隆康十二年，秋，盛京承安侯府長(zhǎng)子秦澤藐視科舉，以下犯上，褫奪狀元之位，貶為庶民，終身不得入仕途，承安侯府受牽連，被貶為伯爵，扣三年俸祿，由此終結(jié)承安伯一脈在朝中的機(jī)緣。

    同年冬，信國(guó)公府少國(guó)公容爍初戰(zhàn)告捷，成功剿滅盤踞在南邊，以戎族為首的邊境部落，保南邊一片安寧，龍心大悅，奉天下有才之士為國(guó)之棟梁，未來之希望，竟連不久之前徹底被貶的承安伯府也有幸得一赦免，秦澤的懲罰改為任蜀州泗陵主簿三年，在此期間，若有重大功績(jī)亦或是真心懺悔，方可考慮重回京城重用。

    一個(gè)新科狀元郎，竟然變成了小小縣城的主簿，簡(jiǎn)直是一個(gè)最大的諷刺。

    反觀信國(guó)公府，因一位少年有成的少國(guó)公，上門送禮拜訪的人幾乎要將門檻踏破。信國(guó)公攜夫人尹氏招待來客，幾乎要將府上的茶葉都喝干了，也沒瞧見正主露一露面。

    信國(guó)公容遠(yuǎn)宏招來管事詢問：“大公子人呢！”

    管事也是一臉為難：“大公子說身上的傷還沒有好利索，這幾日都在竹林那邊住著，不愿意被叨擾?！?br/>
    信國(guó)公皺起眉頭，夫人尹氏看有些惱火了，難免為兒子站隊(duì)：“他在家時(shí)你總是嫌棄，出去做了這番大事，想要修養(yǎng)也是人之常情，你又惱火他不呆在家里，做你兒子可真是難！”

    信國(guó)公一瞪眼：“我、怎么說的還是我的不是了！我是怕他恃寵而驕！”

    尹氏莫名帶上了幾分驕傲之色：“吾兒，驕亦有道！”

    信國(guó)公徹底敗下陣來，心中小人只能抖著手?jǐn)?shù)落：慈母敗兒！慈母敗兒！

    常年占上風(fēng)的尹氏理了理高聳發(fā)髻，繼續(xù)精神抖擻的去幫兒子應(yīng)付那些官場(chǎng)老油條。

    ……

    城外竹林，手下閔星將帶出去的東西又原封不動(dòng)的帶了回來。

    “公子，見不到人?！?br/>
    容爍正在臨摹字體，聞言連頭都沒抬：“嗯?！?br/>
    閔星有些拿不準(zhǔn)了。

    要說這個(gè)秦家狀元郎，還真是不知道他在想些什么，明明都中了狀元，竟然當(dāng)著滿朝文武的面斥責(zé)朝中買官受賄之風(fēng)氣，當(dāng)場(chǎng)扔了狀元服大步踏過，令那些花了大價(jià)錢都沒能在狀元之路上走出名堂的人汗顏，純粹的強(qiáng)占資源，此行徑總結(jié)起來就是一句話——看到那個(gè)狀元位置沒？我扔了都不給你！

    縱觀古今，怕是沒幾個(gè)人敢這樣褻瀆圣恩，直到自家公子這次被穆國(guó)公府給坑了去剿什么邊境部落，那秦家狀元郎竟然送來了一份剿滅攻略。

    少國(guó)公容爍，那是名滿盛京的貴族公子哥，人長(zhǎng)得好看，文武雙全，最重要的是在行軍打仗上的辯論從未輸過，唯一的缺陷就是沒什么實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。穆國(guó)公府的人看中了這點(diǎn)，先是讓皇上認(rèn)定容爍是此戰(zhàn)戰(zhàn)勝的關(guān)鍵，緊接著二話不說就把人往前線推。可憐自家公子長(zhǎng)這么大就沒有出過盛京方圓百里的位置，對(duì)前線的戰(zhàn)況也不是很懂，如果不是這秦家狀元郎的一份攻略，容家現(xiàn)在會(huì)是什么光景，誰(shuí)也不知道！

