?曼菲士疲憊不堪地返回王宮,凱羅爾已失蹤數(shù)日，雖然發(fā)動(dòng)所有能夠派遣的人手遍布尼羅河域搜尋，可至今仍然毫無(wú)音訊，一想到心愛(ài)的妻子身受重傷，下落不明,他焦急萬(wàn)分,.

    “曼菲士王,有急事向您稟報(bào)?！?br/>
    猛地轉(zhuǎn)過(guò)身,烏納斯單膝跪地，凝重的神色引起曼菲士心中一陣恐慌。

    “凱羅爾……找到……凱羅爾了嗎？”

    “不，還沒(méi)有,是關(guān)于愛(ài)西絲女王的事?！睘跫{斯垂著頭，向他匯報(bào)與西奴耶將軍的調(diào)查結(jié)果,“王，數(shù)位神廟祭司今天進(jìn)入王都，其中包括奧西里斯大祭司、托特大祭司和普塔赫大祭司?！?br/>
    “他們來(lái)干嘛？”不解地皺起眉，忽地想到什么，隨即又欣喜地舒展開(kāi)，“有凱羅爾的消息？”

    烏納斯搖了搖頭，神色越發(fā)沉重：“王，他們是為女王陛下來(lái)的?！?br/>
    “王姐？”

    “是的，祭司們?yōu)檎f(shuō)服您放棄迎娶凱羅爾殿下改立愛(ài)西絲女王為妃，特意從全國(guó)各地匯集至都城。”

    曼菲士黯然垂眸，王姐為什么就是不肯放棄……凱羅爾的失蹤，王姐的執(zhí)著，大祭司們的造訪，這一切都令他感到心力交瘁。

    難道……刺殺凱羅爾的主使者是……

    不，不會(huì)的！搖頭甩去突然躥出的荒謬猜測(cè)，不敢也不愿再想下去，他無(wú)法接受親密的姐姐意圖謀害心愛(ài)的妻子這一可能的事實(shí)。

    “派人轉(zhuǎn)告他們，全都回去，我今天很累，沒(méi)空謁見(jiàn)，還有，傳伊姆霍德布和西奴耶到議事廳等候。”

    烏納斯行禮領(lǐng)命，他派遣身邊的士兵去向祭司們通報(bào)曼菲士王的命令，同時(shí)找到伊姆霍德布宰相和西奴耶將軍，請(qǐng)他們前往議事廳緊急商議對(duì)策。

    “曼菲士，我聽(tīng)侍女說(shuō)，凱羅爾受了重傷掉到尼羅河里去了？”大臣們剛剛抵達(dá)，正等著曼菲士開(kāi)口，殿外忽然響起愛(ài)西絲焦急的問(wèn)候，她風(fēng)塵仆仆地闖入議事廳，快步走向曼菲士，一臉的倉(cāng)惶和擔(dān)憂，“我很擔(dān)心，從下埃及趕回來(lái)了，你沒(méi)事吧？”

    烏納斯低下頭向女王行禮，士兵們匯報(bào)說(shuō)，出事當(dāng)天在王都看見(jiàn)疑似亞莉女官的人出城趕向下埃及，他并非與愛(ài)西絲陛下姐弟情深的曼菲士王，從種種跡象中他推測(cè)婚禮上獅襲的意外可能是女王所為，但他沒(méi)有證據(jù)，.

    “別過(guò)來(lái)，王姐！你不是很希望凱羅爾死掉嗎？”

    曼菲士厲聲質(zhì)問(wèn)，渾厚的嗓音響徹大殿，偷偷抬起眼瞼瞄向王，先前匯報(bào)的情況令他也置疑起愛(ài)西絲女王，此刻，他的臉色非常難看，語(yǔ)氣也是前所未有的的凌厲，對(duì)愛(ài)西絲的問(wèn)候充滿(mǎn)了明顯的抵觸和厭惡。

    “曼菲士你懷疑我嗎？你們舉行婚禮時(shí)我在下埃及啊?！睈?ài)西絲用無(wú)辜的眼神深情凝視著寶貝弟弟，溫柔地環(huán)住他的頸脖，讓他嗅進(jìn)自己特有的女性芬芳，安撫他躁動(dòng)的情緒，“我們是相互信任的姐弟啊，不是嗎？”

