回到客棧的只趙綺一個(gè)人，正是中午，晉元習(xí)去找沐川了。
李竹庭坐在堂中無(wú)事，芳瑛正準(zhǔn)備布置著飯菜，任三世靠在門(mén)邊正在刻一只小兔子。
李竹庭看見(jiàn)趙綺，眉眼瞬間柔和起來(lái)，溫柔問(wèn)道：“累了嗎？今日可還開(kāi)心？”一眼就瞥到她手中的紅紙。
“不算太累，去了趟城西。”趙綺笑笑，想起手中的請(qǐng)柬，遞給他看，“收了份請(qǐng)柬，是林姑娘的。”
李竹庭接過(guò)來(lái)看了一眼，又還給趙綺，笑著說(shuō)：“那十日之后我們一同去?！?br/>
趙綺也笑了，輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭。心中卻慢慢浮現(xiàn)起，十二歲那年在朔北的情景。
那時(shí)謝明懿初封侯，被皇帝賜婚，尚娶當(dāng)時(shí)年方十四的清陽(yáng)公主。
接到圣旨的那一天，所有人都在恭賀他雙喜臨門(mén)，徐翾也得跟著父親向他道喜。但她心中卻是酸澀難忍，言不由衷地說(shuō)了幾句，再也擠不出笑臉，回去之后更是偷偷躲在被子里哭了一夜。
第二天，她看向窗外，漫天的雪和梅花就落滿(mǎn)了南山。
父親去世后，她零星打聽(tīng)過(guò)他的消息，可那時(shí)她不得不努力學(xué)會(huì)謀生，原來(lái)那些心思也就慢慢消磨干凈了。
幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，她卻又意外碰見(jiàn)他，或許真的是天意吧。
“翾翾，吃飯還是應(yīng)該專(zhuān)心一些?！币黄鸪燥垥r(shí)，看見(jiàn)她又心不在焉，李竹庭又忍不住，多說(shuō)了她幾句?？傔€是忍不住把她成原來(lái)的那個(gè)小丫頭，李竹庭心里苦笑。
趙綺點(diǎn)點(diǎn)頭，乖乖聽(tīng)他的話(huà)。芳瑛和任三世互相對(duì)視一眼，雖然沒(méi)有說(shuō)話(huà)，但心有靈犀一般地笑了。
吃過(guò)飯，芳瑛和任三世向李竹庭告假，晚上要去街上看花燈。
趙綺眼睛一亮，也有些心動(dòng)。李竹庭瞥了一眼，看著她輕輕笑了一下，低聲說(shuō)，“店里總要留人，明天我和你一起去?！?br/>
看著李竹庭溫和俊逸的笑臉，趙綺心中竊喜，原來(lái)潛藏的心思漸漸復(fù)蘇過(guò)來(lái)。
第二日，趙綺很早就醒過(guò)來(lái)，開(kāi)始琢磨著今日的裝扮。昨日芳瑛給她送來(lái)一些胭脂眉黛，今天怎么也要好好打扮一下。
早飯時(shí)，大家等了好一會(huì)兒，趙綺才從房中出來(lái)。任三世看了低聲發(fā)出驚嘆，李竹庭看著也微微愣住了，一路看著她走下來(lái)。
趙綺一改往日，換上了一身繡有紫色玉蘭的白色織錦裙，外面輕輕罩了一層紗衣。一頭青絲規(guī)矩梳了起來(lái)，襯得她肌膚愈加雪白。細(xì)眉如月，朱唇輕點(diǎn)，眼下一顆黑色小痣給眉目之間平添出一分嫵媚。
她款款坐下，芳瑛忍不住贊嘆道：“這好好一打扮，果然是個(gè)大美人。”聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，趙綺倒有些不好意思了，微微低下頭，心里還是泛起一陣得意。
李竹庭看著她，眼神中多了些昔日不曾有的柔情。他在江南這幾年，床榻清冷，此時(shí)心里忽然生出一絲旖旎的心思。
他瞥向一邊，默默將這些暫時(shí)壓了下去。以現(xiàn)在他的處境，實(shí)在不該對(duì)她存下這樣的心思。
