小強(qiáng)是去年大學(xué)畢業(yè)的應(yīng)屆生，這個(gè)四月底去的乍得。

    他在開(kāi)羅轉(zhuǎn)機(jī)時(shí)和錢(qián)旦、老謝見(jiàn)過(guò)一面，告別時(shí)錢(qián)旦望著他精神抖擻的背影說(shuō)：“好了，乍得缺人的問(wèn)題總算解決了?！?br/>
    老謝笑笑：“到了再說(shuō)，到了再說(shuō)。”

    老謝的淡定不無(wú)道理，小強(qiáng)一下飛機(jī)就被歹人盯上，在宿舍門(mén)口被摁在槍口下打劫，受到驚嚇后又病了一場(chǎng)，病好了之后反而幾近崩潰。

    他打電話(huà)給老謝，鬧著要回家，老謝和他電話(huà)聊了一個(gè)多小時(shí)好不容易把他安慰下來(lái)，答應(yīng)先堅(jiān)持三個(gè)月，根據(jù)這三個(gè)月的適應(yīng)情況定去留。

    錢(qián)旦和老謝在客廳的沙發(fā)上坐下，錢(qián)旦把電視調(diào)到“FashionTV”，果然又在播放“維多利亞的秘密”。他對(duì)老謝說(shuō)：“我想起小強(qiáng)經(jīng)過(guò)開(kāi)羅的時(shí)候你那憂(yōu)郁的眼神，你有預(yù)感？”

    老謝嘆口氣：“乍得是給我留下過(guò)心里陰影的。我2002年在乍得呆過(guò)一段時(shí)間，辦事處就我和另外一個(gè)中方員工，有天晚上他在客戶(hù)機(jī)房加班，我一個(gè)人在宿舍，有人敲門(mén)，我以為是他回來(lái)了，一開(kāi)門(mén)一把手槍頂著我的頭，三個(gè)劫匪，一個(gè)人看著我，兩個(gè)人拿著大袋子在房間里搜刮，那把槍一直頂在我頭上。”

    路文濤屁股仍然粘在餐桌上的電腦前，插話(huà)說(shuō)：“你知道那把槍是怎么頂著老謝的頭的嗎？劫匪拿了個(gè)枕頭隔在他的頭和槍中間，既能讓槍聲小一點(diǎn)，又防止血濺到自己身上，那傻逼可是隨時(shí)摳扳機(jī)的打算?！?br/>
    他終于離開(kāi)了餐桌，也在客廳的沙發(fā)坐下：“老謝是差點(diǎn)被爆頭，老子更慘，差點(diǎn)被火箭筒給轟了。”

    他滿(mǎn)意地望著錢(qián)旦臉上的震驚，繼續(xù)說(shuō)：“我2004年去伊拉克出差，剛打完仗，沒(méi)航班，只能從公路進(jìn)出。出完差走的那天本地司機(jī)開(kāi)車(chē)，我躺在后座睡覺(jué)，突然莫名其妙從夢(mèng)里驚醒，往車(chē)窗外一看，我靠！看見(jiàn)兩個(gè)人扛著火箭筒懶洋洋地從路邊山坡上走下來(lái)，肯定是游擊隊(duì)埋伏了一天沒(méi)有等到合適目標(biāo)，下班了。幸好啊，他們沒(méi)在下班前順手把我的車(chē)給轟了！對(duì)了，老謝，你再給錢(qián)旦講講那只雞的故事?！?br/>
    “還講啥？地球人都知道了?！?br/>
    錢(qián)旦很有興趣：“我沒(méi)聽(tīng)過(guò)，講啊，你還和埃及的雞有故事？”

