?場(chǎng)主幺虎，他說的老掌柜——他的父親的家，就座落在鎮(zhèn)子?xùn)|南面一條大嶺溝的里面，就在將要進(jìn)山的溝口處。那溝口處有一大片的椿樹林，林子下的地勢(shì)與山體樹林連著，約占有幾十畝大的地面，林子里幾乎全是椿樹，椿樹在亂石間被亂石分割成一小片一小片的，呈各種不規(guī)則的形片，林子里只長有少量的別的樹種，人們叫它臭椿林。從外面看上去，種有椿樹的林子里，那被椿樹雜草等表面植被掩飾著的漫坡地形，像個(gè)沒怎么攏起來的墁堆，像是被巨人一腳踩下去后沒怎么回復(fù)它的饅頭原狀，扁平地有些歪趔的被踩得一塌糊涂的大饅頭。在溝里看去，饅頭坡的頂正好遮住了它后面的四道小溝口。等走到饅頭坡頂端，再向南看，那林下每條荒蕪的土溝的口處，都藏了三到四戶不起眼、看上去十分平常的人家；剛下坡沒走出去多遠(yuǎn)，明便迷失在方向的辨別上，失去了辨別東西南北的能力，喪失了他曾引以為自豪的自感驕傲的方向感；看看天上的太陽，再看看四周的遠(yuǎn)山，他覺得跟在場(chǎng)主幺虎的后面，大致是在向南走，是東南還是西南還是正南，他就不敢說了。因四周沒大的固定的物體做他判明方向的參照物，山勢(shì)的高低與形體很是模糊又十分相似，路又是曲折廻環(huán)地不直，二三十步就有一漫形折彎，從沒過筆直的一段，這段又與別處的那段沒明顯的區(qū)別，更別說會(huì)是段直的叫路的。遠(yuǎn)山近路在明的眼底晃悠著，在他的腦子里攪著擾著，像個(gè)小貨郎挑子的手中鐵瓢里的做公雞、做老鼠猴子狀的那熬熟的糖稀一樣，把他的腦子里的那塊思辨方向的細(xì)胞束給黏粘著，粘連起來，讓他理不出可又想去理清一下，在攪擾著他試圖辯識(shí)方向的思維緒頭。無奈的他只好跟著幺虎向前走路。

    明有時(shí)回頭有時(shí)斜臉去看看，那樹林的饅頭頂隱約還在，它又會(huì)慢慢地消失在椿樹林子的密密的樹身的遮影里；它在高低不平的土路上看時(shí)，顯得若隱忽現(xiàn)的樣子。這一慢坡**陣型明沒遇上過，只是想，壞了，前段時(shí)間發(fā)燒把腦子燒壞了，都留下后遺癥了，這后遺癥它能持續(xù)多久才有完結(jié)？假若自己單人獨(dú)自地摸走進(jìn)來，樹上敢情再長出些樹葉子有樹葉在，那自己肯定地會(huì)迷了路。

    明看了看那四道小溝的溝口處及那散落著的幾戶人家，它們的大小與建筑上的規(guī)模和模式樣子，竟都是一個(gè)模樣一個(gè)樣式，像大肚婆生的多胞胎的孩子一樣，相似地戳豎著，都統(tǒng)一的棗紅色的含鐵石英石做成的房屋根基，紅石頭間的縫隙里用白灰膏填構(gòu)了它們之間的裂縫，劃出了白色的棱角不存的方形、長方形，或者是雞蛋卵形的圈圈。

    它們那棗紅的根基拔地而起，卻沒拔多高，壘疊的高度都是一樣的，紅石上是青磚壘座；房屋人字頂，不像自家的像蓋一半的房子那樣式。房屋的土坯墻的四角、門框、窗框部由青磚砌成，磚結(jié)構(gòu)間夾是土坯子；院墻上開的大門，開向都向著那饅頭坡頂，也都是一個(gè)模式——青磚門圏小瓦頂門樓，做工用料一般，它的作用只是用來遮擋木質(zhì)大門的門框門板，不被雨水直落斜埽地給淋掃著了，實(shí)用平凡平常地實(shí)在是不起眼。

