造紙坊內(nèi)，一片緊張嚴(yán)肅的氣氛。
所有的工匠和校事府校事都已經(jīng)戴上了紗巾，保持著相對(duì)安全的距離工作。
曹丕在曹真、曹休的陪同下等候在造紙坊的門口，等待著醫(yī)官入內(nèi)為郭照檢查。
司馬朗和司馬懿站在距離他們較遠(yuǎn)的地方指揮著工匠還在進(jìn)行著緊張的消毒。
空氣中彌漫著艾草和各種能夠起到消殺作用的藥物氣味。
壓抑的氛圍，讓曹丕等人也變得緊張了起來，焦灼地等待著醫(yī)官查驗(yàn)的結(jié)果。
片刻過后，醫(yī)官戴著紗巾從造紙坊內(nèi)走了出來，擦了擦額頭上的汗水，吞下了一口干澀的口水。
他不敢靠近曹丕等人，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拱手施禮，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說道：“公子，情況不妙。我進(jìn)入郭姑娘的房間，確認(rèn)了她的病情。她確實(shí)是得了瘟疫，而且現(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)入發(fā)病的狀態(tài)，非常危險(xiǎn)?！?br/>
這個(gè)消息猶如晴天霹靂，曹丕難以置信地望著醫(yī)官，心中涌起一股難以言喻的悲痛。
雖然爭奪郭照有和曹彰斗氣的成分，但他也的確是對(duì)郭照有著極深的好感，突然聽到這樣的噩耗，也一時(shí)難以接受，搖晃著險(xiǎn)些摔倒。
他身旁的曹真和曹休趕忙將他扶住，安慰著他：“子桓，你別激動(dòng)，應(yīng)該還有辦法的?！?br/>
曹丕努力讓自己鎮(zhèn)定下來，向醫(yī)官詢問道：“是否有辦法可以治愈？”
醫(yī)官苦澀且無奈地?fù)u了搖頭：“公子，瘟疫已經(jīng)病發(fā)，實(shí)在沒有好的治療方法，主要還是依賴病人的自身抵抗力來慢慢恢復(fù)?？墒且怨媚锬壳暗那闆r來看，恐怕……”
曹丕著急地追問著：“恐怕怎么樣？”
“恐怕兇多吉少！”醫(yī)官無奈地回答道。
曹丕聽了醫(yī)官的話，心一下沉了下去。本來他還以為郭照是為了躲避自己的提親，裝病來蒙混，可沒想到她是真的得了瘟疫。
他也深知瘟疫的可怕，本來還抱著一線希望，希望醫(yī)官能給出什么有效的治療方案，但現(xiàn)在醫(yī)官的話，讓他徹底絕望，只能接受殘酷的現(xiàn)實(shí)。
“好，我知道了，我相信郭姑娘吉人天相，一定能渡過難關(guān)的?！辈茇鋈坏卣f著，但其實(shí)他心里明白，這些話不過是寬慰自己，郭照目前的情況極不樂觀。
“快下去休息吧?！辈苄莶辉羔t(yī)官留下刺激曹丕，趕忙擺手示意他離開。
醫(yī)官顫抖著點(diǎn)了點(diǎn)頭，恭敬地施禮后，匆匆離去。
曹丕默默地站在原地，眼睛看向造紙坊內(nèi)的方向，他靜靜地站在那里，呼吸仿佛都停止了。他不愿相信，不愿面對(duì)郭照已經(jīng)被瘟疫籠罩的事實(shí)，但他不得不承認(rèn)現(xiàn)實(shí)的殘酷。
曹真、曹休還有司馬兄弟，都只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著曹丕，誰也不敢在這個(gè)時(shí)候上前去勸他，觸他的霉頭。
“郭姑娘，你一定要堅(jiān)強(qiáng)，我相信你一定會(huì)好起來！我曹丕會(huì)為你祈福，希望上天保佑你康復(fù)！”曹丕突然面對(duì)著造紙坊內(nèi)大聲地呼喊著，表達(dá)著自己對(duì)郭照的感情。
其實(shí)此時(shí)曹丕已經(jīng)明白，郭照不可能好起來了，但是當(dāng)著司馬兄弟，他必須要演戲，要做出一副癡情的樣子。