    老謝又是他標(biāo)志性的憨厚笑容：“啥埃及的雞啊，乍得的雞。乍得現(xiàn)在條件比以前好多了，公司已經(jīng)有好幾個(gè)人在那邊，還有分包商的兄弟。當(dāng)初只有我和另外一個(gè)兄弟兩個(gè)人在乍得時(shí)，太孤獨(dú)了。我們業(yè)余時(shí)間實(shí)在找不到玩的，有天從菜市場(chǎng)買(mǎi)了只雞帶回去喂著玩，后來(lái)，兩個(gè)人每天吃過(guò)晚飯最大的樂(lè)趣變成了在院子里追著雞跑，比賽誰(shuí)先抓到那只雞?！?br/>
    路文濤嫌棄老謝故事講得太平淡，眉飛色舞地補(bǔ)充：“你猜那只雞最后怎么樣了？那只雞被兩個(gè)禽獸天天折磨，不堪其辱，瘋掉了。你知道雞瘋掉之后這兩傻逼無(wú)聊得干嘛去了？比賽爬樹(shù)！天天吃完晚飯就爬宿舍旁邊的一棵樹(shù)，樹(shù)皮都讓兩傻逼給蹭禿禿了?！?br/>
    老謝笑得合不攏嘴，笑完了又嘆口氣：“希望小強(qiáng)同學(xué)能在乍得堅(jiān)持下來(lái)，不然我們又要找人去換?！?br/>
    錢(qián)旦聽(tīng)著兩位兄弟講故事，從心底里感慨：沒(méi)有一個(gè)又一個(gè)“老謝”、“路文濤”們?cè)诠竞Ｍ鈽I(yè)務(wù)起步階段的寂寞、艱苦、勇敢、堅(jiān)韌，哪里會(huì)有如今四處井噴一般的業(yè)務(wù)發(fā)展？

    雖然仍有壞消息，但是錢(qián)旦開(kāi)始心里有數(shù)，實(shí)實(shí)在在的進(jìn)步已經(jīng)可以預(yù)期。

    機(jī)關(guān)承諾補(bǔ)充給他們幾名中方骨干；他和三家國(guó)內(nèi)分包商建立了直接的聯(lián)結(jié)，在他的忽悠下，他們終于愿意加大對(duì)北非中東軟件服務(wù)資源的投入，準(zhǔn)備了二十多個(gè)工程師在國(guó)內(nèi)學(xué)習(xí)相關(guān)產(chǎn)品。

    本地新員工培訓(xùn)班結(jié)束，不管他們學(xué)習(xí)得怎么樣都趕鴨子上架，蘇丹人回蘇丹、突尼斯人回突尼斯、四個(gè)埃及人最厲害的阿馬爾和謝里夫計(jì)劃一個(gè)去馬爾代夫、一個(gè)去約旦，支持子公司的項(xiàng)目去了。

    他們整理出來(lái)第一批講軟件項(xiàng)目需求管理的案例、專(zhuān)題報(bào)告，剖析“北非中東”過(guò)去的合同中對(duì)客戶(hù)需求的胡亂承諾及導(dǎo)致的惡果。錢(qián)旦隔三差五發(fā)個(gè)大郵件，把案例、專(zhuān)題報(bào)告大范圍群發(fā)出去，得到了上下左右的強(qiáng)烈反響，總算開(kāi)始把大家對(duì)軟件項(xiàng)目交付特點(diǎn)的理解同步在一個(gè)頻道上了。

    錢(qián)旦和老謝兩人不能呆在開(kāi)羅做辦公室里的將軍。他倆商量好了瞄準(zhǔn)幾個(gè)重點(diǎn)國(guó)家的重大項(xiàng)目，爭(zhēng)取打幾個(gè)漂亮仗來(lái)提升內(nèi)外部客戶(hù)滿(mǎn)意度，樹(shù)立團(tuán)隊(duì)的品牌。他倆計(jì)劃分頭出差，老謝去突尼斯，錢(qián)旦去蘇丹、敘利亞。

    四位埃及本地員工約他們?cè)谀崃_河邊的“Friday’s”餐廳共進(jìn)晚餐，在各自出差之前互相餞行。

    老謝偶感不知道風(fēng)熱還是風(fēng)寒，本就在猶豫要不要去，他的妻子小玲一個(gè)電話(huà)過(guò)來(lái)令他更出不了門(mén)。

    老謝和小玲每隔三天都會(huì)在電腦上用“Skype”通個(gè)電話(huà)，這天晚上小玲卻是直接撥的老謝手機(jī)，似乎是商量的語(yǔ)氣，又似乎不是：“有個(gè)事情你能不能跟你爸媽說(shuō)一說(shuō)？”

