雖然黃立極看清了朱由檢的提議，對(duì)整個(gè)文官集團(tuán)不利，甚至有可能改變大明今后士人獨(dú)掌朝政的局面。但是這對(duì)黃立極本人來說，卻是一件大好事。

    他可以成為自胡惟庸之后的第二位大明丞相，這是張居正都沒有做到的事，也就是說他的身后名將會(huì)有可能蓋過張居正，而他承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)卻被商人代表大會(huì)分?jǐn)偭恕?br/>
    付出如此之少，而收益卻如此之大。黃立極只是猶豫一下，就故作沒看見，崇禎期盼他主動(dòng)承擔(dān)推行稅收、行政改革責(zé)任的眼神。

    黃立極拿定主意不蹚稅收改革的渾水，這增加身后名聲，并讓他成為大明第二個(gè)丞相的行政改革，他倒是緊緊抓住不愿放棄了。

    黃立極避開了崇禎熱切的目光，故作擔(dān)憂的說道：“陛下這召開商人代表大會(huì)，討論改革商稅的方案雖然巧妙。但是召集天下230名商人代表，這人數(shù)如此之多，恐怕陛下未必能讓這些逐利的商賈，全然支持陛下增收商稅，從他們自己身上割肉吧？”

    對(duì)于黃立極的不肯擔(dān)當(dāng)，朱由檢也略失望。如果這位黃立極有張居正一半的勇氣，憑借著他在朝中籠聚的勢(shì)力，加上自己的配合，朱由檢就不需要召開沒有把握的商人代表大會(huì)，直接由上至下的推動(dòng)大明的改革了。

    當(dāng)年張居正聯(lián)絡(luò)了內(nèi)相馮保，就能推行他被整個(gè)縉紳階層反對(duì)的萬歷新政。如果不是萬歷皇帝嫉恨太過，把萬歷新政不分好壞一概廢除，那么今天朱由檢也不必從頭開始推行改革了。

    現(xiàn)在有朱由檢親自支持，加上魏忠賢清理過的朝堂，東林黨人沒有占據(jù)多少高位的狀況，可以說是由上至下推動(dòng)改革阻力最小的時(shí)候。

    但是顯然黃立極并不愿意，一開始就走向天下士紳的反面去。這和協(xié)助魏忠賢打擊東林黨人不一樣，打擊東林黨人只是打擊了士紳階層的一部分人，屬于內(nèi)部斗爭(zhēng)。但是推行稅收改革，是針對(duì)了天下士紳和豪商勢(shì)族，這個(gè)敵人看起來實(shí)在是太強(qiáng)大了些。

    朱由檢意味深長(zhǎng)的看著黃立極說道：“正因?yàn)槿藬?shù)眾多，所以他們才不可能齊心。而且既然朕收買不了，這些商人意見一致的支持稅收改革政策。那么那些士商同樣也脅迫不了，這么多代表意見一致的反對(duì)稅收改革政策?！?br/>
    黃立極心念一動(dòng)，再次詢問道：“如果陛下召開的大明商人代表會(huì)議，最后否決了陛下的稅收改革政策，陛下會(huì)怎么辦？”

    朱由檢正想慷慨陳詞一番，說這不可能會(huì)發(fā)生，朕也決不允許這種事發(fā)生之類的話，來顯示自己的決心時(shí)，突然看到了黃立極的眼神有些閃爍。

    他猛然才想起，這位首輔大人的立場(chǎng)并不是堅(jiān)定的支持改革，反而是一個(gè)只求平穩(wěn)過渡的老官僚。如果不是他拋出的恢復(fù)丞相制度的誘餌實(shí)在誘人，這位大明首輔壓根不會(huì)和他談?wù)摳母锏膬?nèi)容。

    朱由檢深深吸了一口氣，然后神情黯然的對(duì)著黃立極說道：“朕雖然貴為天子，但也曾經(jīng)聽說過市井中有這么一句俗語，叫愿賭服輸。既然朕提議召開了商人代表大會(huì)，而商人代表大會(huì)又否決了朕提出的稅收改革政策，那么朕當(dāng)然是毫無怨言的接受這個(gè)決定?！?br/>
    聽到朱由檢這么說，黃立極終于放下了心中最大的擔(dān)憂。他最害怕的就是，到時(shí)候商人代表大會(huì)得出的結(jié)論和崇禎期待的不同，這位少年天子臉皮薄，接受不了這個(gè)決定，那么他這個(gè)首相就成了風(fēng)箱里的老鼠，進(jìn)退兩難了。

