祖父還沒有吃完，老周家的周三奶又來了，是她說她的公雞總是往我們這邊跑，她是來捉公雞的。公雞已經(jīng)捉到了，她還不走，她還扒著玻璃窗子跟祖父講話，她說：

    “老胡家那小團(tuán)圓媳婦過來，你老爺子還沒去看看嗎？那看的人才多呢，我還沒去呢，吃了飯就去?！?br/>
    祖父也說吃了飯就去，可是祖父的飯總也吃不完。一會(huì)要點(diǎn)辣椒油，一會(huì)要點(diǎn)咸鹽面的。我看不但我著急，就是那老廚子也急得不得了了。頭上直冒著汗，眼睛直眨巴。

    祖父一放下飯碗，連點(diǎn)一袋煙我也不讓他點(diǎn)，拉著他就往西南墻角那邊走。

    一邊走，一邊心里后悔，眼看著一些看熱鬧的人都回來了，為什么一定要等祖父呢？不會(huì)一個(gè)人早就跑著來嗎？何況又覺得我躺在草棵子里就已經(jīng)聽見這邊有了動(dòng)靜了。真是越想越后悔，這事情都鬧了一個(gè)下半天了，一定是好看的都過去了，一定是來晚了。白來了，什么也看不見了，在草棵子聽到了這邊說笑，為什么不就立刻跑來看呢？越想越后悔。

    自己和自己生氣，等到了老胡家的窗前，一聽，果然連一點(diǎn)聲音也沒有了。差一點(diǎn)沒有氣哭了。

    等真的進(jìn)屋一看，全然不是那么一回事。母親，周三奶奶，還有些個(gè)不認(rèn)識(shí)的人，都在那里。與我想象的完全不一樣，沒有什么好看的，團(tuán)圓媳婦在哪兒？我也看不見，經(jīng)人家指指點(diǎn)點(diǎn)的，我才看見了。不是什么媳婦，而是一個(gè)小姑娘。

    我一看就沒有興趣了，拉著爺爺就向外邊走，說：

    “爺爺回家吧。”

    等第二天早晨她出來倒洗臉?biāo)臅r(shí)候，我看見她了。

    她的頭發(fā)又黑又長，梳著很大的辮子，普通姑娘們的辮子都是到腰間那么長，而她的辮子竟快到膝間了。她臉長得黑忽忽的，笑呵呵的。

    院子里的人，看過老胡家的團(tuán)圓媳婦之后，沒有什么不滿意的地方。不過都說太大方了，不像個(gè)團(tuán)圓媳婦了。

    周三奶奶說：

    “見人一點(diǎn)也不知道羞?！?br/>
    隔院的楊老太太說：

    “那才不怕羞呢！頭一天來到婆家，吃飯就吃三碗。”

    周三奶奶又說：

    “喲喲！我可沒見過，別說還是一個(gè)團(tuán)圓媳婦，就說一進(jìn)門就姓了人家的姓，也得頭兩天看看人家的臉色。喲喲！那么大的姑娘。她今年十幾歲啦？”

    “聽說十四歲么！”

    “十四歲會(huì)長得那么高，一定是瞞歲數(shù)?！?br/>
    “可別說呀！也有早長的?！?br/>
    “可是他們家可怎么睡呢？”

    “可不是，老少三輩，就三鋪小炕……”

    這是楊老太太扒在墻頭上和周三奶奶講的。

    至于我家里，母親也說那團(tuán)圓媳婦不像個(gè)團(tuán)圓媳婦。

    老廚子說：

    “沒見過，大模大樣的，兩個(gè)眼睛骨碌骨碌地轉(zhuǎn)?！?br/>
    有二伯說：

    “介（這）年頭是啥年頭呢，團(tuán)圓媳婦也不像個(gè)團(tuán)圓媳婦了?！?br/>
    只是祖父什么也不說，我問祖父：

    “那團(tuán)圓媳婦好不好？”

    祖父說：

    “怪好的?！?br/>
    于是我也覺得怪好的。

    她天天牽馬到井邊上去飲水，我看見她好幾回，中間沒有什么人介紹，她看看我就笑了，我看看她也笑了。我問她十幾歲？她說：

    “十二歲。”

    我說不對(duì)。

    “你十四歲的，人家都說你十四歲?！?br/>
    她說：

    “他們看我長得高，說十二歲怕人家笑話，讓我說十四歲的?！?br/>
    我不知道，為什么長得高還讓人家笑話，我問她：

    “你到我們草棵子里去玩好吧！”

