○○二

    偶爾聽到一兩滴水落在石板上空靈的聲音，原來黑暗也這么美。

    “慢點走——還有很長一段路呢！也不等等我……”雪絮的聲音似乎是從阿芝身后很遠的地方傳來的。這條路這么深邃，什么時候是盡頭呢。

    ……又走了一會。

    樓梯下面忽然越來越亮，有一塊最刺眼的白色的亮處離他們越來越近?！暗搅恕K于到了……每次都害人家走那么長的路，碧宮真是……”翼有些抱怨的朝我們喊。

    就在樓梯的最低端，是一條閃著金色的長廊，一條繡滿了金線的棕褐色波斯駝絨地毯一直鋪到長廊盡頭。鑲嵌著西式浮雕的兩壁上貼滿了金箔，陳列著各種各樣的奇珍異寶。長廊的穹頂上，竟有一幅巨大的唐卡！雖然富麗堂皇，研美絕倫，卻絲毫不失雅韻，實在是令人折服……

    一陣金碧輝煌之后，芝甚至有點不知所措了。環(huán)顧周身，爺爺每次來都是這樣嗎？這樣精絕的設計，這樣華美的裝飾，這樣無與倫比的感覺，無疑是至尊——可它只是大門外的一條走廊！里面無盡的……都會是什么啊……怪不得讓那些人心馳神往呢……可這些稀世珍寶中，還有一件……無雙的至寶?。俊?br/>
    雪絮他們已經(jīng)到了長廊盡頭，光線似乎忽然暗了下來，但還能看清楚——那里有扇拱門，是和周圍的明快形成強烈反差的沉悶。它似乎不屬于這里，似乎只是在嘆息，古舊的鎏金雕花隱隱透出黑金色的暈彩，像是離世千年的亡靈在慨嘆人世滄桑。門上鑲嵌的十幾塊玻璃已經(jīng)失去光彩，但似乎又透著睿智。

    雪絮把手放在門扇上，閉眼念了什么，忽然聽到“格格”的機簧聲，一抬眼，大門緩緩開啟……

    門已經(jīng)打開，里面卻一片昏暗，隱約現(xiàn)出幾扇落地窗瑟瑟的影子。幽藍色。

    只能聽到“泠泠”的水聲。

    “雪絮啊，又來晚了些——你身邊的是誰？”黑暗中有一個聲音響起，似乎是個年歲不大的男人。

    “我朋友?！毖┬趸亓艘痪?。

    “唔？是翼啊，最后邊那小子，你就是摩云的孫子？”

    ……是碧宮嗎，原來他認識爺爺。阿芝抬起頭：“是的?！?br/>
    “哦……”

    隨之一片靜寂。

    “嘭！”一片刺眼的光閃出。

    ……刺眼的感覺漸漸消失，意料之中的和意料之外的，都在炫目的浮光中漸漸凸顯出來。

    一座西式大廳。

    巨大的綠色水晶簾從天花板垂落，像天降的流瀑旋出七層，明凈的四壁上鑲著八扇落地窗。

    一條迂回的水流曲盤在地面上，掩映著閃閃的亮點。曲水流觴。

    “來吧，其他客人都到齊了。”如芝這才注意到，大廳對面的臺階上站著一個人。披著件墨綠色的斗篷，把臉埋在帽兜下。

    “我是碧玉宮大管家，德·額爾斯?！彼鹗殖读顺睹倍?，臉埋得更低了，“快過來。”

    “德真是越來越?jīng)]有禮貌了……”翼小聲嘟囔。

    德在三人前面引著路，頭也不回。很快他們就穿過幾條回廊，來到一扇金漆大門前。

    “到了。”德·額爾斯微微躬身，右手卻向門上指了指。

    “緣和堂”

    “這是碧宮大宴賓客的地方。”雪絮解釋。

    不是茶會嗎，什么時候變成宴席了……芝如心想。

    ……十八張黑檀圓桌，每席九人，環(huán)形排布在碩大的場子里，圓形的穹頂上分列著百千星宿。

    “這邊——”德?lián)]袖指向視線盡頭的一張桌子。九把椅子，五個空位。

    “看來還有人比我們晚？”翼故意讓德聽到自己的聲音。剛到的時候德可是說客人都來齊了的。

    環(huán)顧四周，芝如發(fā)現(xiàn)沒有人外露兵刃，卻好像都深藏不露。他發(fā)現(xiàn)同席幾個奇怪的人，有個一頭紅發(fā)的家伙，扣著頂很不合時宜的豬頭睡帽，帽子耷拉下來幾乎遮住了半張臉，后面還有根打卷的米色尾巴。旁邊的那個神色怪異，伸長了脖子不停地張望，好像很好奇似的。

    芝如就這樣一邊觀察著這幫怪怪的人，一邊咂著座位前備上的茶水。雪絮坐在那里不說話，出神的樣子，翼卻一個勁地叫嚷：“快上菜啊……”

    不到一刻，侍者已把所有的桌子擺好了餐具，與此同時，幾個仆人抬著蒸屜從側(cè)門進來。

    “那是什么？不會是饅頭包子什么的吧？上來就吃這個？”芝如一下子問了好幾個問題。

    “你是第一次來嗎？”未等雪絮開口，一個人搶先說道，“那是易谷湯?！?br/>
    “湯？”