    烏納斯看著王逐漸黑下去的臉色，完全能夠體會(huì)他內(nèi)心的掙扎，沒(méi)有人比王更希望愛(ài)西絲陛下是清白的，但女王瞞著他所做的那些事情又不得不令他產(chǎn)生疑慮。

    過(guò)往的一幕幕畫(huà)面浮上腦海，凱羅爾重傷之時(shí)，王姐幸災(zāi)樂(lè)禍的尖刻笑聲又回蕩于耳邊，曼菲士猛地一把拉開(kāi)纏繞在他頸上的柔荑：“我不相信王姐！”

    “曼菲士王，這場(chǎng)婚禮得不到神的許可，請(qǐng)您放棄吧?！?br/>
    突如其來(lái)的妄言使整個(gè)大殿靜了下來(lái)，一時(shí)間鴉雀無(wú)聲，所有的目光紛紛投向發(fā)話的女官，曼菲士緩緩地轉(zhuǎn)過(guò)身，盯著跪拜在地的女官亞莉，散發(fā)出危險(xiǎn)的氣息：“你說(shuō)什么，再說(shuō)一次？”

    “諸神不喜歡這婚禮，所以讓尼羅河女兒死去，”盡管眼前的曼菲士王如同發(fā)怒的雄獅令人不由心生畏懼，可為了敬愛(ài)的女王，亞莉斗膽繼續(xù)說(shuō)了下去，“這是神的旨意，曼菲士王，神要您早日忘掉尼羅河女兒跟愛(ài)西絲女王結(jié)合?！?br/>
    “住口！”疲憊加上擔(dān)憂，曼菲士再也無(wú)法壓抑怒火，他揮動(dòng)權(quán)杖，怒不可遏地重重?fù)粝驖M(mǎn)口胡言的亞莉，“凱羅爾不會(huì)死的，她一定還活著！”

    烏納斯收回視線，王的臉色發(fā)青，他在輕念著“凱羅爾不會(huì)死”時(shí)呈現(xiàn)出虛弱的狀態(tài)，之前的篤定也有所減弱，他陷入極可能已失去愛(ài)人的強(qiáng)烈恐懼，雖然大家都明白亞莉女官是希望自己的主人愛(ài)西絲女王能夠登上后位才說(shuō)出這種不吉利的話，但受她之言的影響，眾人對(duì)“尼羅河女兒還活著”的堅(jiān)定信心產(chǎn)生了動(dòng)搖。

    “王，何以如此發(fā)怒？只因?yàn)閬喞蚺僬f(shuō)了實(shí)話嗎？”

    殿內(nèi)的目光紛紛移向殿外，阿拜多斯的奧西斯里大神官率領(lǐng)數(shù)位祭司緩步走進(jìn)議事廳，他們身著祭祀儀式所穿戴的正式長(zhǎng)袍，停在曼菲士跟前，神情肅穆地彎身行禮。

    烏納斯斜了一眼面帶愧色的下屬，雖然對(duì)他們能夠攔住這些德高望重的祭司不抱什么期望，但敗陣得也太快了，你們至少也給我堅(jiān)強(qiáng)地支撐到曼菲士王打發(fā)走愛(ài)西絲陛下啊！

    “曼菲士王，我們眾多神官聚集于此是特意前來(lái)向您傳達(dá)神意，儀式在狩獵獻(xiàn)給神的祭禮時(shí)出現(xiàn)意外，說(shuō)明婚禮受到了詛咒，不為眾神所接納，請(qǐng)您取消與尼羅河女兒的婚約?！?br/>
    奧西里斯大神官的話引起一陣騷動(dòng)，人們交頭接耳，竊竊私語(yǔ)，烏納斯擔(dān)憂地看著緊握權(quán)杖的曼菲士王，他咬著牙，手指骨節(jié)“咯咯”作響。

    愛(ài)西絲揚(yáng)起唇角，眼中是難掩的得逞笑意，她眨了一下亮如星辰的黑眸，祭司們會(huì)意，上前進(jìn)一步進(jìn)言逼迫：“王，卡布達(dá)大人曾宣告神旨，愛(ài)西絲女王才是您命中注定的新娘，神意是不可違逆的，您強(qiáng)行進(jìn)行的婚禮惹怒了天上諸神，他們帶走尼羅河女兒是一個(gè)警告，也是禍患的開(kāi)始，如今只有重回正途，與女王陛下結(jié)合才能平息神怒，否則，埃及將迎來(lái)更大的災(zāi)難。”