吃過(guò)早飯，照例處理了一些事務(wù)，李竹庭就和趙綺出去了。
李竹庭今日將頭發(fā)束成馬尾，赭色的長(zhǎng)袍，上面是混了金線(xiàn)繡的青松，英武之余更有一分穩(wěn)重。走在他身邊，趙綺顯得嬌小嫵媚。兩人美好的像幅畫(huà)，時(shí)不時(shí)引人側(cè)目回頭看。
他們先去了綢緞莊。那里的老板熱情相迎，好像與李竹庭相熟，趙綺做了幾身衣服。然后他們又去了首飾鋪。為首的掌柜親自招待，看起來(lái)與李竹庭也有交情，趙綺選了幾樣，完全也沒(méi)跟他客氣。
走在路上，趙綺臉上一直掛著笑，看得出來(lái)是真高興了。雖然她知道這樣不好，但她還是想和他有些聯(lián)系。
李竹庭心中快慰，她不和他客氣，也不算和他疏遠(yuǎn)。
他一邊走一邊和趙綺說(shuō)：“我記得翾翾喜歡衣裳，也喜歡首飾，這些暫且算是我的一點(diǎn)心意。但是多年未見(jiàn)，也不知道現(xiàn)在翾翾喜歡什么。”
趙綺嬌俏向他一笑，回復(fù)道：“曾經(jīng)喜愛(ài)，如今亦然，明懿哥哥大方，我自然也不客氣了?！?br/>
她不跟自己疏離，李竹庭心里也是樂(lè)意的，畢竟他身邊曾經(jīng)的舊相識(shí)，如今也沒(méi)幾個(gè)了。
到了中午，兩人到了一個(gè)幽謐的臨湖酒樓，湖邊的樹(shù)林靜得出奇。
坐了一會(huì)兒，趙綺抬頭，只見(jiàn)李竹庭神情謹(jǐn)慎，小心注視著四周。
她心里正生疑，突然刀鳴聲突然劃破寂靜，一位黑衣刺客從旁邊樹(shù)林沖出。驚慌失措間，趙綺習(xí)慣性向腰間伸手，卻記起今日她換上長(zhǎng)裙沒(méi)有佩刀。
剎那之間，李竹庭已經(jīng)將她護(hù)在身后，抄起桌上的杯子就向刺客砸去。刺客用刀擋開(kāi)，瓷杯清脆的碎開(kāi)，四散飛去，李竹庭用衣袖替趙綺擋住。
刺客冷笑道：“謝侯爺自顧不暇，還要忙著憐香惜玉，真令人敬佩哪?！闭f(shuō)罷，執(zhí)刀向他再次進(jìn)攻。
李竹庭今日身邊也沒(méi)有兵器，左右躲閃后，順勢(shì)從旁邊造景的竹上折下一支。不曾與刀正面交鋒，直擊那人身上要害，刺客竟?jié)u漸占據(jù)下風(fēng)。
刺客心有不甘，招式漸漸慌亂。一個(gè)破綻，李竹庭擊中手腕，將刀打落，接著將手中毛竹用力擲出。那刺客沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，就被宛如長(zhǎng)槍的毛竹刺穿身體。
解決之后，李竹庭忙轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，詢(xún)問(wèn)趙綺有沒(méi)有受傷。見(jiàn)她無(wú)事，他緊張的神色才略微放松下來(lái)。
接著幾個(gè)侍衛(wèi)模樣的人趕過(guò)來(lái)，得到李竹庭眼神示意后，他們沉默快速地清理現(xiàn)場(chǎng)，像是訓(xùn)練有素。
稍稍整理衣袖后，李竹庭看向趙綺，用溫和的語(yǔ)調(diào)說(shuō)：“抱歉啊翾翾，今日的興致被我敗壞了。等會(huì)兒回去稍稍休息一下，晚上再陪你出去好嗎？”
趙綺見(jiàn)他神情嚴(yán)肅，知道事關(guān)重大，此時(shí)聽(tīng)從他更好。
帶了幾個(gè)侍衛(wèi)回到客棧，李竹庭立刻叫了任三世去房間。趙綺坐在房里，屏氣凝神，關(guān)注著外面的動(dòng)向。
隔壁傳來(lái)瓷器的破碎聲，李竹庭嚴(yán)厲的責(zé)問(wèn)聲，還有侍衛(wèi)們請(qǐng)罪時(shí)重重跪地的聲音。然后就剩下低語(yǔ)和沉默。