?chapter10

    人魚(yú)返回黃昏島的時(shí)候，已經(jīng)接近黃昏了——這也是黃昏島這個(gè)名字的由來(lái)。夕陽(yáng)西下的時(shí)候，整個(gè)島嶼都會(huì)被籠罩進(jìn)一層輕薄的金紗，耀眼的陽(yáng)光鋪滿了目所能及的整片海面，將這幾縷最后的光芒拉扯著散布到了島上。

    這幾天正值盛夏，海水的溫度都不再顯得那么冰冷，撲打在沙灘上的時(shí)候甚至還會(huì)帶走更加強(qiáng)烈的灼熱感。

    人魚(yú)不太喜歡這種溫?zé)岬暮Ｋ?，太高的溫度?huì)灼傷他的皮膚，使他身體內(nèi)的水分迅速揮發(fā)。不過(guò)或許是因?yàn)橹昂攘诵┚疲瑢?dǎo)致他的體溫到現(xiàn)在都還有些過(guò)高的緣故，在被夕陽(yáng)籠罩著的時(shí)候，空氣中漂浮著的悶熱元素似乎也減少了些。

    他帶著那兩片從之前那個(gè)巨型海洋生物身上扯下來(lái)的鱗片，翻身上岸，在一塊背對(duì)著陽(yáng)光的巖石陰影里坐下。不斷翻涌過(guò)來(lái)的海浪從巖石兩側(cè)穿梭過(guò)來(lái)，使他的尾部始終都能浸泡在溫涼的海水里，不至于像上次那樣脫水。

    更何況他這次意識(shí)清醒，又怎么可能犯下像之前那樣愚蠢的錯(cuò)誤。

    實(shí)際上，他上次之所以會(huì)體力不支而昏迷過(guò)去，也與那些潛伏在海洋深處的巨獸有關(guān)。

    人魚(yú)不太愿意回憶這些。

    酒精會(huì)使他的思維迷醉，但卻不會(huì)影響到他對(duì)四周環(huán)境的判斷力。他確信現(xiàn)在并沒(méi)有人在四周打轉(zhuǎn)——或許是與早晨艾格雷與那個(gè)胖老板所交談過(guò)的聚會(huì)有關(guān)，至少到目前為止，人魚(yú)都沒(méi)有在他的感知范圍內(nèi)發(fā)現(xiàn)任何人類(lèi)活動(dòng)的跡象。

    他緩慢地閉上了眼睛，享受著這個(gè)難得會(huì)在岸上度過(guò)的寧?kù)o黃昏。

    黃昏島的面積不大，這個(gè)島嶼小鎮(zhèn)上的人數(shù)也就自然不多，大多數(shù)人都互相知根知底，無(wú)論有什么困難或者快樂(lè)的事，都能在相當(dāng)短的時(shí)間內(nèi)傳遍整個(gè)小島。

    其中當(dāng)然也包括了某些無(wú)傷大雅的笑料——比如艾格雷那條紅色的內(nèi)褲。

    艾格雷在家里安裝好了電腦。筆記本電腦不像之前那臺(tái)一樣有個(gè)大得沒(méi)位置放的主機(jī)，小巧輕便，而且性能也不錯(cuò)。雖然艾格雷很少研究這些電子產(chǎn)品，不過(guò)也在大學(xué)里某一堂選修課中詳細(xì)地學(xué)習(xí)過(guò)有關(guān)于電腦配件的知識(shí)，聽(tīng)了老板的講述后也認(rèn)為相當(dāng)合理，不至于上當(dāng)受騙。

    不過(guò)黃昏島的小鎮(zhèn)總共也就這么大，做哪些工作的什么人具體住在什么地方都成不了秘密，倒的確不會(huì)出現(xiàn)什么黑心商人——除非這些做生意的家伙已經(jīng)打定了主意不再踏進(jìn)小島一步。

    艾格雷再次查找了一下有關(guān)珍珠貝的養(yǎng)殖方法，但最后也還是沒(méi)得出什么有用的信息。于是他將接下來(lái)的一小段空閑時(shí)間全部用來(lái)放在了掃雷的簡(jiǎn)潔界面上，幾個(gè)月沒(méi)有接觸過(guò)這個(gè)小游戲，他感覺(jué)自己的手感似乎已經(jīng)有些不那么順暢了。

