陳寧說完話后長嘆一聲，小文沉默一下才道：“罷了，畢竟都已經(jīng)去了戰(zhàn)場，只是這事，要不要告訴老太太？”

    “老太太和原先不一樣，自然可以告訴?！标悓幒敛华q豫地說。小文又笑了：“瞧瞧，你都這樣想了，那這件事，我們也只有聽天由命了，況且這一去戰(zhàn)場，雖有九死一生的，可還有那個(gè)一生呢，如果能立了功勞，也……”

    小文的話并沒說完，陳寧就道：“得，方才還說什么盡人事聽天命呢，這會(huì)兒就又想功勞了。不管是什么，我們把自己的事做好就成?！毙∥挠质且恍Γ瑳]有說話。

    陳老夫人聽的小文轉(zhuǎn)述的話，長久沒有說話，小文正想安慰她，陳老夫人已經(jīng)道：“這孩子，畢竟和原來不一樣了。這人啊，總要經(jīng)受些挫折。你把觀保叫來，我安慰他就是。以后，若有個(gè)萬一，他啊，就是我們陳家的頂梁柱了?！?br/>
    陳老夫人這話里有無盡的嘆息，小文并沒再勸，只讓人喚來觀保。觀保給陳老夫人問安之后，小文行禮退出，望向遠(yuǎn)方方向，又瞧向那道通往心安她們居住小院的門，小文心中的嘆息久久縈繞不去。

    或許，對(duì)心安她們來說，陳大爺不回來，才會(huì)更好。小文搖了搖頭，把心中這個(gè)奇怪的念頭搖掉。走一步算一步罷。

    觀保和陳老夫人說了什么，沒人知道，自此之后，觀保讀書更加用功。而陳老夫人的身體，也漸漸虛弱下去。小文夫妻請(qǐng)醫(yī)尋藥，心安小雨等人盡心服侍，陳老夫人的身體還是一日比一日差下去。

    請(qǐng)來的醫(yī)生都說，陳老夫人這是病已老熟，藥石無效，再不用白費(fèi)銀子。讓準(zhǔn)備后事了。話都這樣說，小文夫婦再不死心也漸漸依言替陳老夫人準(zhǔn)備好棺木等物。

    觀保瞧見小文夫婦準(zhǔn)備這些，曉得曾祖母再也不好，暗自吞淚罷了。戰(zhàn)事依舊在進(jìn)行，但對(duì)通州的普通人來說，想打聽?wèi)?zhàn)場上的消息是件難事，甚至，很多人并不知道邊關(guān)有戰(zhàn)事。

    陳老夫人的病一日挨著一日，誰也不知道，什么時(shí)候，陳老夫人這一口氣就咽下去，再也吐不出來。

    觀保這幾日也不去上學(xué)，只是在曾祖母床邊服侍。這日陳老夫人昏昏沉沉睜開眼時(shí)，見到觀保雙眼紅紅地在床邊。

    陳老夫人長出了一口氣，才對(duì)觀保道：“你好生去讀書，何必為我耽擱呢？”觀保眼淚滴落：“曾祖母，您……”

    陳老夫人搖一搖頭，對(duì)丫鬟道：“去把太太、大爺大奶奶請(qǐng)來，還有兩位姨娘，我這會(huì)兒清醒一些，要交代幾句話。”

    觀保聽的大驚，跪在床邊道：“曾祖母，您若，我，我怎么辦呢？”陳老夫人伸手拍拍曾孫兒的頭，搖頭道：“你有什么可怕的呢？你大哥大嫂都是善心的，你伯母也是好心的，我并不擔(dān)心你的吃穿。先生也是好的，我也不擔(dān)心你的學(xué)識(shí)。我唯獨(dú)擔(dān)心的，你是失母之兒，雖有你母親所言，但總有我在上面。你那兩個(gè)姨娘也不好多言。觀保，以后，我不在了，你要好好對(duì)待你兩個(gè)姨娘。雖說名分如此，她們兩個(gè)，所為足以為我陳家婦！”