    奧西里斯大祭司話音剛落，以普塔赫大祭司和托特大祭司為首的神官們紛紛下跪，無(wú)比虔誠(chéng)地要求曼菲士立即取消與凱羅爾的婚約以平神怒，那惶恐不安的神態(tài)就像災(zāi)難立刻便要降臨一般。

    幾乎所有人的臉上都露出恐懼的表情，地位崇高的大祭司們一同離開(kāi)圣地已屬罕見(jiàn)，現(xiàn)在還異口同聲地聲稱(chēng)婚禮遭到詛咒，他們的確親眼看見(jiàn)巨獅三番兩次地以尼羅河女兒為目標(biāo)發(fā)起攻擊，難道王與尼羅河女兒的結(jié)合真的是一個(gè)不為諸神所容的錯(cuò)誤？

    祭司在信仰凱羅爾神力的人心中播下了懷疑的種子，注視恨得咬牙切齒幾乎孤立無(wú)援的弟弟，愛(ài)西絲唇邊的笑意更深，快了，馬上便會(huì)實(shí)現(xiàn)夙愿，嫁給曼菲士，成為埃及的皇后，她所承受的一切苦難就快要結(jié)束了。

    烏納斯環(huán)視大殿，情形相當(dāng)不妙，現(xiàn)在首先得想把辦法幫助怒火中燒的曼菲士王擺脫這群祭司，萬(wàn)一他隱忍不住大發(fā)雷霆，會(huì)讓事態(tài)的發(fā)展步向更糟糕的狀況。就在他苦惱著使用什么理由讓曼菲士王脫身時(shí)，大殿內(nèi)再次響起新的清朗女音。

    “祭司大人，請(qǐng)問(wèn)神是通過(guò)什么方式向您傳達(dá)旨意，啟示曼菲士王與尼羅河女兒的婚禮是一場(chǎng)災(zāi)難的開(kāi)始？”

    竟然有人敢于頂撞他這個(gè)阿拜多斯的祭司！扭頭瞪向背后，一名身穿白色亞麻長(zhǎng)裙，戴著荷露斯之眼頭飾的年輕女子款款走進(jìn)大廳，她無(wú)視自己的敵意，徑直走向曼菲士王，恭順地行過(guò)禮后，直起身面向他，再次重復(fù)先前的提問(wèn)：“給予您啟示的是尊貴的奧西里斯神吧？請(qǐng)問(wèn)冥主是怎樣傳達(dá)旨意的？把您請(qǐng)去了冥府一趟親自面見(jiàn)？”

    人群中隱約傳來(lái)悄然失笑的響動(dòng)，曼菲士的神色得到緩和，然而烏納斯卻高興不起來(lái)，是米可……他明明吩咐佩比不惜一切代價(jià)阻止她入宮的！

    慌忙瞥向愛(ài)西絲女王，不出所料，森冷逼人的寒氣迅速布滿(mǎn)她絕美的臉孔，深邃的黑眸聚起濃烈的弒殺之意。

    奧西里斯大祭司傲慢地仰起下巴，低眼俯視突然冒出來(lái)的不速之客：“你是誰(shuí)？”

    躬身行了一禮，米可不卑不亢地回道：“我的名字叫做米可，是尼羅河女兒的近身侍女?！?br/>
    注意到米可手臂上的奴隸印記，他輕蔑一笑：“用一個(gè)奴隸當(dāng)貼身傭人，尼羅河女兒果然與眾不同。”

    “她確實(shí)與眾不同，驅(qū)除無(wú)人能解的眼鏡蛇毒，知曉比泰多絕不外傳的冶鐵秘密，變出清水拯救民眾?！泵卓刹粴獠粣溃⑿δ暷樕行┌l(fā)窘的奧西里斯大祭司，“您說(shuō)，尼羅河女兒被襲擊是神意，那他有沒(méi)有向您透露，是通過(guò)了誰(shuí)的手向巨獅下藥施行神意？”