    她說：

    “我不去，他們不讓?！?br/>
    過了沒有幾天，那家就打起團(tuán)圓媳婦來了，打得特別厲害，那叫聲無管多遠(yuǎn)都可以聽得見的。

    這全院子都是沒有小孩子的人家，從沒有聽到過誰家在哭叫。

    鄰居左右因此又都議論起來，說早就該打的，哪有那樣的團(tuán)圓媳婦一點(diǎn)也不害羞，坐到那兒坐得筆直，走起路來，走得風(fēng)快。

    她的婆婆在井邊上飲馬，和周三奶奶說：

    “給她一個(gè)下馬威。你聽著吧，我回去我還得打她呢，這小團(tuán)圓媳婦才厲害呢！沒見過，你擰她大腿，她咬你；再不然，她就說她回家。”

    從此以后，我家的院子里，天天有哭聲，哭聲很大，一邊哭，一邊叫。

    祖父到老胡家去說了幾回，讓他們不要打她了；說小孩子，知道什么，有點(diǎn)差錯(cuò)教導(dǎo)教導(dǎo)也就行了。

    后來越打越厲害了，不分晝夜。我睡到半夜醒來和祖父念詩的時(shí)候，念著念著就聽西南角上哭叫起來了。

    我問祖父：

    “是不是那小團(tuán)圓媳婦哭？”

    祖父怕我害怕，說：

    “不是，是院外的人家?！?br/>
    我問祖父：

    “半夜哭什么？”

    祖父說：

    “別管那個(gè)，念詩吧。”

    清早醒了，正在念“春眠不覺曉”的時(shí)候，那西南角上的哭聲又來了。

    一直哭了很久，到了冬天，這哭聲才算沒有了。

    雖然不哭了，那西南角上又夜夜跳起大神來，打著鼓，叮當(dāng)叮當(dāng)?shù)仨?；大神唱一句，二神唱一句，因?yàn)槭且估?，聽得特別清晰，一句半句的我都記住了。

    什么“小靈花呀”，什么“胡家讓她去出馬呀”。

    差不多每天大神都唱些個(gè)這個(gè)。

    早晨起來，我就模擬著唱：

    “小靈花呀，胡家讓她去出馬呀……”

    而且叮叮當(dāng)，叮叮當(dāng)?shù)?，用聲音模擬著打鼓。

    “小靈花”就是小姑娘；“胡家”就是胡仙；“胡仙”就是狐貍精；“出馬”就是當(dāng)跳大神的。

    大神差不多跳了一個(gè)冬天，把那小團(tuán)圓媳婦就跳出毛病來了。

    那小團(tuán)圓媳婦，有點(diǎn)黃，沒有夏天她剛一來的時(shí)候那么黑了。不過還是笑呵呵的。

    祖父帶著我到那家去串門，那小團(tuán)圓媳婦還過來給祖父裝了一袋煙。

    她看見我，也還偷著笑，大概她怕她婆婆看見，所以沒和我說話。

    她的辮子還是很大的。她的婆婆說她有病了，跳神給她趕鬼。

    等祖父臨出來的時(shí)候，她的婆婆跟出來了，小聲跟祖父說：

    “這團(tuán)圓媳婦，怕是要不好，是個(gè)胡仙旁邊的，胡仙要她去出馬……”

    祖父想要讓他們搬家。但呼蘭河這地方有個(gè)規(guī)矩，春天是二月搬家，秋天是八月搬家。一過了二八月就不是搬家的時(shí)候了。

    我們每當(dāng)半夜讓跳神驚醒的時(shí)候，祖父就說：

    “明年二月就讓他們搬了?！?br/>
    我聽祖父說了好幾次這樣的話。

    當(dāng)我模擬著大神喝喝咧咧地唱著“小靈花”的時(shí)候，祖父也說那同樣的話，明年二月讓他們搬家。

    可是在這期間，院子的西南角上就越鬧越厲害。請(qǐng)一個(gè)大神，請(qǐng)好幾個(gè)二神，鼓聲連天地響。

    說那小團(tuán)圓媳婦若再去讓她出馬，她的命就難保了。所以請(qǐng)了不少的二神來，設(shè)法從大神那里把她要回來。

    于是有許多人給他家出了主意，人哪能夠見死不救呢？

    于是凡有善心的人都幫起忙來。他說他有一個(gè)偏方，她說她有一個(gè)邪令。

    有的主張給她扎一個(gè)谷草人，到南大坑去燒了。

    有的主張到扎彩鋪去扎一個(gè)紙人，叫做“替身”，把它燒了或者可以替了她。

    有的主張給她畫上花臉，把大神請(qǐng)到家里，讓那大神看了，嫌她太丑，也許就不捉她當(dāng)?shù)茏恿?，就可以不必出馬了。

    周三奶奶則主張給她吃一個(gè)全毛的雞，連毛帶腿地吃下去，選一個(gè)星星出全的夜，吃了用被子把人蒙起來，讓她出一身大汗。蒙到第二天早晨雞叫，再把她從被子放出來。她吃了雞，她又出了汗，她的魂靈里邊因此就永遠(yuǎn)有一個(gè)雞存在著，神鬼和胡仙黃仙就都不敢上她的身了。傳說鬼是怕雞的。