    心安小雨離的近，聽到消息就匆匆而來，心安正好聽到這兩句，登時(shí)大哭起來，跪在陳老夫人跟前道：“老太太，我們，哪能得這樣的話?！?br/>
    陳老夫人抬眼看了看心安和小雨，對(duì)她們點(diǎn)頭：“我要走了，以后，你們兩可要好好教導(dǎo)孩子們，心安、小雨，你們雖名分低微，所為極好。觀保，去給你兩個(gè)姨娘磕頭。以后，倘若能歸來，另娶新人，磋磨你們時(shí)候，你們就拿了我這話來說?！?br/>
    觀保上前給心安小雨兩人跪下，磕頭行禮，心安心中悲傷，伸手抱了觀保就大哭起來。小文夫妻和蘇氏都已趕來。蘇氏聽到這話，也傷心地哭起來。

    小文眼中含淚，上前勸陳老夫人：“老太太，這話，我們都記得了，老太太今兒精神好些，還是不要說話了，等明兒再……”

    陳老夫人閉目搖頭：“我已油盡燈枯，再不說，就沒機(jī)會(huì)了。小文，你是個(gè)好孩子，也是有福氣的，有你幫忙照管他們，我很安心。小文啊，這些年，謝謝你了。”

    “都是一家子，老太太這樣說，就是折我的福?！毙∥碾m然曉得陳老夫人這話已是臨終遺言，還是勸慰著。

    陳老夫人又往曾孫們面上望去，唇邊現(xiàn)出欣慰的笑，雙手一松，閉目而去。觀保跪在床邊放聲大哭，屋內(nèi)的人都大哭起來。小文哭了兩聲，走到觀保跟前：“曉得你傷心，不過各樣的事情都該辦起來，還要換衣衫呢。”

    觀保被陳寧扶起身，往陳老夫人那邊瞧了瞧，強(qiáng)忍住淚對(duì)小文和陳寧行禮：“曾祖母的后事，還請(qǐng)，還請(qǐng)……”

    陳寧一把扶住他：“這話何曉你說，你大嫂自然心里有打算，快跟我出去罷?！庇^保嗯了一聲，還是依依不舍地看向陳老夫人。觀保的心情陳寧自然理解，只是按著他的肩拉著他出去。

    小文帶著眾人給陳老夫人換了衣衫，停在正廳上設(shè)了靈位，又讓人趕緊去做了棺材。陳寧現(xiàn)在生意頗好，這些銀子也不是件難事。

    倒是觀保見陳寧夫妻這樣相待，心里不安，對(duì)陳寧道：“曾祖母生前曾說，無需這樣對(duì)待，大哥大嫂這樣花銷，我這心里著實(shí)不安?！?br/>
    “這話是從何說起？雖說是別房，我們也算老太太的曾孫，做曾孫的幫著做喪事，這也是常事。你若推辭，就……”

    陳寧的話還沒說完，有個(gè)管家已經(jīng)走進(jìn)來：“大爺，邊關(guān)來了一封信。”陳寧接過信，打開瞧了眼，面色頓時(shí)變了，觀保看向兄長：“大哥，這信上說什么？”

    陳寧搖頭：“信上說，你祖父，在上個(gè)月，歿在戰(zhàn)場上了。這信，是你父親來的，叮囑千萬不要告訴老太太。”

    觀保聽的這話，身子晃了晃，竟然暈過去，陳寧忙和小廝扶起他，喚了幾千聲，觀保這才算醒過來，瞧見陳寧，觀保伸手把陳寧的手握?。骸按蟾?，我要去邊關(guān)，去見我爹，不然，我這就是不孝。”

    “你這會(huì)兒就去了邊關(guān)，這才叫不孝呢。你祖父剛沒了，你父親又在邊關(guān)趕不回來，你二叔公就算收到信立時(shí)趕過來，也要兩三個(gè)月的時(shí)間，難道要讓曾祖母靈前，沒有孝子孝孫嗎？”

    陳寧這兩句話說的觀保頭又低低的，陳寧見他活動(dòng)一些，又道：“事有輕重緩急，這會(huì)兒，總要先辦老太太的后事，至于你父親那里，慢慢會(huì)再有信回來。”

    觀保又答了一個(gè)是字，陳寧又勸他幾句，管家來報(bào)，又有客來了，陳寧讓小廝照顧著觀保，這才出去外面迎接吊唁的客人。

    陳寧這些年在通州也算有些名聲，又這樣大辦喪事，來吊的客人極多，京城中陳家的故交，還有陳家那些出嫁的女兒們，聽到這消息，也有人來吊唁的。

    因此陳老夫人的身后事辦的十分熱鬧，因陳二老爺這個(gè)親兒沒趕回來，觀保一個(gè)孩子又無法做主。陳寧就在離城十里的地方，擇了塊地，把棺木暫時(shí)瘄起來，等陳二老爺回來時(shí)候，再讓觀保扶靈回去京城葬下。

