陳十一才是最莫名其妙兼郁悶的一個(gè)。

    他跟在越寧安身后，穿過(guò)幾重院落，在山中繞的他都快迷路了，才來(lái)到智字院。

    按照房號(hào)名冊(cè)上所注，到得一間無(wú)人居住的廂房。屋子門(mén)窗朝東，室內(nèi)打掃的窗明幾凈一塵不染，干凈的出人意料。

    “這一年多衙門(mén)里雜役勤快不少啊?！?br/>
    越寧安坐在圓桌邊，拿起桌上的茶壺?fù)u了搖，里面竟然有茶水，還是溫的。只當(dāng)是管事或下人送來(lái)的。翻起茶盞，給陳十一倒了一杯。自己直接拿起茶壺對(duì)著嘴喝起來(lái)。

    初夏時(shí)節(jié)，溫度越發(fā)高了，即便在山上，太陽(yáng)依舊曬的人發(fā)熱流汗，蔫蔫的打不起精神來(lái)。這涼茶來(lái)的真是及時(shí)。

    結(jié)果，還沒(méi)有半盞茶的功夫，就看到從外面進(jìn)來(lái)一個(gè)抱著被褥的年輕男子，穿著和越寧安同樣的黑色校尉官服。

    此人才跨進(jìn)門(mén)里半步，一眼看見(jiàn)剛從嘴邊放下茶盞的陳十一，以及套著壺嘴喝的茶水肆意橫流的越寧安，身形頓時(shí)定住了，不由自主的顫抖起來(lái)。

    接著，也不說(shuō)話，直接揮拳對(duì)著靠門(mén)比較近的少年沖了過(guò)來(lái)。

    陳十一嚇了一跳，這人什么毛病，什么話也不說(shuō)，就這么拳腳相加。

    直到驚動(dòng)了其他衙門(mén)里的同僚，眾人圍在一旁七嘴八舌的，少年這才搞清楚究竟是怎么回事。

    畢竟初來(lái)乍到，凳子還沒(méi)焐熱就惹出這么一檔子事，少年也覺(jué)得憋屈。于是一邊閃躲著對(duì)方的攻擊，一邊跟他打著商量。

    “那屋子是你要住的嗎？我不知道呀，我換個(gè)地方住就是了?！?br/>
    “那個(gè)茶盞我們不是故意用的，我替你洗干凈就是了?！?br/>
    “實(shí)在不行，我賠一套新的給你?！?br/>
    “一兩銀子夠不夠？……不夠你說(shuō)話呀，光打不說(shuō)話算怎么回事？”

    “五兩夠不夠？十兩！十兩總行了吧？！”

    陳十一還指望著跟對(duì)方討價(jià)還價(jià)，場(chǎng)外越寧安的一席話直接讓他絕望了：“陳十一，完蛋了，那套東西是前朝官窯的，真要賠，那可是要一千多兩銀子的。”

    “什么！一千多兩？！誰(shuí)會(huì)花這么多錢(qián)買(mǎi)幾個(gè)杯子呀，有病嗎？！”

    少年聽(tīng)到一千多兩銀子，臉都扭曲了，只是戴著面具看不出來(lái)罷了。

    話音剛落，圍觀的眾人一陣哄笑，對(duì)手的攻擊立時(shí)更猛烈了。

    兩人從屋里糾纏到天井，又從天井追逐到屋頂。

    陳十一的火氣終于上來(lái)了。

    “不管你是誰(shuí)，再打我可還手了！”

    越寧安一看陳十一打算動(dòng)真格的了，輕車(chē)熟路的張羅起買(mǎi)賣(mài)來(lái)：“校尉對(duì)新人少年，贏了一賠三！買(mǎi)定離手！”

    “越寧安，一年多沒(méi)見(jiàn)，你腦子進(jìn)水了？漆雕先可是奪欲大圓滿，會(huì)輸給那個(gè)戴面具的小鬼？哈哈，老子今天賠死你！一百兩！”

    “五十兩，買(mǎi)漆雕先！”

    “我一百兩，也買(mǎi)漆雕先！”

    “我三十兩......”

