?兩人相互沉默了很長時間。威廉把后背緊緊靠在椅子上，雙腳直伸到桌子上面，一邊噴云吐霧，一邊面‘露’不羈之‘色’，頗有些電影上“黑社會老大”的風(fēng)范。

    赫伯特則坐在一邊，皺著眉苦思冥想著什么。

    “陛下，此事必須按照我的建議辦，否則我無法同意您的命令?！焙詹卦僖淮伍_口，口氣無比嚴厲。

    “我說過多少次，海軍過高估計了赫爾戈蘭島的戰(zhàn)略價值，可你卻把他們的那些陳詞濫調(diào)奉為圭臬?！?br/>
    “陛下，如果海軍都不能理解赫爾格蘭島的價值，那么誰能理解？難道全德國就只有您一個明白人嗎？”

    “海軍內(nèi)部也有個別有眼光的將領(lǐng)，只不過他們的看法未能成為主流而已。但是，真理往往掌握在少數(shù)人的手中。我們再這樣爭吵下去也不會有結(jié)果，不如我們各退一步。我把我的方案調(diào)整為：1、用德屬東非中北部和維圖王國領(lǐng)地‘交’換英屬尼日利亞南部；2、以德國在薩摩亞的權(quán)利‘交’換英屬鯨灣港和英屬索馬里澤拉港；4、以德屬東非東部和南部換取葡屬莫桑比克贊比西河以南地區(qū)；5、德國停止在東非和南部非洲的擴張。以上五條互為生效。至于你的方案，我認為太便宜英國人了，至少要增加一條，‘以薩摩亞換取鯨灣外加澤拉港?！?br/>
    赫伯特仔細對照著地圖研究了半天，神情終于有所松動。按照威廉后來的改動，德國將獲得莫桑比克南部的大片地區(qū)，那里緯度稍高，似乎比德屬東非更適合白人居住。

    威廉則趁熱打鐵道：“你要趕快做出決定，否則我寧可延誤對阿根廷的訪問，也要把荷爾斯泰因找來，我保證他會全力以赴的完成我‘交’給他的任務(wù)?！?br/>
    “好吧，陛下。我同意了?！?br/>
    “嗯，這就好。明天，你把這兩套最終方案‘交’給英國人，并要求他們在后天凌晨前給于最終答復(fù)，否則方案將作廢，英德間的任何糾紛都會留待日后解決。此外，無論結(jié)果如何，我們都將在后天中午準時登船離開英國?！蓖蛔忠痪涞膶詹卣f道。

    “我明白了，陛下，我一定會全力以赴。不過，現(xiàn)在我要提前祝福您，我預(yù)感到，您的方案的一定會被英國人所接受?！?br/>
    “嘀嘀嘀噠……”遠處的鐘樓上，傳來皇家號手悠揚的號聲。

    拉開窗簾，天已大亮，兩人一夜未眠，偌大的房間里早已是烏煙瘴氣一片，如同麻將散場后的狼藉一般。

    赫伯特小憩一會，并吃了幾片面包，便直奔唐寧街10號。

    見到索爾斯伯里后，他親自把簽有他名字的草案‘交’到對方手里。

    看到這兩份方案，尤其是赫伯特的簽名后，索爾斯伯里臉上的笑意更濃了，滿是皺紋的眼角流‘露’出貪婪之‘色’，就好像自己手里拿著的不是兩張紙而是兩塊剛剛從天上掉下來的金元寶一般。

    “赫伯特侯爵，這兩份方案都是您制訂出來的嗎，看來昨晚一定徹夜工作了，辛苦，辛苦?！彼鳡査共锟此菩θ菘赊涞恼f著話，可實際上卻在緊張的觀察著赫伯特此間的神情變化。

    “為了皇帝陛下和‘女’王陛下，辛苦是應(yīng)該的。”赫伯特淡淡一笑，回答道。

    “只不過，我看這兩份草案連我們改動的權(quán)力都沒有，這可不符合大國外‘交’的規(guī)則啊。”索爾斯伯里收起臉上的笑容，一副智珠在握的表情。

    “時間倉促，這是不得已而為之。如果首相對這兩份方案毫無興趣，那么我這就拿走，至于兩國在東非殖民地的糾紛，容日后慢慢談判解決吧?！焙詹乩^續(xù)不咸不淡的回敬一句。

    “威廉皇帝陛下是一位仁慈而忠誠的人，他對英國人民始終懷有仁愛之心，看在這一點上，我就破例一次，先研究一下你們的方案再說吧?！?br/>
    “那就有勞首相了，我這就回住處恭候您的好消息，再見。”說著，赫伯特帶著憂郁的微笑，當他剛要出‘門’的時候。突然又轉(zhuǎn)過身來，對著索爾斯伯里身邊的一個年輕人道：“這位應(yīng)該是張伯倫先生吧，仰慕已久。”