    后來一段時(shí)間里，來看的次數(shù)多了，他斷定，這幾處各有三四戶人家的房屋，應(yīng)屬同時(shí)起架同時(shí)拆架，又同時(shí)上梁建成屬同時(shí)竣工的農(nóng)家小院式建筑。連房屋被太陽曬被風(fēng)刮被雨淋而紹色變舊的那種新舊的程度，都是一樣的；但這次是第一次看到它們，尤其會(huì)引起人的迷惑，要你感到有一種你曾經(jīng)來過、似曾相識(shí)地在兜圈，你迷了路的那種感覺；進(jìn)而又疑惑著自己，懷疑自己是不是“又轉(zhuǎn)回來了”那樣子的迷茫感；它會(huì)使人喪失自己對(duì)大方向感上的自信性判斷。

    走錯(cuò)了路的這種迷糊感覺，被明在幾個(gè)月內(nèi)一直努力地思辨甄別澄清克服著?！凹偃?，這確定都屬一戶人家、是一人主事一家投資蓋建成的，那主家對(duì)此地，該付出多么大的投入金錢，他該有多么大的財(cái)力呀?！焙髞?，這種第一次在頭腦里一閃而過的瞎猜測(cè)，竟不幸地被證實(shí)了它是真的，成了真實(shí)。因那念頭的成真，又令他驚詫了半月不止，以致于竟在他的腦子里刻下了“有時(shí)第一念想來的短暫，卻說不定它就是真相，十分正確的真相”這樣一思維判斷上的成熟、及成熟下的固定的思維判定方式。判斷被肯定又被否定過，但第一印象卻很深，它輕易不會(huì)被推翻否定。

    當(dāng)拐過一個(gè)擋了小溝口的土卯子，又三拐兩拐地拐進(jìn)一個(gè)不顯眼、平常極了的細(xì)窄的溝口時(shí)，明的眼前豁然一亮：這就叫柳暗花明呀。這眼前的大景致，與溝口外的漫坡皆椿樹，雜亂阡陌蔭的單調(diào)土色氣相比較起來，可真就是柳暗花明后那又一村啊。

    眼前面的那一院落，像是個(gè)寺院，它又不是寺院。與寺院比，它只是缺少些建筑上的高大雄渾、氣宇軒昂的大氣魄；缺少屋檐斜飛上眺、檐脊飛鶴臥龍、檐下吊鐘勾欄畫廊的那一種氣派。它被黃土陵的厚土貧崖一遮擋，根本看不到這兒有院落，又被雜草與敗落的爬藤植物一掩蓋，幾乎看不到它的院墻。這遠(yuǎn)一遮近一掩，基本看不出它的上部與下半部建筑式樣的全貌。怎么會(huì)有這個(gè)地方呀——一派云中藏龍的神秘感便在明的腦海里油然而生著。

    在大院門口的院墻里，鑲進(jìn)墻壁長了一株粗腰、大致四五人才能牽手抱量住的小葉老樹。明不認(rèn)得那樹種，場(chǎng)主幺虎看明只顧扭頭望著樹走，差點(diǎn)撞在大門前的石柱子上，便介紹說：“橿樹……千把年了”……明這才相信，自己是在走進(jìn)個(gè)大戶家里；那院墻絕對(duì)是后建的，是候著樹身建成的院墻。

    進(jìn)了大門，院墻內(nèi)橿樹的下面，胡亂地斜放了一把黢黑的古銅色的寬架間的逍遙床椅，椅子架內(nèi)填鋪了棉墊之類的鋪墊子，上面藏著人，躺一具似乎在熟睡的，面向西邊斜著的趁冬日光線取暖的人；他裹了床蠟染藍(lán)底白碎花的薄棉被子，被面上有片落葉，濃密的硬直的齊耳白發(fā)，在逍遙椅子的青色枕墊上，那頭顯得發(fā)型稍有紊亂……明只顧四下里飄著眼光，心想，這該是這院里最老的掌柜了，那老者的額頭上的皮膚的樣子，該是幺虎的父親——也快有八十歲或者八十出頭了吧。

