狗子心中驟然一緊、眉頭皺成了疙瘩，眼見那稚子分明是發(fā)現(xiàn)了“陰兵”的蹤跡、急得快要哭了，故意岔開話題，道：“不過是些尋常的……點心罷了。主母、主母命我送到老爺那里?！彼揪托奶?、又不善偽裝，一句簡短的話也說得磕磕絆絆。

    “哦？你家老爺是何人，府邸又在何處？這長安城還沒有我陀羅尼不相識的老爺?！蹦侵勺幽抗饬鑵柸鐒Α⒁魂囘有?，滿臉的鄙視。

    “……”狗子一陣沉默。他一個鄉(xiāng)野豎子，哪里認得什么老爺呢。眼見事情要敗露、突然急中生智、一把拽過那錦衣稚子，“撲通“一聲跪在地上、扯著他的衣角張口就是一陣嚎啕大哭，哀求道：“求求少爺放過我~嗚嗚嗚~我、我爹娘病重，已經(jīng)快咽氣了，我、我這才從府上偷了些點心，只想著爹娘臨終前別餓著肚子走……”

    狗子一開始完全是被急哭的，哭著哭著瞎話越編越真了，自己亦是父母早喪的孤兒，說著說著就聯(lián)想起了自己的身世，竟越發(fā)哭得悲切傷感。

    “你這大膽賊子！竟敢夤夜偷竊！”陀羅尼卻是個嫉惡如仇的主兒、沒有絲毫憐憫的意思，他怒目劍指、目光落在狗子的錦盒上，這盒子雕漆描金，顯然是從主子家偷出來的。

    狗子見他毫無同情之心，心里越發(fā)懊惱悔恨，只得一把抱住他繼續(xù)哀號。

    “罷了……罷了……”陀羅尼不耐煩地道，“你也是一片孝心，我也非冷血之人，你看過高堂就把這盒子送回去，別再做這些見不得人的勾當了！”陀羅尼說著，就把自己腰間的荷包解下來送給了狗子，打發(fā)他離開。

    狗子抽抽噎噎地接過荷包，略略一掂量、甚為壓手，心道：這貴家少爺當真是大方啊。正要言謝，只見陀羅尼剛打發(fā)了他便要往“陰兵”們剛經(jīng)過的方向去，一拍大腿暗罵道：哎呀！這個陀羅尼怎么跟薄居羅一樣的倔！屬牛犢子的吧??？

    “少爺既然仁義，不妨再賞小人一副薄棺材，也好讓小的孝敬高堂啊~！”狗子收了荷包，“嚯”地站起來一把拽住陀羅尼，陰笑道。

    “下賤奴才！”陀羅尼一把抽回袖子、即刻從腰間抽出短劍，便劍鋒直指狗子。

    狗子自知惹了麻煩，抬眼瞅了一下天上的月亮，時間不多了，索性心下一橫、當即把食盒放下，雙拳擺開架勢、準備穩(wěn)穩(wěn)地站成一個半弓步——且仗著學了幾天武藝、一不做二不休，管他是誰家的公子，直接打暈也就是了！

    不等狗子動手，陀羅尼一看苗頭不對直接先發(fā)制人、大喝一聲朝狗子飛身撲來！

    狗子雖練過幾天拳腳、卻無半點實戰(zhàn)經(jīng)驗，揣著心事又多了幾分慌亂，猝不及防地被陀羅尼撲到在地、后背摔得一陣生疼，緊接著臉上又挨了一記重拳，瞬間眼前金星亂冒。

    “下賤奴才，你找死！”陀羅尼怒罵道，短劍已然抵在了狗子的咽喉。

    狗子忍著疼，一時不敢亂動，賠笑道：“公子好身手，只是您這般金尊玉貴、怎能臟了手呢，不如帶我見官去，如何？”

    “唔？你這賊痞子居然還敢見官？”陀羅尼冷笑道。

    “薄居羅大人！薄居羅大人，您可算來了，這兒有個人要夤夜刺殺小人呢！~”狗子眼見自己不是陀羅尼的對手、又急于脫身，心道：這貴公子必是鮮卑官家子，說不定還認得薄居羅那倔牛，我且試試！于是突然變出一副見了菩薩似的表情、興高采烈地沖著陀羅尼身后一陣叫喊。

