山莊里，一連幾日，綺云無(wú)精打采。拓跋燾以為她身體受寒不適，只是叮囑她服藥歇息，卻不知她心里正輾轉(zhuǎn)反復(fù)。
這一日，陽(yáng)光明媚，綠色蔥蘢。她踏著春色，坐在山坡上，享受著濃濃春意。曬著太陽(yáng)，身上暖洋洋的，心底的陰翳去了不少。她一個(gè)人想逍遙自在，可是偏偏不如她的意，安頡和拓跋齊走上前來(lái)。
拓跋齊和拓跋燾是平輩，算下來(lái)是堂兄弟倆。拓跋齊長(zhǎng)得雄杰魁岸，并勇壯善戰(zhàn)。拓跋燾與他親厚，二人時(shí)常同進(jìn)同出，親密無(wú)間。安頡則聰慧善辯，平時(shí)話也最多，往往也能說(shuō)道點(diǎn)子上，拓跋燾也把他引為知己。
拓跋齊和安頡一左一右?jiàn)A著她，坐在草地上，和她寒暄拉扯著，綺云只好有一搭沒(méi)一搭地和他們閑扯著。二人見(jiàn)她懨懨的，兩個(gè)人只有自顧自地聊天。
忽聽(tīng)安頡問(wèn)拓跋齊道：“拓跋齊，你說(shuō)說(shuō)在河南戰(zhàn)場(chǎng)上，陛下與劉宋大軍的戰(zhàn)況如何？”
綺云聞言，心里倏然一驚，打起精神，側(cè)耳聽(tīng)去，只聽(tīng)到拓跋齊答道：“前方，我軍在陛下率領(lǐng)下大敗宋軍。據(jù)說(shuō)洛陽(yáng)、虎牢關(guān)等河間三百里地已經(jīng)盡歸大魏了?！?br/>
安頡瞪大了眼睛，問(wèn)道：“不是都說(shuō)劉宋的北府兵所向無(wú)敵嗎？怎么如今這么不經(jīng)打？”
拓跋齊笑道：“你不知道嗎？劉宋開(kāi)國(guó)皇帝劉裕死后，繼位的劉義符是個(gè)未及弱冠的小皇帝，每日只知道嬉鬧玩樂(lè)，完全喪失了他父親當(dāng)年的雄風(fēng)，北府兵早已不復(fù)當(dāng)年了?！?br/>
“按說(shuō)劉裕也還算英明，怎么選了那么個(gè)兒子當(dāng)皇位繼承人？他沒(méi)有其他兒子嗎？”
“聽(tīng)說(shuō)劉裕老來(lái)得子，兒子倒也有好幾個(gè)，也不乏出色的。比如十幾歲鎮(zhèn)守關(guān)中的劉義真善詩(shī)文，還有精通史學(xué)的劉義隆等，都比劉義符要強(qiáng)?！?br/>
“看來(lái)劉裕沒(méi)有選好繼位者，這是一個(gè)極大的失誤。哪像我們圣上未雨綢繆，早早栽培泰平王，兩年前到北方邊疆抗擊柔然，把邊塞軍務(wù)整頓得有聲有色。這樣的皇長(zhǎng)子哪里去找？”
拓跋齊道：“是啊，小時(shí)候，我們幾個(gè)皇子犯了錯(cuò)，泰平王不止一次為我們挺身而出，代我們受過(guò)，為人十分仗義。記得有一次，我慫恿幾個(gè)皇子離開(kāi)上書(shū)房，偷偷地跑到皇城外的煙花之地去逍遙，回來(lái)被皇上發(fā)現(xiàn)了，皇上要狠狠的責(zé)罰我們，這時(shí)泰平王卻把錯(cuò)處攬?jiān)谧约荷砩?，說(shuō)是自己唆使的。結(jié)果，他被皇上打了個(gè)半死，在床上躺了半個(gè)月才痊愈。從那以后，我便發(fā)誓，拓跋齊這條命就是他的了?！?br/>
“是啊，身為皇子，這樣的人品尤其不可多得?！卑差R感嘆道，停了片刻，又悄聲問(wèn)他：“拓跋齊，你說(shuō)圣上為什么還不封泰平王為太子？”
拓跋齊頓了頓：“立太子此等國(guó)事，不是你我操心的事情?！?br/>
“噓，”安頡示意拓跋齊噤聲，手指著前方，“你看，泰平王殿下來(lái)了?！?br/>