    “呦，戚大人，您也來(lái)了。什么，您也押那小子贏？！”

    越寧安不樂(lè)意了，對(duì)戚無(wú)崖耳語(yǔ)道：“大人，屬下掙不了幾個(gè)錢(qián)，您就不要來(lái)?yè)胶狭恕！?br/>
    “要么收了我的注，要么算你衙門(mén)里公然聚賭。你自己看著辦?！?br/>
    “……”

    漆雕先聽(tīng)著下面眾人的聒噪，眼都紅了，怒從心頭起，惡向膽邊生。

    只聽(tīng)他一聲暴喝：“小子，看刀！”

    四周立時(shí)殺意彌漫，刀光如水波般從漆雕先手中蕩漾而出，如漣漪，似海浪，如夢(mèng)似幻般，層層疊疊向著陳十一卷去。

    戚無(wú)崖在下面一看，這下穩(wěn)當(dāng)了，陳十一最熟悉的刀法就是“碎夢(mèng)刀”了。這小子早就把自己留在他體內(nèi)的二十一處刀意磨得干干凈凈。若說(shuō)只憑碎夢(mèng)刀法，整個(gè)崇禮司，能勝過(guò)他的屈指可數(shù)。

    果然，瞬息之間，漫天刀光突然消失。若非漆雕先手中長(zhǎng)刀離陳十一的腦門(mén)只有三寸，證明了他確實(shí)有過(guò)出手，否則，方才那些如漣漪海浪般的刀光就像從來(lái)都沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)一樣。

    ……

    漆雕先感覺(jué)生不如死。

    他不怕死。身為武人，又是吃的刀頭舔血的官家飯，生死早就不放在心上了。但是樹(shù)要皮，人要臉。眾目睽睽之下，面對(duì)一個(gè)名不經(jīng)傳的少年，輸成這樣，真比殺了他還難受。

    周?chē)娜?，無(wú)論是勸架的、還是看熱鬧的，望著場(chǎng)中的少年，都如同見(jiàn)了鬼一般。

    只見(jiàn)一柄雪亮的長(zhǎng)刀點(diǎn)在漆雕先的咽喉之上，如鏡面一般的刀身森森映出一張?bào)@駭欲絕、面無(wú)人色的臉。沒(méi)人知道這把刀是何時(shí)出現(xiàn)，仿佛交戰(zhàn)之初就一直在那里，從未動(dòng)過(guò)。

    刀，很漂亮，場(chǎng)邊的戚大人甚至閉著眼睛就能說(shuō)出這把刀的規(guī)制：刀長(zhǎng)三尺三寸，其中刃長(zhǎng)二尺二，寬一寸，厚三分，刀身如一泓秋水，這是前朝皇室遺族感念當(dāng)今修葺其祖宗陵寢、又派內(nèi)監(jiān)看護(hù)打掃祭祀，在魏王殿下抓周時(shí)，添彩送的前唐大橫刀，后來(lái)被魏王轉(zhuǎn)贈(zèng)給了少年。

    刀名：綠腰。

    此時(shí)，這把刀，一頭抵在漆雕先的咽喉上，一頭握在陳十一的手中。

    “還要打嗎？”少年冷冷問(wèn)道。

    “......”

    “即便我們不告而取用你的東西、有錯(cuò)在先，但打也打了，有氣也該消了?！?br/>
    就在漆雕先騎虎難下之際，下面突然嘈雜聲大作，戚無(wú)崖向陳十一高聲喊道：“陳十一，快下來(lái)，衙門(mén)里開(kāi)堂檢了?！?br/>
    少年收刀下了屋頂，向戚無(wú)崖問(wèn)道：“大人，什么堂檢？”

    “崇禮司內(nèi)部考核，分為京察和大計(jì)，其中京察考功，大計(jì)核力，三年一察，六年一計(jì)，定各級(jí)人員升遷謫落。除此之外，就是各職級(jí)的臨時(shí)堂檢，就像朝廷取士開(kāi)恩科一樣，或間隔兩年，或三年，不定期舉行?！?br/>
    這時(shí)，越寧安在人群中遮遮掩掩的尋了過(guò)來(lái)，偷偷摸摸的將幾張銀票塞到戚大人手里，對(duì)陳十一擠眉弄眼的說(shuō)道：“托你的福，哥哥小發(fā)了一筆，回頭請(qǐng)你去長(zhǎng)安城喝酒，帶你開(kāi)開(kāi)眼?！?br/>
    又向戚無(wú)崖問(wèn)道：“大人，怎么這時(shí)候叫堂檢？之前一點(diǎn)風(fēng)聲都沒(méi)有?！?br/>
    “不知道。說(shuō)不定......”戚大人轉(zhuǎn)過(guò)頭，望向陳十一：“跟他有關(guān)?！?br/>
    少年懵懵懂懂，犯了難：“這堂檢難不難啊，我才來(lái)，什么都不懂呀。”

    越寧安笑道：“放心，堂檢只看武力，不論其他！到時(shí)候，照死拼就行，又不會(huì)真把你怎么樣?！?br/>
    圍觀眾人三三兩兩往堂檢處走去，既有興奮之色溢于言表的，也有唉聲嘆氣如喪考妣的。

    唯獨(dú)漆雕先孤零零的站在屋頂上，茫然垂著手中的刀，了無(wú)生氣。

    忽然，一個(gè)聲音響起：“這就受不了了？”

    漆雕先眼珠子呆滯的轉(zhuǎn)動(dòng)了幾下，發(fā)現(xiàn)身邊不知何時(shí)多了一個(gè)人，這才黯然開(kāi)口道：

    “小暑大人......”