    “兄長？！”陀羅尼一慌神，下意識地回頭看去。

    狗子心下大喜，趁陀羅尼不備突然扭身反撲，一把奪了短劍，將他狠狠壓在地上一頓亂揍。陀羅尼忍著疼、趁狗子喘氣的空檔猛地起身一撲，又將狗子一把按在地上，迅速爬起來拾自己的短劍；狗子眼見他要去拾劍，更是顧不得自己的傷勢撲上去死死按住他不放。一開始狗子和陀羅尼都仗著學過點粗淺武藝、還在“拆招”，不一會兒就成了毫無章法的滿地扭打亂滾。如此反復循環(huán)了好幾回合，均是滿臉青紫，卻都不肯服輸、越打越勇。

    耗了大半個時辰，狗子體力開始不濟了，拳頭松軟，被陀羅尼一腳踹到墻根下，眼前金星亂冒、耳邊一陣嗡鳴——他靈機一動，索性屏住呼吸、閉眼裝死。

    陀羅尼猶豫著趁機撿起短劍、心道：這賊胚狡猾得很，八成是裝死……于是將信將疑地喘著粗氣、慢慢地靠過來，揮劍便要砍下！

    狗子自知冒險、一直提著十二分的精氣神，趁著陀羅尼揮劍的瞬間、便一骨碌滾到旁邊抄起墻角的磚頭便砸向他的要害！

    怎料陀羅尼那一招也是虛發(fā)的，電光火石間一個鷂子翻身、只聽“咔”的一聲，狗子手里的磚頭便被劈成了兩半！

    狗子大驚失色、霎時冷汗直流，陀羅尼陰謀得逞、剎那間短劍便直奔狗子頭頂劈下！

    “完了……公子、下輩子再報答您……”狗子絕望道。

    “嘭！——”的一記悶響，狗子身體狠狠一抽搐，良久才緩緩睜開眼，只見陀羅尼莫名其妙挨了一記重擊，不可思議地瞪著狗子，一臉錯愕與不甘、晃悠了兩下，最終雙膝一軟、攤到在地。

    “總算把這小子給逮著了~”一身玄衣的男子隨手扔了棍子，得意道。

    狗子驚訝得下巴都要掉下來了，只見那男子摸約二十余歲，面如玉冠、朱唇輕啟，眉目可入畫，容姿難筆拓；雖不及椒圖疏朗清舉、溫其如玉，卻多了分風流旖旎。

    “謝公子救命之恩！”狗子逃過一劫，即刻作揖謝那男子。

    “小奴才，我鐵伐可不是為了救你！”鐵伐輕蔑道，說著便招呼幾個黑衣人過來，速速將昏死過去的陀羅尼綁了，拿出一個大黑口袋便要塞進去。

    “公子，咱們可快著點，今夜詭異得很、街上靜得出奇，這會兒連個巡哨的都沒見，不知宇文老匹夫又有陰謀……”幾個黑衣人七手八腳地忙活著。

    “你們要干什么？！”狗子急忙后退兩步，警惕道。他們口中的‘宇文老匹夫’當然是指大冢宰宇文泰了，西魏大權在握的朝廷柱石；不用細想也知道，眼前這幾個人半夜偷偷綁了陀羅尼，定不是什么好事。

    “小奴才，還不趕緊回去孝敬父母！”鐵伐厲聲呵斥道。

    我怎么這么蠢！差點把正事兒耽擱了！狗子懊悔地拍了自己一巴掌、心里罵道，轉身便要跑。只是懷里揣著從陀羅尼那兒誆騙來的荷包，心下卻有些不忍——那鐵伐嘴唇薄得跟刀子似的，都說薄唇的男子無情，陀羅尼被他綁去，豈不是有死無生了！？

    狗子三步一回頭地猶豫著、剛到巷子口就趕緊收了步子縮回來，主街上那群烏壓壓的家丁正神色焦急而來，領頭的不正是薄居羅嘛！

    “少將軍，今晚怎么氣氛怪怪的……”一個仆役問道。

    “膽小如鼠！不就是幾處民宅和衙門失火么？！”薄居羅沒好性地罵道。

    “幾處？明明是東南西北城門四處，像是故意的……”仆役小心翼翼地為自己辯解。

    “……像是椒圖那小子干的！讓咱們滿城的折騰，少將軍，他四處生事、這是借大冢宰的手來教訓您呢！”清瘦的小副將幫腔道。

    “哼！這小子夠損！”薄居羅恍然大悟、繼續(xù)罵道：“回頭再收拾那廝，咱們把眼下的差事辦妥，不然等大冢宰知道了，咱們豈不是都要被軍法給辦了！”

