣子，我差點兒什么口失笑呢?！?br/>
    方三哥道：

    “只不知是個什么寶物，看樣子，一定是個好東西?！?br/>
    龍子西聽著眾人說話，卻一時拿不定主意該不該把真相說出來。

    躊躇之際，見那卓爾美若無其事，談笑風(fēng)生，便暗地里狠狠瞪了她一眼。

    那卓爾美卻做個鬼臉，得意之極。

    正自熱鬧，忽聽門外有人朗聲說道：

    “西戎國使者烏孜特里求見上國使者大人！”

    眾人都是一楞，不解西戎國使者為何找上門來。

    龍子西把臉轉(zhuǎn)向卓爾美，見她故做不知，一臉輕松的樣子，終是少年天性，忽起了幸災(zāi)樂禍之心。

    暗道：我倒要看看，這回你個女娃娃如何應(yīng)付？

    144

    卻說眾人聽那西戎國使者求見，都不知何事。

    土大人沖方四哥點點頭，方四哥便開了房門，把西戎國使者請了進來，后面是格魯切和兩個侍衛(wèi)。

    那使者略一見禮，也不坐下，便嗚哩哇啦說了起來。

    眾人雖然聽不懂，但看他胡須虬張，一副怒氣沖沖的樣子，均知不是好事。

    果然，格魯切譯道：

    “我們使者大人非常生氣，他說，爾等上國使團難道是雞鳴狗盜之徒么？”

    眾人聽了都怒，方四哥便要發(fā)作，卻是土大人揮揮手，大家便穩(wěn)住。

    土大人道：

    “不知烏孜特里大人何出此言？”

    那烏孜特里雙手比比劃劃，又說了一通。

    格魯切道：

    “我們的夜明珠不見了，除了你們，不會有人偷。大人讓你們快快交出來！”

    方三哥再也忍不住，冷笑道：

    “哦？你們的那個什么寶貝原來是夜明珠？

    “世上真有這等寶貝？

    “在下只是聽說過，卻從來沒有見過。

    “在下要是早知道倒真可能偷來瞧瞧！

    “在下看八成是你們在吹牛吧？

    “根本就沒有什么夜明珠，卻來誣賴好人！”

    那烏孜特里聽格魯切翻譯完，火冒三丈，通過格魯切喊道：

    “我們西戎國從不說謊！那就是夜明珠，是個大大的寶貝，一定是你們太喜歡它了，就把它偷走了！”

    方四哥剛要說話，虢石父卻站了起來，沖儼狁國使者一拱手，慢條斯理地言道：

    “烏孜特里大人，夜明珠之有無，我們且不爭論；其價值之大小，亦與此事無關(guān)。

    “我們上國，凡事最為講理。

    “理者，道也。有理則通，無理則阻。

    “大人既說是我等偷了爾等寶物，請問有何證據(jù)？

    “沒有證據(jù)即為無理，無理而上門質(zhì)問即為無禮，無禮即為有罪，有罪則須陪罪。

    “不知大人以為然否？”

    龍子西見那虢石父一本正經(jīng)，之乎者也了一大通，把那格魯切聽得云山霧罩，差點兒笑出聲來。

    格魯切索性也不全文翻譯，只對烏孜特里咕噥了幾句。

    烏孜特里又雙手比劃說了幾句，兩人交流著什么。

    一會兒，格魯切道：

    “這位大人管我們要證據(jù)，在下便是個證人。昨天晚上，你們那個，……咦，人呢？”

    格魯切四處張望。

    龍子西知道他是要找卓爾美，便也回身一看，卻發(fā)現(xiàn)卓爾美不知什么時候已經(jīng)離開了屋子。

    心道：“呵呵，這個小冤家倒鬼機靈，知道不好應(yīng)付，干脆溜之大吉?！?br/>
    當(dāng)下不動聲色，且看格魯切怎地。

    145

    且說格魯切四處找不見卓爾美，十分不解：

    “你們那位小公子，不，小姑娘呢？”

    方四哥冷笑：

    “你們問她怎地？昨天你們調(diào)戲我們姑娘的帳還沒算完呢，是不是還要找打？”

    格魯切也自冷笑：

    “看來，所謂上國之人，不僅是那雞鳴狗盜之徒，更是無賴小人，而且，還是那縮頭烏龜！”

    方三哥把桌子一拍，倏地站起：

    “你那鳥漢嘴巴放干凈些！好漢做事好漢當(dāng)，便是我們偷了你的那個什么破珠子又打什么鳥緊，難道我們還怕你不成??？”

    那兩個西戎國衛(wèi)士見方三哥怒氣沖沖，早護到烏孜特里身邊，雙拳攥緊，緊盯著方三哥。

    土大人聽那格魯切態(tài)度嚴(yán)肅，語言尖刻，似乎不像無事生非，料想必有原因，便擺擺手讓眾人息怒，道：

    “到底那夜明珠是怎么回事？那姑娘又是怎么回事？請閣下明言。你們西戎國從不說謊，難道我們上國倒謊話連篇么？”

    格魯切此時也發(fā)覺土大人等好像并不知情，換了態(tài)度道：

    “大人聽稟，昨夜你們那位小姑娘去過我們那里，之后，我們的夜明珠就不見了。”

    便把昨晚的經(jīng)過說了一遍。

    虢石父聽了連連搖頭：

    “依閣下剛才所言，那姑娘并未進屋，你們兩個又一直與她在一起。

    “既未進屋，又在你四目睽睽之下，難道姑娘分身有術(shù)？

    “若如此，則姑娘非人也，乃神也?！?br/>
    方大哥一向穩(wěn)重，此時也忍不?。?br/>
    “正是。僅憑這一點，如何便說是我家姑娘所為？”

    那格魯切在眾人反詰之下，越急越說不明白，當(dāng)時漲紅了臉：

    “在下并未說一定是姑娘偷了珠子，而是說，我等懷疑此事與她有關(guān)。你們何不讓她出來，與在下對質(zhì)？”

    方三哥又是一拍卓子：

    “爾等欺人太甚！難道你們說怎地便怎地？”

    正在喧鬧，忽聽院外有人說道：

    “怎么樣，我說你們的大人正在這里吵架，你們還不相信。這回信了吧？”

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