第二天一大早，我就爬出了垃圾箱，我摸了摸我的褲口袋，稍稍安了安心，那一個(gè)銀幣和五十個(gè)銅子還在，這雖然說(shuō)不上是一筆巨款，但也不少。

    我決定先去港務(wù)處碰碰運(yùn)氣，但結(jié)果卻不盡人意，去帝都的最便宜的三等艙船票也要五個(gè)銀幣。

    我嘆了口氣，決定用這錢(qián)去修好我的魯特琴，可我出了港口一摸，發(fā)現(xiàn)錢(qián)不知道什么時(shí)候不見(jiàn)了。

    我忍住內(nèi)心的委屈，讓眼淚只停留在眼眶里打轉(zhuǎn)。我開(kāi)始仔細(xì)回憶路上的一切，結(jié)果卻令人沮喪:我根本想不起來(lái)錢(qián)是什么時(shí)候被偷走的。再說(shuō)了，就算知道我也追不回來(lái)了。

    我沮喪的往回走，鐘塔廣場(chǎng)上已經(jīng)擺起了不少攤子，我看到一個(gè)攤位上整齊地碼放著各種面包，小麥的香氣直往我鼻子里鉆，讓我想起我從昨天下午到現(xiàn)在都還沒(méi)吃東西。

    肚子里的饑餓感愈發(fā)強(qiáng)烈，讓我十分不適。在欲望的驅(qū)使和誘惑下，我決定試著行竊。我慢慢挪到面包攤旁，在這個(gè)距離上我都可以看到面包上冒出的熱氣，這讓我更加饑餓，于是我趁老板不注意時(shí)伸出手，朝最上面的那塊面包摸去。

    然而我的手還沒(méi)摸到面包就被抓住了，是面包攤老板，“想偷東西嗎？你個(gè)小雜種?！彼纸o了我一耳光，力道很重。我立刻感到一陣天旋地轉(zhuǎn)，接著是劇烈的耳鳴。

    我捂著臉，慢慢朝廣場(chǎng)外走去，這一巴掌打的我頭昏腦漲，正當(dāng)我仔細(xì)檢查我挨打的那半邊臉時(shí)，一只手搭在我的肩上，拉住了我。

    “不錯(cuò)的嘗試，但我可不會(huì)這么直愣愣地走過(guò)去——你的破衣?tīng)€衫太過(guò)顯眼?！?br/>
    我停下腳步回頭，發(fā)現(xiàn)手的主人是一個(gè)戴著兜帽的男子，他的聲音沙啞，聽(tīng)起來(lái)起碼有三十歲，臉則隱藏在陰影中，看不太清。

    “你好，”他收回手對(duì)我說(shuō)，“我不是有意要偷看你，”他朝我微微鞠了一躬，“我這有一筆生意，需要一個(gè)靈巧聽(tīng)話(huà)的合作者?！彼v到后面，語(yǔ)速漸漸放慢，意有所指地看著我。

    “我干?！蔽覍?shí)在餓極了，只要你不讓我去殺人，其他的事我都愿意干，只要能吃到東西。

    “非常好。”男子鼓起掌，“但首先你要先換一套衣服，稍等一會(huì)?！?br/>
    他丟下這句話(huà)，走向街邊的一家裁縫店，沒(méi)過(guò)多久又拿著一套衣服出來(lái)。

    “街角有個(gè)公共廁所。”他把衣服遞給我，不用他多說(shuō)，我接過(guò)衣服，鉆進(jìn)街角的公共廁所。

    我先把身上的東西全部拿出來(lái)，本來(lái)想把衣服和褲子都脫了，但怕把新衣服弄得太臟，我就只脫了褲子，舊的衣服穿里面，把新衣服和身體隔開(kāi)——盡管舊衣服都快碎成布片了。

    亞麻縫制的粗布雖然說(shuō)不上多舒服，但和之前衣不蔽體的情況比已經(jīng)是天壤之別。我把東西收進(jìn)新衣服里，背著背囊跑回了廣場(chǎng)。