    同時(shí)他也重新下載了之前在大學(xué)里使用過(guò)的社交軟件，才剛剛上線，就收到了幾個(gè)好友發(fā)來(lái)的訊息。

    其中大部分是前一段時(shí)間的留言。艾格雷離開(kāi)學(xué)院的時(shí)候相當(dāng)倉(cāng)促，只通知了幾個(gè)最熟悉的朋友和關(guān)照過(guò)他的教授，不過(guò)還是有很多人在關(guān)心這個(gè)系內(nèi)才子的去向。

    也有些人在邀請(qǐng)他參加畢業(yè)后不久的同學(xué)聚會(huì)，可惜艾格雷收到這條訊息的時(shí)候已經(jīng)距離聚會(huì)當(dāng)天要過(guò)去很長(zhǎng)一段時(shí)間了，所以他也只能簡(jiǎn)單地留言解釋了一下以示歉意。

    他也不出意外地收到了好幾個(gè)姑娘的留言。艾格雷清楚這些姑娘的心思，只是他在學(xué)院里的時(shí)候?qū)嵲跊](méi)時(shí)間理會(huì)，同時(shí)也的確對(duì)這些美麗女孩兒的示好感覺(jué)不到什么悸動(dòng)。他向來(lái)習(xí)慣于遵從自己內(nèi)心的想法，既然自己確定沒(méi)有那份感覺(jué)的話，也就沒(méi)必要再去耽誤正處于最美好年歲的那些女孩子了。

    只有一條最新消息是看見(jiàn)他上線之后才發(fā)過(guò)來(lái)的。艾格雷點(diǎn)開(kāi)看了看，發(fā)現(xiàn)是大學(xué)時(shí)自己的一個(gè)室友羅伊斯在尋找他。

    羅伊斯發(fā)來(lái)的訊息這樣寫(xiě)著。

    艾格雷尋思了幾秒，回了一句：

    羅伊斯的回復(fù)相當(dāng)快。

    他這樣一說(shuō)，艾格雷才想起來(lái)那本筆記的事?；叵肫饋?lái)之后，他也的確想要拿回那個(gè)筆記本——那個(gè)厚實(shí)的小本子上可不僅僅只記載了他上課時(shí)的學(xué)習(xí)筆記。

    羅伊斯不只是他的室友，同時(shí)也是他這么多年以來(lái)最好的朋友之一。他們之間雖然還不至于無(wú)話不談，但至少能夠坦言相對(duì)，彼此之間幾乎沒(méi)什么秘密，同時(shí)也不存在太大的矛盾——除了有一次羅伊斯追求的姑娘誠(chéng)實(shí)地告訴了他：自己心心念念想著的其實(shí)是艾格雷，與他做朋友也只是想與艾格雷搭上話。

    這個(gè)年輕人氣得果斷拋棄理智，沖回宿舍直接給了自己那位脾氣好到令人感到不可思議的好友一拳。

    艾格雷被他揍得莫名其妙，幾乎沒(méi)怎么猶豫就反手扁了回去。

    那是艾格雷在幾年學(xué)院生涯中，打得最酣暢淋漓又無(wú)拘無(wú)束的一架——因?yàn)樗宄约旱男值懿⒉粫?huì)真的沖他發(fā)貨。

    結(jié)果當(dāng)然是艾格雷以壓倒性的力量差距打贏了羅伊斯。

    鼻青臉腫的羅伊斯一邊哼哼著一邊向艾格雷解釋了自己揍他這一圈的原因，并且在和解之后爽快地請(qǐng)艾格雷去了一家價(jià)格高昂的高級(jí)餐廳，讓他享受了一頓豐盛的午餐。

    艾格雷從來(lái)沒(méi)有在打架這一方面輸給過(guò)任何人，所以他才會(huì)為那條人魚(yú)所擁有的力量而感到震撼。

    他非常清楚人魚(yú)表現(xiàn)出來(lái)的狀態(tài)絕對(duì)不是那種生物最具有力量的樣子。人魚(yú)會(huì)無(wú)法完全壓制住他，只是因?yàn)闃O大程度上受到了環(huán)境的限制而已。

