鄭知難哈哈大笑，手舞足蹈，似乎完全沉浸在了打造出鐵皮大將軍的自豪中。不防鐵甲陡滑，他腳下一溜，卻骨碌碌滾到地上摔了個(gè)狗趴，灰頭土臉的狼狽不堪。

    “老鄭！”斜著身抱手傲立的劉心繁見(jiàn)狀，情不自禁搶上前扶起鄭知難。

    “沒(méi)、沒(méi)事！”鄭知難本還揉著額頭齜牙咧嘴，這下心花怒放，眉頭緊蹙嘴卻是笑著，看著又是別扭又是滑稽，“嘿、嘿嘿，繁妹你還是關(guān)心我！”

    “誰(shuí)關(guān)心你！”劉心繁迅速甩手，跨出兩步外，“不是怕你老身子老骨萬(wàn)一摔壞了，誰(shuí)幫我向靜女宗討回公道，向羊玄機(jī)報(bào)仇！”

    “你、你相信我，就把我這老身子老骨豁出去不要，也會(huì)給你個(gè)交代。”鄭知難信誓旦旦道，嚴(yán)肅不過(guò)片刻，就重重打了個(gè)大噴嚏，口水鼻涕齊出。

    劉心繁雙眼一紅，默不作聲，一個(gè)人走到蘆葦蕩旁，面朝湖水蹲下來(lái)，掩面啜泣。

    路行云問(wèn)道：“鄭前輩，靜女宗犯了什么罪過(guò)？”

    “是大罪過(guò)，否則哪輪得到我堂堂鐵皮大將軍出馬？”鄭知難望著劉心繁心急如焚，并不想和路行云多說(shuō)，“這趟渾水你還是不要摻和為好?！?br/>
    路行云點(diǎn)頭道：“路某不敢干涉，但是現(xiàn)在卻有個(gè)不情之請(qǐng)?！?br/>
    “什么不情之請(qǐng)？”鄭知難皺皺眉頭，“依我說(shuō)，此乃是非之地，你還是速速離去吧！”

    “路某有位朋友身負(fù)重傷，命在須臾，急需救治。素聞靜女宗岐黃醫(yī)術(shù)獨(dú)步天下，路某既然誤打誤撞來(lái)到了棲隱湖，希望能帶朋友進(jìn)去靜女宗求治?！?br/>
    青光寺遙不可及，靜女宗卻近在咫尺。靜女宗的岐黃醫(yī)術(shù)雖不及青光寺超凡絕妙，但在武林中亦是聲名赫赫，唐貞元命懸一線(xiàn)，要救他絕不可放棄這個(gè)絕佳的機(jī)會(huì)。

    “哼，還說(shuō)你不是靜女宗的細(xì)作！”劉心繁呼啦站起，身子緊繃握住雙拳，“說(shuō)！你是不是靜女宗找來(lái)的救兵！”

    路行云苦笑搖手：“當(dāng)然不是......你看我這身手，靜女宗的女俠們能看上眼嗎？”

    鄭知難眼珠一轉(zhuǎn)，道：“你那身受重傷的朋友在哪里？”

    “就在附近，只要前輩同意，我立刻把他帶過(guò)來(lái)。”

    “好，你先把他帶來(lái)?！?br/>
    當(dāng)下路行云健步如飛，快速回到林中將唐貞元背負(fù)至湖畔渡口，到了的時(shí)候，湖岸上的橫沖木羊以及那鐵皮大將軍都已經(jīng)被收拾起來(lái)不知哪里去了，只鄭知難與劉心繁兩人一短一長(zhǎng)并立等候著。

    劉心繁探了探唐貞元的脈搏與鼻息，有些吃驚，轉(zhuǎn)頭對(duì)鄭知難道：“這人的的確確身負(fù)重傷，丹田非常虛弱?！?br/>
    “看他臉色就知道了，十幾年來(lái)，我還是頭一遭見(jiàn)著傷得這么重的人?？峙滤F(xiàn)在全憑最后一絲元?dú)獗Ｖf(shuō)徘徊在生死邊緣并不為過(guò)。”鄭知難扶著下巴沉著臉道。

    “這位是花開(kāi)宗的正選唐貞元，受奸人迫害以至于此，還請(qǐng)二位容情。”路行云誠(chéng)懇道。

    “原來(lái)是花開(kāi)宗的弟子?！编嵵y點(diǎn)了點(diǎn)頭，“求心大師是朝廷敬仰的泰斗人物，他宗門(mén)弟子受難，是該伸以援手。”