    從院落的規(guī)模上看，進(jìn)了大門，就有座不大的青石小山，占有五六畝地大，似景非景地，說它是人工堆制的院內(nèi)的院景假山，它太大了，不是吧，它又與院落搭配著實(shí)屬一景。明上了石山在上面的亭子里四下再看，才知道那石山的南面，那邊才是主院落……明看了幾眼，便又出了石山上的亭子，退下石山，繞過水池，回來走到幺虎的不遠(yuǎn)處站著，他心里相信，那石山亭子的南面，依山勢(shì)建成的多處相通的主院落……那最好的那處莊子院落，該是主家住的地方……門口鑲進(jìn)院墻里的那棵大橿樹，樹冠足占了兩畝大的地面空間；橿樹的枝條上，纏幔著一些紅色的綠色的還有些是明黃色的四指寬的布條條，像是鎮(zhèn)子西面的一棵老齡皂莢樹一樣，是遠(yuǎn)來的篤信神靈的農(nóng)人們，在其家中婆娘們的催促下，前來進(jìn)香還愿時(shí)，恭敬虔誠地拜過后舞掛上去的……再看那場(chǎng)主幺虎此時(shí)的賊模鬼樣，明直想發(fā)笑：幺虎正彎著腰，躡手躡腳地，試著去偷拿那根椅子邊處斜靠著椅子的，那把桃木拐杖，明分不出拐杖它是精致還是粗糙；從拐杖的兩米的高度，和杖身的木紋路上看，似乎顯得很是粗糙，……后發(fā)現(xiàn)它很精致且不說，明只是想，這幺虎，你真沒事干了，四十多了，竟像個(gè)潑皮頑兒，躡手躡腳小賊似的想去偷你爺?shù)墓展魇箟?，萬一他醒了摸拐柱著起身，沒摸著……摔了，看你咋辦？

    場(chǎng)主俯下了矮而結(jié)實(shí)的身子，對(duì)那滿頭銀發(fā)的半拉腦袋，大聲地嚷道：“爹呀！人我給你帶來啦……”

    那人白頭沒動(dòng)，手卻抓了那把拐杖就掄了過來，嘴里說著：“我又不聾！你恁大聲叫魂叫喪咧——！”拐杖沒掄著場(chǎng)主，幺虎像是早有提防，麻利地躲了下身子一下，閃開了襲來的拐杖。明沒見過四五十歲的兒子竟與快八十的老父親的關(guān)系會(huì)是這樣子的，父子倆竟如此般地斗氣半開玩笑，一個(gè)撒嬌淘氣，一個(gè)假裝生氣嗔怪著……明咧嘴想笑，只是沒敢笑出聲來。

    幺虎撓撓頭，兩腿交換著支地?fù)Q著站的姿勢(shì)，在涎笑著等待他父親的睜眼。但那老者就是不肯睜開眼睛，明就又將眼睛分了神，去看那大院的院門樓里面的建筑，大門樓的氣派大氣的程度，實(shí)與石山那面的差得很遠(yuǎn)，像是合著專為石山這一面的建筑規(guī)模而建的，連鎮(zhèn)子內(nèi)的趙家的氣派怕也攀比不了……門樓柱子呈六面棱角，還沒等明看清那兩根一粗一細(xì)的六棱角的門樓青石柱子上，鑿刻鏤雕出的字跡和內(nèi)容都是啥，在小石山那邊，傳來了動(dòng)靜。隨哭聲一路傳出跑來個(gè)小兒；他那稚嫩清亮的哭罵聲聽起來像澗間鶯叫，很是動(dòng)人……等明聽清了那哭聲里的叫聲那內(nèi)容，自己倒先嚇了一跳。

    那小兒，先是狠狠地拉喊出個(gè)因哭而走了調(diào)子、變靠為好音變腔長長地喊出個(gè)“好”字音，后又把肚子里剩下的力氣用一小口氣，不愿剩省在肚內(nèi)，用短舌薄唇擠出了婆婆倆字；隨著喊罵聲，從小石山處跑下來個(gè)五六歲模樣般的男孩，一身寶藍(lán)色秋夾襖夾褲，干凈文氣的一身打扮，他大腦袋后飄耷著一條夾摻著青絲帶子梳好的細(xì)軟的小辮子，初看像個(gè)長得甜嫩文氣、模樣顯得稚頭呆腦的可愛的小鹿，再看，又分明像匹在窮山惡水的山林子里不甘寂寞，竄跳出藏身地一路用鼻子探尋荒野間清新的一小野豬崽兒；他竟在咧咧蒼蒼的下竄跑走竄下來中，竟沒被青石臺(tái)間的臺(tái)階那高差蹲撂倒了……等他跑到了小石山下的小水池子邊處，對(duì)著池子里的四不象的噴水石雕，前厥著他那小身子呲撒了泡童尿。他回頭看看，身后小山的另一道門里，隨著他又?jǐn)f出了個(gè)年近六旬的、大腳中等個(gè)頭的老太太；看她急匆匆地趕過來的樣子，是要抄了近路，省了爬小石山的麻煩，前來偷著截了那小兒的去路的……遠(yuǎn)遠(yuǎn)地她已經(jīng)掄圓了胳膊，要給那此時(shí)撒著尿惡罵的小兒一下子。

