?飛驒國(guó)，高原諏訪城。

    大雪封山，四野白雪皚皚，使得位立于群山之中的高原諏訪城倍顯幾分孤寂之感。

    位于平均標(biāo)高1300至2000米以上的飛騨高地上，高原諏訪城，作為北飛驒豪族江馬家的本城已有近百年的歷史。

    現(xiàn)在高原諏訪城里冷冷清清，絲毫也不像是剛過新年的模樣。

    高原諏訪城的天守閣中。

    盡管火盆里燃著炭火，但驅(qū)不走高山上的陰寒和濕冷，不過作為世代居住在此本地人，他們?cè)缫呀?jīng)適應(yīng)了如此的環(huán)境。

    “主公，既然如此，我們就先退下了?！?br/>
    作為江馬氏麾下四大家臣的河上氏，和仁氏，神代氏，吉村氏等人紛紛退出天守閣。

    江馬家當(dāng)主江馬時(shí)盛，眼下正凝望著火盆里的炭火，正怔怔地出神，除了他以外，評(píng)定室內(nèi)唯一留下的就是他的三子江馬輝盛。

    “父親大人?！?br/>
    江馬時(shí)盛恍然回過神來，面朝房間另一個(gè)角落，問道：“你在問我嗎？”

    江馬輝盛看了江馬時(shí)盛一眼，心想：父親大人，果真老了，在此大變之下，居然變得麻木呆滯，絲毫拿不出主意來。

    江馬時(shí)盛已六十多歲了，頭發(fā)已白，按照一般的慣例，家督當(dāng)?shù)竭@個(gè)年紀(jì)，都要退位出家或者隱居，但他仍是掌管著江馬家上下事宜。

    江馬輝盛伏下頭去，言道：“是的，父親大人?！?br/>
    意識(shí)到自己失神，江馬時(shí)盛呼了口氣，將雙手舉起，讓寬大直衣兩袖的袖袍自然垂下，然后下擺落在兩膝之外重新放下。

    同時(shí)江馬時(shí)盛拿出一柄折扇，噗地一聲打開，恢復(fù)了一家之主的氣派，問道：“什么事？”

    江馬輝盛對(duì)父親這樣裝腔作勢(shì)的表演心底暗暗嗤之以鼻，但面上還是畢恭畢敬地答道：“還是為了方才四位大人，所說姊小路良賴和越后上杉結(jié)成同盟一事。”

    提到姊小路良賴的名字，江馬時(shí)盛臉上流露出一股戾氣，恨聲罵了一句言道：“三木良賴這個(gè)混賬東西?！?br/>
    三木良賴，就是姊小路良賴。

    戰(zhàn)國(guó)時(shí)土佐的一條家、飛驒的姊小路家，伊勢(shì)的北田家這三家并稱作三國(guó)司，是曰本戰(zhàn)國(guó)時(shí)，唯一三家由公卿轉(zhuǎn)化為戰(zhàn)國(guó)大名的勢(shì)力。

    從名詞可以得知，國(guó)司是一國(guó)之主，不過這卻是公家的職位，并非由武家的幕府頒發(fā)。幕府授予一國(guó)之主的都是守護(hù)，守護(hù)代，如武田信玄就受幕府冊(cè)封的甲斐，信濃兩國(guó)守護(hù)。

    姊小路家即作為飛驒國(guó)司，統(tǒng)治一國(guó)，是在南北朝時(shí)，南朝所冊(cè)封。后南朝滅亡，姊小路家在室町幕府所任命的近江，飛驒，隱岐三國(guó)守護(hù)京極家的攻伐下正式降服幕府。

    后來姊小路家分裂成，小島姊小路氏，小鷹利姊小路氏，古河姊小路氏三家。

    而這時(shí)三木家只是作為京極家封到飛驒國(guó)，監(jiān)視姊小路家的家臣，后來三木家歷經(jīng)幾代家主的勵(lì)精圖治，占領(lǐng)了南飛驒的益田郡全境。

    到了三木家現(xiàn)任家主三木良賴的手上，三木家至此一發(fā)不可收拾，連接飛驒另一強(qiáng)大勢(shì)力內(nèi)島家，連續(xù)攻滅小島姊小路氏和小鷹利姊小路氏兩家。

    之后三木良賴永祿元年，拜領(lǐng)飛驒守，第二年，令自己長(zhǎng)子繼承姊小路家家名，改名為姊小路賴綱。

    同時(shí)三木良賴亦改名為姊小路良賴，至此三木家正式改換家名，繼承了被他攻滅的，原飛驒國(guó)國(guó)司姊小路的家名。

    姊小路良賴來擅于權(quán)謀外交，即位之初江馬時(shí)盛就聯(lián)合，広瀨氏，照蓮寺一向宗，還有三家姊小路家大半個(gè)飛驒國(guó)的勢(shì)力，圍攻姊小路良綱。