    老謝吃了感冒藥，早回了宿舍，正躺在沙發(fā)上。他聽(tīng)到小玲的語(yǔ)氣心里一沉：“什么事??？”

    “我在教寶寶的時(shí)候他們能不能不要總是來(lái)打岔？尤其是你媽?zhuān)看螌殞毢貌蝗菀鬃聛?lái)跟我學(xué)英語(yǔ)，她一會(huì)兒來(lái)喂水果，一會(huì)兒來(lái)背唐詩(shī)，這樣對(duì)寶寶培養(yǎng)專(zhuān)注力很不好的，什么時(shí)候背唐詩(shī)不行？非要在我教寶寶的時(shí)候來(lái)?yè)屩?？?br/>
    小玲也是成都人，跟著老謝去了深圳。他們的兒子剛滿(mǎn)三歲，小玲的爸媽在成都幫她妹妹帶孩子，老謝的爸媽在深圳陪著小玲母子。

    老謝小心地說(shuō)：“你自己跟爸媽說(shuō)下唄。”

    小玲的語(yǔ)氣變得強(qiáng)烈了：“我說(shuō)了，沒(méi)有用啊。你爸在旁邊說(shuō)怎么這么小就學(xué)英語(yǔ)？說(shuō)你是初中才開(kāi)始學(xué)英語(yǔ)，長(zhǎng)大了一樣出國(guó)工作。能一樣嗎？現(xiàn)在小孩的競(jìng)爭(zhēng)多激烈？”

    “他們也是心疼寶寶嘛。”

    “哦？我不心疼寶寶？”

    老謝只想息事寧人：“我下次打電話(huà)給他們時(shí)跟他們說(shuō)一下，不過(guò)，我爸媽都不是小心眼的，有些問(wèn)題沒(méi)有意識(shí)到而已，你直接和他們說(shuō)，沒(méi)有關(guān)系的?！?br/>
    “好，你們家都不是小心眼，就我是小心眼，我每天白天上班累死了，晚上回到家里就喜歡無(wú)理取鬧?！?br/>
    “我不是這個(gè)意思?！?br/>
    “你不是這個(gè)意思，是我小心眼誤會(huì)了你的意思。我掛了，累了，睡覺(jué)了?！?br/>
    老謝仍然握著手機(jī)，想再發(fā)條短信給小玲，又不知怎么說(shuō)才能把問(wèn)題關(guān)閉？

    路文濤不知道什么時(shí)候回的宿舍，依舊坐在餐桌旁。他打破了房間里的寧?kù)o：“唉，又被收拾了吧？你說(shuō)你什么思路，自己在海外，讓媳婦和爸媽住，唯恐天下不亂。”

    “我靠！你什么時(shí)候回來(lái)的？什么時(shí)候坐在這里的？我這不是沒(méi)人帶娃嗎？”

    “沒(méi)人帶娃，你不知道請(qǐng)個(gè)保姆？”

    “老人想帶孫子，覺(jué)得不來(lái)帶孫子就沒(méi)有幫上忙啊，你說(shuō)我咋辦？”

    “反正我身邊的朋友中間，十個(gè)人中間家里婆媳關(guān)系不好的至少七個(gè)！你這自己不在身邊，還指望小玲和你爸媽相濡以沫？這不是傻逼了嗎？”

    錢(qián)旦獨(dú)自去了“Friday’s”，四個(gè)埃及人是胖子阿馬爾，戴副眼鏡學(xué)究般的謝里夫，老實(shí)巴交的大叔哈桑和剛從學(xué)校畢業(yè)的精明小伙巴哈。

    錢(qián)旦以為他們推薦的是家埃及特色餐館，到了才發(fā)現(xiàn)“Friday’s”是一家美式餐廳，位置在從第9街過(guò)一個(gè)跨越輕軌鐵路的天橋，去到與濱河大道交匯的路口。

