作為親手推動(dòng)了第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)老牌的列強(qiáng)分子，巴夏禮自然保持著他對(duì)遠(yuǎn)東的傲慢和輕視，這時(shí)代世界秩序的唯一締造者，大英帝國(guó)自然應(yīng)該享受其他所有國(guó)家、包括這個(gè)剛剛從封閉帝制中建立的新中國(guó)的敬仰和敬畏。

    只是，對(duì)方似乎完全沒有在鴉片貿(mào)易上讓步的意思，在這個(gè)問題上，現(xiàn)在中國(guó)國(guó)內(nèi)各地因?yàn)檩浾摰囊龑?dǎo)，局面上而言，也對(duì)英國(guó)政府十分的不利，甚至引發(fā)了在部分華傳教士對(duì)鴉片貿(mào)易的一種不信任和反對(duì)的態(tài)度。

    至于通商口岸上那些個(gè)剛剛進(jìn)入新學(xué)的學(xué)生以及似乎剛剛覺醒的市民，開始展開了大規(guī)模抵制鴉片進(jìn)入港口的活動(dòng)，從印度運(yùn)來的鴉片不得不在海關(guān)繳納厘金后再轉(zhuǎn)運(yùn)內(nèi)河小船，運(yùn)輸?shù)絻?nèi)陸的小城市分銷，這對(duì)鴉片生意造成了不小的影響。

    雖然在這件事情上，他向內(nèi)閣總理李中堂和直隸總督周馥進(jìn)行了抗議，但是，這兩位也都是打著馬虎眼，說是在天津、上海這些大港，他們可以讓士兵來保護(hù)英國(guó)商隊(duì)，不過其他地方也是他們管不著的，無法插手。

    對(duì)此，巴夏禮也只能寄希望于盡快進(jìn)行鴉片和相關(guān)條約的談判，而就在數(shù)天前，英國(guó)遠(yuǎn)東艦隊(duì)新人艦隊(duì)司令官陶威爾少將已經(jīng)得到他的暗示，率領(lǐng)以“蠻橫”級(jí)鐵甲艦為旗艦的英國(guó)遠(yuǎn)東艦隊(duì)出現(xiàn)在上海港口，開展據(jù)說是保護(hù)英國(guó)商船的護(hù)航任務(wù)，下一個(gè)泊錨點(diǎn)就是北京門戶天津港了。

    很顯然，這是大英帝國(guó)目前必須做出的姿態(tài)，這時(shí)代世界霸主地位的他，雖然在遠(yuǎn)東并不具備絕對(duì)的海上力量，甚至從軍力來說，整個(gè)遠(yuǎn)東艦隊(duì)雖然有大小戰(zhàn)艦20余艘，但是，這其中僅有旗艦“蠻橫”號(hào)算得上是頗具威懾。

    不過。這艘蠻橫級(jí)也是在定鎮(zhèn)回國(guó)，俄國(guó)遠(yuǎn)東第一艦隊(duì)迅速擴(kuò)張，以納以希莫夫海軍上將號(hào)鐵甲艦為首的鐵甲艦艦隊(duì)駐防海參威后，這才匆匆從地中海艦隊(duì)調(diào)來的。同時(shí)，這位在大西洋上于俄國(guó)人、法國(guó)人頗為熟悉的陶威爾少將也被派往了遠(yuǎn)東。

    但是，這樣的作勢(shì)之下，這一次顯然絲毫沒有起到任何作用……這讓巴夏禮有些抓狂，按理說這位內(nèi)閣總理李中堂他可是熟悉的很，絕對(duì)不像前清那些昏聵的皇族，卻為何要主動(dòng)挑起與大英帝國(guó)的貿(mào)易爭(zhēng)端？

    在談判之前。他也是知道的，談判代表伍廷芳那可是李中堂親自保舉的，至于這位現(xiàn)在十分活躍的陳季同參贊，據(jù)說是剛從歐洲回國(guó)，之前應(yīng)該并無派系，沒想到這么兩個(gè)人，竟然要全盤顛覆英國(guó)政府在華的利益……這顯然是絕對(duì)不可以接受的！

    只是，竟然對(duì)方態(tài)度如此強(qiáng)硬。想到之前德國(guó)人忽然與中國(guó)建交之事，倒是讓巴夏禮多了一些疑問，現(xiàn)在這個(gè)中國(guó)新政府的官員看起來都不簡(jiǎn)單啊。若是僅僅了解歐洲的局勢(shì)，顯然并不足以支持對(duì)方如此的強(qiáng)勢(shì)，所以他忍不住立刻質(zhì)問起鮑爾來。