    據(jù)周三奶奶說，她的曾祖母就是被胡仙抓住過的，鬧了整整三年，差一點(diǎn)沒死，最后就是用這個(gè)方法治好的。因此一生不再鬧別的病了。她半夜里正做一個(gè)噩夢(mèng)，她正嚇得要命，她魂靈里邊的那個(gè)雞，就幫了她的忙，只叫了一聲，噩夢(mèng)就醒了。她一輩子沒生過病。說也奇怪，就是到死，也死得不凡。她死那年已經(jīng)是八十二歲了。八十二歲還能夠拿著花線繡花，正給她小孫子繡花兜肚嘴。繡著繡著，就有點(diǎn)困了，她坐在木凳上，背靠著門扇就打一個(gè)盹。這一打盹就死了。

    別人就問周三奶奶：

    “你看見了嗎？”

    她說：

    “可不是……你聽我說呀，死了三天三夜按都按不倒。后來沒有辦法，給她打著一口棺材也是坐著的，把她放在棺材里，那臉色是紅撲撲的，還和活著的一樣……”

    別人問她：

    “你看見了嗎？”

    她說：

    “喲喲！你這問得可怪，傳話傳話，一輩子誰能看見多少，不都是傳話傳的嗎！”

    她有點(diǎn)不大高興了。

    再說西院的楊老太太，她也有個(gè)偏方。她說黃連二兩，豬肉半斤，把黃連和豬肉都切碎了，用瓦片來焙，焙好了，壓成面，用紅紙包分成五包包起來。每次吃一包，專治驚風(fēng)、掉魂。

    這個(gè)方法倒也簡單。雖然團(tuán)圓媳婦害的病可不是驚風(fēng)、掉魂，似乎有點(diǎn)藥不對(duì)癥。但也無妨試一試。好在只是二兩黃連，半斤豬肉。何況呼蘭河這個(gè)地方，又常有賣便宜豬肉的。雖說那豬肉怕是瘟豬，有點(diǎn)靠不住。但那是治病，也不是吃，又有甚么關(guān)系。

    “去，買上半斤來，給她治一治。”

    旁邊有著贊成的說：

    “反正治不好也治不壞?！?br/>
    她的婆婆也說：

    “反正死馬當(dāng)活馬治吧！”

    于是團(tuán)圓媳婦先吃了半斤豬肉加二兩黃連。

    這藥是婆婆親手給她焙的?？墒乔胸i肉是他家的大孫子媳婦給切的。那豬肉雖然是連紫帶青的，但中間畢竟有一塊是很紅的，大孫子媳婦就偷著把這塊給留下來了。因?yàn)樗耄棠唐牌挪皇撬奈鍌€(gè)月沒有買到一點(diǎn)葷腥了嗎？于是她就給奶奶婆婆偷著下了一碗面疙瘩湯吃了。

    奶奶婆婆問：

    “可哪兒來的肉？”

    大孫子媳婦說：

    “你老人家吃就吃吧，反正是孫子媳婦給你做的?！?br/>
    那團(tuán)圓媳婦的婆婆是在灶坑里邊搭起瓦來給她焙藥。一邊焙著，一邊說：

    “這可是半斤豬肉，一條不缺……”

    越焙，那豬肉的味越香，有一匹小貓嗅到了香味而來了，想要在那已經(jīng)焙好了的肉干上攫一爪。它剛一伸爪，團(tuán)圓媳婦的婆婆一邊用手打著那貓，一邊說：

    “這也是你動(dòng)得爪的嗎！你這饞嘴巴，人家這是治病呵，是半斤豬肉，你也想要吃一口？你若吃了這口，人家的病可治不好了。一個(gè)人活活地要死在你身上，你這不知好歹的。這是整整半斤肉，不多不少。”

    藥焙好了，壓碎了就沖著水給團(tuán)圓媳婦吃了。

    一天吃兩包，才吃了一天，第二天早晨，藥還沒有再吃，還有三包壓在灶王爺板上，那些傳偏方的人就又來了。

    有的說，黃連可怎么能夠吃得？黃連是大涼藥，出虛汗像她這樣的人，一吃黃連就要泄了元?dú)?，一個(gè)人要泄了元?dú)饽沁€得了嗎？

    又一個(gè)人說：

    “那可吃不得呀！吃了過不去兩天就要一命歸陰的?！?br/>
    團(tuán)圓媳婦的婆婆說：

    “那可怎么辦呢？”