    老太太看到明在場(chǎng)，她便楞了一下，隨著放緩了急趨來的腳步。大概她覺得在明這外人面前，有點(diǎn)下不去那狠手，就裝著猶豫著想找個(gè)東西在手的樣子，或者借找東西走離的遠(yuǎn)一些。

    小兒覺出了危險(xiǎn)的靠近……趁她正猶豫，夾住了沒撒完的半截子的呲尿，變了肢勢(shì)，手腳并用地上爬著石臺(tái)階。等他上了小石山頂，眼看伸手都摸到亭子邊的那道護(hù)欄，抓了靠背了，跨幾小步就能站在亭子里了……想他實(shí)在是身上沒了勁兒，沒注意再用心去抓住抓牢那欄桿了，他歪了下身子，竟隨著一聲慘叫，順著石山臺(tái)階一邊的漫坡地，像個(gè)刺猬滾坡一樣地，姿勢(shì)難看一窩一疊地滾落了下來。

    他滾跌下來的位置，離明不遠(yuǎn)。明看看要去扶他起來，可還沒去伸手，那小子顧不上摔下來時(shí)的傷沒傷著，魚打挺一咕嚕地爬了起來。他看看逍遙椅上的老者，看看明，再看看老者，仰頭像受了天大的委屈似的張大了嘴大哭了起來……看明在自己一邊不遠(yuǎn)處站著，他就用藍(lán)色有暗花的袖子胡亂拭了一下滿臉滿眼的淚，對(duì)著那小山一邊的另一道進(jìn)出處、那當(dāng)他外婆的，看清她在那兒躑躇、得意、猶豫著，大概他覺出了慘摔的原因是在那人的攆上威脅上，便又是一聲惡罵：“好——婆婆”。被罵著的人——那婆婆顯然又被激怒了；她扭頭四下看著，不知道自己此時(shí)此境是該疾步攆來，對(duì)這淘得沒勁兒、淘得離譜的外孫，掄圓了她那老胳膊，賞給那外孫一大脖兒拐，恨恨地教訓(xùn)他一回，還是該饒他這一回。

    場(chǎng)主幺虎在一邊冷冷地，斜看了老者一眼，旁敲側(cè)擊地對(duì)明說：“叫你見笑了……慣得沒樣兒……我做舅舅哩……咋好下手剡他……敢情是在這兒……要是他家里，那我早就狠剡他一頓！”

    “剡”是拿宰豬剡羊剡牛閹馬的那話用的，把常爬跨別個(gè)的公性的，按倒去勢(shì)時(shí)用的術(shù)語；剡人就是把不懂事的小兒狠揍痛打一頓，打掉他不懂規(guī)矩、囂張亂罵的嫩雄氣勢(shì)。明以為這當(dāng)舅舅的場(chǎng)主幺虎，是真該去痛剡那惡兒一頓。

    白頭老者在他的逍遙椅子上身了個(gè)懶腰，明發(fā)現(xiàn)他是個(gè)高個(gè)子；個(gè)高曲卷起來時(shí)像個(gè)青河里的大蝦米；再看看他臉上的清瘦脫俗的神情，顯出剛剛睡足了覺、十足的精神頭樣子。他那呈粉色皮膚和額頭兩邊的青筋，配上那雙鼓出眼瞼的輪廓的大眼，明這時(shí)相信，他足有八十四五、只少不多……就面對(duì)著他，看著那雙似曾相識(shí)的大眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是向老主家打過了招呼。看那老者并不在意點(diǎn)頭給他打招呼的樣子，便又扭了頭，去掃去瞧那院落里的奇幽雅致的所在處。