    這個(gè)認(rèn)知令艾格雷感到有些不太愉快，但他卻不得不承認(rèn)人魚(yú)的確能對(duì)他造成不小的威脅。

    這種感覺(jué)就像是一個(gè)最精密的計(jì)算機(jī)專(zhuān)家信誓旦旦地告訴了雇主自己的能力會(huì)有多強(qiáng)，強(qiáng)到可以攻破世界上任何一個(gè)電子設(shè)備的中央系統(tǒng)。然后支付了他錢(qián)幣的那位雇主笑瞇瞇地告訴他，他沒(méi)有可以使用的計(jì)算機(jī)。

    計(jì)算機(jī)專(zhuān)家：“”

    艾格雷只是忽然想到了這個(gè)比喻，不過(guò)如果真的要將整個(gè)場(chǎng)景完整敘述出來(lái)的話，那個(gè)計(jì)算機(jī)專(zhuān)家大概會(huì)當(dāng)場(chǎng)掀桌。

    這種比喻雖然不太準(zhǔn)確，但艾格雷卻覺(jué)得與之前他和人魚(yú)之間的那幾次搏斗對(duì)比起來(lái)，這種說(shuō)法明顯相當(dāng)貼切。就算他能打贏那條人魚(yú)，感覺(jué)也像是事先束縛住了那個(gè)美麗生物的四肢一樣。

    四肢？

    艾格雷面無(wú)表情地在內(nèi)心深處捶打了一下自己欠費(fèi)的智商。

    不過(guò)那條魚(yú)尾的攻擊力似乎也不可小覷，這一點(diǎn)從艾格雷那張已經(jīng)被扔去了廢品廠的木卓子的損壞程度上就能看出來(lái)。

    這讓他想到了很久以前自己養(yǎng)在魚(yú)缸里的那幾條金魚(yú)。雖然平時(shí)看起來(lái)溫和又孱弱，但如果忽然間受到了驚嚇，卻能從水里直接往上方蹦出小幾十厘米高。

    這又是個(gè)不那么準(zhǔn)確的比喻，原因只是來(lái)自于艾格雷對(duì)各種魚(yú)類(lèi)的魚(yú)尾的單純敬佩。

    而且艾格雷此時(shí)又產(chǎn)生了新的想法——比如人魚(yú)這種生物，到底算不算是哺乳類(lèi)？

    如果是哺乳類(lèi)的話，那肯定也會(huì)有相應(yīng)的器官存在吧。

    艾格雷摸了摸自己的下巴，最終決定拋棄這個(gè)已經(jīng)飄飛到了外太空的不健康想法。

    人魚(yú)完全不知道那個(gè)名叫艾格雷的年輕小伙子正在質(zhì)疑自己的男性尊嚴(yán)。

    他原本正靠在巖石上休息得正好，卻在不久的一段時(shí)間后被遠(yuǎn)處一陣嘈雜的聲響吸引了注意力。

    在這陣嘈雜聲音的影響下，他不得不睜開(kāi)雙眼注意一下四周，然后看向了發(fā)出這陣聲響的那個(gè)方向。

    他看見(jiàn)了不少小而絢爛的火花，隱隱約約地綻放在遠(yuǎn)處小鎮(zhèn)中心的高地上。他所在的這個(gè)位置不算太低，但海水卻也已經(jīng)淹沒(méi)到了他的胸口，而且他的面前還隔著一座燈塔所在的高坡，所以只能看見(jiàn)一小部分火光從黑暗中迸發(fā)出來(lái)。

    不過(guò)今天晚上估計(jì)是不會(huì)再漲得更高了。

    那應(yīng)該算得上是火藥的一種。人魚(yú)思索著。人們管它叫做煙花。

    人魚(yú)不太清楚現(xiàn)在具體是什么時(shí)候了，不過(guò)距離他和艾格雷約定的時(shí)間估計(jì)還早。那個(gè)年輕人看起來(lái)并不擁有太多的情緒，即使是在與他搏斗的時(shí)候，表情也可以說(shuō)得上是鎮(zhèn)定。所以他推測(cè)這個(gè)年紀(jì)不大的小伙子在日常生活里大概也是個(gè)平靜淡然的人，并不會(huì)因?yàn)檫@種形式的聚會(huì)而感到多么興奮。

    而事實(shí)上人魚(yú)的猜測(cè)完全正確，艾格雷的確沒(méi)有因?yàn)檫@次歡快的聚會(huì)而改變自己始終都沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)太大起伏的心情。