    那個(gè)人就慌忙地問：

    “吃了沒有呢？”

    團(tuán)圓媳婦的婆婆剛一開口，就被他家的聰明的大孫子媳婦給遮過去了，說：

    “沒吃，沒吃，還沒吃?！?br/>
    那個(gè)人說：

    “既然沒吃就不要緊，真是你老胡家有天福，吉星高照，你家差點(diǎn)沒有攤了人命?！?br/>
    于是他又給出了個(gè)偏方，這偏方，據(jù)他說已經(jīng)不算是偏方了，就是東二道街上“李永春”藥鋪的先生也常常用這個(gè)方單，是一用就好的，百試百靈。無管男、女、老、幼，一吃一個(gè)好。也無管什么病，頭痛、腳痛、肚子痛、五臟六腑痛，跌、打、刀傷，生瘡、生疔、生癤子……

    無管什么病，藥到病除。

    這究竟是什么藥呢？人們?cè)铰犨@藥的效力大，就越想知道究竟是怎樣的一種藥。

    他說：

    “年老的人吃了，眼花繚亂，又恢復(fù)到了青春?！?br/>
    “年輕的人吃了，力氣之大，可以搬動(dòng)泰山。”

    “婦女吃了，不用胭脂粉，就可以面如桃花?！?br/>
    “小孩子吃了，八歲可以拉弓，九歲可以射箭，十二歲可以考狀元。”

    開初，老胡家的全家，都為之驚動(dòng)，到后來怎么越聽越遠(yuǎn)了。本來老胡家一向是趕車拴馬的人家，一向沒有考狀元。

    大孫子媳婦，就讓一些圍觀的閃開一點(diǎn)，她到梳頭匣子里拿出一根畫眉的柳條炭來。

    她說：

    “快請(qǐng)把藥方開給我們吧，好到藥鋪去趕早去抓藥。”

    這個(gè)出藥方的人，本是“李永春”藥鋪的廚子。三年前就離開了“李永春”那里了。三年前他和一個(gè)婦人吊膀子，那婦人背棄了他，還帶走了他半生所積下的那點(diǎn)錢財(cái)，因此一氣而成了個(gè)半瘋。雖然是個(gè)半瘋了，但他在“李永春”那里所記住的藥名字還沒有全然忘記。

    他是不會(huì)寫字的，他就用嘴說：

    “車前子二錢，當(dāng)歸二錢，生地二錢，藏紅花二錢。川貝母二錢，白術(shù)二錢，遠(yuǎn)志二錢，紫河車二錢……”

    他說著說著似乎就想不起來了，急得頭頂一冒汗，張口就說紅糖二斤，就算完了。

    說完了，他就和人家討酒喝。

    “有酒沒有，給兩盅喝喝?！?br/>
    這半瘋，全呼蘭河的人都曉得，只有老胡家不知道。因?yàn)槔虾沂峭鈦響?，所以受了他的騙了。家里沒有酒，就給了他兩吊錢的酒錢。那個(gè)藥方是根本不能夠用的，是他隨意胡說了一陣的結(jié)果。

    團(tuán)圓媳婦的病，一天比一天嚴(yán)重。據(jù)他家里的人說，夜里睡覺，她要忽然坐起來的?？戳巳怂龝?huì)害怕的。她的眼睛里邊老是充滿了眼淚。這團(tuán)圓媳婦大概非出馬不可了。若不讓她出馬，大概人要好不了的。

    這種傳說，一傳出來，東鄰西鄰的，又都去建了議，都說哪能夠見死不救呢？

    有的說，讓她出馬就算了。有的說，還是不出馬的好。

    年輕輕的就出馬，這一輩子可得什么時(shí)候才能夠到個(gè)頭。

    她的婆婆則是絕對(duì)不贊成出馬的，她說：

    “大家可不要錯(cuò)猜了，以為我訂這媳婦的時(shí)候花了幾個(gè)錢，我不讓她出馬，好像我舍不得這幾個(gè)錢似的。我也是那么想，一個(gè)小小的人出了馬，這一輩子可什么時(shí)候才到個(gè)頭?！?br/>
    于是大家就都主張不出馬的好。想偏方的，請(qǐng)大神的，各種人才齊聚，東說東的好，西說西的好。于是來了一個(gè)“抽帖兒的”。

    他說他不遠(yuǎn)千里而來，他是從鄉(xiāng)下趕到的。他聽城里的老胡家有一個(gè)團(tuán)圓媳婦新接來不久就病了，經(jīng)過多少名醫(yī)，經(jīng)過多少仙家也治不好，他特地趕來看看，萬一要用得著，救一個(gè)人命也是好的。