    “加州旅館”的旋律正在餐廳中回響，他們?cè)诼短煸鹤永镎伊藦堊雷幼拢瑢?duì)著下午六點(diǎn)鐘的尼羅河。

    大河寬闊，靜水潛流。

    離岸不遠(yuǎn)處一只小漁船搖搖晃晃，一老一少在船上慢條斯理地收著網(wǎng)。

    遠(yuǎn)處，不少供游客漂流的白色風(fēng)帆來(lái)來(lái)往往，給平靜的河面添了幾分靈動(dòng)。

    錢(qián)旦點(diǎn)了一份烤魚(yú)，一杯芒果汁。“Friday’s”的烤魚(yú)鹽味太淡，芒果汁卻令他一喝鐘情，那是真正鮮榨出來(lái)，沒(méi)有兌一點(diǎn)水進(jìn)去的純粹果汁，口味醇厚地道，完全沒(méi)有盒裝飲料的糖水味。

    他們幾個(gè)一邊吃喝一邊聊埃及聊中國(guó)，勞累了一個(gè)星期的身體和心情像身旁那棵老樹(shù)的茂盛枝葉一樣舒展開(kāi)來(lái)。

    謝里夫見(jiàn)錢(qián)旦凝望河面若有所思的樣子，問(wèn)了一句：“Mr.Qian，中國(guó)有幾條河？”

    錢(qián)旦一愣，中國(guó)有幾條河？誰(shuí)數(shù)得清楚?。〉芸烀靼琢怂麨楹稳绱藛?wèn)，因?yàn)榘＜爸挥幸粭l河。

    古埃及語(yǔ)里“尼羅”就是“大河”的意思，它長(zhǎng)達(dá)六千六百五十公里，是世界上最長(zhǎng)的河流，是埃及人的母親河。

    古埃及的遺跡幾乎全分布在尼羅河兩岸，現(xiàn)代埃及超過(guò)百分之九十的人口生活在尼羅河沿岸和三角洲地區(qū)。正是尼羅河的灌溉和濕潤(rùn)，少雨的埃及才有可能孕育出幾千年的文明。

    錢(qián)旦想了想，說(shuō)：“中國(guó)有很多條河，其中有兩條像尼羅河一樣，一條叫長(zhǎng)江，一條叫黃河，它們都被中國(guó)人視為母親河?！?br/>
    紅日跌入尼羅河的盡頭，人們紛紛結(jié)束了晚餐。

    錢(qián)旦發(fā)現(xiàn)地上出現(xiàn)了越來(lái)越多齊膝高的玻璃瓶，它們?cè)煨推嫣?，瓶里盛著半瓶水，一條長(zhǎng)長(zhǎng)的軟管從水中引出。一些人正含著軟管，在“咕嚕咕?！钡乃暲锿淘仆蚂F。

    謝里夫告訴他這就是阿拉伯水煙，它的阿拉伯語(yǔ)發(fā)音是“ShiSha”，據(jù)說(shuō)是八百多年前從印度起源，然后流傳至伊朗和土耳其，并漸漸成為了整個(gè)阿拉伯世界中經(jīng)久不衰的休閑活動(dòng)。

    阿馬爾給錢(qián)旦做了詳細(xì)解說(shuō)，在水煙壺頂部有個(gè)小盆，里面用錫箔紙隔成兩層，上面一層燃著幾塊木炭，下面一層放置煙泥，人們要的就是這煙泥的味道，常見(jiàn)的口味有蘋(píng)果味、哈密瓜味、薄荷味、草莓味等。

    “Friday’s”里煙氣越來(lái)越旺，美式餐廳搖身一變，成了阿拉伯水煙館。

    最靠近尼羅河的一張桌子旁，一位身材高挑的金發(fā)美女盤(pán)腿坐在椅子上，帶幾分寂寞，吸一樽水煙，獨(dú)自凝望大河北去，其人亦成風(fēng)景。

    幾個(gè)埃及人交換了個(gè)眼色，開(kāi)始勸說(shuō)錢(qián)旦來(lái)一壺。錢(qián)旦早就蠢蠢欲動(dòng)了，趕緊點(diǎn)了個(gè)蘋(píng)果味的。

    不一會(huì)兒，穿一件灰布傳統(tǒng)長(zhǎng)袍的老侍者端上了煙具。

    錢(qián)旦先是拿著精致的玻璃壺把玩一番，然后將煙嘴含入口中，小心翼翼地吸上一口，聽(tīng)到了壺里咕咕嚕嚕的水聲，卻沒(méi)有感覺(jué)到煙的味道，再大力吸一口，嘴里終于有了若有若無(wú)的煙草味和淡淡的蘋(píng)果甜，悶香撲鼻而來(lái)。抽幾口感覺(jué)不錯(cuò)，他徹底放下心來(lái)，在水煙香里和埃及人繼續(xù)海闊天空地閑聊。