    但卻被姊小路良賴以合縱連橫之法，引起幾家內(nèi)斗，最后自身安然無恙不說，反而還破滅好幾家小豪族。

    于是姊小路良賴一度，還被拿來與領(lǐng)國(guó)美濃的齋藤道三并稱。

    所以在原本飛驒國(guó)霸權(quán)的對(duì)抗上，江馬家就遜色于姊小路良賴父子一籌。

    現(xiàn)在姊小路良賴已顯露出制霸飛驒一國(guó)的野心，拉攏飛驒國(guó)另一大勢(shì)力內(nèi)島家后，又命兒子姊小路良綱娶了齋藤道三的女兒為妻，因此穩(wěn)定了美濃后方的局勢(shì)。

    眼下姊小路良賴又繼承了，飛驒國(guó)國(guó)司的職位，擁有了對(duì)飛驒國(guó)內(nèi)不服從勢(shì)力，進(jìn)行討伐的名分大義，本來作為敵對(duì)方的江馬家，局勢(shì)就更加不利。

    而就是剛剛，新年剛過，江馬家在姊小路家的諜報(bào)，就傳來姊小路良賴竟然與越后的上杉家搭上線。

    看著父親對(duì)姊小路良賴的恨意，江馬輝盛明白父親內(nèi)心的仇恨，更多是出于嫉妒。

    初時(shí)三木家老家主新喪，江馬時(shí)盛乘敵喪期，聯(lián)絡(luò)各方勢(shì)力出兵，卻一舉被小他十六歲的姊小路良賴擊敗。

    這讓他如何心服，后來江馬家數(shù)次與姊小路家交鋒，都一直都落于下風(fēng)，眼見姊小路家勢(shì)力不斷壯大，但偏偏自己又無可奈何，最后走到了這瀕臨絕境的一幕。

    這樣無能的父親，也配執(zhí)掌江馬家，江馬輝盛心底如此想到。

    但他面上還是沉聲言道：“姉小路良賴現(xiàn)在身后站著，美濃齋藤家，越后上杉家兩大勢(shì)力，這絕非以我們目前江馬家勢(shì)力所能夠抗衡，所以我以為，眼下擺在我們江馬家的面前只有兩條路可以走?！?br/>
    “哪兩條路？”江馬時(shí)盛問道。

    “第一條如方才河上大人所說的，我江馬家降服姊小路家。”

    “這不可能。”江馬時(shí)盛咆哮一聲，要他降服幾十年來相互攻伐的大敵，而且這姊小路良賴還是當(dāng)初屈居自己之下的人，這要他如何能夠心甘。

    江馬時(shí)盛大聲言道：“我江馬家是堂堂恒武平氏的后裔，而三木家原本不過是區(qū)區(qū)本地一個(gè)地頭，還恬不知恥地冒名國(guó)司姊小路家的家名，這樣背棄義理之人，我江馬時(shí)盛寧可降服內(nèi)島家，也絕不愿降服三木家?！?br/>
    飛驒國(guó)，第三大勢(shì)力內(nèi)島家，家門淵源居然是來自南北朝時(shí)期，軍神楠木正成的后裔。

    這樣的家門與在信濃木曾谷的木曾義康父子有的一拼。

    方才江馬家四大家臣來訪，除了商量姊小路家與越后上杉家結(jié)成同盟一事外，另外河上家，神代家兩家的家主都一致想要降服姊小路家。

    而和仁家，吉村家兩家卻態(tài)度不明。

    江馬家的四大家臣，本來就是讀力姓很高，所以他們的意見，縱然悖逆江馬時(shí)盛的意思，但江馬時(shí)盛亦暫時(shí)不敢拿他們?cè)趺礃印?br/>
    況且河上家家主一直都是作為江馬家筆頭重臣，他的意見也是相當(dāng)有影響力的。

    所以江馬時(shí)盛只是一味的勸說安慰，然后聲言幾天之后拿出更好的辦法。

    而實(shí)際上江馬時(shí)盛不知道，這四大家臣中的神代家，正是由江馬輝盛鼓動(dòng)的，向他父親一方施壓。

    父親的反應(yīng)完全在江馬輝盛的意料之中，江馬輝盛暗暗冷笑了一聲，然后平靜地言道：“既然父親大人，不愿意降服姊小路家，那我們只有走第二條路了?！?br/>
    “什么路？”

