開(kāi)辟鴻蒙，宇宙洪荒，自盤(pán)古開(kāi)天辟地，造就萬(wàn)物生靈，女?huà)z造人以來(lái)，中原大地不知又經(jīng)過(guò)了幾十幾百萬(wàn)年，已經(jīng)發(fā)展到人口眾多，貧富分化，等級(jí)森嚴(yán)的社會(huì)。因中原之地富足，自認(rèn)天下中心，四方為蠻夷，也引來(lái)四方各路諸侯爭(zhēng)相搶奪，但都未能恒久，往往你方唱罷我登場(chǎng)，各領(lǐng)風(fēng)騷幾百年。而一將成萬(wàn)骨枯，通往中原大道兩旁各路士兵尸體多不勝數(shù)，而黎明百姓更是苦不堪言，紛紛逃往深山以避戰(zhàn)亂。
此時(shí)已經(jīng)是傍晚時(shí)分，鮮血般的太陽(yáng)照射著蒼茫大地。一隊(duì)人馬掠過(guò)大道，只聽(tīng)一人說(shuō)道：“將軍，前方半個(gè)時(shí)辰就到達(dá)肅州城了我們休息一晚，明日繼續(xù)趕路。”后面的話就聽(tīng)不見(jiàn)了，人與馬也漸漸消失在天邊，唯有枯草依然在風(fēng)中搖曳。而戰(zhàn)亂時(shí)期，像這樣急著趕路的人馬不計(jì)其數(shù)。
在川西一個(gè)偏遠(yuǎn)的小山村里，一位女孩呱呱落地，伴著小孩的哭聲，只聽(tīng)產(chǎn)婆叫到，恭喜恭喜，是個(gè)女孩，母子平安，站在室外的無(wú)驚無(wú)喜的男人長(zhǎng)嘆了口氣，明白自己肩上的擔(dān)子更重了，永遠(yuǎn)也卸不掉。男人姓江，雖然只有四十多歲，但因?yàn)樯?，早已佝僂，本來(lái)瘦弱，看起來(lái)很是可憐。其實(shí)江家在當(dāng)?shù)匾菜闶遣诲e(cuò)的家庭，養(yǎng)了幾十只羊，還種了幾畝地的黍米，但也僅僅夠吃飽，這已經(jīng)是第三個(gè)小孩了，前面一男一女，男孩已經(jīng)七歲，能幫忙看羊了，而女孩剛滿兩歲，每天喝著羊奶，基本寸步不離的跟著父母?，F(xiàn)在第三個(gè)小孩出生，原本困難的日子，更加雪上加霜，江小理就出生在那樣的家庭。
此地雖然貧窮，但地處川西，偏居一隅，更是自古蠻族世界，中原大戰(zhàn)的戰(zhàn)火不至于燒到此處，反倒太平。只是原本屬于蠻族時(shí)代居住的地方，不知從何時(shí)起，從東北方向來(lái)了很多夏族的逃難人群，時(shí)間久了也落地生根，變成了夏蠻雜居之地。
江家來(lái)自哪里，江父也說(shuō)不清，或許是幾代前的祖先新搬到此地的，或許已經(jīng)在此地生活了很多代了，更或者此地是江家世居之地。江小理這個(gè)男孩般的名字并不是江父取的，沒(méi)上過(guò)學(xué)的他取不出那么好聽(tīng)的名字，而是他花了五斤羊肉，在集市上請(qǐng)一個(gè)半仙取的。據(jù)那半仙說(shuō)此女男相女身，未來(lái)不可限量，希望江父能好好培養(yǎng)，江父沒(méi)想那么多，他只認(rèn)為居然可以當(dāng)男孩用，將來(lái)多放幾頭羊，心里倒是高興了不少。
自從她出生，父母變得更加忙碌了起來(lái)，天沒(méi)亮父親就趕羊出門(mén)，母親清理羊圈擠羊奶，然后照顧他們兄妹起居。因地處高原，日射較強(qiáng)，出門(mén)必須帶上手套遮上面部全身包裹，江小理只記得小時(shí)候晚飯時(shí)才能見(jiàn)到父親，其它時(shí)間都看不見(jiàn)，而母親也只能看到她忙碌的身影，沒(méi)一點(diǎn)空閑，更多的時(shí)間她是和哥哥姐姐在一起，但他們更喜歡在外面大喊大叫奔走咆哮，雖然偶爾也會(huì)逗一下她這個(gè)妹妹。
至江曉理蹣跚學(xué)步開(kāi)始一直到她七歲，她都在這樣的家庭長(zhǎng)大，但她跟她哥哥姐姐不一樣，沒(méi)事的時(shí)候她喜歡去聽(tīng)隔壁的黃爺爺講故事，雖然講的大多數(shù)都是一些妖魔鬼怪的事情，但偶爾也會(huì)說(shuō)一些外面的世界，中原的故事，據(jù)母親說(shuō)，黃爺爺祖前兩輩搬到此地，他來(lái)自中原。她也問(wèn)過(guò)黃爺爺，但黃爺爺只是長(zhǎng)嘆了口氣說(shuō)道。“有些地方是注定回不去的。”從此她知道了一個(gè)地方，那地方無(wú)論男女都衣著光鮮，不像當(dāng)?shù)刂挥蝎F皮衣，他們食物多樣，有他們見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的大米白面，更有很多各式各樣的菜肴，也不像他們不是羊肉就是糌粑，那是另一個(gè)世界。她總幻想著自己有一天能走出這個(gè)地方。
一直到她七歲那年，一個(gè)溫暖的午后，她剛吃完幾片羊肉，準(zhǔn)備前往黃爺爺家聽(tīng)故事，只見(jiàn)遠(yuǎn)處來(lái)了一群人，他們衣著明顯與當(dāng)?shù)厝说墨F皮衣不一樣，雖然看起來(lái)衣衫襤褸，但他們的衣服不是黑顏色的，有黃的和白的，更有紅的或綠色的。走近了，前面的一個(gè)年輕小伙子問(wèn)她要了一壺水，她本來(lái)想問(wèn)他很多問(wèn)題，想問(wèn)他是否來(lái)自中原，那是一個(gè)什么樣的地方，你們都是些什么人，為什么這么狼狽。但還沒(méi)來(lái)得及，他就走了，只聽(tīng)見(jiàn)隨風(fēng)飄來(lái)的幾句話，我叫楊尚，以后來(lái)中州城找我，說(shuō)完車馬已經(jīng)遠(yuǎn)去，江小理呆呆的站在那里很久才回過(guò)神，回味著他剛才說(shuō)的話，楊尚，中州城。
此后幾天陸續(xù)有人馬經(jīng)過(guò)，都身穿戎裝，但他們都未曾停留，風(fēng)馳電掣般的就過(guò)去了，或許他們并沒(méi)有把這個(gè)小山村放在眼里，或許他們正在追擊著什么，追擊著什么？江曉理為楊尚他們擔(dān)心了起來(lái)。