    狗子趴在巷口細細聽著，心中一陣竊喜，大聲叫道：“薄居羅，有人綁陀羅尼！你這個校尉郎君管還是不管吶??？~”

    “你！”鐵伐“嚯”地站起來，怒目而視。

    “少將軍，世子在哪兒！咱們得救了！”仆役興奮地喊道，一幫烏壓壓的影子頃刻便循聲涌來。

    “對不住了鐵伐兄臺，今夜我要拯救萬民于水火，不能再你糾纏下去，也不能見死不救。他年若是有緣相逢，我定再與你大戰(zhàn)三百回合?！惫纷踊仡^嬉笑著向他作了一揖，轉身就逃。

    只聽得身后一陣兵器鏗鏘、廝殺打斗之聲，眼見天色欲將灰紫，顧不得周身的狼狽，即刻足下生風、急急向永和坊奔去。

    往日里狗子對于世家的紈绔子弟一直頗為不屑——不過是命數(shù)好，戲文里唱著“王侯將相寧有種乎？！”他也能跟著村里的莽漢們一聲喝彩！今夜見這世家稚子雖有些傲慢、卻也有些仁義和磊落勇武氣概，到底是自己使了詐騙他、又險些害了他，心里難免平添了幾分愧意。

    永和坊。

    “尚書大人的棋局當真是越發(fā)令人捉摸不透了?！滨U翁眉頭緊鎖，這一子反復斟酌了片刻、始終是舉棋不定，遂將棋子放回原處，搖頭笑笑、道：“老了，不中用嘍~老朽甘拜下風?！?br/>
    紫銅鎏金花燭臺上，一陣燈影晃動、噼啪作響。鮑翁慢悠悠地起身、略微伸展一下僵硬的身子骨，用銅針剔了剔燭臺上的燈花，倏爾一室敞亮起來。

    這是戶部尚書在永和坊的私宅，地方雖是局促了些，好在遠離主街的喧鬧嘈雜、十分幽靜清雅，一番匠心獨運的精巧布局后、夏日小住，或飲酒當歌，或聽曲賞月，或燈下對弈，倒也是別有一番趣味。

    “鮑大人謬贊了?！鄙袝笕宿哿宿刍ò椎暮?，笑容可掬。

    “鮑大人，夫人念著兩位大人對弈良久、定是有些饑餓，遣童仆送來幾樣精致茶點……”門外侍候的仆從輕聲稟道。

    “哈哈哈，鮑大人好福氣吶，賢妻如此、夫復何求啊……”下了半宿的棋，眼見天色泛起青灰色，刺史也是一臉的倦意，此時雖然贏了棋局，這夸贊鮑翁的話卻也是肺腑之言。他早年娶了拓跋宗室女子為妻，雖是仕途平順，但說到底、鮮卑女子性子還是烈了些，彎弓縱馬不輸男兒，詩書禮義卻是一概不知；他事事依著夫人、一不敢聽曲兒納妾，二不敢吟詩書畫——這些都是夫人眼里漢家書生的無病呻吟，怎敵她的列祖列宗們，縱馬馳騁、開疆拓土的霸氣雄渾？如今他大半年都“謫居”在此處別院，也是為了躲得幾日清靜，此刻吃著軟糯清涼的精致小點，再想起自己多年以來的處處隱忍、不禁羨慕起鮑翁這貧賤之妻舉案齊眉的情份來，恍惚間竟忍不住淚眼迷離——亂世江山、宦海沉浮，半生的茍且、謹小慎微，又有何意趣？他只顧著自己的沉郁心緒，絲毫不曾留意這糕點略微清苦的滋味，多吃了幾口，便覺得自己昏昏沉沉、眼皮打架，硬撐了一會兒、還是忍不住倒頭就睡。

    “哎呀孩子，快進來！”眼見尚書終于倒了，鮑翁三言兩語打發(fā)了他府上的仆役，這才急急將那鼻青臉腫的孩子喚進門。

    “怎么弄成這個樣子？你們公子呢？”鮑翁關切道。