“尊敬的國王陛下，希望您還記得上一次您的仆人羅伊·哥澤來茲在給您的信件中所寫到的事情?！?br/>
    “主的紀(jì)年第1404年2月份，帖木兒汗國的大汗帖木兒忽然決定出兵東征由賽里斯人——突厥人與蒙古人稱之為契丹人——組成的國家，明國。”

    “這是相當(dāng)突然的事情。雖然自從我來到撒馬爾罕城后就聽說了帖木兒打算東征明國，但據(jù)說原本打算是在3、4月份出兵。我不太清楚到底發(fā)生了什么，但最終的結(jié)果是帖木兒提前發(fā)動?xùn)|征?！?br/>
    “帖木兒動用了他手上二十四萬主力軍隊中的二十萬，留下大約四萬人防守撒馬爾罕城等重要地方。另外，他還征召了三十萬牧民跟隨大軍一起東征，為士兵提供糧食、牛羊，運送各種物資，以及在攻城的時候充作炮灰。不過他后來有了更加合適的炮灰。我最近還聽說帖木兒已經(jīng)決定繼續(xù)從國內(nèi)征召牧民?！?br/>
    “5月份帖木兒的大軍占領(lǐng)了阿拉山口。這是從西察合臺汗國至東察合臺汗國的必經(jīng)之地，地理位置十分險要。隨即帖木兒派出手下的一名將領(lǐng)薩爾哈迅速進兵，要趁著明國人反應(yīng)過來前奪取其它的戰(zhàn)略要地。”

    “但在阿拉山口與明國人實際控制的哈密中間，是東察合臺汗國的地方。我原本以為該國的大汗沙迷查干會帶兵抵抗，但這些蒙古人仿佛與我從小聽說過的曾經(jīng)肆虐于東歐、西亞地區(qū)的蒙古人不是一個物種，沙迷查干在聽說帖木兒派兵東進后馬上帶領(lǐng)部族東逃，使得薩爾哈輕松占領(lǐng)了富饒的古爾班通古特盆地，又派兵攻占了另外一個戰(zhàn)略要地烏魯木齊?！?br/>
    “大約在此時，分封在哈密的明國封號為秦王親王朱尚炳知道了帖木兒帥兵東征的事情，派人向其本部求援，并且加緊完善哈密城的防守?！?br/>
    “帖木兒也知道朱尚炳不會在哈密城束手待斃，也不會東逃，所以除了留下少數(shù)軍隊防守烏魯木齊城以及包圍吐魯番城外，總?cè)藬?shù)高達(dá)近五十萬的軍隊力東進，在六月底部抵達(dá)哈密城外并且馬上開始攻城?！?br/>
    “城中的明軍抵抗非常激烈。城中原本有兩萬到三萬士兵，在被包圍前又有七萬援軍抵達(dá)，所以城內(nèi)的正規(guī)軍至少有九萬人，再加上必然要被征召的平民，從兵力上來說帖木兒并不具有太大的優(yōu)勢，即使他的攻城物資比城內(nèi)的守城物資要多?！?br/>
    “所以當(dāng)攻城戰(zhàn)進行了四天后，帖木兒下令將被抓住的賽里斯人驅(qū)趕出營地，以他們?yōu)橄葘?dǎo)攻城。”

    “這個野蠻的作法起到了一定作用，但還是沒能攻克哈密城。并且自此之后城頭的明軍面對這樣的情形也不再手軟，只能起到消耗明軍士兵力氣和箭矢的作用，但這些無防護的賽里斯人損失卻很慘重。因此帖木兒后來決定停止這種做法?！?br/>
    “不過攻城不僅并未停止，而是更加猛烈了。這是為了在下一批救援的明軍抵達(dá)前攻克哈密城，以便在戰(zhàn)爭中占據(jù)主動。到今日為止，帖木兒汗國的軍隊已經(jīng)攻城超過十天，在自己損失較大的同時也給城頭的明軍以重大殺傷?！?br/>
    “不過或許轉(zhuǎn)機已經(jīng)到來。昨日白天我在帖木兒身邊觀察這場戰(zhàn)爭的時候，雖然一批又一批的士兵被打死，但他的表情卻輕松下來，他轉(zhuǎn)過頭對我說：‘明軍的守城器械已經(jīng)快要消耗完畢了，明天就能攻破哈密的外城；如果運氣好，甚至能夠一下子攻克內(nèi)城，徹底占領(lǐng)這座城池，生擒秦王朱尚炳。’”

    “所以今日我會帶著好不容易得到的望遠(yuǎn)鏡，明國人稱之為千里眼的東西去看，如果帖木兒的士兵成功打下了哈密內(nèi)城，我回來后就會繼續(xù)書寫這封給陛下的信；如果帖木兒的士兵沒有做到，那接下來的戰(zhàn)爭進程我會在下一封信中寫下來?！?br/>
    “不過，即使帖木兒的士兵打下了哈密城，也不代表著這場戰(zhàn)爭帖木兒就獲得了勝利。明國的領(lǐng)土面積十分廣大，人口比整個歐洲的人口還多，更遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于帖木兒治下的人口，是現(xiàn)在世界最富裕的國家，也很可能是世界最強大的國家。并且明國皇帝的權(quán)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于我曾經(jīng)聽說過的任何一個國家的君主，在哈密戰(zhàn)敗也不會動搖這個國家皇帝的統(tǒng)治。帖木兒繼續(xù)東征獲得勝利的可能，在我看來很小。”

    “這對于王國并不是好事。不論帖木兒在東方戰(zhàn)敗，還是僵持下來，都意味著帖木兒汗國的精力被牽制在了東方，占據(jù)小亞細(xì)亞的奧斯曼人就能趁機恢復(fù)實力，重新與王國在地中海上爭奪領(lǐng)土和航線。但我無力阻止這一切，只能祈求主保佑王國?！?br/>
    “另外有一個名叫傅安的人十分有趣。這個人在上一封信中提到過，是1395年明國派到撒馬爾罕城的使者，被帖木兒扣留，這次隨同大軍一起來到東察合臺汗國?！?br/>
    “他十分擔(dān)心他的祖國被帖木兒打敗，每日都長吁短嘆，企圖勸說帖木兒退兵。不過在帖木兒驅(qū)使被抓住的賽里斯人攻城后停止了勸說，話也少了很多。但只要帖木兒允許，他每天仍然會去觀看戰(zhàn)局?！?br/>
    “順便提一句，東方的賽里斯人果然如同中所說的那樣，現(xiàn)在使用的文字仍舊是象形文字，而不是字母文字。世界大概只有賽里斯人，以及賽里斯人的附庸國的人現(xiàn)在仍然使用這種被稱為漢字的象形文字。這種文字十分難學(xué)，我大約一年前抵達(dá)撒馬爾罕城后就開始向傅安學(xué)習(xí)，但現(xiàn)在只會寫幾十個字，語言也說的磕磕巴巴?！?br/>
    “陛下，現(xiàn)在是當(dāng)?shù)貢r間早晨不到六點，天已經(jīng)亮了，帖木兒即將派出他的士兵攻城。所以我也將暫時放下筆，去觀看今日的攻城戰(zhàn)。”

    “愿主保佑您，我的陛下?！?