    劉心繁道：“就算我們放你過(guò)去，靜女宗的人冷酷無(wú)情，未必會(huì)救他?！?br/>
    路行云沉吟道：“去了唐兄還有一線(xiàn)生機(jī)，不去可真就一命嗚呼了?！?br/>
    鄭知難道：“放你進(jìn)去可以，但你既身為金徽劍客，理應(yīng)幫助朝廷，你到了里面，可得幫我暗中查看宗門(mén)內(nèi)情形，回來(lái)后如實(shí)告訴我?！?br/>
    路行云想了想，道：“路某見(jiàn)機(jī)行事?！?br/>
    說(shuō)到這里，鄭知難移目看向劉心繁。劉心繁稍稍躊躇，道：“你去吧，只是我看十有八九要吃閉門(mén)羹?！闭f(shuō)著指著渡口外那一葉小舟，“乘舟去湖心島，那里便是宗門(mén)所在。在湖面上要小心，湖底可不像表面上那樣風(fēng)平浪靜?！?br/>
    “湖底？”

    “嗯......我不多說(shuō)了，總之你自己小心。”劉心繁眼眶濕紅，想必還沒(méi)從前面的情緒走出來(lái)，說(shuō)完這句話(huà)，就走到邊上去了。

    鄭知難這時(shí)從背后取出一把弩機(jī)并幾根粗短的弩箭交到路行云手上：“這是我精心制作的鹿頭弩，威力極大，你拿著防身，或許用得到?！?br/>
    路行云道：“這棲隱湖里面到底有什么東西？”

    鄭知難笑笑道：“這么大的湖，東西可多了，碰上碰不上，碰上什么，全看你造化?！闭f(shuō)著又撓起禿頭，“不過(guò)靜女宗的婆娘們知道我在外包圍，只怕、只怕......”后邊的話(huà)沒(méi)說(shuō)完，就搖頭晃腦去追劉心繁了。

    路行云低頭看了看精致的鹿頭弩，隨即將它上了弩箭別在腰間，二話(huà)不說(shuō)扛起唐貞元大步向渡口走。小舟擺蕩，牽繩將它慢慢拉到岸邊，路行云送了一股元?dú)獾教曝懺w內(nèi)，繼而小心翼翼將他放在舟中平躺，自坐舟尾，橫置長(zhǎng)槳，手握槳中段，使左右兩端不斷輪番斜拍水面，向著遠(yuǎn)方的浩渺煙波駛?cè)ァ?br/>
    一口氣駛出數(shù)十丈遠(yuǎn)，回頭看，渡口漸漸變小變窄，最終那環(huán)湖蘆葦似乎連成了一線(xiàn)，將渡口及長(zhǎng)木板橋那完全隱沒(méi)其中。

    四面茫茫，唯剩碧波蕩漾。

    春日融融，槳板拍起帶著金邊的水浪，路行云望著若隱若現(xiàn)的湖心島暗想：“靜女宗坐落在這般如畫(huà)山水中，本該修生養(yǎng)性，超凡脫俗，卻不知惹下了什么禍端，引出緇衣堂高手圍困?！庇窒?，“那位劉女俠神情凄切，一提到靜女宗便怒發(fā)沖冠，貌似與靜女宗有著血海深仇，這梁子恐怕不是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單可以化解的?！?br/>
    小舟顛簸一下，唐貞元輕聲呢喃，路行云看著他日益難看的臉色，不禁嘆息：“只盼此去靜女宗，女俠們能看在花開(kāi)宗的面子上施以援手，否則唐兄當(dāng)真在劫難逃?！毕氘?，渾身氣力陡生，加快了劃槳頻率。

    舟頭劈波斬浪，湖水嘩嘩飛掀，原本平緩前進(jìn)沒(méi)來(lái)由再次顛簸。

    “這里湖水尚深，怎會(huì)突然顛簸？”

    路行云感覺(jué)奇怪，還在納悶，小舟撞到礁石也似劇烈一晃，舟身向一側(cè)猛傾。

    “唔呃——”

    唐貞元呻吟著滑動(dòng)，路行云急忙站起，將身子往另一側(cè)用力撳，穩(wěn)住舟身。小舟緩緩?fù)Ｔ诤行?，左右?fù)歸風(fēng)平浪靜。

    然而，路行云再也不敢大意，他相信，湖底有東西故意使絆子。

    他取下鹿頭弩，對(duì)著靜謐的湖面，屏息感知哪怕一絲波動(dòng)。

    小舟緩緩打轉(zhuǎn)，路行云等待良久，不見(jiàn)任何異樣，不愿干耗下去，正欲重新坐下劃槳，豈料就在此時(shí)，周遭水浪打浪，浪花紛飛，自四面八方齊齊朝小舟撲來(lái)。

