曹顥失蹤的第二日,江寧府附近常州府、松江府發(fā)生了洪澇災(zāi)害,饑殍遍地,民不聊生,萬幸的是本來應(yīng)該最先成為洪災(zāi)襲擊的高家堰卻安然無恙,顧修文聽到這一消息,本來忐忑的心,也暫時(shí)松口氣,阿浣姐姐無事就好,他此時(shí)和顧博雅一同在城外搜尋,洪水已經(jīng)順著地勢蔓延到江寧府附近了,若是再下幾日,江寧府城內(nèi)必會(huì)告急。
曹寅內(nèi)外焦慮,已是嘴上長了不少泡,他身兼江寧織造,兩淮鹽漕監(jiān)察御史,江寧府附近州府發(fā)生如此水澇災(zāi)害,他自是忙的不可開交,當(dāng)晚,又收到密旨說是:“朕將南巡視察河工,重申歷次南巡諸禁。二十五日起行,除太后鑾駕外,皇四子胤禛、皇五子胤祺、皇八子胤禩、皇十三子胤祥、皇十四子胤禵隨行。”
他知曉皇上定是對江南的河道不滿,畢竟前兩年圣上對河道贊不絕口,曾開口稱贊:“黃水泛濫,凡爾等所立之地,皆黃水也。彼時(shí)自舟中望之,水與岸平,岸之四圍皆可搖見。其后水漸歸漕,岸高于水。今則岸之去水,又高有丈余。清水暢流,逼黃竟抵北岸,黃流僅成一線。觀此形勢,朕之河工大成矣。朕心甚為快然?!?,如此剛夸獎(jiǎng)過江南河道修筑之事,誰知不到幾個(gè)月就自打了臉,須知龍臉是那樣好打的,當(dāng)皇上的不痛快,誰也別想過好日子,這不,圣上又要南巡了。
曹寅既要忙著找自己兒子的事情,又要忙著接駕、行宮的事情,真的是忙的不可開交,屋漏偏風(fēng)連陰雨,偏偏回來時(shí)候,管家告訴他一件事情,說夫人已經(jīng)找到了拐走小少爺?shù)娜?,而這人讓他的心驚了一下,大踏步向前走去。
陰暗的牢房內(nèi)戒備森嚴(yán),門外是守衛(wèi)森嚴(yán)的兵士,牢里面幾位身著丫鬟服飾的侍女戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的立著,牢房內(nèi)隱約傳來女子痛苦的喊叫聲,膽小的侍女隨著喊聲一陣陣顫抖,倒是牢房外一處收拾的格外干凈的地方坐著一位貌美異常的夫人,這位夫人年約20左右,皮膚晶瑩剔透,素來和善的臉上是冷冽入骨的表情,微蹙的淡眉表露出其內(nèi)心的不平靜。
聽了一會(huì),夫人抬手,行刑的人立刻停手,夫人站起來,旁邊一位面容焦慮的老媽媽向前說道:“夫人,那個(gè)賤人自會(huì)有人招呼,牢房腌臜,您懷有身孕,切莫……。”話未說完,老媽媽聲音停止了,她看到一雙兇潮暗涌的眼睛,照顧夫人將近20年的老媽媽從未見過這樣的眼神,心中為這個(gè)自己從小看大的孩子難過,若非掛念小少爺,夫人可能要倒下了,勸解的話吞下肚子,只得嘆口氣看著夫人進(jìn)入陰暗的牢房。
走進(jìn)牢房,被鎖在架子上移動(dòng)也動(dòng)不了的嬌媚少女,看著來人力氣仿佛回籠似的說道:“顧氏,快放了我,若是我姑媽知曉你做了什么,定不會(huì)放過你的,她一定會(huì)休了你的?!?br/>
顧靜然冷哼道:“是嗎?那就看看你有沒有這條命來做吧,孫雅,你的奶娘已經(jīng)下去了,是被丟到蛇窩里一口口咬死的,你可要去陪她?”孫雅雙眼大睜,似乎不敢相信對方居然如此做,說道:“什么,你居然敢這樣,你這個(gè)毒婦,我會(huì)告訴我表哥的,讓她看看你的真面目?!彼氲教圩约旱哪棠锶绱似鄳K而死,心中一陣憤怒,掙扎起來。