    明自個(gè)覺得也奇怪，自從看了那老者的那雙似曾相識(shí)的大眼后，明不由自主地被那雙不帶渾濁，清澈卻又看不到底的大眼吸引；它酷像勇哥家里的那口鹵水枯井。老人的黑眼瞳孔里，放出一股光芒吸引著明。明給攝去了自個(gè)的獵奇似的眼魂。庭院里奇異幽雅的景致，再次看進(jìn)明的眼里，就失去了在自個(gè)腦子里繼續(xù)駐留一下的理由、沒了存上它一會(huì)兒的價(jià)值了；那是一雙酷似青壯年人一樣的眼神，顯得腎氣十足，精氣充盈。他腎精氣充盈的眼神，把那副奇特形狀的眉毛的光彩給遮住了；那眉毛形狀，像夏季桐樹上撲棱著飛的鬼蛾的觸須，眉毛的顏色黑白相間地混著成了灰色，妖里妖氣的；睜不開的眼皮，把眉毛下的眼睛泛出來的眼神里的那道光彩給遮阻住了大半。

    不由自主地，明想多看一眼那雙眼，多注意一下那雙眼有磁力般的眼神，順便也撲逮著多看一次那幾乎豎著的鬼蛾觸須狀的眉毛樣。再看那雙白底黑眼瞳，那雙眼洞里隱約地泛射著亮光。明想這眼瞳，該長在像幺虎年齡段中年人的眼眶里才合適，那沓蒙著的上挑不起的上眼皮，把兩粒珠子給遮埋了起來，單剩下兩道鬼蛾觸須狀的眉毛去奪人眼球了。

    老者掀開薄被子腳沾地站了起來。他足有一米八高的個(gè)頭，身子稍顯清瘦，卻不單?。凰簧韺毷{(lán)粗布夾襖衫，衣服量身定做的十分合體舒身，一身近乎舒袖善舞的寬松舒適的打扮；上衣衫的針腳那做工，看去勻稱細(xì)膩，都到了近乎細(xì)膩考究的地步。整身打扮，給人一此人是個(gè)“干凈的老頭”的印象，整個(gè)帶著股脫俗豁達(dá)的神韻，似有一付脫俗仙竹在衣內(nèi)支撐著……明以為自己還真是遇上了個(gè)神仙，一個(gè)在天上住的，下凡來休閑游逛一番的修仙神仙。他沒見過神仙，以為神仙就該是這樣的。

    明想在那張已有深道皺褶的臉皮上，試著搜尋出幾塊老年人特有的瘀斑老年斑之類的東西，卻沒能看著找到……他羨慕又可惜地想，這身子是咋養(yǎng)的，家里的老爺子比著就像是鳳凰比雞了。

    老者正口齒清楚地吐著當(dāng)?shù)氐目谝?，不滿地對(duì)幺虎說道：“我還活著咧——！這哪兒就輪著你去訓(xùn)他了？”然后就轉(zhuǎn)臉對(duì)明說：“你甭管他，不叫你來教他哩——是來教我哩！——小老兒這廂有禮了——小老兒九十一啦，老妖精一個(gè)……”說完，便不管明的發(fā)呆。雙手抱了拐杖，抱拳對(duì)明拱了拱手，算是行了全了拜師的禮數(shù)；他不管明的推擺著手的謙讓，頭也不回地手里舞弄著那拐杖，向庭院里的小青石山的那邊，邁開步子移走過去。明驚詫地發(fā)現(xiàn)，眼神代表不了年齡，他確實(shí)是老了；他那腳步只會(huì)抬起也邁的開，身子卻不會(huì)快步向前移動(dòng)，沒了中壯年人邁開步伐甩手大步走路時(shí)的那股子穩(wěn)爽豪邁有力氣勢(shì)，可他卻比自家的老爺子的走路要穩(wěn)健地要多了去了。

    在老者醒后，院落里活動(dòng)的人，開始多了忙碌了起來。大家在各忙各的，好像是并不管太關(guān)心他的存在。他時(shí)走動(dòng)，只有他的兒子——那磚窯場(chǎng)主幺虎、和一個(gè)丫鬟在他身后跟著他走動(dòng)。加上明四個(gè)人，從另一地方繞過了那小青石山來到主院時(shí)，從大門外面的橿樹處，一聲大一聲小地，傳送來了那惡吠小兒在祈求別人救駕時(shí)的哭鬧聲，大概是他終于被他的外婆攆上并逮住了，用毒刺類的懲罰工具，在那小兒身上狠蟄了一下似的；他干直地哭嚎干叫著……明卻沒多少同情動(dòng)情的心思，看看老者，老者也像是沒聽到那直巴巴的哭喊聲，只顧獨(dú)自地在前面領(lǐng)路般地自個(gè)走著。