    路行云跨立舟中，腰馬合一，極力維持舟身平衡，可是浪水洶涌，似有股巨力指引著它們擺布孤立無(wú)援的小舟。接連不斷的浪花拍擊，越加猛烈，幾乎飛貫半空，化作漫天水瀑?lài)W啦啦傾瀉舟中。到了后來(lái)，路行云只能彎腰用著左右手同時(shí)扶住小舟兩側(cè)，用盡全身力氣與湖底的怪力抗衡。

    “有種的就別藏著掖著，出來(lái)見(jiàn)真章！”

    換在平地，無(wú)論對(duì)方強(qiáng)過(guò)自己多少倍，路行云總有周旋的法子，可時(shí)下立足小舟之上，上不著天下不著地，只有萬(wàn)頃水波起伏，敵人又躲在暗處，路行云實(shí)在有心無(wú)力，不知該如何應(yīng)付。

    就在無(wú)計(jì)可施之際，舟頭猛然翹起，小舟前高后低幾乎垂直于湖面，路行云能抓住舟身邊沿保持穩(wěn)定，可是昏迷的唐貞元卻翻落湖中。

    “唐兄！”

    路行云一時(shí)大急，沒(méi)奈何縱身竄進(jìn)湖水去救他，小舟則徹底翻覆。

    江夏郡水網(wǎng)密布、湖河眾多，路行云從小嬉戲其間，水性不差。他一邊游動(dòng)，一邊手持鹿頭弩，警惕觀察周遭情況。初春水溫甚涼，路行云有元?dú)庾o(hù)體問(wèn)題不大，但對(duì)唐貞元卻可謂雪上加霜。

    湖水清澈，一眼可見(jiàn)唐貞元。路行云如魚(yú)穿梭，在湖中上下潛游，很快救到唐貞元。誰(shuí)知就在這時(shí)候，眼角似有大魚(yú)沖過(guò)，路行云無(wú)暇多想，抬弩扣動(dòng)機(jī)括射擊。

    弩箭劃出一條水柱，但射了個(gè)空。路行云心知對(duì)方水性精熟，不愿在水中糾纏，急忙拖著唐貞元上浮。才游兩下，耳后氣泡騰騰，黑影驟至。路行云回手一拳，依然打空，腳下一重，竟是被人從下面猛拽。

    路行云撒開(kāi)手，任由唐貞元繼續(xù)往上浮，雙腿猛蹬，雙眼往下看，只見(jiàn)幽邃的湖下，是一人形怪物。那怪物渾身披著淺白色的細(xì)毛，頭大如笆斗，黃澄澄的雙眼對(duì)上來(lái)，大過(guò)碗口。

    萬(wàn)分緊急時(shí)刻，路行云忽而想到少時(shí)曾被大師兄警告在湖水嬉戲切莫太過(guò)接近湖中心，否則有被水獅子拖走的危險(xiǎn)。

    “水獅子是什么？”年幼的路行云眨巴著眼睛問(wèn)道。

    “是一種喜歡藏在水底的妖，與山妖相仿，有超過(guò)百年的修為。專(zhuān)挑你這樣的細(xì)皮嫩肉的小孩兒打牙祭?！贝髱熜周?chē)大樹(shù)張牙舞爪擺出獅子的架勢(shì)嚇唬他。

    “那我更想去湖中心了，我想找水獅子玩兒！”小路行云笑嘻嘻。

    “我怎會(huì)說(shuō)出那樣的蠢話(huà)！”

    小時(shí)候的夢(mèng)想終于如愿以?xún)敚蓵r(shí)下的路行云卻是半點(diǎn)也不欣慰。他空有一身武功無(wú)法施展，在水中左支右絀。抓著自己腳的水獅子力大無(wú)窮，一直往更深的湖底游去。

    縱使有元?dú)庵茏o(hù)，但眼見(jiàn)頭頂?shù)墓饬林饾u化為一縷絲線(xiàn)，路行云感受到了窒息的難受。

    “完、完了......”

    最后一口氣化成氣泡從他嘴角溜出，搖搖晃晃浮走，路行云頭昏腦脹、四肢乏力，就在這一瞬間往更深的湖底沉了下去。