    不知不覺(jué)中，錢(qián)旦竟然醉了，頭暈沉昏漲，胃也隱隱難受。

    幾個(gè)埃及人看他用手勢(shì)比劃頭暈的感覺(jué)，幸災(zāi)樂(lè)禍地開(kāi)懷大笑，仿佛一切早在他們意料之中。

    等到錢(qián)旦徹底繳械投降，阿馬爾生怕浪費(fèi)了沒(méi)抽完的煙，馬上接過(guò)煙管，拔掉煙嘴，貪婪地抽一口，煙霧頓時(shí)在他面前升騰、彌漫開(kāi)來(lái)。

    煙足飯飽后他們揮手告別。錢(qián)旦回培訓(xùn)中心取電腦。

    進(jìn)門(mén)時(shí)正好是一天之中最后一次禱告時(shí)間，值班警衛(wèi)把支手槍擺在桌上，人卻跪在桌旁一條小毯上，面朝墻壁，深伏于地。這位警衛(wèi)腦門(mén)正中腫了個(gè)黑包，是每天功課做足，虔誠(chéng)地磕頭磕出來(lái)的。

    辦公室空無(wú)一人，錢(qián)旦上網(wǎng)為今天的新鮮體驗(yàn)做了個(gè)延伸閱讀，讀到一段描寫(xiě)阿拉伯人抽水煙的生動(dòng)文字：“騰云駕霧間，水迷煙醉中，經(jīng)典的時(shí)光恍若倒流，回到了遙遠(yuǎn)的過(guò)去。”

    關(guān)了電腦，他信步走上屋頂天臺(tái)，算算時(shí)間，北京時(shí)間已是午夜兩點(diǎn)半，那一頭秦辛早已入睡，這一端開(kāi)羅星輝滿(mǎn)天，樓下路邊一樹(shù)藍(lán)花開(kāi)得那么放肆，一直伸展到四樓頂上錢(qián)旦的鼻子前。

    花香幽淡，煙醉未散，他暫時(shí)忘卻了他的埃及新朋友們，像老牛反芻一樣咀嚼“遙遠(yuǎn)的過(guò)去”。

    他記起千禧年秋天自己從成都調(diào)去昆明，大箱小包的，卻南轅北轍地飛去南京轉(zhuǎn)機(jī)，只因秦辛在那里出差，只因秦辛說(shuō)棲霞紅葉美。

    那個(gè)下午推開(kāi)酒店房門(mén)，不見(jiàn)人蹤影，拉開(kāi)窗簾，她從高高的窗臺(tái)跳下，孩子氣的說(shuō)：“知道嗎？我其實(shí)是一個(gè)小國(guó)的公主?！?br/>
    愛(ài)情的確應(yīng)該如童話(huà)，每個(gè)女孩都應(yīng)該是一個(gè)被寵愛(ài)的公主。那一個(gè)瞬間，錢(qián)旦相信了自己該是童話(huà)里堅(jiān)持的王子。

    2002年秋天他們?nèi)チ嗽颇舷愀窭锢?，某日在納帕海邊的山坡上坐著，世界那樣寧?kù)o，只有風(fēng)聲、路過(guò)牦牛的鈴鐺聲。兩個(gè)人沉默著看流動(dòng)霞光、寂寞雪峰、祥和村落、守護(hù)者般的青稞架，還有高山上的一面湖水，一切俗世煩擾離得那么遙遠(yuǎn)。

    “騰云駕霧間，水迷煙醉中，經(jīng)典的時(shí)光恍若倒流，回到了遙遠(yuǎn)的過(guò)去。”

    分離又有一個(gè)月，隔著關(guān)山萬(wàn)里，大洋重重，他見(jiàn)不著她的眼睛在哪里，但仍然望得見(jiàn)她的凝視在天空里；他見(jiàn)不著她的嘴唇在哪里，但仍然觸得到她的親吻在空氣里。

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