    陳老婦人的棺木瘄到城外，這喪事也算辦完。觀保又在書房里讀書，陳二老爺在陳老夫人去世后三個(gè)月才趕來。先去陳老夫人靈前磕了頭，陳寧這才說出打算。陳二老爺聽完后沉默良久才道：“雖說入土為安才是正理，只是母親生前也是受過誥命的，之后誥封雖被朝廷追了回去，可還有個(gè)萬一，況且你大叔公為國盡忠，我想著，等戰(zhàn)事結(jié)束，朝廷只怕會(huì)有表彰下來，到那時(shí)再扶靈回去安葬，也好看些?！?br/>
    陳寧聽完才有些驚訝地問：“朝廷會(huì)有表彰下來？”

    陳二老爺笑一笑：“說來，當(dāng)初我們家的事，罷了罷了，這都是過去了，現(xiàn)在你大叔叔在戰(zhàn)場上，聽說也立了些功勞，若有了萬一，爵位重新回來，到那時(shí)，你兄弟就是你大叔叔的嫡長子，到那時(shí)，你這個(gè)兄長，定然少不了些好處?！?br/>
    陳寧和這位叔公并不算很熟，只聽說他從小讀書聰明，長大出仕做官也頗有名聲。此刻聽到這話，覺得心里有點(diǎn)不得勁起來，過了好些時(shí)才道：“我不過報(bào)恩，并不是為了好處?！?br/>
    陳二老爺露出一臉我明白的神情，話不投機(jī)半句多，陳寧也就請(qǐng)陳二老爺歇息，自己回去屋里。

    小文回到屋里，見陳寧一副長吁短嘆的樣子，有些好奇地走上前：“你不是和二叔公說話嗎？怎么不多陪會(huì)兒？”

    “我一直以為，我行事不過無愧于心。誰知沒想到，倒有人這樣瞧我?！毙∥穆犃诉@沒頭沒腦的話，又問了幾句，陳寧這才把陳二老爺說的那句話說出，說完還悶悶地道：“這話，聽的心里挺不得勁，若是別個(gè)說，我只當(dāng)別個(gè)不明白我，可偏偏是這家里的人這樣說，我還真……”

    “你不是一直說，做事由心嗎？這會(huì)兒又這樣了？”小文笑著說了這么一句，陳寧瞧向妻子：“這會(huì)兒你怎么又這樣說了？被人這么一誤會(huì)，以后若他們真能又起來，我還是離遠(yuǎn)點(diǎn)好?！?br/>
    小文噗嗤一聲笑出來：“曉得你要做知恩不望報(bào)的好人，可是你難道沒聽那佛經(jīng)故事上說的因果報(bào)應(yīng)啊？如果他們真起來了，要報(bào)，你就收著，要不肯報(bào)，也就罷了。若是刻意回避，那反而變成用別人的名聲成全你的名聲了。”

    陳寧用手拍拍額頭，接著看向妻子：“這樣的道理，你怎么想出來的？倒是我拘泥了。若時(shí)時(shí)刻刻想著這些，害怕別人說，那做人豈不太拘束了？”

    小文笑了：“就是這樣的道理。我們不去做那偽善之人，百般做作只用別人的名聲成全自己名聲。自己做了什么，別人愛謝，就聽聽，不愛謝，也就罷了！”

    陳寧點(diǎn)頭：“這啊，要寫成家規(guī)，掛在堂前，讓子孫后輩都記得才是?！毙∥倪煞蛞豢冢骸耙蔡澞愫靡馑?。”

    陳寧又呵呵笑了幾聲，小文已經(jīng)叫來丫鬟：“二叔公這回來的匆忙，告訴外面的，必要服侍好才是?！?br/>
    丫鬟領(lǐng)命而去，小文回頭，見陳寧滿面恍惚，又彈他額頭一下，陳寧回神過來，把小文的手握住。

    陳二老爺在通州住了幾日，也就離開。觀保送走陳二老爺，繼續(xù)安心讀書。日子一天天過去，邊關(guān)的戰(zhàn)事將要結(jié)束，而好消息也終于傳來。陳大爺在戰(zhàn)場上作戰(zhàn)勇敢，又兼前寧遠(yuǎn)公歿于戰(zhàn)場。天子也覺舊日惱怒有些無故，追前寧遠(yuǎn)公為安北伯，陳大爺著襲安北伯，等孝期一滿，著入朝效力。