    兜帽男子還站在那，看到我回來(lái)沖我揮了揮手。

    “非常好。”他拉下自己的兜帽，隱藏在陰影下的是一張年輕的面龐，“我叫約爾里夫，我屬于布林托港的一個(gè)獨(dú)立…‘組織’”，他說(shuō)到這微妙地停頓了一下，“這個(gè)組織旨在互幫互助，團(tuán)結(jié)組織里的成員，是一個(gè)大家庭?！?br/>
    “如果我們今天干得好，我就推薦你加入這個(gè)家庭，我想你會(huì)喜歡的?！彼疑斐隽耸帧?br/>
    我握住他的手，“合作愉快?！?br/>
    “合作愉快?！?br/>
    約爾里夫隨后給我簡(jiǎn)單地講解了一下今天的任務(wù):他的目標(biāo)是栽贓廣場(chǎng)上一個(gè)生意比較大的魚(yú)販子畢格爾，有人想讓他退出這個(gè)市場(chǎng)，至于是誰(shuí)，我沒(méi)多問(wèn)。知道的太多不是什么好事。我的部分比較簡(jiǎn)單，我只需要先想一個(gè)辦法吸引廣場(chǎng)上所以人的注意，好讓約爾里夫完成栽贓畢格爾的部分。在他完成后，我需要去把城衛(wèi)兵叫過(guò)來(lái)，指控畢格爾并讓他們逮捕他。

    至于為什么嘛，誰(shuí)會(huì)不相信一個(gè)小孩的話(huà)呢？

    我思索了一小會(huì)，告訴約爾里夫我準(zhǔn)備好了，他點(diǎn)頭表示收到，然后就混進(jìn)了人群中。

    我試圖重新找到他，但我失敗了。于是我向一家樂(lè)器店表示可以免費(fèi)給他做宣傳，只需要他借我一面小鼓。拿到小鼓后我又向廣場(chǎng)上的一位攤主借了一張木桌，同樣是表示可以給他做宣傳。

    然后我站上木桌，用我最大的力氣開(kāi)始打鼓，一邊唱起歌來(lái)。

    旁邊的攤販和居民很快被我的表演吸引，我一邊唱一邊掃視人群，遺憾的是依舊沒(méi)發(fā)現(xiàn)約爾里夫的身影，倒是看見(jiàn)了畢格爾——他正一門(mén)心思地看我演出呢。

    我還沒(méi)聽(tīng)到特殊信號(hào)，那是任務(wù)完成的標(biāo)志，我只好更加賣(mài)力地表演，甚至在桌上跳起舞來(lái)，以期能把觀眾牢牢吸引住。

    就在我跳的渾身大汗，唱的也有點(diǎn)上氣不接下氣之時(shí)，我忽然聽(tīng)見(jiàn)一聲類(lèi)似夜梟鳴叫的聲音。我心中了然，于是停止表演，向觀眾們表示我需要休息一會(huì)。

    我把東西還給兩位店主，然后向廣場(chǎng)外跑去，正巧一隊(duì)城衛(wèi)兵從我面前走過(guò)，我急忙拉住小隊(duì)長(zhǎng)，告訴他畢格爾偷東西的事情。

    后面的事情就無(wú)須贅述，人證物證齊全的情況下，畢格爾被直接帶走了。

    “你比我想象中的更出色，”約爾里夫不知道什么時(shí)候突然竄到我身邊來(lái)，遞給我一個(gè)銀幣，那代表著一百個(gè)銅子，“這是你的那份報(bào)酬?！?br/>
    “現(xiàn)在，”他戴起兜帽，沖我做了個(gè)邀請(qǐng)的手勢(shì)，“如果你還想繼續(xù)這種互幫互助的生活，那我誠(chéng)摯邀請(qǐng)你跟我結(jié)伴而行，我將帶你加入我們的組織，我們的家?！?br/>
    我接受了他的邀請(qǐng)，我們?cè)诔鞘欣锲吖瞻死@，就在我快頭暈眼花的時(shí)候，約爾里夫停了下來(lái)。

    “到了，”他說(shuō)。手指了指地上的下水井蓋。

    我們一同把井蓋揭開(kāi)，他扶著我爬進(jìn)幽深昏暗的地下水道。隨后他點(diǎn)起一根火把，在另一段繞來(lái)繞去的旅程后，我敏銳地發(fā)現(xiàn)下水道的墻壁上出現(xiàn)了一條岔路。

