?謝祈走進(jìn)風(fēng)榭的時(shí)候，天色將晚，.深秋的庭院中灑滿落葉，往來(lái)的侍女皆匆匆忙忙，陸續(xù)在廊中點(diǎn)起一盞盞風(fēng)燈。此時(shí)正是一天中忙碌的開始，或者說(shuō)黑夜的狂歡已經(jīng)迫不及待的降臨，燈影下環(huán)水的回廊中廣袖寬袍翩然而動(dòng)，輕歌曼舞。
年輕不再卻美貌依舊的女人向他迎了上來(lái)，深紅色的裙裾拖曳在一叢鳶尾之中。謝祈從懷中摸出并不鼓脹的錢袋扔給她，那女人接下，卻看著他微笑道：“大人好久未曾來(lái)過(guò)了?！?br/>
謝祈并不接話，徑自走去，拉開了對(duì)著水中高臺(tái)最近的一扇門，果然里面空無(wú)一人，只有幾個(gè)團(tuán)墊，卻是按照他最喜歡的樣子擺著。他無(wú)聲地坐下，斜靠著墊子上，剛剛好能看到對(duì)面高臺(tái)上影影綽綽，像是在做最后的布景。
不一會(huì)女人便果然進(jìn)來(lái)了，也跪坐在團(tuán)墊之間，卻不知在忙碌什么，直到酒香四溢，他才轉(zhuǎn)過(guò)頭去，剛好看到女人雙手奉上一方小盞，其中液體清亮透徹，那捧著杯盞的手腕纖細(xì)白皙，仿佛可以看見(jiàn)血液的流動(dòng)。
“……”
“大人為何不飲下此杯？”那雙手在空中端舉了許久，無(wú)人問(wèn)津卻并無(wú)一絲不耐。
“山野草莽之人，卻不必稱大人。”
那女子聞聽此言，用一只手掩口笑道：“來(lái)我們這里的便都是大人。”聲音并不婉轉(zhuǎn)，卻沉悅動(dòng)聽，直沉在人心里。
聞得此言，謝祈也一笑，遂從那只高舉的手中將杯盞奪過(guò)一飲而盡，斜倚在團(tuán)墊間，未盡的酒液便順著頸項(xiàng)流入衣襟之中。
那女子又為他連斟數(shù)杯，他都一飲而盡，直到壺中也空空如也。
“……你不必如此?！?br/>
“大人所言何事？”
“……我雖來(lái)此次數(shù)甚少，卻每次都能遇見(jiàn)你。這酒價(jià)值不菲，卻次次都能飲到，這個(gè)隔間，每次必是無(wú)人，.還有便是，身為此間主人的你，卻親自為我斟酒?！?br/>
那女子聞言也并沒(méi)有被識(shí)破的尷尬，垂目將杯盞收拾一空便跪著退出隔間，臨關(guān)上門時(shí)，她又望著謝祈微微一笑道：“大人不知，我平生最愛(ài)的，便是有故事的人?！闭f(shuō)罷徑直起身，消失在回廊深處。
謝祈當(dāng)然是個(gè)有故事的人。
或者說(shuō)，是個(gè)有故事的鬼。
半年前她還是當(dāng)今天子的長(zhǎng)女，雖然從出生之時(shí)起便有不祥之名，惹天子嫌惡，然而畢竟有公主之名，一切用度上未曾虧欠太多。自那次病中師尊推演星盤，望著她的目光中多有惋惜，她便知道結(jié)果大約不好。所以在極樂(lè)宮昭陽(yáng)殿中被鬼差用鐵鏈子勒住脖子帶走的之時(shí)，她也并沒(méi)有覺(jué)得意外，只是有點(diǎn)擔(dān)心泓從國(guó)子學(xué)歸來(lái)聞聽噩耗會(huì)過(guò)于傷心。
一年前元后殯天時(shí)的情景尚歷歷在目，一母同胞的弟弟泓已初成少年，臉色蒼白雙目微紅，神情卻端莊沉穩(wěn)，只是一頭烏發(fā)中藏著的孝帶白得扎眼。皇家禮教森嚴(yán)，身為皇子必然不能喜憂過(guò)分流露于神色，只有在大殿深處兩個(gè)人依偎在一起，悲愴從心底深處襲來(lái)之時(shí)，泓才有些孩子的樣子，伏在她懷中的身體無(wú)聲地顫動(dòng)，溫?zé)岬臏I水浸濕厚重孝衣。
然而沒(méi)想到時(shí)間僅僅過(guò)去了一年，相同的情景便即將再次重演，只是這一次大約要留泓一人面對(duì)。她雖心中不舍，但那兩個(gè)來(lái)收魂的鬼差對(duì)此情景也是司空見(jiàn)慣，并不容她分辨，用勾魂鏈一鎖，便直接將她拖著上了路。
過(guò)了鬼門關(guān)便是黃泉路，黃泉路盡頭便是奈何橋，滔滔忘川從地底流入天際，岸邊盛開妖艷的彼岸花，無(wú)數(shù)被紅蓮火洗凈前業(yè)的魂魄于此間排隊(duì)飲下一碗孟婆湯，縱身投入忘川，開始新的輪回。
然而輪到她時(shí)，孟婆拄著杖端著碗，滿臉皺紋的臉抬起來(lái)將她從上倒下打量一番，卻桀桀笑得陰森：“這生死薄上原沒(méi)有你的名字，從哪里來(lái)，便回哪里去吧?！闭f(shuō)著便將手中的碗遞給她身后之人，那些人便一個(gè)個(gè)走過(guò)她身邊接過(guò)湯飲下，又一個(gè)個(gè)消失在了橋邊。
