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    霞光滿天的時候，前面出現(xiàn)了很寬闊的石坪，石坪西北是峭壁，下面有個山洞。

    “這就是南極仙翁的新居?！卑最^翁喘息著說。

    馬狄清仔細觀望，笑道：“這地方還真不錯。洞門口一邊一棵老松樹，外面是石坪，洼地還長著花草，真美??！看這樣子好像是古人居住過的地方，可以說是天然的神仙洞府！”

    白頭翁說：“這是古代道士修行煉丹之所。南極仙翁的師傅南極子道長，當初就是住在這里，一輩子上山采藥，研究煉制九轉還魂丹。”

    “哦？呵呵，他煉成了沒有？”

    “據(jù)說是煉成了，但只煉成了一粒。老道士也因此心力交瘁，不久就死去了?！?br/>
    “哈哈，這個……難于令人置信！”

    “怎么？你不信？”白頭翁邁上石階，驚訝地回頭望了馬狄清一眼。

    “我當然不信！如果你說的那個老道叫什么南極子的，他真要是練成了九轉還魂丹的話，他就應該自己服用，不應該死去??！”

    白頭翁嘆了口氣，說：“唉，我剛才說過了，就煉成了一粒。你不知道，南極子當時已經(jīng)九十多歲了，他即使服用了九轉還魂丹，也沒有幾年活頭，所以他沒服用……”

    “這個理由好像不能說服我?！?br/>
    “還里邊還有個更重要的原因，是一個傳奇神話?！?br/>
    “哦？你講講?！?br/>
    “我也是聽南極仙翁講的。故事是這樣的……有一天，南極子上山采藥，遇見一個年輕小伙坐在山洼里哭。那小伙十七八歲模樣，衣衫襤褸，蓬頭垢面，懷里抱著一個十三四歲的小姑娘。那小姑娘軟綿綿的躺在他懷里，臉色蠟黃，瞇眼不睜，身上卻穿著蠟染的花花衣，頭上還挽著兩個髽髻，梳著十三根細細的小辮子，腳穿一雙繡著鴛鴦的紅繡鞋，打扮得就像新嫁娘似的?！?br/>
    “哦，這個有點兒奇怪！”

    “是啊，老道感到奇怪，就上前詢問。原來小伙兒懷里抱的是他表妹，也是她的童養(yǎng)媳。這小姑娘七歲時家里人相繼害了一種怪病，先是頭疼，腦漲欲裂，漸漸出幻覺，快速衰老，不到半年就龍鐘老態(tài)，佝腰駝背，頭痛死去。小伙兒的姑姑臨死時把小表妹交給了他，遺囑：‘侄兒啊，你把你小妹妹抱回家去吧！有錢就給她醫(yī)治，沒錢就拉倒。他要是病好了，長大了就是你的媳婦。她要是病不好，死了，就算是你的妹妹，你到仙俠嶺欒鳳坡挖個坑，把她埋了，如果幸運的話有愿意結陰親的富家子，她到陰間也算是有了歸宿了?！瓦@樣，小伙把小表妹抱回了家。”

    馬狄清聽入迷了，來到山洞前依然不肯進去，說：“快講，后來怎么樣了？”

    白頭翁說：“小伙罄盡家產(chǎn)給她治病。起初，一個自稱華佗后裔的江湖郎中住在他家，給他開了方，用七種蕨類草藥各一兩，加玉龍魚一條，熬汁濃縮，制成七粒蠟丸，每天服一丸。七天為一療程，十個療程治愈。對了，我還忘說一樣，還要從小伙的后腦里抽出一些脊髓液加進藥丸里去。那郎中說這種藥叫‘真髓救腦丹’，是華佗為曹*治病研制的藥方?？上Р?奸險小人，不但殺了華佗，還燒了他的藥方?！?br/>
    “江湖郎中大多是騙子！抽脊髓最疼了，能把人疼昏過去，這是活折磨人，也不一定有用，就是為難你，以顯示他的醫(yī)術高明。等到把錢騙到手，那郎中肯定就腳底板抹油——開溜了！”

    白頭翁說：“你不必一刀切，江湖郎中也不都是騙子。后來了解，那個郎中還真是華佗的后裔，方子管用。小姑娘一天天地好起來，只服用了五個療程就和沒病的人一樣了，人也胖了，活蹦亂跳的?！?br/>
    “咦，奇怪！那后來怎么又不行了呢？”

    “唉，小伙兒家沒錢了，買不起藥了，也養(yǎng)不起郎中了，因見小姑娘病好了，所以就停藥了。那郎中搖頭嘆息一番，只得告辭走了。”

    “哦，原來是這樣！病沒能根治，留下了病根！”馬狄清也搖頭嘆息。

    “不錯！”白頭翁說，“小姑娘病好后一天天長大了。這一年小姑娘十四歲，恰逢鬧水災，一家人逃荒要飯，父母因病死在路上，就剩下小伙和小姑娘兩個人。偏巧小姑娘這時又犯病了，最后病得不行了，小伙兒萬念俱灰，抱著她回到家鄉(xiāng)，把忍饑挨餓也沒舍得賣掉的新嫁衣給她穿上，把她打扮成新娘，來到仙俠嶺欒鳳坡，挖了一個坑，就在坑前插草為香，抱著她跪拜天地，結成伉儷。小伙見小姑娘要死了，萬念俱灰，決定抱著小姑娘一起死在坑里，哭著發(fā)誓說：‘妮妮小妹啊，生未能共枕席，死后可以同穴，我愿足矣！’說罷就要跳進坑里自盡……”

    馬狄清恍然大悟，剛想問是不是老道給她服用了那粒丹藥，忽聽有人朗聲問道：“誰呀？誰在講我和老伴從前的事??？”

    白頭翁聞聽大喜，抬頭一看，山洞里走出一個老者，正是南極仙翁。