    近跟著人的明看他要上臺(tái)階，就緊走幾步上前去想幫他一把，那丫鬟阻止了明的上去扶他的舉動(dòng)，明還是去了，臨近卻被他揚(yáng)手臂擋開了。“我能走，我自己來，你攙我扶我，我可是不給你工錢！”老頭倔犟地阻止著別人的善意；看明跟隨在他的身后欲攙又止地虛扶著他走著，就又說：“上高臺(tái)階時(shí)你就在后攬著一些就行，虛扶上一把，也沒工錢……你甭瞪眼，我摔了我不怪你怪誰？我扣你工錢……咱還是先來商量商量你那工錢……聽說你很能犟……你犟倒我一次我給你付一塊大洋，我一月包底不包天，保底價(jià)四塊，犟倒我一次你拿一塊，贏得的次數(shù)嘛……你自己記著，月底給清算……到下月初一，你降不了我、犟不倒我一次的話，你就滾蛋。你要是能把我氣死了……我家產(chǎn)分你一半！……敢應(yīng)承下不？”

    明奇怪，就扭頭看看幺虎。幺虎后揚(yáng)揚(yáng)脖子，示意明先應(yīng)下來。老者繼續(xù)說著，“你甭拿眼看他，我給你寫下個(gè)文書為證，他的話在這兒不算話，不管用，我說話算數(shù)……沒人贏過我?！泵餍睦镎?，“哎呀——怎么遇上個(gè)老糊涂蛋……”他剛有這么個(gè)想法，頭都沒扭的老者，就像個(gè)撕開他的頭皮的幽靈，像扒開他的頭里面的那塊思維著的想法上看了一遍一樣，早知道了他是咋個(gè)想的，對(duì)著他那想法說道：“甭想偷著罵我老糊涂蛋，你罵了我那你才是個(gè)小糊涂蛋……”

    進(jìn)了后院，在那各個(gè)的套院里轉(zhuǎn)了一圈，來到了那座青石小山的亭子里，天色顯得已近傍晚。明像個(gè)劉姥姥初進(jìn)大觀園一樣地，傻傻地跟著在套院里轉(zhuǎn)著兜了一大圈，真是連個(gè)東西南北都沒分得清。亭子外的幺虎點(diǎn)播明說：“這整個(gè)院子是把張開的紙扇……其實(shí)，這小青石山上的這亭子，就是紙扇柄上的龍骨柄上疊合鉆洞眼的樞紐地兒；紙扇龍骨下面，那拴扇墜的地方就是這前院……那書房在這扇子的第三個(gè)龍骨折子上……共十二個(gè)扇折?！?br/>
    ……

    在這兒住了一段時(shí)間后，明才知道了，除鎮(zhèn)子里的那幾家有錢有勢(shì)的，明露在外的人間世上的富裕富貴相外，啥是真人不露相，啥是天上世上的人間仙境，啥才是這嵩麓人間的隱者富戶；這兒還真有個(gè)，真算是個(gè)傳說中的叫“世外桃源”的天外天。

    明要干的活做的“工作”，是在那第三個(gè)褶子里的書房里，幫著老妖精的幾個(gè)老友——幾個(gè)老者——幫著他們謄寫胡亂寫劃下的東西；寫累了或者不想寫了的時(shí)候，就去幫著這兒的下人們干些大院里的雜活，清理入冬后的殘枝敗葉之類的植物雜類。給明派下的差事沒啥硬性的規(guī)定，就是跟著老妖精聽老妖精使喚，一天里最主要的外出、接觸外人的活動(dòng)，就是在傍晚，跟著他的轎子輪換著在幾個(gè)寨子鎮(zhèn)子里轉(zhuǎn)悠，在有說書唱大戲的地方，會(huì)會(huì)擺臺(tái)子的主人，后就找個(gè)能聽得到、不一定看得到的戲樓子的一隅，上那兒呆上一陣，聽聽說唱的動(dòng)靜，聽上一到兩節(jié)課的時(shí)間；聽或看的時(shí)間的長短，會(huì)根據(jù)老妖精的好惡而定。他定下的聽?wèi)虻臅r(shí)間長短的程度，完全沒被遵守過，他會(huì)隨時(shí)地撤回他的吩咐話，隨時(shí)準(zhǔn)備走掉離開。