    獲得了崇禎親口承諾，會(huì)以商人代表大會(huì)的決定為最終決定，不會(huì)有任何反悔之后，黃立極感到自己整個(gè)人都輕松起來了。在行政改革上面，雖然行政、司法、軍事被分成了三個(gè)獨(dú)立的部分，但是在黃立極看來，這不過是文官內(nèi)部權(quán)力的分配。

    不管崇禎再怎么改革，最后做事的始終是大明的讀書人，從這一點(diǎn)來說，只要大明不改變現(xiàn)在官員出仕的方式，那么權(quán)力始終掌握在文官集團(tuán)手中。

    而崇禎的改革之后，原本內(nèi)廷的批紅權(quán)力就會(huì)被廢除。如此一來，大明文官集團(tuán)從太祖時(shí)代對(duì)皇權(quán)的抗?fàn)帲搅怂S立極手中終于走到了頂峰。

    他黃立極不再是一個(gè)平常普通的首輔，而是應(yīng)該被銘記的，文官集團(tuán)的領(lǐng)袖，一個(gè)奪回了被皇權(quán)搶走的相權(quán)的政治家。

    看到崇禎輕易的就把太祖收走的權(quán)力還給了文官集團(tuán)，黃立極心里嘆氣的想著，“到底今上還是年幼啊，如此沖動(dòng)的舉動(dòng)，想必今后陛下成年后會(huì)后悔今日的舉動(dòng)吧。”

    黃立極心中雖然對(duì)朱由檢的行動(dòng)一直在惋惜，但是口中卻飛快的向崇禎承諾道，愿意為大明的改革獻(xiàn)上自己的綿薄之力。

    看到黃立極壓抑著激動(dòng)心情的樣子，朱由檢心中暗暗想著，這位大明首輔，一定沒聽過：‘協(xié)議是用來被撕毀的，承諾是用來被推翻的’這句話。

    經(jīng)過了一番艱難的談話，朱由檢終于讓大明首輔站到了自己這一邊。隨后黃立極答應(yīng)了在下次朝會(huì)上提出行政改革，及召開商人代表大會(huì)，討論商稅等事宜。

    黃立極懷著惴惴不安的心情進(jìn)宮和崇禎私下會(huì)了面，但是出宮的時(shí)候，腳步沉穩(wěn)而急促，頗有大權(quán)在握的興奮感覺。黃立極出了乾清宮之后，到了文化殿的內(nèi)閣值房門口，才按捺住興奮的心情，重新整了整衣冠才走進(jìn)了值房。

    內(nèi)閣值房是一個(gè)隔成大小兩間的大通間，外間是替閣員跑腿的辦事員，而內(nèi)間則是幾位內(nèi)閣閣員一起辦公的所在。看到黃立極走進(jìn)來之后，一直關(guān)注黃立極動(dòng)向的施鳯來，頓時(shí)迎了上去，笑著問道：“聽聞我范兄被一太監(jiān)詔去，可是陛下有什么指示嗎？”

    黃立極摸了摸自己的胡須，不經(jīng)意的說道：“無他，只是陛下詢問了些往日政事的批示，并無特別的指示。存梅兄不必多慮?！?br/>
    雖然施鳯來比黃立極年長(zhǎng)，但是黃立極是萬歷三十二年進(jìn)士，而施鳯來是萬歷三十五年的榜眼。按照大明此時(shí)的官場(chǎng)規(guī)則，黃立極倒成了施鳯來的科舉前輩。

    內(nèi)閣四人中，黃立極萬歷三十二年進(jìn)士，施鳯來、張瑞圖則分別是萬歷三十五年的榜眼、探花，而李國(guó)普則是萬歷四十一年進(jìn)士。

    而這也是內(nèi)閣自仁、宣時(shí)期完善內(nèi)閣制度留下來的潛規(guī)則，雖然成為內(nèi)閣成員要按照資歷及科舉的名次等規(guī)則，看上去非常的迂腐，無法讓真正有能力的大臣脫穎而出。