    “赫伯特侯爵，我很高興認識您?！?br/>
    赫伯特一邊說話，一邊走上前去，但當?shù)竭_張伯倫近前時，卻并沒有絲毫要和對方握手的意思。這令張伯倫有些尷尬，不過他年齡和資歷都比赫伯特要低很多，因此不應(yīng)主動去和對方握手。

    赫伯特隨后的一句話，更是猶如晴天霹靂，差點沒把他雷死。

    “我記得上次見到您的時候還是在格萊斯頓首相身邊，沒想到您改換‘門’庭的速度竟如同您的演講一樣犀利。”說著，赫伯特便哈哈大笑，揚長而去。

    張伯倫則漲的滿臉通紅，自己竟然被一個德國佬當眾揭短，真是恨不得找個地縫鉆進去。這個文靜的威爾士青年還真沒想到跑上去用拳頭教訓(xùn)赫伯特一頓。

    待赫伯特離開后，索爾斯伯里臉上閃過一抹厲‘色’，冷冷的說道：“好個赫伯特，還打算用這么下流的手段來干擾我們，簡直是癡心妄想?！?br/>
    索爾斯伯里迅速召開會議，將兩個方案輪流給內(nèi)閣成員以及外‘交’部資深顧問們過目。張伯倫過去曾是自由黨最年輕而且最有人望的議員并進入格萊斯頓內(nèi)閣擔(dān)任公共關(guān)系部長，但由于在愛爾蘭問題上，他和格萊斯頓分歧巨大，因此在幾個月前退出自由黨，改投保守黨，并成為索爾斯伯里著力培養(yǎng)的后輩才俊。

    索爾斯伯里點起一支雪茄向眾人說道：“昨夜，赫伯特一直呆在德皇的房間，房間的燈也從未熄滅。想來，兩人是經(jīng)過一番‘激’烈討論和謀劃的。第一個方案，著力點明顯在赫爾戈蘭島和桑給巴爾，和我們此前的判斷一模一樣；第二個方案則有些匪夷所思。同時，這兩個方案都選擇放棄薩摩亞并獲得鯨灣港和在英屬索馬里立足，這顯然是某種妥協(xié)后的結(jié)果。”

    關(guān)于德國人會提出何種方案，英國內(nèi)閣和外‘交’部在昨晚同樣商議了很長時間，而且?guī)讉€月以來“東非問題”是外‘交’部掛號的頭等大事，因此準備也很充分。

    其實在看完兩套方案后，索爾斯伯里心中就已經(jīng)有了定見，只不過為了顯示決策的民主和公正，他還是讓大家暢所‘欲’言的發(fā)表意見。

    索爾斯伯里內(nèi)閣班子兩個多小時的討論，形成了兩派觀點，一派是贊同由赫伯特提出的第一套方案，他們認為英德間的協(xié)議如果把葡萄牙牽扯進來會出現(xiàn)不必要的麻煩，而且德拉瓜灣戰(zhàn)略地位重要，若被德國占據(jù)，則恐會影響英國在南部非洲的地位；而以赫爾戈蘭島換取德國的維圖保護地也是可以接受的；另一派則贊同由威廉提出的第二套方案，他們認為獲得德屬東非地區(qū)使修建“2C”鐵路變得更為簡單和有利，而且德國失去東非基地后，埃及就會變得更加萬無一失。至于和葡萄牙方面‘交’涉也并不麻煩，方正英葡兩國也正在談判尼亞薩蘭地區(qū)的歸屬，如果能一并解決反而會是皆大歡喜的事情。

    同一時間，威廉在他的舅舅也就是愛德華王儲的陪同下前往曼徹斯特訪問。一路上，他看起來顧慮重重，心思全無的樣子，竟讓愛德華以為他生病了。

    赫伯特則回到自己的住處——德國駐英使館后也沒閑著，他首先把兩份方案通過密電傳回柏林，然后又和駐英大使明斯特商議英國人可能的應(yīng)對的策略。

    雖然赫伯特向英國人明確表示，兩份方案不容任何修改，英國或者完全同意，直接簽約，或者不同意，雙方一拍兩散。但如果英國對于自己提出的方案做出細微的調(diào)整，那么是應(yīng)該接受還是不接受呢？

    明斯特認為，赫伯特的方案是對德國有利的，只要赫爾格蘭島獲得保證，那么其他方面都可以談。

    另一邊，在經(jīng)過一番長時間的討論后，索爾斯伯里這條“老狐貍”終于開口宣布他的最終決定。...