    “老妖精”，是他自個(gè)向人介紹時(shí)說的。他見了熟人會(huì)說：“老妖精來了”，走時(shí)就說“老妖精走了”，就那樣子地問候或者告辭。

    老妖精的事與傳聞很多，單就其傳奇般的一生里那真實(shí)的經(jīng)歷的那些曲折故事，足夠另寫一本書的；但他那幾乎傳奇般的經(jīng)歷，與本篇中的主人公的成長似乎關(guān)聯(lián)不大，影響也沒太大的深度，寫了沒多大的用處，只好另起爐灶再煮一鍋稀稠……只將有關(guān)聯(lián)的影響到明的成長那一小部分寫出來，惶惶以奉愿屈身眷顧的……明一直在考慮著，這老妖精為啥偏偏要雇我？

    老者有間書屋，擺設(shè)得像個(gè)后來明到過的省城圖書館的藏書室的模樣。書架子上豎放著一排排的書籍，大都是明沒遇見過的書，別說是看了，以前大部分連聽過書名字的都很少。明就以為，這老妖精大概是愛藏書吧；老者卻時(shí)常指著書架，拿他的龍頭拐杖敲一敲書框的木質(zhì)框架說，“我想一把火燒了它……”

    在謄寫老妖精與他的書友們寫畫下的草稿中，明學(xué)會(huì)了翻看康熙字典。那些書稿的內(nèi)容，類似像些村史鎮(zhèn)史鄉(xiāng)史之類的，又不太像縣史縣志，大都是以精煉的春秋筆法，精要地記載下了這一片地的一些的自然現(xiàn)象，社會(huì)現(xiàn)象，又都不是天天都要看都要記的日記之類的。慢慢地明發(fā)現(xiàn)，記錄的事都在圍著一個(gè)中心在轉(zhuǎn)悠，那就是煤與電。

    看明對(duì)書有些興趣，有事沒事地明總愿在書室里長呆一段時(shí)間。老妖精干脆指著一檔架的書對(duì)明說道：“你看別的沒用，就看這幾本就行……半月完了，我問你答，我輸了輸給你十塊大洋，你輸了給咱說段你在西鄉(xiāng)看到過的有趣的事，怎么樣？”明一聽有錢掙，身體便像是打了雞血一樣地興奮起來……倆人就此開始在明的干活后的愛好上，開始賭上了勁。

    半月下來，明除了吃飯睡覺干正活外，一心撲在了看書上。他把那幾摞書翻看了幾遍，把心思把勁兒用在撲在了要贏些錢上，就像是要應(yīng)對(duì)考試那樣，甚至把自以為重點(diǎn)的幾處段落都熟背了下來，以應(yīng)付老妖精到時(shí)往下的刁難。時(shí)間也過的飛快，等他以為能應(yīng)付老妖精，時(shí)間到了半月期限時(shí)，老妖精卻大度地說，“再寬你一天?！?br/>
    ……老妖精提問明：“戰(zhàn)爭時(shí)，這書里孫子他們說了很多打贏仗的方法，也都是實(shí)話……他們把用間計(jì)說成是另一類的外篇，可又明明把它編寫進(jìn)了兵書里，他們咋能這樣啊……”

    明撓撓頭，咋會(huì)問這？想了一想，“哦——咋綜合著考我呀?！泵饔謸蠐项^只好老實(shí)地承認(rèn)道：“這……書里可沒說過呀……”老妖精聲音悠顫著說，“人們習(xí)慣把打仗時(shí)期叫戰(zhàn)爭時(shí)期，把戰(zhàn)爭時(shí)期之外的那一段叫和平時(shí)期，可用間外篇大都是指在不打仗的和平時(shí)期……先人們硬把它寫進(jìn)了用于指導(dǎo)戰(zhàn)事的兵書里，怎么回事呀你說說……”明撓完了頭干脆認(rèn)輸?shù)卣f：“先人們真狡猾……不一搭的事非得擰進(jìn)一搭里說……”