    江馬輝盛言道：“就是效仿姊小路家，也為本家找一個(gè)靠山？”

    江馬時(shí)盛目光一閃，霍然站起身來，用折扇指著江馬輝盛的頭，言道：“你要我江馬家向武田家謀求支持？”

    在能影響到飛驒國(guó)的勢(shì)力，南邊的美濃齋藤家，北面的越中，越后的上杉家外，就只有背靠東面的武田家了。

    所以江馬時(shí)盛一下就反應(yīng)了過來江馬輝盛點(diǎn)了點(diǎn)頭言道：“父親大人，說的不錯(cuò)，眼下也只有這條路走了。武田信玄，上杉謙信爭(zhēng)奪關(guān)東，兩個(gè)人只能有一個(gè)勝者。對(duì)于武田信玄而言，飛驒國(guó)，是信濃通往越中的聯(lián)系紐帶。

    “在越中武田信玄可以謀求到一向宗的支持，只要武田家兵鋒一到，似越中的惟名家，神保家，非降即被攻滅。武田信玄可以通過飛驒，在越中建立進(jìn)攻越后的前沿。如此一來飛驒國(guó)對(duì)武田信玄的重要姓不言而喻。”

    “可以預(yù)見，武田信玄早晚會(huì)出兵飛驒，不是今年就是明年，與其等武田家攻上門來，倒不如我們主動(dòng)提前一步，聯(lián)絡(luò)到武田家，爭(zhēng)取到主動(dòng)，同時(shí)也可以借重武田家的勢(shì)力，來對(duì)抗姊小路家?！?br/>
    江馬輝盛這一番長(zhǎng)篇大論，他早已準(zhǔn)備很久，想過好幾遍的，這使得江馬時(shí)盛陷入了沉思之中。

    江馬時(shí)盛在屋中來回踱步，因此也可以看出他內(nèi)心的焦躁和舉棋不定。

    “你讓我再想一想。”江馬時(shí)盛頗為無力地言道。

    “父親大人，到了此刻你還在猶豫什么，河上，神代大人在等候我們的消息，若是錯(cuò)過機(jī)會(huì)，姊小路家攻上門來，兩位大人的態(tài)度曖昧不明，萬一倒向了敵人，就大事不妙了，請(qǐng)父親一定要速做決定?！?br/>
    “你懂什么？”面對(duì)江馬輝盛的步步進(jìn)逼，江馬時(shí)盛終于拿出家主加父親的威嚴(yán)，怒聲呵斥過去。

    “你以為武田家會(huì)這么好心，無償幫助我們。就是一向重于義理的上杉輝虎，亦不會(huì)作此等蠢事。更不用說武田信玄此人，他就是一頭食人不吐骨頭的甲斐之虎。與武田家籌謀，我江馬家的家業(yè)很可能就不在了。”

    說到一半江馬時(shí)盛又補(bǔ)充了這么一句：“在這點(diǎn)上太郎，思謀顧慮，就比你穩(wěn)重多了。”

    江馬輝盛聽到父親提到太郎兩字，臉上微微一抽搐，然后埋下頭言道：“我明白了，原來父親是擔(dān)心家業(yè)，被武田家侵吞。是我太欠缺考慮了?！?br/>
    江馬時(shí)盛見兒子認(rèn)錯(cuò)，臉色也緩和下來，言道：“武田家這邊我們也需接觸，但是上杉家這一邊，我們也要派人去了解。你說的對(duì)，我們必須找人來扶持一把。就武田，上杉擇其一吧，上杉輝虎是個(gè)重義理的人，若是我不做太大動(dòng)作，想必他應(yīng)該會(huì)善待于我江馬家。”

    頓了頓江馬時(shí)盛又自嘲地一笑，言道：“誰知道呢，就分別看看武田家上杉家的意思，誰開出的條件優(yōu)厚，我們江馬家就投效誰。在這亂世之中，并非是上杉武田這樣一國(guó)大名就可以說的算的，我們小豪族亦有我們的生存方式！”

    “父親大人，英明，”江馬輝盛拜服下，然后又言道，“既然如此，就請(qǐng)父親大人讓負(fù)責(zé)對(duì)武田家聯(lián)絡(luò)一事?！?br/>
    “可以，但是你又以什么名義去呢？”

    江馬輝盛毫不猶豫地回答言道：“我聽聞武田家負(fù)責(zé)安曇縣一地的大將李曉，一個(gè)月就要成婚，我就以道賀的名義前去，一試武田家的態(tài)度?！?br/>
    （未完待續(xù)）