今個兒的天氣不錯，早上起來的時候西邊還有點(diǎn)烏云，如今卻是紅花大太陽直棱棱地照在地上，好在有點(diǎn)涼風(fēng)，不然的話還真得被熱死。

    當(dāng)然，讓人感到熱的并不僅僅是天氣，合州城雖然離渝州很近，而渝州自古以來都有火爐之稱，但目前的季節(jié)卻不是最熱的時候，自然沒有熱死人的感覺。

    真正讓人感到熱的是合州城的老百姓，他們那高漲的熱情簡直比六月天的太陽還可怕，瞬間就讓合州城的溫度上升十度。

    大人小孩莫不奔走相告，張之善來收蠶繭了，浩浩蕩蕩的馬車已進(jìn)到合州城，就在城東門。

    城東門很寬，但再寬的城門也容不下整個合州城，整個合州城的老百姓，無論大人小孩莫不往城東門涌去。

    人流涌動猶如潮水一般，不可抑制，懶惰的人甚至不用邁動雙腳，后面的潮就會抬著他們往前走，這種感覺絕對比農(nóng)村趕集要恐怖得多。

    對大人來說城東門是他們的期望，老百姓的期望有時候真的很簡單，養(yǎng)只母雞就期望著下蛋，養(yǎng)只小蠶就期望能賣個好價錢。

    大姑娘的褲子都爛好幾個洞了，那些半大小子老跟在她的屁股后也不是個事，那光屁股的小子也有好幾個月沒吃過肉了，見著白花花的屁股就想咬上兩口，要是哪天真把哪個大姑娘給咬了，麻煩就大了。

    媳婦兒……嗯，媳婦兒那個陪嫁的木梳都成一陽指了，還有老母親一直都希望吃碗麻辣豆腐，望江樓的麻辣豆腐雖然吃不起，但聽他們說釣魚山已經(jīng)大規(guī)模的種植辣椒了。

    所有的一切似乎都要錢，所有的一切都指望著這些蠶繭呢，今年的蠶寶兒還真是爭氣，似乎知道去年的天災(zāi)今年的人禍，特意來補(bǔ)償?shù)摹?br/>
    代表張之善來合州城收購蠶繭的叫傅之龍，是張之善的管家，張家每年都會來合州城收購蠶繭，但今年的規(guī)格卻是最高的。

    以前來合州城收藏的，頂多就是一個跑堂的，而派來的不是華麗的馬車，而是牛車，但今年來的卻是他的大管家傅之龍，頗讓人感到意外。

    正因為如此，整個合州城才為之沸騰，張之善既然派出如此強(qiáng)悍的隊伍來合州，那肯定能賣個好價錢。

    整個合州無論是養(yǎng)蠶的或者沒養(yǎng)蠶的都在議論紛紛，養(yǎng)蠶的笑得合不攏嘴，見人也不管生人熟人都打拱作揖，那模樣就像見著多年的老朋友似的。

    沒養(yǎng)蠶的也在摩拳擦掌，娘娘的，今年的春蠶錯過了，秋蠶說什么也要養(yǎng)幾張了，給媳婦兒找點(diǎn)事做，免得一天到晚就知道在耳邊嘮叨。

    人頭洶涌，熱鬧非凡，這個結(jié)果正是傅之龍想要的，讓下人支起一個高臺，上面鋪上紅布，而他自己則在兩個下人的攙扶下慢慢地登上高臺。

    凌厲的目光在眾人的面上掃過，原本喧嘩的場面頓時變得靜寂無聲，哪怕是掉根針都明顯聽到那細(xì)微的清脆聲。

    每個人都屏聲靜氣地等著傅之龍宣布今年的收繭價格，那副場景就如同等待法官的宣判一樣，有焦急，也有期待。

    傅之龍收回目光，深深地吸口氣，用一種抑揚(yáng)頓挫的聲音非常堅定的道：“今年的收繭價格，生繭每斤二十文，干繭每斤六十文！”

    場面更加的靜寂，人們的面部表情也由原來的興奮慢慢地變成死灰色，從希望到失望，甚至到絕望。

    二十文一斤？去年的生繭還賣到三十六文，今年咋成這樣呢？養(yǎng)蠶的無精打采，沒養(yǎng)蠶的幸災(zāi)樂禍，跟剛才的情景完全來個對調(diào)。

    “傅……傅官家，這二十文是不是太低了點(diǎn)，你看能不能再提點(diǎn)？”其中的一個蠶農(nóng)打破靜寂，小心翼翼地問道。

    “低？”傅之龍鼻孔發(fā)出一聲冷哼，“這個價格已經(jīng)是最高價了，不但合州是這個價格，果州、遂州都是這個價格，整個蜀中的價格都是一樣的?！?br/>
    “我們也不是第一次養(yǎng)蠶，也知道各個地方每年的價格都一樣，但這個價格也著實低了點(diǎn)，咱們沒活路哇。”不少的蠶農(nóng)在下面鬧騰起來。

    傅之龍輕咳兩聲，清清咽喉，故意沉沉一嘆道：“這位大哥，你說的也是實在話，這個價格的確很不合理，但是你們也知道，咱們的絲綢賣給誰？還不是那些達(dá)官貴人嗎？去年全國到處都發(fā)大水，朝庭下令節(jié)儉，絲綢生意跌近五成，咱們同樣沒活路呀！”

    在打完這番苦情牌后，語鋒一轉(zhuǎn)，接著感嘆道，“各位父老鄉(xiāng)情們，壓低繭價，你們沒活路，提高繭價，我們沒活路，這的確很茅盾，但是……”

    這個“但是”似乎很重要，傅之龍在到這個但是的時候，非常的干脆利落，說完之后，便快速打住，凌厲的目光再次打過全場，這才續(xù)道，“各位父老鄉(xiāng)親們，今年的蠶繭價格雖然很低，但你們只要咬咬牙，我相信一定能撐過，但我們不同，如果蠶繭的價格過高，那就只能關(guān)門大吉，今年倒也罷了，那明年還有誰來收你的蠶繭？所以……”

    這個“所以”是結(jié)果，份量絕對重過剛才的“但是”，所以他在說到這兒的時候，語調(diào)拉得很長，凌厲的目光第三次打過全場，直掃得眾人心底發(fā)寒，腳底冒汗。

    在輕咳數(shù)聲后，這才裝作非常無奈地接著剛才的話題，道，“所以，咱們要同心協(xié)力共渡時艱，只有保住咱們的絲廠，那明年咱們才會有活路，這也是為咱們的長期生計考慮！”

    他說的話似乎有點(diǎn)道理，場中諸人沒再提出反對意見，場中的氣氛顯得特別的冷，不再有剛才的熱烈，整個過程就如同六月三伏天突然下場雪。

    “咣……”

    一聲非常熟悉的破鑼聲打破場面的死寂，童三手中提著那面被他扔掉卻又被童大爺撿起來的那面破鑼，恥高氣揚(yáng)地走在前面。

    在他的后面拉著一輛牛車，牛是老牛，車是破車，車上堆著一堆雪白的蠶繭，蠶繭上躺著一個人，一位穿得并不光鮮的少年。