    “以前你一路走的太順。入司兩年就官至領(lǐng)班校尉，奪欲境大圓滿，正七品官身。這十年寒窗的兩榜進(jìn)士遇缺即補(bǔ)，外放出去，最高不過(guò)是一個(gè)七品，你才多大，不過(guò)弱冠，確實(shí)很不錯(cuò)了，這大半年來(lái)，在衙門(mén)里更是風(fēng)生水起?？墒?，什么叫做山外有山、人外有人，現(xiàn)在知道了？”

    “大人，我......”

    “本官看著你長(zhǎng)大，這些年來(lái)，就是在等這樣一個(gè)機(jī)會(huì)，讓你能夠看清楚自己。但凡你還有一絲想趕上那少年的心思，就從改掉你那不知何時(shí)生出來(lái)的毛病開(kāi)始！”

    “是！”

    陳十一背著竹簍隨眾人去往堂檢的地方。

    一路上，引來(lái)注目無(wú)數(shù)。一個(gè)戴面具的少年出現(xiàn)在崇禮司已經(jīng)夠引人注意的了，更何況，還有一只漂亮的不像話的猴子。

    途徑一處院落時(shí)，發(fā)現(xiàn)有人在行刑，更有二十幾個(gè)太監(jiān)模樣的人在觀刑。

    越寧安在人群后面瞄了一眼，看到場(chǎng)中趴在凳子上，被打的只有出氣沒(méi)有進(jìn)氣的犯人，不由得驚訝道：“這不是咱們雨公公身邊的小桂子么，犯了什么事了？”

    “聽(tīng)說(shuō)是居心叵測(cè)、離間上官、妄議朝政?！鼻懊娴娜祟^也不回得說(shuō)道。

    “哦。陳十一，別往后躲呀，你過(guò)來(lái)，我給你說(shuō)道說(shuō)道這杖刑里的門(mén)道?！?br/>
    監(jiān)刑太監(jiān)聞言回過(guò)頭，有些意外的看了少年一眼，開(kāi)口說(shuō)道：“原來(lái)你就是陳十一呀?！?br/>
    “你認(rèn)識(shí)我？”

    “不認(rèn)識(shí)。只是聽(tīng)說(shuō)，原來(lái)司禮監(jiān)的齊宣齊公公，因?yàn)樯米宰鲋?，打了一個(gè)名叫陳十一的少年，被魏王殿下給發(fā)落了。說(shuō)是被趕回京城了，可一年多了，人也沒(méi)見(jiàn)回來(lái)?！?br/>
    越寧安說(shuō)道：“莫不是畏罪潛逃了？”

    監(jiān)刑太監(jiān)聞言，意味不明的瞅了瞅越寧安，繼續(xù)說(shuō)道：“晉王府一開(kāi)始還找過(guò)。后來(lái)直接傳出話來(lái)，也說(shuō)是畏罪潛逃了，若是抓著了，即刻杖斃?！?br/>
    正說(shuō)著，那邊行刑校尉已經(jīng)將人犯高高叉起，舉在半空，隨后開(kāi)聲發(fā)力，又將人犯重重?fù)ピ诘厣?。人犯早已沒(méi)有了生息，地上滿是污血，還有人犯吐出來(lái)的內(nèi)臟碎塊。

    陳十一看的臉色發(fā)青，知道越寧安喊他幾遍才回過(guò)神來(lái)。

    監(jiān)刑太監(jiān)笑著說(shuō)道：“少年郎怕是對(duì)這杖刑印象不佳。也是，這些個(gè)校尉行刑用的是軍中的手法，難免粗糙了些。這杖刑本就是細(xì)致活，有機(jī)會(huì)讓你瞧瞧我們內(nèi)廷的‘趕肺’手法，那才叫一個(gè)講究......”