    “是，蒸湯?！敝ゲ抛⒁獾?，說話的人是剛才一直伏在桌子上的紅發(fā)少年。

    他這時候已經(jīng)抬起頭，定定地打量芝如他們。忽然又埋下頭，不再有任何舉動。

    ……

    滿滿的一桌子菜，幾乎囊括了天下美食的頂級之作，珠光寶氣，熠熠生輝——不僅是阿芝，所有人都看呆了——這是皇上也不曾享受的奢華。

    “大手筆啊……以前見都沒見過耶……”翼一邊塞著食物一邊含糊不清地說話。同席幾人都開始進餐，紅發(fā)少年和阿芝卻都沒有動筷子。

    “吃啊?！毖┬踝Я酥ヒ幌隆?br/>
    “嗯……”芝如應聲。

    埋頭喝湯的同時，阿芝抬眼望了下紅頭發(fā)，不想他也在看這邊——紅色的眼睛無神地盯著自己。

    “叫我元若君?！庇致牭郊t頭發(fā)的聲音——他依舊一動不動。

    “對不起，來遲了?！币粋€聲音響起。

    席上的人都停下筷子。宴會已經(jīng)進行了一半，怎么還有人剛到？

    說話的是個穿著很隨便的少年，十六七歲的樣子。他身后跟這個人，竟然還戴著斗笠。

    “請——”侍者將二人引入座。

    只是個小插曲——再正式的場合也會有遲到的家伙，雪絮一直盯著兩人看。別桌上也有人朝這邊看。

    “怎么了？”芝如推推她。

    “你知道嗎，他是譚家獨子，譚佑易。譚少功夫了得——最重要的是……”雪絮看著譚少的臉，激動得聲音都變了。

    芝如白了她一眼，不再二話。

    “待會兒碧宮就出來了，段小胖子你可長點眼色，別只顧吃食兒?！毖┬跣÷晣诟懒艘硪痪?。

    “唔……”翼嘴里塞滿了水晶魚翅。

    果然，他剛把魚翅咽下去，碧宮就現(xiàn)身了。

    和芝如想象中的差很遠，碧宮不是個“胡子花白的老頭”。他看起來不過才三十歲左右。碧宮身后站著四個神態(tài)怪異的人。

    “每年請大家來這里的目的——便不再多說了。家父遺資甚巨，我們這些兒輩孫輩能做的，就只有守好祖基。碧宮知道，這幾年不算太平，只想遇到難處時，大家好有個照應。父親生前所留下的心志，不過是個‘緣’罷了?！北虒m抬手整了整衣領，左手一抬，對德說了幾個字，又接著說道：“有很多人埋怨，說他們辛辛苦苦罩著我碧玉宮的寶貝，卻從未親眼得見。這番就了了各位的心愿?！北虒m的胳膊帶著衣袖緩緩落下，左手落在身后仆人遞過來的金杖頂端，仰起頭望向席上每一個人。

    德親手抱過來一個看上去很沉的檀木箱子。那上面落著三道銅鎖，上面貼滿了紅封。

    “啟?！北虒m微微抬了抬嘴角，向那箱子做了三個揖，拂去了紅封，用金杖敲開銅鎖，箱子頂蓋的縫隙間透出幾縷華光，好像里面的東西蘊滿了神力。

    每個人都睜大了眼睛看著，連翼也把他那小眼睛瞪得像兩個圓杏。幾乎沒人注意到，少了一個人。

    就在豬頭帽的旁邊，剛剛那家伙一直在東張西望，芝如只瞟了那人一眼就已經(jīng)把他的樣貌記了個大概：瘦長臉，短頭發(fā)，白緞袍套一件青色棉罩衫。應該是穿著平底布鞋，因為他離座的時候，腳下幾乎沒有聲音。

    木箱已然全部打開。

    里面原來是一塊磨盤大的蜜蠟。但華光并不是蜜蠟發(fā)出的，它里面層層包裹著的，是件讓所有人吃了一驚的東西——倒不是因為它看上去多么珍貴——蜜蠟里放出異彩的，竟只是一縷銀色的絲線。銀絲下段的一小部分不知是什么原因變得焦黑。

    “這算什么東西？”有人叫起來。這“寶貝”的真顏，不知比他們心中所想的差了多少。的確，那段銀絲，長不過八寸，徑未盈分，怎么看都像是半截茅草根，一點“寶貝”的氣勢都沒有。

    但它一直散著柔和的氣氳，周圍的光圈閃爍飄渺，好像是什么有生命的東西在均勻地呼吸。

    “到底是什么破玩意兒？”又有人嚷嚷。

    蜜蠟里頓時發(fā)出刺眼的光線。

    碧宮笑笑，示意他們小聲點，隨即伸手在蜜蠟上撫了一下。那輕柔的樣子，正像撫摸一個可愛的孩子。銀線的光暈竟然很聽話似地收斂了一些。

    “若靈?！北逃駥m主的聲音低沉而有力。