顧靜然看著對方面上的悲哀,更是痛恨對方的狠毒,咬牙切齒道:“一個(gè)老媽媽你尚且如此憐惜,顥兒說來也是你的外甥了,你是何鐵石心腸居然將他拐走扔掉,我自問待你不薄,你竟是這樣報(bào)答我的。”
孫雅面色大變,急急地接道:“我沒有,不是我。”
顧靜然道:“現(xiàn)在你還想要狡辯,你房里的丫頭、你的奶娘都已經(jīng)招認(rèn)了,曹家眾多親戚我倒未想到你居然是第一個(gè)出手的。”果然會(huì)咬人的狗都是不叫的,這個(gè)孫雅一貫是笑臉迎人,加上她是老太太的親侄女,倒是讓人萬萬想不到會(huì)是她。
這位性情大變的夫人自是顧靜然,從小曹顥被拐到如今已經(jīng)三天了,初聽到消息,她只覺得一陣天旋地轉(zhuǎn),她恨自己的心軟,想著自己剛回來,就并未將太多人手安插在府內(nèi),誰知就是有人撿了這個(gè)漏。
極力撐起身體,將自己的人手用上,當(dāng)年逝去的公公擔(dān)心那人對柳姨娘和二叔不利,因此將手中的勢力交于自己手中,是時(shí)候讓他們動(dòng)一動(dòng)了。
最終孫雅還是撐不住,將自己奶娘如何發(fā)現(xiàn)顧靜然又有身孕、如何被人挑撥、一時(shí)氣急才央著自己奶娘將曹顥抱走想讓顧靜然動(dòng)胎氣,之后萬一人不在了,自己或許可以放手一搏、
顧靜然氣極反笑:“你竟是為了這個(gè)理由動(dòng)了我的顥兒,可笑我真是樣了一群白眼狼,果然是對你們太客氣,你們竟忘了這是誰的家了?!?br/>
回轉(zhuǎn)頭,顧靜然說道:“繼續(xù),留半條命就行。”
轉(zhuǎn)身離開,碰到了匆匆趕來的老太太身邊的孫嬤嬤,她是老太太的陪嫁,也是孫家人,自是最為關(guān)心孫雅,看到了顧靜然匆匆行了一個(gè)禮道:“大太太,老太太聽說表小姐被抓走了,吩咐老奴過來說一聲‘都是親戚,嬌客,有話還是好好說?!??!?br/>
顧靜然笑道:“哦,是嗎?那孫嬤嬤你找錯(cuò)地方了,表小姐不在這里,別是出去玩了,要找也是去外面找。”
孫嬤嬤著急道:“就在這里,老太太吩咐快點(diǎn)把人帶回去?!?br/>
“哦,是嗎?我卻不知了,你們可看到表小姐了?”顧靜然掃掃四周。
眾人皆低頭說不知道。
孫嬤嬤急了道:“或許太太您并未看到呢,待奴才搜一下,也好回稟老太太?!闭f完,就要闖進(jìn)去,被顧靜然身邊的人拿下,正在僵持不下時(shí)候,曹寅剛好趕到。
孫嬤嬤將事情說了一下,提到了老太太擦擦眼淚道:“不知為何太太不讓人搜,老太太又是掛念小少爺,又是擔(dān)心表小姐,一顆心啊,真是提著不放。,老爺,您可要幫幫奴才啊?!?br/>
曹寅并未說什么,倒是顧靜然冷笑道:“哼,老太太倒是不知道她最疼愛的人兒做了什么吧,剛好老爺也在,顧媽媽將事情和老爺說一下,我倒是要聽老爺怎么辦?是兒子重要,還是表妹重要?!?br/>
曹寅聽了顧媽媽的講述,心中一沉,曹福說事情到了芳園,他就是想到可能與之有關(guān)系,但是并未想到居然真是表妹做的,為了什么,難道真的把她們養(yǎng)的野心這么大了。
孫嬤嬤倒是倒吸了口冷氣,這事情她做不了主,若是真的,那么只能老太天定奪了,行禮道:“老爺、太太,這事情可是如何是好,表小姐一向是知書達(dá)理,尋常螞蟻都不忍踩到,怎么會(huì)做出如此傷天害理之事,還請明鑒啊,若是老太太知曉了,定是承受不住啊。”
