陶新初坐在六福酒樓大堂，一個(gè)靠路邊的窗口座位。這是中午過了飯點(diǎn)的時(shí)候，酒樓里的人都是泡著茶休閑，有的人桌上還擺著一兩樣小點(diǎn)心。

    陶新初面前就擺著一碟瓜子，比起大多干喝茶的客人，他能添上一碟瓜子已經(jīng)很得小二的歡心。門外進(jìn)來一個(gè)人，四十來歲，讀書人打扮，手里輕輕搖著一把扇子，扇子下掛著一個(gè)紅玉做的知了?，F(xiàn)在已經(jīng)是深秋，雖然漢國這個(gè)季節(jié)不像北方那些國家已經(jīng)大雪漫天，但這個(gè)季節(jié)人人也穿著夾衣。那讀書人一進(jìn)來，大堂里人看到他手中搖動(dòng)的扇子，內(nèi)心竊笑：真夠裝的。

    陶新初好像不經(jīng)意的看到書生上了樓，然后看著窗外繼續(xù)喝茶，然后開始嗑瓜子，不時(shí)注意樓梯口，上上下下的不多的客人。碟子里的瓜子，還剩下三五顆時(shí)，陶新初緩緩站起來，拍拍手，順著大堂邊上走到樓梯口聽了聽，然后向樓上走去。

    在樓梯上的轉(zhuǎn)彎處，上樓下樓都看不到他的地方。陶新初幾乎在一瞬間，將外衣脫下翻過一面穿上，竟然成了另外一種顏色的外衣，一個(gè)灰布帽子戴在頭上，兩手在臉上，輕輕的揉動(dòng)，從臉上掉下一層泥灰模樣的物體。那些泥灰很精準(zhǔn)的掉在了袖子里，陶新初臉上的胡子沒了，圓鼻子也變成了挺直，下巴也變得尖了起來。

    劉老二坐在三樓的雅間里很是無奈的等待著，聽到門外輕輕的敲門聲，三長兩短，劉老板沒好氣的說：“進(jìn)來吧，進(jìn)來吧，敲什么敲？”

    從門外進(jìn)來做酒樓伙計(jì)打扮的陶新初。劉老二想難怪我在大堂里沒看到他，原來他裝扮成了伙計(jì)，早就藏在樓上。

    “飛虎兄，開始做生意到今天，六年有余，你的生意一直是我?guī)椭┽樢€。我的外貌，形象，就是燒成灰，你也認(rèn)識(shí)。何必搞這些沒用的，我拿把扇子，一邊走一邊搖，走了半個(gè)城，這種天氣搖著扇子反而讓人注目?！眲⒗隙谝淮握J(rèn)識(shí)陶新初開始，就只知道對(duì)方外號(hào)叫飛虎，真名從來也沒問過。

    聽完劉老二說話，陶新初看看扔在地上的扇子和掛墜，正色說：“地上的東西可不能留，劉老二，咱干的是掉頭的買賣，做的是殺手，殺手就要有殺手的規(guī)矩，不能亂，一點(diǎn)也不能亂?！?br/>
    劉老二負(fù)責(zé)穿針引線的殺手也有好幾個(gè)，就是這個(gè)飛虎，盡是些亂七八糟的規(guī)矩，也不知從哪一本書上看來的。有一個(gè)冬天，兩人約好在河邊見面，在那個(gè)整天不見人影的河邊，竟然要求他做漁夫打扮，露著大半截的光腿，自己白生生的雙腿，怎么也不像打漁夫，沒辦法，只好糊了些泥。會(huì)面之后，劉老二回到家，被凍得病了半個(gè)月。

    “說說吧，這一次給我接了什么活？”陶新初靠著窗口邊上的墻，看著外面的街道問。

    說到買賣，劉老二頓時(shí)興奮起來“這次接了一個(gè)大買賣，趙國公知道吧。剛剛死了的是老趙國公，漢國還準(zhǔn)備舉行大型葬禮來著。這次是新的小趙國公，也不知道哪打聽到的，覺得飛虎兄守規(guī)矩，所以指定這個(gè)買賣一定要有飛虎兄來做。”