綺云聞聲抬眼看去，只見(jiàn)前方樹(shù)林中，走出二人一騎。賀思凝騎在白馬上，小心翼翼的樣子，而拓跋燾為她牽著馬，似正在教思凝騎馬。
春風(fēng)吹來(lái)，送來(lái)一縷少女清脆的笑聲，歡樂(lè)輕靈，宛如銀鈴仙樂(lè)。二人漸漸走近，男的英俊軒昂，舉手投足間盡顯豪邁風(fēng)流，女的嬌俏柔美，媚若春水。在春光的映襯下，宛如圖畫(huà)一般，美得似天上人間。
拓跋齊和安頡看了嘖嘖稱贊，羨慕不已。綺云看著眼前的一對(duì)璧人，心底泛起絲絲苦味。
拓跋燾也看到了山坡草地上的三個(gè)人，他對(duì)思凝柔聲道：“思凝，今天我們就練到這兒，你也累了。我讓安頡和拓跋齊送你回去吧?！?br/>
思凝急忙嬌聲道：“殿下，我不累。我們?cè)衮T一會(huì)兒吧？”
拓跋燾寵溺地對(duì)她道：“思凝，聽(tīng)話，你先回去。我找云清有事?！庇謱?duì)安頡二人示意，送思凝回去。二人接了這美差，喜滋滋地陪同思凝回轉(zhuǎn)。思凝有些黯然，有些不情愿地回去了。
拓跋燾走到綺云身邊，挨著她的身側(cè)坐下，關(guān)心地問(wèn)道：“云清，這幾日你的身子大好了？”
“嗯。”綺云郁郁不樂(lè)地哼了一下，并不接話。二人一時(shí)無(wú)話。
我在這兒干什么？整日里傷春悲秋，自怨自艾的，全然不似以往的自己，自己到底是怎么了？綺云想著這些，心思煩亂，在草地上仰面躺下。看到遼闊的天空，潔白的云朵，心情似乎開(kāi)朗了一些。
拓跋燾見(jiàn)她躺著，雙手交疊于腦后，很是自在的一副模樣。于是，學(xué)著她的樣子也仰面躺下。綺云見(jiàn)他與自己并排躺著，男子的氣息撲鼻而來(lái)，似把她裹挾住，心頭一陣鹿撞，倏然直身坐起來(lái)。
拓跋燾見(jiàn)她忽然起身，神情忸怩，不禁心中大奇，也坐起身來(lái)。拓跋燾見(jiàn)綺云似乎不敢看他，看不見(jiàn)她的臉，卻見(jiàn)她的耳后根子紅得似要滴出血來(lái)，心中狐疑不定。
拓跋燾正在怔愣之時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)綺云問(wèn)他：“你方才說(shuō)，找我有事，是什么事呢？”細(xì)微的聲音幾不可聞。
拓跋燾的眼直盯著她瞧，“哦，這個(gè)啊。我見(jiàn)你在這里陪著我，整天悶得很。明天山莊里，莊主給我們這些學(xué)子放一天的假。我和其他人都約好了，明天我們?nèi)ゴ颢C，我?guī)阋黄鹑?。?br/>
綺云瞅了他一眼就撇開(kāi)了，也不說(shuō)話，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。拓跋燾見(jiàn)她答應(yīng)了，站起身來(lái)，拉了她的手就要離開(kāi)，一面說(shuō)道：“走，我?guī)闳?zhǔn)備一點(diǎn)東西，明天打獵時(shí)好用。”拓跋燾握了綺云的手，只感覺(jué)纖細(xì)柔軟，全然不像一個(gè)男子的手，心中一陣異樣。
忽然，樹(shù)林子遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)女子的驚呼聲，拓跋燾聽(tīng)見(jiàn)，忙撒了綺云的手，飛奔而去，言語(yǔ)中似有些緊張焦灼，只丟下一句，“那是思凝的聲音，她出什么事了？”
綺云怔怔地看著他遠(yuǎn)去的身影，一時(shí)心中滋味難辨。等她慢吞吞地回到莊上時(shí)，才知道賀思凝從馬上摔下來(lái)了，崴了腳，被拓跋燾抱了回來(lái)。
夜晚，睡在床上，綺云思緒聯(lián)翩，翻來(lái)覆去，夜不成寐。