    “那為啥？”老妖精緊接著插嘴追問道。

    “把不打仗的那段時(shí)間，也當(dāng)成了正在打著的那段看唄……”明像認(rèn)輸一樣地，辯解著自己的答不上來，同時(shí)自己也被自己那看似無奈的回話，激得腦子里一驚：先人們?cè)趺磿?huì)這樣子區(qū)分戰(zhàn)事與沒戰(zhàn)事的和平段呀……那他們的眼里的世界，不是沒有真正的和平時(shí)期了？……他們真就那么愛打仗？

    “啥？……你……這么看？他們這么個(gè)分法，對(duì)還是不對(duì)？……你想啥呀？”

    明老老實(shí)實(shí)地回答說，“我這是想起了一個(gè)沒上過幾天學(xué)的……那人……她把他們那兒的大姑娘小媳婦——把女人們分成三類等級(jí)，屬金的屬銀的屬豬的……”

    明把表嫂的分類方法說出來給老妖精聽……

    老妖精聽了明對(duì)表嫂“高見”之類的話，在明的一番解釋后，竟一時(shí)氣得渾身篩糠，失態(tài)地罵道：“村姑見識(shí)……豈有此理，真他……豈有此理……”他氣地嘟囔了好幾遍，邊嘟囔邊扶了書房的墻壁的木門，到屋門外面的院子的空地上咳嗽去了……不大一會(huì)兒，他就又強(qiáng)忍著似哭非笑的臉神，慢慢地走回來了。剛進(jìn)屋他就對(duì)明說：“這混……村婦……咱不知道，能見見她不能……”明忙說，她該是正在坐月子，見不得人，此時(shí)怕是見不著人。老妖精說，“那就算了，以后再說以后再說吧”。

    后來到了過大年，明與然去走親戚，去看看表嫂的出窩滿月了的二兒子，見到表嫂明說起這事，表嫂她娘在一邊插嘴說：“你說的人我知道，他是我大嫂她姥爺，我知道他，他不一定知道我；他叫老妖精……這過了這大年初一，他該又長了一歲，老妖精該九十二了……他盡胡趔著胡賣亂吆喝著活人，錢多得叫喚了，盡想著歪門，教人些稀奇古怪的歪貨……他養(yǎng)了一幫戲班子，個(gè)個(gè)都人精……教小孩罵人，聽說還吃人肉……這老妖精！”從表嫂家回來的路上，明想起那吃人肉的事，就問然，“沒見他吃人肉呀……”然說，“這事你別問，說出來都嫌臟了嘴都腌臜人……他整天就尋思著去弄些稀罕吃，盯人家懷孕的大肚婆，等衣胞落地……名副其實(shí)地老妖精，腌臜貨?！薄让髋辶四抢涎缘氖巧稌r(shí)，心里起了一陣兒生理反應(yīng)：一股腥膻頂肺的感覺，從胃底里開始往上涌翻著，攪得他直干嘔著想吐……直到他趴在路邊，對(duì)著路邊那半干的、亂蓬蓬的低的雜草地干嘔了一陣，吐出了一些苦水，借著嘔吐把體內(nèi)的那股腌臜薰人的感覺也給吐出了一些，給清理一下，心里干凈了些，這才覺得胸口里舒服了一些?？伤兑矝]能吐出來。

    那時(shí)的然，只好站在明他的身后，幫他從上到下地在背上捋著捶著順氣捋著后背，末了又在他的背上很捶了一下后，揉上幾把，很是不滿明那小肚雞腸般的聽的包容度——聽了就要吐的舉動(dòng)。

    等看明的感覺確實(shí)是好了一些，她趴在明的耳邊小聲地問：“你啥時(shí)候，給姑奶奶也捶捶背呀……”明擦擦嘴角不滿地說：“你咋啥便宜都占？”然說：“因?yàn)槟懵牭南乖捥囟啵枷拐f的你也信……這世上假話聽多了就成真的了……大漢說那泡棗你也信，那是瞎話；蒸著吃牛馬豬羊那衣包，那才是真哩……別信那書里說的……你看那種采花大盜……那套書里，那話最騙人！咱這兒哪家的閨女屋里，那門后那門插子，不是木插下面有倆洞、雙手指上頂才能開的暗機(jī)關(guān)雙保險(xiǎn)？除非——她早愿意，親自去開了門……你個(gè)笨蛋！”

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