    容爍并非一個(gè)貪利小人，他得了秦澤的幫助，如實(shí)稟告，也得了圣上的贊賞，稱他不貪慕功利，可是秦家之前實(shí)在是太折煞龍顏，之后的所謂赦免，不過是天家沒有明說的一個(gè)賞賜。意思很明白，你兒子是個(gè)人才，但是還太心浮氣躁，等出去磨煉兩年，知道鋼鐵是怎樣煉成的，適合做朝中重臣了，再叫回來重用！

    秦家得了這個(gè)圣恩，心里應(yīng)該清楚容爍并未攬功，可即便不用他們感恩戴德，最起碼不用這么冷臉示人吧！

    容爍寫完最后一個(gè)字，放下筆，拿起一邊溫?zé)岬氖纸聿潦郑骸巴笞尨蠓蛉撕屠蠣敳灰偎投Y，這禮誰(shuí)該送誰(shuí)，還不一定呢?！?br/>
    閔星費(fèi)解的“啊”了兩聲，見自家公子完全沒有要解釋的意思，干脆不問了。

    有些話不用多問，但有些話還是要說的。閔星道：“公子，過兩日就是臘八了，按照往年的規(guī)矩，都是要進(jìn)宮與皇后一同吃臘八粥的?！?br/>
    容爍微微抬眸，望向窗外，竟下雪了。

    今年的冬，似乎來得格外的早，天兒也格外的冷。

    走在路上呵一口氣，霧氣屢屢消散，也經(jīng)不住這寒冬的冷冽。本該門庭若市喜氣非凡的承安侯府，已經(jīng)變成了面積縮小三成的承安伯府，沒有了俸祿，別說過年過節(jié)張羅張羅，就是以后的日子都要緊巴巴的過，承安候一氣之下把罪責(zé)全都推給了發(fā)妻趙氏，氣的趙氏在房間里面哭了一天。

    好在承安候這些年來只有這一個(gè)發(fā)妻，并沒有什么亂七八糟的妾侍，這才沒能讓后院翻天，倒是次子秦朗，周旋于父母與大哥之間，險(xiǎn)些累斃。

    大哥自小天資聰穎，過目不忘，早些年跟著敬武侯手下的副將去過不少地方，深諳行軍布陣，詭譎兵法，這樣的人才，竟然選擇自斷后路，實(shí)在是糊涂！糊涂！

    可是悲劇已經(jīng)發(fā)生了，秦朗現(xiàn)在只能安慰父母接受這個(gè)現(xiàn)實(shí)，等待兄長(zhǎng)在蜀州洗心革面，認(rèn)識(shí)錯(cuò)誤，重頭再來！

    綜上所述，秦澤這個(gè)臘八節(jié)想要喝一碗熱乎乎的臘八粥，只能去外頭買了。

    臘八這一日，秦澤早早起身外出，只為了尋一碗好喝的臘八粥。

    秦澤是家中長(zhǎng)子，雖然在戰(zhàn)亂平息之后，先帝玩起了狡兔死走狗烹的招數(shù)，將當(dāng)時(shí)手握軍權(quán)的祖父打壓，以至于祖父生生氣死，甚至沒來得及安頓好父親的將來，使整個(gè)家族都走了下坡路，但是趙氏對(duì)秦澤的培養(yǎng)從不含糊，請(qǐng)名師花錢眼睛都不眨，他想游歷，趙氏險(xiǎn)些沒給敬武侯府的夫人跪下，總算打通了這道關(guān)系，讓他喬裝成伙房兵，隨四方駐扎軍外出，也保了平安。

    就這樣，秦澤被養(yǎng)成了一個(gè)名副其實(shí)的貴公子，生活很有儀式感，既然是臘八節(jié)，一碗上等的臘八粥是很有必要的，考慮到若是在家中喝粥，極有可能會(huì)被母親一整鍋粥扣在頭上，所以外出喝粥方為良策。

    秦澤剛走了沒幾步，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看到一三五成群的人堆，各個(gè)衣著光鮮，是京城具有標(biāo)志性的一群紈绔，顯然紈绔們也看到了秦澤。對(duì)于紈绔來說，不付出努力卻想收獲，用錢是最簡(jiǎn)單暴力又有效的，可是經(jīng)過秦澤這么一鬧，他自己怎么作死是他的事，圣上明面上沒有深究，暗地里卻開始了買官受賄一事的瘋狂掃蕩，使得他們?nèi)缃褚粋€(gè)個(gè)只能夾緊菊花做人，對(duì)秦澤更是恨之入骨！