    用鎮(zhèn)上其他居民們的話來(lái)說(shuō)——他簡(jiǎn)直就和他那位長(zhǎng)年累月都只會(huì)保持著溫和微笑的祖父一般無(wú)二。

    “起來(lái)活動(dòng)活動(dòng)嘛，小佩耶爾！你這個(gè)年紀(jì)應(yīng)該正精力旺盛才對(duì)，為什么要像個(gè)小老頭子一樣？”雜貨店的胖老板拎著一瓶低度酒一屁股重重坐到艾格雷身邊，看著廣場(chǎng)上正放肆歡笑著的人們，對(duì)艾格雷有些不滿地勸道，“我像你這么大的時(shí)候，可還經(jīng)常會(huì)在聚會(huì)上捉弄其他大人呢?！?br/>
    “我也不小了，威特先生?！卑窭渍Z(yǔ)氣溫和地回答了他，“而且我晚上還有燈塔需要照看，可不能喝得太醉?！?br/>
    “唉你啊，就是太嚴(yán)肅了，一點(diǎn)兒都體會(huì)不到年輕人該有的樂(lè)趣嘛！”胖老板搖頭晃腦地感嘆著，然后伸手繞過(guò)自己肥胖的腰側(cè)，從屁股后面的口袋里拿出一張紙條，“喏，這是之前跟你說(shuō)過(guò)的出版負(fù)責(zé)人聯(lián)系方式，自己收好。我也只能為你提供些聯(lián)系到他們的方法而已，最后到底能不能成功，也還是得看你自己的能力。我可是很期待你這個(gè)小家伙的作為的喲?！?br/>
    “希望我不會(huì)讓您的期待落空。”艾格雷微笑著道了聲謝，接過(guò)了紙條，“時(shí)間還早，您去和其他人好好喝上一杯吧，我還能再多留一會(huì)兒。”

    “真是辛苦你了?！迸掷习遴洁炝藥拙?，最后嘆息著說(shuō)，“老佩耶爾先生的確是個(gè)認(rèn)真負(fù)責(zé)、而且永遠(yuǎn)善待身邊所有朋友與伙伴的慈祥老人，只要與他交談過(guò)，就沒(méi)一個(gè)人是會(huì)不喜歡他的?！?br/>
    艾格雷稍微點(diǎn)了下頭，沉默著沒(méi)有接話。

    “是人皆有生老病死，我知道你不會(huì)走不出來(lái)。好好振作，開(kāi)開(kāi)心心地繼續(xù)生活下去吧！”胖老板喝了口酒，拍了幾下艾格雷的肩膀之后，就起身離開(kāi)了廣場(chǎng)邊緣的這條長(zhǎng)椅。

    胖老板離開(kāi)之后，艾格雷將手邊的一小杯酒全數(shù)灌進(jìn)了嘴里。

    老佩耶爾——他的祖父是個(gè)多么友善溫和的老人，他比誰(shuí)都要更加清楚。他陪伴了艾格雷二十幾年光陰，現(xiàn)在即便是以最安詳?shù)淖藨B(tài)離開(kāi)了這個(gè)世界，但艾格雷又怎么可能絲毫不覺(jué)得難過(guò)。

    艾格雷在長(zhǎng)椅上靜坐了一段時(shí)間，等待著酒精帶來(lái)的灼燒感逐漸退去，然后從長(zhǎng)椅上離開(kāi)，與距離他最近的一位安保人員交代一句后，就慢慢走出了廣場(chǎng)。

    他還記著有位特殊的客人邀請(qǐng)了他在夜晚會(huì)面。

    當(dāng)艾格雷踏進(jìn)海岸處逐漸上漲了不少的海水時(shí)，人魚(yú)看見(jiàn)的就是他這幅明顯不太愉快的樣子。

    人魚(yú)稍微感到有些驚訝。

    在他的印象里，人類(lèi)的聚會(huì)向來(lái)都充斥著歡聲笑語(yǔ)，無(wú)論是嚴(yán)肅而優(yōu)雅的商界會(huì)面，還是像現(xiàn)在小鎮(zhèn)上所舉辦的那種滿是年輕人的私人派對(duì)，都不該會(huì)為參與進(jìn)去的人帶來(lái)這樣的情緒才對(duì)。