    陶新初當(dāng)然知道趙國公，趙國公是鎮(zhèn)守邊界，掌管漢國三分之一兵馬的大將軍，手下能人無數(shù)，不知道為什么就找上自己了。

    “說吧，這次要?dú)⒄l？趙國公的敵人，可不是一般的人，如果強(qiáng)的太離譜，讓我去送命，我可不干。”自從踏入真氣境，陶新初對(duì)殺人，突然有了特別的愛好，特別是對(duì)那種實(shí)力相當(dāng)?shù)娜耍低得囊粨舳?，每次做完，都興奮的渾身發(fā)抖。每次做完，自己的功力就提升一截，踏入真氣境九年了，陶新柱覺得自己再做一單，一定能沖入五層境界。

    劉老二拿出一支蠟燭點(diǎn)上，滴了一點(diǎn)蠟油在桌上，把蠟燭穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)?，粘放在桌子上?br/>
    從懷里掏出一張疊放整齊的紙，輕輕把紙上的封蠟剝掉，在蠟燭的火苗上方打開紙張，有字的一面對(duì)著飛虎。劉老二心中暗數(shù)五個(gè)數(shù)后，就那張紙點(diǎn)著。這一切，都是陶新初給他的規(guī)矩。紙上有字有畫的一面對(duì)著陶新初，表示劉老二也不知道里面的內(nèi)容。其實(shí)每一次的任務(wù)，劉老二對(duì)內(nèi)容都明明白白。好幾次接的任務(wù)，雇主都是口頭發(fā)布任務(wù)，沒有辦法，內(nèi)容上的字和畫，只好由劉老二來動(dòng)手，每次都要費(fèi)盡心思的改動(dòng)筆法，畫功，讓劉老二的文墨大有長進(jìn)。

    陶新初在數(shù)到四個(gè)數(shù)的時(shí)候，已經(jīng)把這張紙上的內(nèi)容記了下來。從十七八個(gè)數(shù)才記下內(nèi)容，進(jìn)展到現(xiàn)在五個(gè)數(shù)以內(nèi)，陶新初刻苦練了很長時(shí)間。

    張春云在外辦完了事情，回到京城相府，還沒來得及歇息，相府大總管已經(jīng)來到他面前。交給他一個(gè)任務(wù)，保護(hù)昨天離開京城的雷侯爺。相府里有兩名真氣境高手，張春云，真氣境六層，是相府里實(shí)打?qū)嵉牡谝桓呤帧?br/>
    張春云走出相府時(shí)，大總管把相府里最好的三匹馬交給了他。

    走出京城六七里地，有一個(gè)騾馬店。京城人都稱它為大騾馬店，因?yàn)殚T口，旗子上掛著一個(gè)大字。張春云進(jìn)了這個(gè)院子不大的騾馬店，不一會(huì)就買到了一份價(jià)格不菲的情報(bào)，情報(bào)里有兩個(gè)預(yù)判，雷生有可能在大行山脈里，也有可能已經(jīng)進(jìn)入了渭水郡。

    這兩個(gè)地方緊挨著，離京城有四五百里。張春云決定到下一個(gè)騾馬店在打聽消息，說不定到了下了一大騾馬店時(shí)，消息就更確切了，到時(shí)候再確定行進(jìn)的方向。

    張春云一路換馬，馬歇人不歇，即便如此，每過二百里地，還是要讓幾匹馬回回氣，休息兩三個(gè)時(shí)辰。緊趕慢趕，三天后來到了渭水郡的紅燭縣。情報(bào)顯示，雷侯爺被紅燭縣的木偶戲吸引，在這呆了一天多了，估計(jì)還得呆幾天。