    但是內(nèi)閣制度本身的選拔過程是非常成熟的，內(nèi)閣閣員按照科舉的進(jìn)士出身，努力把內(nèi)閣閣員分為了資歷較深的首輔主持，資歷中等的從旁協(xié)助辦事，而資歷最淺的在幾位前輩面前學(xué)習(xí)。

    這種制度既保證了內(nèi)閣閣員的辦事能力，避免了資深閣員出現(xiàn)突發(fā)狀況時(shí)有人可以接替，也確保了內(nèi)閣成員老中青接替的輪換秩序。

    即便按照年序資歷推薦進(jìn)入內(nèi)閣的官員沒有什么才能，但是最簡(jiǎn)單的蕭規(guī)曹隨還是可以辦到的。這種制度保證了大明政治的延續(xù)性，和不至于發(fā)生過于激烈的政治動(dòng)蕩。

    天啟七年的內(nèi)閣中，黃立極為主持內(nèi)閣的首輔，施鳯來、張瑞圖兩人則是協(xié)助他的助手，內(nèi)閣權(quán)力主要在這三者中。至于李國(guó)普，其在內(nèi)閣中的作用就是學(xué)習(xí)前三者如何處理政務(wù)，和出現(xiàn)緊急狀況時(shí)，作為內(nèi)閣助手的后備補(bǔ)充。他的地位，到更接近于現(xiàn)代內(nèi)閣制度中的不管部長(zhǎng)。

    黃立極，施鳯來、張瑞圖都是在打擊東林黨的過程中，因?yàn)橹С至宋褐屹t而進(jìn)入了內(nèi)閣。因此三人都可以算的上是閹黨的政治盟友，在東林黨面前可以說是一個(gè)整體。

    但是他們的關(guān)系也僅此而已，雖然在對(duì)付東林黨的態(tài)度上三人是一致的，但是在對(duì)待閹黨的態(tài)度上卻各不相同。黃立極是把魏忠賢當(dāng)成了一個(gè)政治上的伙伴，希望兩人可以在內(nèi)外朝相互支持，但是黃立極始終遵守著最后的政治底線，就是這種政治聯(lián)盟不能逾越皇權(quán)，不能用來對(duì)付皇帝本人。

    這也是為什么，天啟故去之前只是頒發(fā)了一道遺命，黃立極就立刻拋棄了他和魏忠賢達(dá)成的政治聯(lián)盟的原因。

    而施鳯來性格柔弱，完全屈從了魏忠賢的權(quán)勢(shì)。當(dāng)魏忠賢勢(shì)大時(shí)，他會(huì)極力巴結(jié)。但是魏忠賢失勢(shì)之后，他也不會(huì)為魏忠賢叫屈喊冤。

    而張瑞圖則是被魏忠賢的名利所引誘，他附和魏忠賢打壓東林黨，是因?yàn)檫@樣可以在政治上得到快速提拔。但是對(duì)于魏忠賢大部分過于激進(jìn)的政策卻是持反對(duì)意見的。

    當(dāng)魏忠賢下臺(tái)之后，為了自保，這三位閣臣緊緊抱成了一團(tuán)。但是當(dāng)黃立極和崇禎深談之后，確立了推進(jìn)行政改革，恢復(fù)丞相制度的政策之后，他卻下意識(shí)的想要和兩位政治盟友保持距離了。

    這沒有什么可奇怪的，在原先的內(nèi)閣制度中，理論上首輔要比其他閣員地位為高，但是實(shí)際上內(nèi)閣閣員的權(quán)力大小，還是要看其同皇帝之間的關(guān)系如何，畢竟內(nèi)閣閣員都是皇帝的助手，不是首輔的助手。

    但是在將要推行的新內(nèi)閣制度中，將要實(shí)施首相負(fù)責(zé)制，其他閣相不再對(duì)皇帝負(fù)責(zé)，而是必須對(duì)首相負(fù)責(zé)。而且吏部尚書、戶部尚書的入閣，相當(dāng)于把施鳯來、張瑞圖現(xiàn)在的大部分權(quán)力都取消掉了。

    這無疑在黃立極和施鳯來、張瑞圖三人之間制造了裂痕，黃立極根本無法和兩位盟友商議關(guān)于內(nèi)閣改革的內(nèi)容，因?yàn)楦母飺p害了這兩位盟友的利益。