    仇人見面，自然是分外眼紅的。

    紈绔們目光陰鷙死死的盯著秦澤，眼看著他腳下一拐入了一件棋牌樓，紛紛交換眼神，確認(rèn)主意，跟了進(jìn)去。

    京城的貴族公子們多不勝數(shù)，用以打發(fā)消遣，又或者是文人匯聚的詩(shī)摟茶樓棋牌樓多不勝數(shù)，有不少地方甚至是皇親貴族私底下注了銀錢分紅的。

    秦澤進(jìn)來之后，很快就有小兒過來招呼，這里的小二穿的不俗，更像是訓(xùn)練有素的家丁，不卑不亢引人入座，詢問需要。

    秦澤單手支頜，另一只手食指輕敲桌面：“今日是臘八節(jié)，可有臘八粥？”

    小二恭敬道：“今兒個(gè)東家應(yīng)節(jié)氣，剛巧熬了，進(jìn)店貴客人送一碗?！?br/>
    秦澤推出一錠銀子：“先來碗粥吧?！?br/>
    換做一般的棋牌樓，本就是提供棋牌玩耍的地方，粥只是附加產(chǎn)品，你倒好，來這里專程喝粥，是不是要搞事情！

    可是小二并未盯著那銀子看，而是認(rèn)真記下了，道：“客官稍等?！?br/>
    ……

    小二前腳剛走，一個(gè)欠揍的聲音就在這個(gè)屏風(fēng)隔間地方響起了。

    “喲，這不是狀元爺么！堂堂狀元爺，怎么跑到這么個(gè)小地方，張口還只要一碗粥?。?？”說話的叫李勤顎，是穆國(guó)公府的庶子。

    “李兄，什么狀元爺？咱們這一屆，我怎么沒聽說有狀元爺?。?？”這是刑部尚書府的庶子，鄭堯。

    兩人顯然是今天這一群人里面的帶頭，你一言我一語(yǔ)，尖酸刻薄出語(yǔ)討厭。

    “嘖，好像是我記錯(cuò)了，狀元年年有，可今年大不同！咱們的狀元爺放著高官厚祿似錦前程不要，要去蜀州那個(gè)小盆子的州縣里當(dāng)主簿——高潔！漂亮！哈哈哈哈——”

    “蜀州！？就是那個(gè)終年見不到雪的地方?。?？”鄭堯故作驚訝，扯了另外一人來：“趕緊的！把你家的尿壺騰一個(gè)出來，讓咱們的狀元爺裝一捧雪去哪個(gè)小盆子地，來年連雪都見不到了，也好把存著的雪水拿出來嘗嘗味兒啊——哈哈哈哈——”

    又是一番哄笑。

    秦澤不動(dòng)聲色，已經(jīng)瞧見了樓梯口冒出的人頭，誰(shuí)料就在這時(shí)，隔間的屏風(fēng)忽然被一條鞭子直接抽裂，繡著翠竹的錦緞屏風(fēng)瞬間變得稀爛，倒下的屏風(fēng)直直的朝著秦澤倒去，一群紈绔嚇得哇哇亂叫。

    電光火石間，秦澤只覺得眼前一道紅影閃過，那屏風(fēng)并未砸下來，而是被一只素白的手穩(wěn)穩(wěn)接住。

    秦澤一怔，下意識(shí)望向已經(jīng)站在自己面前的人。

    少女不過十四五歲的模樣，穿著一身火紅的騎馬練裝，披同色連帽披風(fēng)，帽子上連了一圈雪白的狐貍毛，腳上瞪著一雙羊皮靴，靴子的最后面，墜著兩顆金色的小鈴鐺。盛京城的女子多穿繡鞋，皮靴則多為男子所穿，可是這雙小羊皮靴顯然是為了少女量身定做，將一雙小腳包裹著，精致而不失英氣。

    少女一發(fā)力，倒下的屏風(fēng)硬生生的被她推向另一邊，砸向她剛才所坐的位置，鞭子重新收回到手里，她雙手抱胸，半倚著桌子，睥睨眾紈绔，用一口蜀州腔發(fā)問：“老子蜀州，有龜兒子們說滴囊個(gè)差嗦？”