    消息一傳到通州，陳寧就急急地告訴了小文蘇氏。蘇氏聽的這個(gè)消息，連聲念阿彌陀佛，雙手合十：“這定是老太太在天之靈保佑，才有這樣的好消息。媳婦，快，趕緊備了香煙紙錢，我給老太太上柱香，讓她也歡喜歡喜?！?br/>
    小文應(yīng)是，早有伶俐的丫鬟們把東西準(zhǔn)備好，用托盤托出來。蘇氏親自接了，和小文來到陳老夫人靈前虔誠上香。剛把香插到香爐內(nèi)，心安和小雨聽到消息就趕來。心安滿眼是淚：“太太，這話，可當(dāng)真？”

    蘇氏笑吟吟地道：“自然是真的！”

    話音還沒落，丫鬟就來報(bào)：“外頭有客來了，知州前來拜訪大爺二爺呢，還有知州太太也來了?！标惣以谕ㄖ菽敲炊嗄?，頂多就是和知縣來往來往，知州親自上門來拜訪，這還是頭一遭。小文急忙吩咐下去，又陪了蘇氏，前去二門迎接知州太太。

    剛到二門，知州太太的轎子就已來到門前。小文和蘇氏急忙跪下迎接。知州太太在轎中瞧見，忙命停轎，親自下轎扶起蘇氏：“不過是來拜訪一下，咱們做咱們的相處，這樣拘禮可就不該了?！?br/>
    “寒家不過白身，太太這樣說，著實(shí)讓我們心中不安?！碧K氏恭敬地說，知州太太瞧著也就三十出頭，聽蘇氏這樣說，笑的更開懷了：“陳太太說什么呢？你們在通州也是有名的人家，原本赴任之初，就該前來拜訪了?！?br/>
    小文在背后聽著，怎不明白知州太太是為什么來的，但并沒說什么，只是和蘇氏二人恭敬地請(qǐng)知州太太到了正廳，丫鬟們送上茶來，小文親自奉上。

    知州太太四處環(huán)顧了下正廳，贊了幾聲不愧是世家出來的，這布置什么的，都極其清雅。蘇氏也和知州太太客氣幾句。

    知州太太和蘇氏說了幾句閑話，也就笑著道：“聽說安北伯還有幾位女眷在這里，還想請(qǐng)出來相見呢。”

    蘇氏和小文互看一眼，接著蘇氏就笑了：“那就把孩子們請(qǐng)出來，至于，剩下的，還要等安北伯回來呢?！?br/>
    知州太太已經(jīng)哦了一聲：“聽得那兩位原本不過是小星。這么幾年，能侍奉老太太，又經(jīng)辦了老太太的喪事，又教導(dǎo)兒女們，這樣的人，也算是經(jīng)過患難的，自然不能以平常姬妾相待。”

    蘇氏倒沒想到這層，只望了小文一眼，若不是知州太太提起，小文倒還真沒想到這一層，不過這事，小文笑著道：“府里的規(guī)矩歷來都大，這種事，自然不是我們能問的?！闭f話時(shí)候，大姐兒兩姐妹已經(jīng)到來，小文笑吟吟地讓大姐兒倆姐妹見過客人。

    知州太太瞧瞧大姐兒，又贊下二姐兒，把早已備好的禮物拿出來，送給兩個(gè)姑娘。小文料到知州太太這是著意結(jié)交，示意兩個(gè)小姑子把禮物收下。

    大姐兒二姐兒陪著坐了一會(huì)兒，知州太太也就說幾句閑話告辭。知州太太方走，同知、通判和這城里別家的女眷，也紛紛來訪。

    蘇氏婆媳兩人招待了幾個(gè)，也覺得乏了，就命人擋駕。陳寧那邊也是如此，小文回到房里時(shí)，陳寧已經(jīng)等在那里，對(duì)小文搖頭道：“這么些年，數(shù)今日最累?！?br/>
    小文倒了杯茶自己喝了，才搖頭道：“再過幾日，這應(yīng)酬只怕更多呢。這會(huì)兒，只怕……”陳寧已經(jīng)接口：“不是這會(huì)兒，今兒我出去見客時(shí)候，已經(jīng)有人在那恭喜我這個(gè)冷灶燒的好，這話說的，我著實(shí)。”