    人魚(yú)這樣想著，動(dòng)了動(dòng)浸泡在海水里的尾巴，將上半身坐得直了一些，目光注視著艾格雷逐漸靠近的身影。

    艾格雷的手里拿著那幾個(gè)珍珠貝——他在離開(kāi)聚會(huì)前詢(xún)問(wèn)了鎮(zhèn)長(zhǎng)幾個(gè)依靠海中產(chǎn)物賺取錢(qián)財(cái)?shù)纳倘?，他們給出的答案都是一樣的。這種在天然海洋里生長(zhǎng)的珍珠貝的確都不適合家養(yǎng)，指不定哪天就會(huì)直接一命嗚呼。

    這幾個(gè)商人也旁敲側(cè)擊地打聽(tīng)了幾句艾格雷詢(xún)問(wèn)他們這方面問(wèn)題的原因。艾格雷當(dāng)然清楚他們是想問(wèn)出那幾個(gè)珍珠貝的來(lái)歷和位置，所以周旋幾句后就敷衍了過(guò)去，并且很快離開(kāi)了那個(gè)商人們不約而同站立在一起的小圈子。

    所以艾格雷決定將這幾個(gè)珍珠貝還給大海，再次對(duì)人魚(yú)表達(dá)一次謝意，并且告訴他自己收下了其它那幾個(gè)珊瑚。

    他慢慢走近，任由海水逐漸瞞過(guò)自己的膝蓋，然后在距離人魚(yú)還有一段距離的位置謹(jǐn)慎地坐下來(lái)，平視著這個(gè)看起來(lái)比他還要更加平靜的來(lái)客，嘗試著問(wèn)候道：“晚上好，人魚(yú)先生？”

    人魚(yú)還是和上次一樣，對(duì)他小幅度地低了下頭。

    這是他唯一能做出的回應(yīng)——他并不是不會(huì)說(shuō)話，只是人魚(yú)的發(fā)聲系統(tǒng)天生與人類(lèi)存在差異，他的語(yǔ)言也與人類(lèi)的語(yǔ)言相差甚遠(yuǎn)，甚至連發(fā)音都完全不一樣。

    他能聽(tīng)得懂艾格雷所說(shuō)的話，不過(guò)卻沒(méi)必要再用自己的語(yǔ)言做出答復(fù)，那樣只會(huì)顯得相當(dāng)多此一舉。

    互相問(wèn)候過(guò)后，人魚(yú)將目光轉(zhuǎn)向了艾格雷手里的珍珠貝，用眼神詢(xún)問(wèn)著他拿著這些小玩意兒的用意。

    “這個(gè)啊”艾格雷抬起手臂，將握著珍珠貝的手?jǐn)傞_(kāi)，解釋道，“我能理解你送我這些東西的原因，也很樂(lè)意接受這種形式上的報(bào)答，所以那些漂亮的珊瑚我就不客氣地收下了。但我查閱了很多資料，也詢(xún)問(wèn)過(guò)專(zhuān)門(mén)飼養(yǎng)這些小東西的專(zhuān)家，找不到什么太好的辦法可以養(yǎng)活它們，所以還是請(qǐng)你將它們送回大海吧。放在我這里也實(shí)在沒(méi)什么作用?！?br/>
    人魚(yú)挑了下眉，出乎艾格雷意料地抬起那條長(zhǎng)度驚人的魚(yú)尾，卷走了那幾個(gè)珍珠貝。

    然后他沉默著拋了拋這幾個(gè)可憐的貝殼，直接掰開(kāi)了它們。

    艾格雷：“”

    兄弟，它們好歹也算是你在海里的半個(gè)鄰居，還是換個(gè)溫和一點(diǎn)的處決方式吧，沒(méi)別要這么殘暴。艾格雷感到自己的面部肌肉小幅度地抽動(dòng)了一下，他拍了拍自己的腦門(mén)，表情相當(dāng)復(fù)雜。

    人魚(yú)將殼內(nèi)那幾顆埋在肉里的珍珠取出來(lái)，直接拋向了艾格雷。

    艾格雷稍微愣了一下，但還是反應(yīng)極快地伸出了手，勉強(qiáng)在夜色中分辨出那幾顆珍珠的位置，抓住了其中的幾顆。

    而另外一兩顆則不幸落入了水中，被人魚(yú)用尾巴重新卷過(guò)來(lái)送回了艾格雷面前。