曹寅叮囑孫嬤嬤眾人不要告知老太太,只說是表小姐病了,怕過了病氣就不敢來和老太太請安,打發(fā)了這些人,他帶著自己的妻子回了內(nèi)院嘆口氣道:“阿然,我已經(jīng)派人去找顥兒了,阿雅和修文也去尋找了,你還記得當(dāng)日玄清大師的評語嗎?顥兒命中注定有此一劫,必會(huì)逢兇化吉的,你先保重身體,我也是顥兒的父親,我會(huì)找到他的?!?br/>
顧靜然搖頭咬牙道:“等你找到我兒再說吧,我已經(jīng)尋求娘家?guī)椭?,外面兵荒馬亂,到處都是洪水,遲一天我的顥兒就受一天的哭,可憐他如此小的年紀(jì),三天兩頭的大災(zāi)小難,或許我們娘倆與曹府人有撞,找到兒子我會(huì)帶他回娘家,我不求什么了,只求將孩子平安帶大,這里給你們的親戚住吧?!彼钦娴男幕乙饫淞?,自從兒子失蹤后,她才知道自己的心也空了,或許孫雅是對的,若是顥兒真有不測,自己也活不了吧。
曹寅心痛的抱著自己的妻子,他年少時(shí)期母親就不在身邊,一直渴望有個(gè)人疼,誰知如今娘回來了,家卻不像自己夢里那樣的和睦,也許自己沒有親人緣,如今心愛的妻子也被逼離開,他只能抱著她說道:“阿然,我會(huì)改的,這個(gè)家是你的,是顥兒的,給我機(jī)會(huì)?!?br/>
但是夫妻的心卻不能回到當(dāng)初心靈相通的時(shí)候,顧靜然閉上眼睛,曹寅不能枉顧自己的母親,而她卻不想再陪她愚孝了。
曹寅頹敗的走出后院,心中覺得天大地大自己心里卻空落落的,迎面一個(gè)畏縮呆板的身影走來,急急的說道:“兄長,我聽說顥兒出事了?!?br/>
“阿荃,你怎會(huì)在此?”來的正是曹寅的庶弟曹荃,兩兄弟小時(shí)候關(guān)系也還是好的,只是曹寅后來進(jìn)宮當(dāng)御前侍衛(wèi),而曹荃卻留在老家,后老太太回來了,家里更是沒有他和其母的身影,如今一看,已是初秋,卻身上還是單薄寒磣的布料,身邊也沒有小廝跟著,15歲的少年各位的單薄。
曹荃眼中是顯而易見的焦慮,他的確在為自己的小侄子擔(dān)心,自從爹死后,娘親在佛堂靜修,他知道自己大哥礙于大娘不敢多干涉,內(nèi)宅大娘說了算,逢年過節(jié)記著他們的就只有大嫂、顥兒,如今聽說顥兒出事了,怎能不著急,內(nèi)院不方便外男進(jìn)入,他只好鼓足勇氣去見大哥。
曹寅脫下身上的外衫披在弟弟身上,拍拍對方肩膀到:“已經(jīng)派人去尋了,會(huì)無事的?!?br/>
“是的,定是會(huì)的,顥兒這么機(jī)靈、聰明,一定會(huì)安然無恙的回來,大哥,我也想跟著大家去找,在家里我干坐著也心里難安。”
曹寅看著逐漸生疏的弟弟,心中涌起一股熱流,眼圈微紅道:“好,你和曹大他們一起去吧,注意自己的安全?!?br/>
曹荃大聲應(yīng)道:“是?!本团荛_了,大哥能夠用到自己真是太好了,他要去找自己的小侄子了。
曹寅低聲道:“福伯,我是不是錯(cuò)過太多了,當(dāng)年爹爹托付我的事情,我卻沒有辦到?!?br/>
曹福明白老爺心中的苦,低聲道:“老爺,你也是為了二老爺好,有時(shí)候?qū)λ?,反而是害了他?!?br/>
曹寅嘆口氣,正待說什么,只是道:“哎,家里事情勞煩福伯多操心,老太太那里瞞著些,至于孫雅,先關(guān)押著,去找顥兒的兵丁再多一些,那個(gè)老李頭,你們也要多審訊。”
曹寅忙著家事、國事,不久之后,他又接到了密報(bào)說是:“接圣上密旨先行一步密查漕運(yùn)之事的四貝勒在趕往江寧府的路上遭遇截殺失蹤了,身邊護(hù)衛(wèi)除了納蘭富格,其余眾人皆已殉職?!?br/>
連連遭遇打擊的他,實(shí)在承受不住,終于吐出一口血,暈倒了。