    小弦戲班的班主白玉瓊，有點(diǎn)后悔。最開始，接到一單大生意，是很興奮的?？腿顺隽藘杀兜腻X包場，雖說是包場，但還不禁其他人入場。這兩天戲園子里，坐得滿滿當(dāng)當(dāng)，前面四五排，坐著的全是平常沒錢看戲的孩子。這些個(gè)孩子，一大早門還沒開，就守在了門口。

    坐在后面的看客，大多是平常很少進(jìn)來的女看客，因?yàn)闆]花買票的錢，一個(gè)個(gè)出手也蠻大方，幾乎人人手上拿著吃的零嘴。小弦戲班這三天掙的錢，抵得上平常兩三個(gè)月的。

    即便如此，白老板也很著急。平常日子里，戲班子說是早上一場，下午兩場，晚上一場若有客人多晚上會(huì)加一場。但大多數(shù)時(shí)間早上那一場，是沒有人看的，算是上午不表演。每天里，也就是三場戲，過節(jié)時(shí)偶爾能加一場，四場的木偶戲頂天了。也是自己被錢迷了心，竟然答應(yīng)了客人，每天十場?？腿藦男∠覒虬嗟膽騿卫铮舫隽怂氖邎?，這些木偶戲時(shí)間長的，需要兩個(gè)時(shí)辰，短的也在半個(gè)時(shí)辰左右，要求五天看完。每天早晨，辰時(shí)剛過一盞茶時(shí)間，那個(gè)六尺高的客人便帶著早餐吃食，往第一排正中一座，一邊叫著開戲啦，開戲啦。

    才第二天下午，白玉瓊和他入贅的丈夫，從小帶著的大徒弟，三個(gè)人是戲班的主角，個(gè)個(gè)嗓子已經(jīng)冒煙。小一點(diǎn)的徒弟到第三天中午上，也說嗓子疼?？纯刺焐珜⑼?，白玉瓊只盼著客人不要像平常一樣，叫人把晚餐送到園子來吃。這樣大伙就可以趁晚餐的時(shí)候，休息休息嗓子。

    這時(shí)大女兒白玉珍趁著換場景的中間走過來：“媽，我去跟他說說，再這樣下去，咱小弦戲班子全毀了?！贝笈畠簩W(xué)戲不認(rèn)真，平常里只能打點(diǎn)下手，偶爾搭個(gè)腔，嗓子倒還好好的。

    白玉瓊啞著嗓子：“這客人不知哪來的達(dá)官貴人，惹不起啊，別說給了錢，就算沒給錢，咱也得賣力氣。”

    順著幕布的縫隙，白玉瓊向外看。只見那個(gè)客人，正和旁邊的小孩子們?cè)诹奶欤切﹤€(gè)小孩站起來也就跟他坐著一樣高。大概正聊著看過的劇情，一個(gè)個(gè)眉飛色舞。這時(shí)只見自己十歲大的兒子，端著賣小吃的百寶盒，走到客人面前，不知說了些什么？那客人面色有點(diǎn)驚愕，然后不好意思的笑笑，站了起來，對(duì)著臺(tái)上大喊一聲：“老板，今天就這樣了，明天再看?！?br/>
    說完這句話，客人轉(zhuǎn)身領(lǐng)頭走出去了。旁邊大的小的，老的少的，紛紛說，哎，怎么就不演啦？還有一小段就演完啦。

    兒子來到白玉球身邊說：“媽，我剛才求客人了，說連演幾天，嗓子受不了了，大家想歇一場半場的?！?br/>
    在一個(gè)小巷子，張春云看著斜對(duì)面小弦戲班里走出來的雷生，頓時(shí)提高了警惕。雖然他一直在這盯著，路上行人，人來人往，一切都平平常常沒有發(fā)現(xiàn)可疑情況。但是不能掉以輕心。看見雷生向左一轉(zhuǎn)，心想他應(yīng)該是，和平常一樣，到隔壁的酒樓吃飯。正打算跟上去，就近保護(hù)，這兩天他有意無意的，在雷生視線所及地方露過面，雷生肯定應(yīng)該看見過他。只要到時(shí)跟著丞相大人身邊再讓雷生看到，雷生自然會(huì)明白大人的好意。