    鮑爾這幾日的談判都是毫無結(jié)果，這其中巴夏禮自然是個(gè)重要的原因，這位全盤掌握對(duì)華外交的大英帝國(guó)駐華公使，在對(duì)華談判問題是可謂是態(tài)度十分的僵化，根本不同意做任何的讓步，甚至是名義上的讓步，也被完全禁止，而他這樣去談判。顯然難有成效。

    聽到巴夏禮質(zhì)問中國(guó)方面的態(tài)度，他自然要辯解一二，這談判毫無進(jìn)展，那可不是自己無能，明擺的是您老思想太僵化，“爵士。談了都大半個(gè)月了，我認(rèn)為中國(guó)人并非是要要挾我們，事實(shí)上，他們也沒有任何依仗來要挾我們，但是，他們的態(tài)度很堅(jiān)決，如果我們不作出一些變通的手段，恐怕這談判要曠日持久……我甚至都懷疑，他們存心將談判曠日持久的拖下去，那樣的話，對(duì)他們會(huì)更有利！”

    聽到鮑爾的辯解，巴夏禮陰著臉并沒有立刻說話，只是端著面前的茶杯閉目沉思，之前他和赫德拜訪李中堂，都是信誓旦旦要求中國(guó)方面必須無條件延續(xù)前清的條約，當(dāng)時(shí)候，他就明白一點(diǎn)，既然現(xiàn)在這位老奸巨猾的李中堂提出重啟談判，那就勢(shì)必有他的要求，所以特地留下赫德進(jìn)行溝通。

    赫德帶來的消息顯然是積極的，他認(rèn)為李中堂迫切希望達(dá)成與英國(guó)、這時(shí)代最強(qiáng)大的世界霸主間的協(xié)議，通過新的《中英協(xié)議》從而為之后與其他歐洲、美洲國(guó)家展開外交談判鋪平道路，所以，他們兩人商議后決定，在條件上那是絕對(duì)不輕易松口，甚至希望通過談判獲取更多利益。

    現(xiàn)在聽鮑爾這么一說，很顯然，看起來自己是低估了對(duì)方的決心，也高估了李中堂達(dá)成協(xié)議的迫切性，想到這里，他抬頭看了看鮑爾，“鮑爾，那中國(guó)人提出了什么你覺得有建設(shè)性的條件？當(dāng)然，前提是大英帝國(guó)的利益是絕對(duì)不能受到損失是！”

    鮑爾聽到這老家伙完全僵化思維的回答，心中不禁腹譏了幾句，不過嘴上還是非常恭敬的說道：“中國(guó)不介意開放市場(chǎng)，但是，那個(gè)陳季同和伍廷芳提出就禁止鴉片貿(mào)易達(dá)成時(shí)間表，同時(shí)他們還要求收回海關(guān)稅務(wù)司的權(quán)限！”

    “什么……中國(guó)人要收回海關(guān)稅務(wù)司的權(quán)限？”這要求顯然更加出乎巴夏禮的意料，赫德控制海關(guān)稅務(wù)司三十余年，對(duì)于大英帝國(guó)來說，這其中的好處那是不言自明……當(dāng)然，英國(guó)商船都是交稅的，而海關(guān)稅務(wù)司在運(yùn)作上來說，赫德的運(yùn)作可以說是十分的不錯(cuò)。

    但是，現(xiàn)在新政府忽然間提出要收回這海關(guān)的管轄權(quán)，很顯然，這也是一個(gè)談判的砝碼，這讓巴夏禮十分不解，要知道，一個(gè)高效、有序管理的海關(guān)，非但能為新政府提供穩(wěn)定的收入，而且也是維系李中堂與英國(guó)之間關(guān)系的重要紐帶。

    而整個(gè)海關(guān)中，雖然有華人兩千余，但是，擔(dān)任主要管理職務(wù)的都是赫德聘任的洋員，高級(jí)職員無一例外都是洋人，這其中，自然是赫德對(duì)于華人員工的極度不信任……

    中國(guó)人要是收回了海關(guān)稅務(wù)司的管轄權(quán)，那先行的稅務(wù)司制度和管理體系勢(shì)必會(huì)出現(xiàn)很大的變動(dòng)，而更重要的是，巴夏禮也十分迫切的希望知道，中國(guó)人是不是通過這件事情，試圖對(duì)于關(guān)稅進(jìn)行打的變革，要知道，那恒定的5%關(guān)稅，對(duì)于英國(guó)商人向中國(guó)傾銷商品，有著機(jī)器重要的作用……