    “這些紛擾總是有的，不過罷了，等安北伯回來，再說罷！”小文用手揉下額頭，有些無奈地說。

    之后果然十分熱鬧，每日都有人前來拜訪，陳家在京中的族人也從京里趕來，和陳寧商量等安北伯歸來時(shí)候，就把陳老夫人送到京中下葬的事。

    來的也不是別人，就是陳鳴父子。算來和陳鳴父子，也有五六年沒見面了，陳鳴都已留了胡子，見到陳寧就笑嘻嘻地打一拱：“哥哥果然和別人不一樣，當(dāng)初還有人笑話你呢，這會(huì)兒，哥哥就搖身一變，成了叔叔跟前第一得意人了?！?br/>
    陳寧初見陳鳴，也十分高興，可聽到這么兩句，陳寧的眉頭又皺起：“不過略盡心罷了，什么得意人不得意人，就別再提了?！?br/>
    陳鳴滿面不信，陳寧已經(jīng)轉(zhuǎn)向陳五叔：“五叔許多年沒見，瞧著越發(fā)硬朗了?！?br/>
    陳五叔哈哈一笑：“老了，比不上你們年輕人，這些年我也不出來走動(dòng)了，都是你兄弟幫我，若不是這一回，我們陳家，又出了這么大的喜事，我啊，也不會(huì)再出來?！?br/>
    陳寧請(qǐng)陳五叔父子坐下，小廝端上茶來，陳五叔環(huán)顧一下廳內(nèi)：“寧侄兒果真能干，瞧這廳堂，收拾的這么齊整，當(dāng)年還，罷了，罷了，這些都是當(dāng)年的話了，也就不提了。”

    陳寧命小廝去把兒女請(qǐng)出來，對(duì)陳五叔笑著道：“那些都是年輕時(shí)候的事了，不用再提。五叔這回來，想來定是有什么吩咐？”

    “吩咐不吩咐的，算是什么呢？不過是當(dāng)初出事時(shí)候，各自都有些不好見人處。就想著，想請(qǐng)你從中和安北伯說說呢?！?br/>
    陳寧這么些年生意下來，怎會(huì)聽不出話外之音？聽了這話就笑著道：“當(dāng)年的事，想來大叔叔也是寬厚大度的，并不會(huì)放在心上?！?br/>
    “你要曉得當(dāng)年有些人做了什么事，就不會(huì)說出這樣的話了?！标慀Q在旁懶懶說了一句，陳五叔咳嗽一聲，瞧一眼兒子。

    陳鳴又笑了：“爹，你也不用瞧我，我曉得你是好心。只是那些人，當(dāng)年連個(gè)明哲保身都不肯，只會(huì)落井下石，今日又要去舔……”

    “你胡說八道什么，那都是你長輩?！标愇迨孱櫜坏迷S多，輕斥兒子，陳鳴喝了一口茶，并不理自己父親。

    陳寧心知肚明，當(dāng)初陳家的那些族人，只怕做了些什么落井下石的事，這也算人之常情，畢竟陳家被這樣厭棄，奪爵抄家，只怕沒有個(gè)十來年，是不會(huì)復(fù)原的，自然是先眼前的利益才最重要。誰曉得又有這么一出？

    因此陳寧只笑了笑，見自己的兒女都已走進(jìn)，招呼他們上前見過叔公叔叔。

    陳五叔也止住話頭，贊了贊陳寧的兩個(gè)孩子，給了見面禮，里面已經(jīng)送出酒飯來，陳寧招呼陳五叔父子入席飲酒，陳寧給陳五叔父子勸著酒，慢慢地問著。陳鳴喝了兩杯酒，話也就多了，說起陳家族內(nèi)這些年的事，陳鳴只是搖頭不已，又說定北伯歸來，不認(rèn)這些族人才最好呢。

    陳五叔在那呵斥兒子，怎么也呵斥不下去。陳寧心中已經(jīng)有了定論，見他們父子各自都有了酒意，也就命小廝扶他們下去歇息，陳寧在那徘徊良久，雙眉緊皺，終究只是長嘆一聲。就在眾人準(zhǔn)備妥當(dāng)之后，原先流放而走的罪人，今日的安北伯，從邊關(guān)歸來。166閱讀網(wǎng)