    張春云正在為輕輕松松完成了大人的任務(wù)高興，突然感覺，后腰上被一個(gè)尖物刺入，鉆心的疼痛，讓他竟然喊不出聲來，手上也使不出力量，只是渾身發(fā)抖。

    張春云努力扭頭，眼角余光看見一個(gè)老頭。不正是經(jīng)常在路上，拖著腿，走路都有點(diǎn)困難的那個(gè)老頭嗎？這老頭怎么也全身發(fā)抖？哦、不是老頭發(fā)抖，是自己已經(jīng)迷糊。

    陶新初把張春云拖進(jìn)巷子里的墻角，在迷糊中被扭斷了脖子的張春云倒在地上，臉上留著不解的表情。陶新初在他身上翻找著，不一會(huì)，竟然翻出他的身份證明，原來竟然是相府的護(hù)衛(wèi)大人。

    陶新初在酒樓看完任務(wù)要求就想回絕，但劉老二已經(jīng)收了錢了，而且是大筆的定金，光定金就是他以前做三單生意的全額。任務(wù)并不是叫他去殺人，而是去保護(hù)剛才走出來的雷侯爺。陶新初不能和劉老二說，我是一個(gè)殺手，干不了護(hù)衛(wèi)的事，這樣劉老二就知道，任務(wù)的秘密了。最主要的是這一條，任務(wù)上是這樣寫的，殺死所有暗中對(duì)雷生不利的人。說起來，這也是一個(gè)殺人任務(wù)。

    張春云是陶新初殺掉的第三個(gè)，準(zhǔn)備下手的殺手，也是來頭最大的一個(gè)?？磥磉@個(gè)雷侯爺?shù)某鹑撕芏嗦?，漢國好多大官都派了殺手來對(duì)付他。殺掉這一個(gè)后，陶興初覺得，回家只要打坐一回，必然沖入五層境界。只是現(xiàn)在受保護(hù)的人，還處于危險(xiǎn)之中，淘新初覺得自己，不能有半點(diǎn)放松。

    陶新初又來到酒樓，上上下下，慢慢的走了一趟，這才放心的走到酒樓門外。憑他殺手靈敏感覺，現(xiàn)在沒有什么危險(xiǎn)。

    這是遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來，一支馬隊(duì)奔來的聲音，聲音在入城后不久就停下了。一匹馬從馬隊(duì)中分離出來，向這邊，緩緩跑來，在離酒樓四五十米外的豆腐店停了下來。

    馬上坐著一個(gè)女騎士，從盔甲上的標(biāo)志看出算是個(gè)偏將軍級(jí)人物，年齡也就二十七八這樣，臉蛋五官長得還算周正，只是身材比大多男人還男人，像這等強(qiáng)壯的女人陶新初還是第一次見到。

    陶新初暗中估了估，這女人身高比他還高一些，脖子和腦袋幾乎一樣粗，粗壯的四肢因?yàn)槎急容^長，看起來還不算嚇人，但那粗腰就太不女人了。

    陶新初早在馬蹄聲傳來的時(shí)候，就慢慢的迎了上去，這時(shí)站在離豆腐店，六七米遠(yuǎn)的地方。

    豆腐店老板跑了出來，和那位女將軍說著話。陶新初暗想，我怎么沒發(fā)現(xiàn)豆腐店老板也有來歷？看來我的本領(lǐng)還得加強(qiáng)磨練。憑著超人的耳力，陶新初大致聽到了兩人的對(duì)話，原來，女將軍要安排一些人到豆腐店里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的保護(hù)雷侯爺。

    陶新初頓時(shí)松了一口氣，剛才還心想，如果一大堆人馬上來，自己是否敵得過？是不是就此放棄走人？實(shí)力對(duì)比太懸殊的任務(wù)，如果放棄了，是不壞規(guī)矩的。

    就在這時(shí)，陶新初看到一個(gè)手提籃子，上街購物的大姐。

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