司馬朗性格單純，被曹丕的表演蒙蔽，低聲對(duì)身邊的司馬懿說道：“沒想到啊，子桓公子對(duì)阿照還是動(dòng)了真感情的?！?br/>
司馬懿卻只是低聲冷笑了一聲，并不回應(yīng)。
曹丕呼喊完畢，黯然地低頭招呼著司馬朗：“伯達(dá)！”
司馬朗趕忙回應(yīng)：“在！公子有何吩咐！”
“醫(yī)官說了，郭姑娘的病情不容樂觀，這提親的事顯然不合時(shí)宜，就此作罷吧！我只希望你們能全力照顧好她，幫助她渡過難關(guān)！”曹丕對(duì)司馬朗吩咐著。
“公子放心，我們一定在力所能及的范圍內(nèi)照顧好阿照！我替阿照多謝公子的這一片深情了！”司馬朗恭敬地回應(yīng)著。
曹丕感激地點(diǎn)了點(diǎn)頭，回身招呼著曹真和曹休一起離開。
司馬朗看著遠(yuǎn)去的曹丕，長出了一口氣，回身低聲對(duì)司馬懿說道：“仲達(dá)，你剛才是何意？”
“他若是真對(duì)阿照有意，又怎會(huì)糾結(jié)還是否提親？換做子文公子，他一定會(huì)想盡辦法去營救阿照，而不會(huì)這樣拂袖離去。誰是真心，誰是假意，大哥應(yīng)該明白了吧？”司馬懿低聲向司馬朗做著解釋。
司馬朗恍然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，贊嘆地說：“仲達(dá)，還是你看得通透。好在他現(xiàn)在自己放棄了提親，我們總算是蒙混過去了?！?br/>
司馬懿卻絲毫沒有放松的狀態(tài)，帶著幾分憂心地說道：“只能算是暫時(shí)蒙混過去，也不能時(shí)日太長，若是子文公子不能按時(shí)歸來，我們也不能一直讓阿照這樣裝下去?！?br/>
司馬朗恍然，也帶著幾分憂心地看向了天空：“是啊，希望子文公子能早點(diǎn)得勝回來吧……”
……
曹丕、曹真、曹休三人返回許都的路上，曹丕一直陰沉著臉，沉默不語。
曹真擔(dān)心曹丕過分傷心，上前勸說道：“子桓，你也別太傷心，郭照得了這瘟疫，只能怪她沒福氣?！?br/>
曹丕回身看著曹真發(fā)出了一聲冷笑：“傷心？你真以為我會(huì)為這樣一個(gè)女子傷心嗎？我不過是做給司馬家的人看的?！?br/>
隨后，曹丕懊惱地說道：“雖說我沒能得到郭照，但她現(xiàn)在的狀況，也活不了多久。曹彰也別想得到她，這也算是出了我一口惡氣！”
曹休和曹真看到曹丕恢復(fù)正常，這才踏實(shí)下來。
“子桓，這個(gè)郭照的事就到這里了。子文還在長安跟李傕他們對(duì)峙呢，咱們可不能便宜了他！”曹休低聲提醒著曹丕。
“我當(dāng)然不會(huì)放過他，先回去向父親復(fù)命，然后好好合計(jì)一下，要怎么對(duì)付他！”曹丕憤恨地說著。
司空府的正廳內(nèi)。
曹操聽完曹丕三人的匯報(bào)，也有些意外：“真得了瘟疫，不是裝的？”
曹丕黯然地說道：“是，醫(yī)官說了，病情很嚴(yán)重，恐怕是兇多吉少了?！?br/>
曹操點(diǎn)了點(diǎn)頭：“哦，那你打算怎么做？”
“郭姑娘既然已經(jīng)得了如此重病，我也只能叮囑司馬家的人好生照顧，讓她盡量舒服地走完這最后一程。至于提親的事，也就不必再提了?！辈茇鐚?shí)回應(yīng)著曹操。
曹操用審視的目光打量著曹丕，隨后發(fā)出了一聲輕蔑的笑聲：“這就是你所謂的真心喜歡？原來不過是一句空話，兒戲一場！”
曹丕知道自己演戲只能在外人面前有用，卻瞞不過曹操，只能低著頭不敢說話。
一名斥候從外面跑進(jìn)，來到曹操面前跪倒：“長安曹彰公子加急信件?！?br/>
曹操聽到曹彰有信來，趕忙伸手接過，擺手對(duì)曹丕等人說道：“不要在這里礙眼了，下去吧！”
曹丕悻悻地低頭行禮：“兒臣告退！”
“回去記得消殺隔離，這幾天先不要來我這里，更不要去見你母親了！”曹操冷冷地說道。
曹丕等人只能低頭答應(yīng)著退了出去。
曹操這才拆開曹彰的信件認(rèn)真地看著，他的眉頭微微皺了起來……