    “什么是‘趕肺’？”少年有些好奇。

    原來(lái)，內(nèi)廷杖刑練習(xí)，很有講究。要先用皮革綁扎成兩個(gè)人偶，一個(gè)里面放上磚頭，一個(gè)外面包上紙，然后再給它們穿上衣服，讓人對(duì)它們行杖。

    包紙的人偶是用來(lái)練習(xí)“外重內(nèi)輕”手法的，要求做到看起來(lái)似乎打得很重，但里面包裹的紙不能損傷。

    放磚頭的人偶是用來(lái)練習(xí)“外輕內(nèi)重”手法的，要求能做到看起來(lái)似乎打得很輕，衣服也不要破損，但里面的磚頭要打碎。

    內(nèi)廷行杖之人常以此為傲。

    “趕肺”就是“外輕內(nèi)重”手法的一種。從外面看，打得不重，延臀部往上打，但是受刑的人，會(huì)將整個(gè)五臟六腑吐出來(lái)，尤其是肺子，能吐個(gè)整的出來(lái)。

    少年得知答案后，臉色更青了，所幸?guī)Я嗣婢?，不大看的出?lái)。

    “你行了吧，也只有你們閑的研究這些個(gè)花活，瘆不瘆的慌?！?br/>
    說(shuō)完，越寧安不理兀自在那嬉笑的監(jiān)刑太監(jiān)，拉著陳十一去往堂檢的小校場(chǎng)。

    卻不知監(jiān)刑太監(jiān)望著三人的背影，收起笑容，略顯落寞的暗自嘆道：畏罪潛逃？呵呵，只怕墳頭草都有三尺高了吧……刑余之人，何苦啊……

    ……

    堂檢的場(chǎng)所是一個(gè)四合院，中心的天井就是小校場(chǎng)，校場(chǎng)地面呈田字型，鋪有春夏秋冬四季紋樣，數(shù)百個(gè)黃銅品級(jí)山橫平豎直，擺放的整整齊齊，標(biāo)識(shí)著場(chǎng)中排班位置。北面的正房據(jù)說(shuō)很少打開(kāi)，天井左右全是五跨三間的廂房，一般堂檢就在廂房?jī)?nèi)封閉進(jìn)行。

    小校場(chǎng)的北端有一個(gè)高臺(tái)，此時(shí)，高臺(tái)上面已經(jīng)站著幾個(gè)紅袍官員，異獸飛魚(yú)琳瑯滿目，雨公公赫然在列，臺(tái)下校尉林立，肅穆無(wú)聲。

    所有進(jìn)入校場(chǎng)的，無(wú)論是來(lái)參加堂檢的，還是來(lái)看熱鬧的，都被這肅殺的氛圍感染，不知不覺(jué)都閉口不再言語(yǔ)。

    戚無(wú)崖望見(jiàn)高臺(tái)中人，目光一凝，喃喃自語(yǔ)道：“同知大人怎么親自來(lái)了！夏官、秋官也到了，節(jié)氣官來(lái)了四個(gè)......”

    隨即向陳十一說(shuō)道：“臺(tái)上站在雨公公旁邊的那位，就是掌印夏官。居中的，是內(nèi)廷司禮監(jiān)秉筆、同知崇禮司魏大人，在衙門(mén)里，是一人之下、萬(wàn)人之上的人物?？磥?lái)本次堂檢不簡(jiǎn)單，你要竭盡全力！”

    少年點(diǎn)點(diǎn)頭，按照戚無(wú)崖指點(diǎn)，向場(chǎng)中位標(biāo)走去。

    很快，在衙的校尉與新人已經(jīng)全部到齊。

    “本官魏丕?！?br/>
    同知大人清麗的聲音響徹校場(chǎng)。

    “奉司正大人令，本次在京四脈新人校尉先行堂檢，一旬后在京領(lǐng)班校尉堂檢，兩旬后在京百戶、千戶堂檢；中元節(jié)后秋官一脈節(jié)氣官領(lǐng)銜、巡視四方，南北經(jīng)緯司及外省各地依次堂檢?！?br/>
    “天下武夫，若有入天沖境者，其人家眷，生有封誥，死有追贈(zèng)，三代！”

    “以武入道者，封侯，與國(guó)同休！！”

    陳十一耳朵里轟轟的，都是自己的喘息聲，后面具體說(shuō)了什么，都沒(méi)聽(tīng)清，只是心心念念的想著“生有封誥、死有追贈(zèng)”，自己怎么著也要給娘親掙回一副身后的誥命才是。

    正胡思亂想著，忽然感覺(jué)到有些不對(duì)，怎么周?chē)兊渺o悄悄的，似乎所有人都看著自己，越寧安正對(duì)著自己猛打眼色，表情跟便秘似的，戚無(wú)崖更是額頭青筋都冒出來(lái)了。

    少年定神往前面一看，冷汗頓時(shí)下來(lái)了：壞了，不知道在什么時(shí)候，猴子跑了，都跑到臺(tái)上去了，正被那個(gè)什么秉筆同知魏大人抱在懷里，在逗弄著呢。

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