后來(lái)冥界的司命也說(shuō)她不能輪回，問(wèn)及原因，也只得一句冷漠的“天機(jī)不可泄露”。她也曾惴惴不安追問(wèn)司命那可否重回人間，那個(gè)烏鴉化作的男人淡淡望了她一眼道：“放你回去也無(wú)妨，只是須得替我做一件事情?！?br/>
于是十日之后她便又重新回到了人間，只是這次依然是個(gè)孤魂野鬼，在山野間游蕩卻到底走不了太遠(yuǎn)，等了許久之后才遇到了一個(gè)瀕死的年輕人，鬼差帶那人魂魄走的時(shí)候她便趁空而入，許是司命早已吩咐下去，那兩名鬼差并沒(méi)有為難她，見(jiàn)她占了那行將就木的身體也隨她去了。
萬(wàn)分慶幸之下雖然這身體是個(gè)男人她也顧不上挑剔，翻了翻那人少得可憐隨身之物才知道他姓謝名祈，是個(gè)書生，卻不知為什么孤零零一人在郊外等死。好在她生性曠達(dá)，在心里默念這身體只是暫時(shí)用用，等回到帝都找到師尊，說(shuō)不定會(huì)有辦法重回原身，如此身份接受起來(lái)倒也坦然，幾日后逐漸適應(yīng)新的身體，也便習(xí)慣自己如今是那個(gè)名為謝祈的男子了。
然而冥界一日，人間一年。等到三個(gè)月后謝祈從瀛洲千里跋涉重返帝都，一路上所聽、所聞、所感、所知皆已人事茫茫，才終于接受于他而言的三月零十天已是人間的十年又三月。
帝都十丈城垣連綿不絕，恢弘的朱雀門緩緩洞開，他和一群從天微微亮便排隊(duì)等候的襤褸平民一同通過(guò)城防戍衛(wèi)的層層排查，涌入城中。
走過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的拱道，沿著寬闊平坦的長(zhǎng)安道便直通向極樂(lè)宮，光滑的青石路兩道車轍深如刀刻，道旁的街市更迭了幾重，不復(fù)去年上巳節(jié)偷溜出宮時(shí)的樣子，橋邊春生的新芽已作老樹，路過(guò)時(shí)才發(fā)覺(jué)竟已長(zhǎng)的這么高了，熟悉中帶著全然不同的陌生。
他不由自主便走到威嚴(yán)的宮門前，記憶中不久前新起的第三重宮墻也已朱漆斑駁，隱約可見(jiàn)宮闕巍峨聳入云端，然而未及靠近便被禁衛(wèi)攔下，他才恍然醒悟自己原身大約早已腐朽，怕是再也回不去了，物是人非，故知零落，時(shí)光轟轟烈烈流逝，仿佛只將自己遺在原地。
然而事情卻出乎謝祈意料，幾日之后他便得知原來(lái)這十年中天子的長(zhǎng)女非但沒(méi)有身死，反而成為天子最寵愛(ài)的公主。
到底是誰(shuí)占了他的身體，又何以替代他生活了十年而無(wú)人發(fā)覺(jué)。
絲竹樂(lè)聲打斷了謝祈的思緒，此間名為風(fēng)榭，是帝都的一間樂(lè)伎館，自他從瀛洲歸來(lái)也已過(guò)去了三個(gè)月，雖囊中羞澀，每次來(lái)此卻都會(huì)受到優(yōu)待，那個(gè)紅衣的女人有著貓一般的直覺(jué)，他倒十分好奇那個(gè)女人對(duì)他的事知道多少，每每想到此處心中便會(huì)涌起一陣奇異的感覺(jué)，不過(guò)他現(xiàn)在對(duì)此事也不甚在意，因?yàn)榇朔麃?lái)此間還有更重要的事情。
薛簡(jiǎn)推門而入的時(shí)候謝祈正端著一盞酒斜倚在窗前，從他的那個(gè)角度剛好可以看到夜幕降臨，環(huán)水一周的回廊中皆有樂(lè)伎撫琴，盛裝舞姬翩然凌波于水上，美景當(dāng)前，賓客盡歡。
然而薛簡(jiǎn)并對(duì)此毫無(wú)興致，他面無(wú)表情地走上前去，伸手便打翻了謝祈的酒盞。
“酒催血行，毒入臟腑，身中數(shù)種奇毒還能如此開懷暢飲的，天下之大大約也只有你一人。”
聞聽薛簡(jiǎn)此言，謝祈自知理虧，乖乖隨他跪坐于案幾一旁，從寬大的廣袖中伸出蒼白的手腕來(lái)。薛簡(jiǎn)纖長(zhǎng)的手指按在他淡青色的血管上，仔細(xì)感受著那細(xì)弱的脈搏，半晌后擰眉道：“大約還有百日之壽?！?br/>
聞言謝祈倒是松了一口氣，這就是說(shuō)至少百日之內(nèi)他不用再找一個(gè)新的身體，自從得知自己原身還在，他便想著有朝一日重回原身，因?yàn)樗F(xiàn)在這個(gè)身體實(shí)在是太糟糕。
當(dāng)日他剛在這身體中恢復(fù)意識(shí)，便覺(jué)得一陣劇烈的疼痛襲來(lái)，在地上掙扎了一日才勉強(qiáng)起身，靠在一棵盤根錯(cuò)節(jié)的老樹上臉色蒼白。后來(lái)直到遇到薛簡(jiǎn)他才終于明白這個(gè)身體的原主被鬼差帶走前看向他的目光為何飽含憐憫。原來(lái)他不僅身中三種毒性相克的劇毒，更兼經(jīng)脈逆行，每十日便會(huì)如萬(wàn)蟲噬心，疼痛難當(dāng)，大約死亡反而是一種解脫。