    英國(guó)人在急切的商討談判事宜，而內(nèi)閣總理衙門里，李中堂此刻也正在聽取此番和英國(guó)人談判的主辦伍廷芳報(bào)告這商談的難點(diǎn)，作為中國(guó)第一個(gè)在歐洲留學(xué)的法學(xué)博士，伍廷芳雖然得到李中堂授意，要盡快達(dá)成與英國(guó)人的協(xié)議，但是，對(duì)于英國(guó)人方面毫不讓步的做法，他顯然也是十分的不滿。

    “中堂，這鴉片對(duì)中國(guó)傷害之深，遠(yuǎn)甚于洋人，此番若是英國(guó)人不肯就這鴉片貿(mào)易達(dá)成協(xié)議，我以為，繼續(xù)談判將毫無意義……即便是談成，在現(xiàn)在的局面下，若是條件十分苛刻，我覺得任何的退讓反倒會(huì)讓我們非常被動(dòng)！”

    伍廷芳這小半個(gè)月都在忙乎這件事情，自然明白英國(guó)人的態(tài)度，英國(guó)人一點(diǎn)都不讓步、只是一味的要求新政府繼承滿清王朝的義務(wù)和條約，這顯然不是一個(gè)正直外交官能夠忍受的問題。

    李中堂并沒有說話，他手里正拿著伍廷芳呈送的一份談判紀(jì)要，此刻正在仔細(xì)查看，英國(guó)人至始至終都沒有松口過，而對(duì)中國(guó)方面的要求更是有變本加厲……但是，這卻不是今天進(jìn)行協(xié)商的要點(diǎn)。

    旁邊的楊士驤顯然聽了許久，見李中堂并未開口，顯然這需要自己來替中堂大人發(fā)發(fā)聲音，“文爵（伍廷芳字），這件事情上你辦的有些拖拉了，中堂大人才入主中樞，和英國(guó)人達(dá)成協(xié)議，終止前清政府的影響力，這是必須快刀斬亂麻進(jìn)行處置的……”

    “楊大人，問題是英國(guó)人根本沒有談判的意思，若是由著他們的意思，這喪權(quán)辱國(guó)的事情，我可承擔(dān)不起！”伍廷芳顯然不認(rèn)可楊士驤的意見，頗有些不滿的回答道。

    李中堂抬眼看了看自己舉薦的這位大才，伍廷芳精于西學(xué)和法學(xué)，而且曾經(jīng)在香港和英國(guó)人打過很長(zhǎng)時(shí)間交道，這件事情交給他辦，自然是有道理的，不過，巴夏禮的頑固也有些出乎他的意料，之前來拜訪自己，赫德說道挺好，雙方可以就條約進(jìn)行友好協(xié)商，但是，談判桌上，英國(guó)人卻一點(diǎn)都不客氣，甚至還提出其他條件。

    不過……上午赫德再一次來拜訪自己，帶來了他和巴夏禮商議的一些信息，英國(guó)人不希望立刻斷絕了鴉片生意的，但是，很顯然若是不做些面子工夫，也很難達(dá)成一致，所以同意，希望中國(guó)方面開放兩到三處通商口岸，允許進(jìn)行鴉片貿(mào)易，其他口岸，赫德答應(yīng)在一年之內(nèi)斷絕鴉片貿(mào)易。

    這倒是聽起來不錯(cuò)，至少比之前要有很大的進(jìn)步，英國(guó)人赫德同時(shí)對(duì)于海關(guān)稅務(wù)司的問題著重強(qiáng)調(diào)了，若是由中國(guó)人的執(zhí)掌，恐怕這稅務(wù)司政務(wù)很難繼續(xù)，而貪瀆之事會(huì)迅速瓦解稅務(wù)司的執(zhí)行能力。

    對(duì)此，李中堂倒是點(diǎn)頭笑允，原本這稅務(wù)司之爭(zhēng)只是他和楊士驤商議出來，作為一個(gè)談判砝碼，讓對(duì)方讓步的手段，三人商議到深夜，這才散去。

    第二日，第一個(gè)得到消息的《中華時(shí)報(bào)》刊發(fā)了剛剛簽署的《中英貿(mào)易草約》，從而第一時(shí)間引發(fā)了一場(chǎng)浩大的運(yùn)動(dòng)。RQ

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