    我們走進(jìn)這條岔路，路的盡頭是一扇小門(mén)，約爾里夫屈指叩門(mén)，精鐵鑄成的門(mén)隨著手指一起發(fā)出有節(jié)奏的響聲。

    然后我聽(tīng)到一聲含糊的應(yīng)答聲從門(mén)后傳來(lái)，接著便是轉(zhuǎn)動(dòng)門(mén)閂的聲音。

    門(mén)緩緩打開(kāi)，后面是一個(gè)寬闊的大廳，大廳的那一頭是一個(gè)吧臺(tái)，老板正站在后面擦拭酒杯。只能在報(bào)紙上看到的電燈在這里到處都是，把整個(gè)大廳照的亮如白晝。

    大廳里有一個(gè)壯漢正在掃地，給我們開(kāi)門(mén)的則是一個(gè)小個(gè)子。還有幾名女性坐在吧臺(tái)邊，背對(duì)著我們。那大漢看到約爾里夫走進(jìn)去，大笑了起來(lái):“今天收獲如何，約爾里夫？”

    還沒(méi)等約爾里夫回答，他又夸張地笑了起來(lái)，我猜是因?yàn)榭吹搅宋?，只?tīng)他邊笑邊說(shuō):“約爾里夫，我們這可不是善堂?！逼渌艘哺α似饋?lái)。

    “你可別小瞧這孩子，杜克。”約爾里夫認(rèn)真地說(shuō)，“鐘塔廣場(chǎng)那個(gè)活全靠他才能成?！?br/>
    眾人聞言都收斂了笑意，“約克，你說(shuō)的是認(rèn)真的？”吧臺(tái)上坐著的一名女性轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)問(wèn)。

    “你們真該看看這孩子的表演，”約爾里夫比了個(gè)夸張的手勢(shì)，“全廣場(chǎng)的人被他迷得目不轉(zhuǎn)睛，我的任務(wù)變得比在花園里散步還容易。”

    眾人不再說(shuō)話(huà)，轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)的那名女性繼續(xù)問(wèn):“約克，你是想讓這孩子加入我們？”

    “沒(méi)錯(cuò)，翡翠?！奔s爾里夫回復(fù)，他隨后轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)對(duì)著我露出微笑，伸出一只手，“歡迎來(lái)到盜賊公會(huì)，伙計(jì)?！?br/>
    我握住他的手，“我很榮幸?！?br/>
    約爾里夫雙手擊掌，“這樣就沒(méi)問(wèn)題了，但首先，我得帶你去見(jiàn)老大?！?br/>
    他帶著我來(lái)到吧臺(tái)邊，指了指正在擦拭酒杯的老板，“這是我們的老大，布林?！?br/>
    他又指了指我，但很快又卡住了。“我叫薩拉?！蔽姨嫠饬藝?，他朝我露出一個(gè)感激的微笑?！安剂?，這是我今天找到的新伙計(jì)，薩拉?！?br/>
    布林不置可否的嗯了一聲，他把手上的活放到一邊，拿出一個(gè)擦的透明锃亮的酒杯，接了滿(mǎn)滿(mǎn)一大杯的啤酒遞給我。

    “歡迎新人的禮物?！彼哑【七f給我后就繼續(xù)忙起放到一邊的工作，頭也不抬地說(shuō)，“這杯我請(qǐng)，之后的就得你自己掏錢(qián)?！?br/>
    說(shuō)到這他抬起頭，遞給我一只手，“我是布林，歡迎加入盜賊公會(huì)?！?br/>
    我握住他的手?！肮珪?huì)里的事物約克會(huì)帶你熟悉的?！彼噶酥肝疑磉叺募s爾里夫。

    約爾里夫把面前的啤酒一飲而盡，從座椅上跳下，我急忙喝干手上的啤酒，跟著他走了上去。

    “薩拉，來(lái)認(rèn)識(shí)一下蘿絲?！奔s爾里夫帶著我在人群中穿梭，身材火辣的蘿絲是我認(rèn)識(shí)的第一個(gè)，唔，同事。然后是不茍言笑的翡翠，胳膊比我身體還粗的洛克，負(fù)責(zé)銷(xiāo)贓和后勤的沃爾佩，還有專(zhuān)門(mén)打點(diǎn)城內(nèi)關(guān)系的克拉博。

    隨后我分到了屬于我自己的一個(gè)房間，和一套特別定制的衣服。遺憾的是我的偷竊技術(shù)，按約爾里夫的說(shuō)法，實(shí)在是慘不忍睹。所以除了執(zhí)行誘餌任務(wù)的時(shí)間，我都待在總部學(xué)習(xí)扒竊技巧。

    那是我在盜賊公會(huì)待的三年多的第一天。